তৃতীয় অধ্যায়: সবাই তোমাকে সমুদ্রের রাজা বলে সম্বোধন করে
রাতের বেলা, সু মিয়াও শেষ দিনের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত সামগ্রী একটি নথিতে লিখে ফেলল এবং তা সম্পূর্ণভাবে প্রিন্টও করে রাখল, যাতে কোনো কিছু বাদ না পড়ে। একই সময়ে, অনলাইনে এক ভূগোল বিশেষজ্ঞ তার প্রদেশের আইপি বিশ্লেষণ করে প্রস্তাবিত কয়েকটি স্থান চিহ্নিত করল, যেগুলো শেষ দিনের ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে।
এগুলোর মধ্যে একটি জায়গা সু মিয়াওয়ের বাড়ির কাছাকাছিই। পাহাড়ি পর্যটন এলাকা—সেই অঞ্চলটি পাহাড়-টিলা ঘেরা, উঁচুতে অবস্থিত এবং সেখানে অসংখ্য ভিলা নির্মিত হয়েছে; শুধু টাকা দিলেই সেখানে থাকা যায়।
সু মিয়াও পর্যটন এলাকার অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে যোগাযোগের নম্বর খুঁজে পেল এবং দুই মাসের জন্য ভিলা ভাড়া নিতে কত লাগবে জানতে চাইল। ওয়ার্ল্ড ওয়াইড ওয়েবে সামান্য জিজ্ঞাসা করতেই ওরা ফোন করে বসল।
এতে সু মিয়াও কখনো নিশ্চুপ থেকে ওদের ফোন কেটে দিতে বাধ্য হল, কখনো বা নিজেই ফোন রেখে দিল। শেষমেশ, এক সুমধুর কণ্ঠের গ্রাহকসেবা তরুণী, যার নাম ছিল ছোট ইয়ান, তার সহায়তায় সু মিয়াও একটি ভিলা বুক করল।
তবে এরপর চুক্তি স্বাক্ষর, ভিলা বাছাই ও চাবি নেওয়ার জন্য তাকে যেতে হল। পর্যটন এলাকায় পৌঁছে সুন্দরী ও মিষ্টি স্বভাবের ছোট ইয়ানকে দেখে সু মিয়াও আরও নার্ভাস হয়ে পড়ল।
“সু মিয়াও মিস, আপনি নিশ্চয়ই? আমি ইয়ান!” তরুণী বলল, “ওহ, আমাদের কোম্পানির সব কাস্টমার কেয়ারে একে একে যিনি কথা বলেছেন, সেই আপনি! আপনি আমাদের কোম্পানিতে বিখ্যাত, সবাই আপনাকে ‘সমুদ্ররাজা’ বলেই ডাকে।”
সমুদ্ররাজা?
সু মিয়াওর শরীর আবারও অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল।
“মিস সু, আপনি কি কিছুটা অসুস্থ?” ইয়ান উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
সু মিয়াও মাথা নাড়ল। অপরিচিত কারও সঙ্গে মুখোমুখি কথা বলা তার জন্য বেশ কঠিন।
ইয়ান তাকে অতিথি কক্ষে নিয়ে গিয়ে মডেল ম্যাপের সামনে দেখাল, বর্তমানে কোন ভিলাগুলো খালি আছে।
“এই জায়গাটা,”
সু মিয়াও সরাসরি সবচেয়ে উঁচু জায়গার একটি ভিলা বেছে নিল। ম্যাপে দেখলে বোঝা যায়, এখানে কাদা-পাথরের ধসের আশঙ্কা নেই, তাই বেশ নিরাপদ।
ভিলার অভ্যন্তরীণ মডেলেও দেখা গেল, সেখানে সৌর বিদ্যুৎ ব্যবস্থা, চিমনি, উন্নত ঠান্ডা প্রতিরোধক স্তর, উচ্চমানের নিরাপত্তা ব্যবস্থা, তিন তলা ভূগর্ভস্থ কক্ষ—সবকিছুই আছে। যেন ভিলাটি শেষ দিনের জন্যই তৈরি।
গ্রাহকসেবা ইয়ান তাকে নিয়ে ভিলাটি দেখাল; বাস্তবে মডেলের মতোই, কোনো কারচুপি নেই।
সু মিয়াও দারুণ খুশি হল। এভাবে প্রবল বৃষ্টির সময় সে এখানে থাকলে প্লাবনের ভয় থাকবে না। তীব্র তুষার ও চরম শীতের সময় চিমনি-এসি ব্যবহার করে উষ্ণ থাকতে পারবে, না পারলে ভূগর্ভের তিনতলাতেও চলে যেতে পারবে।
তাপপ্রবাহের সময়ও সে ভূগর্ভের তিন তলায় আশ্রয় নিতে পারবে, এসি চালিয়ে গরম থেকে বাঁচবে। তখন পৃথিবীর বাইরে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা পৌঁছাবে পঁচাত্তর ডিগ্রিতে; কতজন যে গরমে অসুস্থ হয়ে পড়বে, ভাবতেই ভয় লাগে।
সু মিয়াও ইতিহাস পড়েছে—আফ্রিকায় একাধিকবার তাপমাত্রা ষাট ডিগ্রির কাছাকাছি উঠেছিল, আর প্রতিবার হাজার হাজার মানুষ তাপপ্রবাহে প্রাণ হারিয়েছিল।
“মিস সু, কতদিনের জন্য ভাড়া নিতে চান?” ইয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“দুই মাস,” উত্তর দিল সু মিয়াও।
“ঠিক আছে, দুই মাসের ভাড়া মোট ছত্রিশ হাজার ইয়ুয়ান, কিন্তু এখন আমাদের কোম্পানিতে অফার চলছে, যেকোনো ভিলা ভাড়ার ক্ষেত্রে পঞ্চাশ শতাংশ ছাড়—আপনাকে মাত্র আঠারো হাজার ইয়ুয়ান দিতে হবে।”
ইয়ান হাসিমুখে বলল। এটি তাদের অভ্যস্ত পদ্ধতি—গ্রাহক ভেবে নেয় সুবিধা হচ্ছে, আবার কোম্পানিও লাভবান হয়।
এ বছর আবহাওয়া অস্বাভাবিক, গ্রীষ্মে তাপপ্রবাহ থামছেই না; সাধারণত পর্যটন মৌসুম, কিন্তু গরমের জন্য হয়েছে ফাঁকা। বিক্রি বাড়াতে না পারলে ইয়ানকেও চাকরি হারাতে হতে পারে।
সু মিয়াও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। চুক্তিতে স্বাক্ষর করল দ্রুত, অর্থও সঙ্গে সঙ্গেই পরিশোধ করল। ইয়ান টাকা পেয়ে আনন্দে ফেটে পড়ল।
“মিস সু, এই নিন ভিলার চাবি। কোনো অসুবিধা হলে আমাকেই জানাবেন।”
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ।”
চাবি হাতে পেয়ে সু মিয়াও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
সেই বিকেলেই সে একটি পরিবহন কোম্পানিকে ডেকে পুরনো বাসা থেকে প্রয়োজনীয় সব জিনিস ভিলায় এনে ফেলল। বাকি জিনিসগুলো আগের ঘরেই রইল।
বাড়ি বিক্রি হলে নতুন মালিক চাইলে যা খুশি করতে পারেন।
থাকার ব্যবস্থা হয়ে গেলে, এবার তালিকা অনুযায়ী নানা সামগ্রী মজুতের পালা।
অনলাইনের সহৃদয় এক নেটিজেনের পরামর্শ অনুযায়ী, সে একটি গুদাম কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ করে দুটি বিশাল গুদাম ভাড়া নিল, তারপর অগ্রিম টাকা দিয়ে ইন্টারনেটের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ সামগ্রী কিনল।
দুটি সাধারণ জেনারেটর, ছয়টি ছোট জেনারেটর, পাঁচটি সৌর বিদ্যুৎ ব্যবস্থা। কয়েক টন চাল, আটা, তেল, লবণ, সস, ভিনেগার, ক্যান ফুড, কম্প্রেসড বিস্কুট, ওষুধ, দৈনন্দিন ব্যবহার্য সামগ্রী, বীজ ইত্যাদি।
মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, তার হাতে থাকা ত্রিশ লাখ নব্বই হাজার টাকা যথেষ্ট হবার কথা ছিল। কিন্তু সব কিছুর জন্য অগ্রিম টাকা দিয়ে বুঝল, এই অর্থ মোটেই যথেষ্ট নয়; এমনকি বাড়িটা বিক্রি করলেও পুরোটা মেটানো সম্ভব হবে না।
দশ দিন ব্যস্ত থাকার পর, সু মিয়াও গুদামের সব সামগ্রী তার জাদুকরী স্থানে সংরক্ষণ করল। এখনো কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে চাইলেও তার আর টাকা নেই।
“এবার কী করব?”
ঘরের ভেতর বসে, শেষ দিনের আগমনের সময় গোনা শুরু করল, দ্বিধায় পড়ে গেল সে।
সে অনলাইনে ঢুকে দেখল, হয়তো কেউ নতুন কোনো উপায় বলে দেয় কিনা। কিন্তু প্রথম দিন কয়েকজন উত্তর দিলেও, পরে আর কেউ সেই প্রশ্ন দেখেনি; উত্তরদাতার সংখ্যা অতি অল্প।
এমনি একদিন, সে দেখল নতুন একটি উত্তর এসেছে। এক জনের নাম ছিল শোয়াই গাও।
“তোমার দেয় তথ্য অনুযায়ী, শেষ দিন এলে শুধু পশু-পাখি নয়, মানুষও বদলাবে। যদি কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি জাগে, তাহলে তো তুমি সরাসরি নীহোং দেশ বা আমেরিকায় যেতে পারো, সেখানে সুপার মার্কেট, অস্ত্রাগার সব লুটে নিতে পারো, শেষ দিনের প্রস্তুতি হিসেবে।”
“এটাই তো উত্তেজনাপূর্ণ গল্পের নিয়ম!”
“….”
সবাই মনে করছে সে বুঝি উপন্যাস লিখছে! অথচ সে তো সত্যিই জানতে চাইছিল, শেষ দিন আসার আগে কী প্রস্তুতি নেয়া উচিত।
তবুও, পরামর্শটা একেবারে ফেলনা নয়। সে তো এখন জাদু জানে, বিশেষত ‘জাদুকরী স্থান’—সুপার মার্কেট, অস্ত্রাগার লুটতেও ব্যবহার করা যেতেই পারে।
কিন্তু, নীহোং দেশ নয়। শত বছর আগে থেকেই ওরা পারমাণবিক বর্জ্য ফেলে আসছে—সেখানে প্রাণী, উদ্ভিদ, মাটি, পানি সবই বিকিরণময়। ওরা যদি তার সামনে সামগ্রী এনে দেয়, তবুও সে নিতে সাহস করবে না।
সবচেয়ে বড় কথা, দেশে থেকে জিনিসপত্র কেনা এবং মানুষের সঙ্গে কথা বলাই তার জন্য যথেষ্ট কঠিন, বিদেশে গেলে তো সে হয়ত হোটেলের ঘরও ছাড়তে চাইবে না, আমেরিকায় গিয়ে নিঃশুল্ক কেনাকাটা বা বিপজ্জনক অস্ত্রাগার দখল করা তো দূরের কথা।
এমন সময়, সু মিয়াও দেখল অনলাইনে নতুন আরেকটি উত্তর এসেছে।
এবার উত্তরদাতার নাম ছিল লিউ শিং।
“উপরের কথায় আমি একমত নই—even যদি অতিপ্রাকৃত শক্তি থাকে, বিদেশে গিয়ে ঝুঁকি নেয়া ঠিক নয়; কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে শেষ দিনের জন্য অপেক্ষা করারও দরকার পড়বে না, জীবন শেষ হয়ে যাবে।”
“আর অস্ত্রের কথা বললে, যদি এটা হয় জম্বি-প্রলয়ের পৃথিবী, একবার গুলি চললে পুরো শহর জম্বিতে ছেয়ে যাবে—তখন মজা হবে দেখো।”
“তাই, ব্যক্তিগতভাবে আমি বলব, তীর-ধনুক বা ছুরি-তলোয়ারের মতো নীরব অস্ত্র সংগ্রহ করো; যুদ্ধ লাগলেও বেশি শব্দ হবে না।”
এই উত্তর দেখে সু মিয়াওর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।