প্রথম অধ্যায় ভূমিকা শক্তি-প্রদর্শন
অন্ধকার দীর্ঘ করিডোরে, এক চোর দ্রুত দৌড়াচ্ছিল। চারটি ছায়া-রাক্ষস বিড়াল চিৎকার করে কালো ছায়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চোর সামান্য পা সরিয়ে নিখুঁতভাবে সেই চারটি বিড়ালের আক্রমণ এড়িয়ে আবার সামনে ছুটল।
চোরের পিছনে কয়েক শতাধিক অন্ধকার দানব দলবদ্ধভাবে তাড়া করছে, তাদের চিৎকারে করিডোর মুখরিত। এই শত শত অন্ধকার জীবেরা কেউ দূর থেকে, কেউ কাছে, কেউ শারীরিক, কেউ জাদুবলে আক্রমণ করছে; স্পষ্ট দৃশ্যে দেখা যাচ্ছে অসংখ্য আলোক-ছায়া, চোরের দিকে ছুটে আসছে।
চোর ছুটতে ছুটতে পথের অবস্থান বদল করছে, অধিকাংশ অন্ধকার দানবের জাদু এড়িয়ে যাচ্ছে। দানবদের জাদু লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণ করতে পারে, চোর করিডোরের বাঁক, কোণ, দেয়ালের আড়ালে লুকিয়ে সেগুলো এড়িয়ে যাচ্ছে। চোরের দৌড়াচ্ছে এত নিখুঁত, যেন সে এক যন্ত্রের মতো, এক মুহূর্তও থামে না; মাথার ওপর রক্তের পরিমাণের বার এখনও তিন ভাগের এক ভাগ রয়ে গেছে।
শেষে প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে, ইস্পাত কাঁটা হাতে নিয়ে চিৎকার করে ছুটে এল নরকের দূত—একটি শক্তিশালী নিকট-যোদ্ধা, জীবনপয়েন্ট ২৫ লক্ষ, আক্রমণ ক্ষমতা অত্যন্ত উচ্চ; ষাট-স্তরের পূর্ণ সাজানো নিরাময়বিহীন যোদ্ধাকে মাত্র পাঁচবারে হত্যা করতে পারে। আর চোরের ওপর আক্রমণ করলে এক আঘাতেই মৃত্যু।
ইস্পাত কাঁটা ছুটে আসতে দেখে চোর ছাড়ল কালো ধোঁয়া—চোরের বিখ্যাত দক্ষতা, ছায়া-গোপন, যুদ্ধ থেকে জোরপূর্বক সরে গিয়ে লুকিয়ে পড়া।
শত শত অন্ধকার জীব তাদের শত্রু হারিয়ে ফিরে গেল। চোর হঠাৎ প্রকাশ্যে এল, হাতে ছুরি হাতে ঝটপট আক্রমণ করে দুটি কাছাকাছি থাকা অন্ধকার জীবকে ধরে রাখল।
নরকের দূত চিৎকার করে আবার ছুটে এল, ইস্পাত কাঁটা সামনে ছুড়ে মারল, প্রবল ধাক্কা সৃষ্টি করল।
চোর দুই অন্ধকার জীবের পিছনে সরে গেল; নরকের দূতের কাঁটা তাদের গায়ে আঘাত করে থেমে গেল।
চোর দ্রুত ছুটে নরকের দূতের সামনে, তিনবার আঘাত করল, নরকের দূত appena ইস্পাত কাঁটা তুলতেই চোর দ্রুত পিছিয়ে গেল।
সময় নিখুঁত, দ্রুত দৌড়ের সময় শেষ।
চোর কখনও সামনে, কখনও পিছনে, ছুরি ঘোরাতে ঘোরাতে নিরন্তর আঘাত করছে, নরকের দূতের প্রতিটি আক্রমণ সে দক্ষভাবে প্রতিহত করছে।
দুটি অন্ধকার জীবকে ঢাল হিসেবে, স্থানের সুবিধা ব্যবহার করে, চোরের নড়াচড়া যেন এক নির্ভুল যন্ত্র, এক বিন্দু ভুল নেই, অবশেষে নরকের দূত পড়ে গেল।
দৃশ্য থেমে গেল, শেষ করার সময় দেখাল ১৫ মিনিট ৩৫ সেকেন্ড।
তিনটি মুদ্রা শাওয়ান-এর আঙুলের মাঝে ঘুরছিল; সাধারণ মানুষের পক্ষে একটিই ঘুরানো কঠিন, শাওয়ানের জন্য তিনটি একসাথে সহজেই সম্ভব।
তিনি তিনটি মুদ্রা হাতে নিলেন, হাসলেন, ভিডিও বন্ধ করে মাউস ক্লিক করে "ঈশ্বরের দেশ" গেমে প্রবেশ করলেন।
ভিডিওতে দেখা এই দৃশ্যটি ছিল ঈশ্বরের দেশে বিশজনের শ্রেষ্ঠ ক্লাসিক মিশন "নরকের দ্বার"।
বীরত্বের কঠিন স্তরের বিশজনের মিশন, একা সম্পূর্ণ করা, সারা বিশ্বে হাতে গোনা কয়েকজনই পারে। চোর যিনি শাওয়ান-কে ভিডিও পাঠিয়েছিলেন, তিনি যেমন পারেন, শাওয়ানও পারেন।
শুধু পারা নয়, দুজনেই দ্রুততম সময়ের জন্য প্রতিযোগিতা শুরু করেছেন।
"চোর"—শাওয়ান-এর দেওয়া নাম, কারণ তার আসল নাম অকার্যকর ইংরেজি অক্ষর। তাই শাওয়ান তাকে "অক্ষর চোর" বলে ডাকেন।
ইলেকট্রনিক ক্রীড়া পেশাদার মহলে প্রথম স্থানে, শাওয়ান-এর হাতের গতি চরম দ্রুত। গবেষণা অনুযায়ী, সাধারণ মানুষের হাতের গতি ৭০-১০০, খুব কম কেউ ১৫০-২০০ পর্যন্ত পৌঁছায়। ১৫০-এর বেশি হলেই নিখুঁত দক্ষতা দেখানো যায়, কম হলে সম্ভব নয়।
শাওয়ান-এর হাতের গতি বিশেষজ্ঞদের মতে ৮১২; বিশ্ব-শ্রেষ্ঠ গেমারদের তুলনায় তিন গুণ বেশি। ৩০০ হাতের গতি পাওয়া বিরল, এটাই তাকে ক্রীড়া মহলে অজেয় করেছে।
শত্রু যেই হোক, ফলাফল এক: পরাজয়।
দ্রুত-হাতের রাজা, হত্যাকারী চোর, মহাজগতের শ্রেষ্ঠ, চ্যাম্পিয়ন-সংহারক, শাও-সম্রাট, শাও-ঈশ্বর—এই নামগুলি থেকেই শাওয়ান-এর ভয়ানক ক্ষমতা বোঝা যায়।
শাওয়ান চোরের সঙ্গে প্রথম দ্বন্দ্বে, খোলা মাঠে, প্রথমবারই তিনি অন্যের হাতে অপ্রত্যাশিতভাবে নিহত হন।
হ্যাঁ, নিহত হয়ে তিনি আনন্দ অনুভব করেছিলেন।
চোরের নিখুঁত দক্ষতা, শাওয়ানের দ্রুত হাতের সমান। প্রথমবার, শাওয়ান চোরের হাতে নিহত হন; দ্বিতীয়বার, তিনি পাল্টা আক্রমণে চোরকে হত্যা করেন। এরপর দুজনের মধ্যে দশবারের বেশি দ্বন্দ্ব হয়, হার-জিত সমান, কোনো স্পষ্ট বিজয়ী নেই।
দুজনেই চোর শ্রেণির বিশেষজ্ঞ, যেখানে একবারেই হত্যা করতে হয়; দুজনেই ঈশ্বরের দেশের সর্বোচ্চ খেলোয়াড়, সমান দক্ষতা, সমান সরঞ্জাম। যার আক্রমণ আগে, সে-ই জয়ী।
ফলাফল নির্ধারণে অক্ষম, দুজনেই সিদ্ধান্ত নিলেন বিশজনের বীরত্বের মিশন "নরকের দ্বার" একা সম্পূর্ণ করে প্রতিযোগিতা করবেন।
নিয়ম: সমান স্তর, সমান সরঞ্জাম, কোনো ঔষধ বা সহায়ক ব্যবহার নয়।
শাওয়ান প্রথম ভিডিও পাঠালেন—সময় ১ ঘণ্টা ৩২ মিনিট।
একদিন পরে চোর ভিডিও পাঠালেন—৫৯ মিনিট।
দুই দিন পরে শাওয়ান—৪৫ মিনিট।
তিন দিন পরে চোর—৩১ মিনিট।
পাঁচ দিন পরে শাওয়ান—২৯ মিনিট।
পাঁচ দিন পরে চোর—২৮ মিনিট।
২৭ মিনিট।
২৬ মিনিট।
২৫ মিনিট।
দুজনের সময় ক্রমাগত কমে আসছে; দশদিন আগে শাওয়ান ২০ মিনিট ৭ সেকেন্ডে মিশন সম্পূর্ণ করেন, চোর দশদিন পরে ১৫ মিনিট ৩৫ সেকেন্ডের ভিডিও পাঠালেন।
শাওয়ান কিবোর্ডে আঙুল চালিয়ে গেমে প্রবেশ করলেন।
ষাট-স্তরের মহা চোর "হাজার মাইল ছুটে যাওয়া" অনলাইনে এল, সঙ্গে সঙ্গে "নরকের দ্বার" মিশনের রেকর্ড ভাঙার চেষ্টা শুরু করলেন।
শাওয়ান প্রথমে চোরের কৌশল ব্যবহার করলেন—ছোট দানবদের মারলেন না, দৌড়ে শেষ পর্যন্ত গেলেন, ছায়া-গোপন দিয়ে যুদ্ধ থেকে সরে এলেন, দুইটি কাছাকাছি দানবকে ঢাল হিসেবে রাখলেন।
প্রচেষ্টার সময়, অসংখ্যবার ছোট দানবদের কাছে নিহত, ভুল করে দানব রেখে প্রাণ হারালেন, ইস্পাত কাঁটা দিয়ে মারাত্মকভাবে আহত হলেন।
দুই দিন কেটে গেল, অবশেষে একবার সফল হলেন, কিন্তু সময় হল ১৯ মিনিট ৪২ সেকেন্ড—চোরের ১৫ মিনিট ৩৫ সেকেন্ডের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
তখন শাওয়ান নিজের গবেষণা করা কৌশল চেষ্টা করলেন।
ছোট দানব মারলেন না, দৌড়ে শেষ পর্যন্ত গেলেন, কোনো দানবকে ঢাল হিসেবে রাখলেন না, ছায়া-গোপন দিয়ে যুদ্ধ থেকে সরে এলেন, একা নরকের দূতের মুখোমুখি হলেন।
দানবদের দিয়ে নরকের দূতের ইস্পাত কাঁটা ঠেকানোর বদলে, একমাত্র উপায়—আগ提前 অনুমান।
কিন্তু অনেকবার অনুমান করলে সময় নষ্ট হবে, তাই শাওয়ান অনুমান নির্ধারণ করলেন ০.৩ সেকেন্ডের মধ্যে।
স্থানের অবস্থান, চরম দ্রুত এড়িয়ে চলা, প্রতিটি মুহূর্তে আক্রমণ, এড়িয়ে চলা, স্থানের অবস্থান পরিবর্তন, আবার দ্রুত এড়িয়ে চলা—সমগ্র যুদ্ধ, এক মুহূর্তও বিশ্রাম নেই, দর্শকের দম বন্ধ হয়ে যায়।
এটা চরম সীমার দক্ষতা; ২৫ লক্ষ রক্তের দানবকে, একবার ভুল অনুমান করলেই পুরো চ্যালেঞ্জ ব্যর্থ।
শাওয়ান পুরো নয় দিন ধরে চেষ্টা করলেন, একবার পুরোপুরি নিখুঁত দক্ষতা দেখালেন—১৩ মিনিট ২৫ সেকেন্ডে "নরকের দ্বার" মিশন সম্পূর্ণ, চোরের রেকর্ড ভাঙলেন।
"এবার দেখি তুমি কীভাবে আমাকে ছাড়িয়ে যাও।"
শাওয়ান বিজয়ের হাসি দিলেন। এই উত্তেজনা তার খুব প্রিয়; যদিও তাদের প্রতিযোগিতায় কোনো লাভ নেই।
ভিডিও পাঠিয়ে, বিশ দিন কেটে গেল, চোরের কোনো ভিডিও এল না।
দেখে মনে হল প্রতিযোগিতার শেষ।
বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হতে পাঁচ দিন বাকি, ভিডিও পাঠানোর ২৩তম দিন, শাওয়ান হঠাৎ চোরের পাঠানো বার্তা পেলেন—
"বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ শিগগিরই শুরু হবে, তাই তো?"
শাওয়ান উত্তর দিলেন, "হ্যাঁ।"
চোর দশ মিনিট পরে লিখলেন, "অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হতে হবে।"
"অবশ্যই নয়, আমি-ই চ্যাম্পিয়ন," শাওয়ান আত্মবিশ্বাসে উত্তর দিলেন।
চোর একটি বড় আঙুলের ইমোজি পাঠালেন।