৩১তম অধ্যায়: বিড়াল পোষার মানেই কি তাকে দিয়ে মানুষকে আঁচড়ানো?

৩১তম অধ্যায়: বিড়াল পোষা মানেই কি তোমার বিড়ালকে দিয়ে মানুষকে আঁচড়ানো?

একজন মোটা ও একজন রোগা—এই দুই অপরিচিত ব্যক্তি ছাড়াও মাটিতে পড়েছিল একটি কুকুর। কুকুরটির গলায় একটি কলার পরানো ছিল, তবে রাতের অন্ধকারে ফিতাটি ঠিকমতো দেখা যাচ্ছিল না। ফু সিচেন তার আগের অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে ধারণা করল, সম্ভবত ওটা একটি গাইড ডগের বেল্ট।

তাহলে কি এটি একটি পথপ্রদর্শক কুকুর?

“তুমি!” ফু সিচেনের দিকে তাকাতেই মোটা লোকটির তাকে বেশ পরিচিত মনে হলো, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারল না সে কে। খারাপ কাজ করতে গিয়ে ধরা পড়ার অপরাধবোধ ও উত্তেজনায় সে ভয়ে পিছিয়ে যেতে লাগল।

দুজনের মধ্যে রোগা লোকটি বেশ শান্ত ছিল। সে অবলীলায় কুকুরের গর্ত দিয়ে বেরিয়ে এল, গায়ে লেগে থাকা ধুলো ঝেড়ে নিয়ে বাঁকা হেসে বলল, “টাকার ক্ষতিপূরণ দাও।”

এই বলে সে মোটা লোকটিকে ধাক্কা দিয়ে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল। মোটা লোকটি সাথে সাথে ইঙ্গিত বুঝে নিয়ে আঁচড় খাওয়া জায়গাটি চেপে ধরে হিংস্রভাবে চেঁচিয়ে উঠল, “ঠিক! টাকা দাও! বিড়াল পোষা মানেই কি তোমার বিড়ালকে দিয়ে মানুষকে আঁচড়ানো? এক হাজার টাকা, না, দশ হাজার টাকা দিতে হবে!”

ফু সিচেন দেখতে সুদর্শন। তার পরনের স্যুটটির ব্র্যান্ড বোঝা না গেলেও সেটি যে অত্যন্ত দামি ও বিলাসবহুল, তা স্পষ্ট। বিশেষ করে তার হাতের দামী ঘড়িটি দেখার পর মোটা ও রোগা লোকটির চোখে লোভ আরও বেড়ে গেল।

আগে জানলে দশ হাজারের কথা বলত না, আরও বেশি চাইত!

দুজনই অসৎ উদ্দেশ্য নিয়ে ফন্দি আঁটছিল। মোটা লোকটি সাথে সাথে গাল চেপে ধরে আর্তনাদ করে উঠল, “আমাকে ইনজেকশন নিতে হবে, আমার সময় ও শক্তির ক্ষতি হয়েছে, এসবেরও ক্ষতিপূরণ চাই!”

“হাহ।” ফু সিচেন কৃত্রিম হাসি হাসল। মোটা লোকটির চিৎকার থামার আগেই তার দৃষ্টি পড়ল অচেতন গাইড ডগটির ওপর। “ওটা কি তোমাদের কুকুর?”

“অবশ্যই এটা আমাদের!” কুকুরটিকে টেনে নিজের পেছনে নিয়ে গিয়ে রোগা লোকটি কর্কশ স্বরে বলল, “তোমার বিড়াল ওকে কামড়েছে, টাকা দাও!”

এই দুজন মুখ খুললেই টাকার কথা বলে আর ডাহা মিথ্যা কথা বলে। তাদের আচরণে পেই জেন এতই বিরক্ত হলো যে সে একটি থাবা মারার জন্য অস্থির হয়ে উঠল।

পেই জেনের রাগ অনুভব করে ফু সিচেন হাত বুলিয়ে তাকে শান্ত করল। সে বলল, “এটি তো গাইড ডগ মনে হচ্ছে, তোমরা কি অন্ধ?”

“তুমি!” ক্ষতিপূরণের কথা না বলে উল্টো কুকুর নিয়ে প্রশ্ন তোলায় মোটা লোকটি রেগে গিয়ে গালিগালাজ শুরু করল, “তুমি কী বোঝাতে চাইছ? এই কুকুর অবশ্যই আমাদের!”

“তোমাদের কুকুর হলে তোমরা একে অজ্ঞান করে রেখেছ কেন?”

“সে, সে অসুস্থ, তাই অজ্ঞান হয়ে আছে।” রোগা লোকটির বুদ্ধি দ্রুত কাজ করছিল, যদিও তা সবটাই শয়তানিতে ভরা। “আমরা খুব চিন্তিত ছিলাম বলেই শর্টকাট নেওয়ার জন্য এই গর্ত দিয়ে আসছিলাম!”

কথাগুলো যত বলছে ততই বিশ্বাসযোগ্য মনে হচ্ছে। মোটা লোকটির ধৈর্য ফুরিয়ে এল, সে ফু সিচেনকে শাসিয়ে বলল, আর বাজে বকতে বকতে টাকা বের করতে।

দুষ্টু লোকেদের সাথে কথা বলে লাভ নেই। তাদের মিথ্যে বকবক শুনে পেই জেন রাগে ফেটে পড়ছিল। মোটা লোকটি যেই এক পা এগিয়ে এল, সে সাথে সাথে তেড়ে গিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রাগান্বিত স্বরে ডাক দিল!

“আও—!”

ডাকটি শুনে মোটা লোকটি বেশ চমকে গেল। ভয়ে এক পা পিছিয়ে গিয়েই সে লজ্জায় রাগে চিৎকার করে উঠল।

“শালা!” মাটিতে পড়ে থাকা একটি লাঠি কুড়িয়ে নিয়ে মোটা লোকটি তেড়ে এল, “বাজে বকিস না, আমাকে কামড় দিয়ে টাকা না দিয়ে ছাড় পাবি না!”

মোটা লোকটির পিছু পিছু রোগা লোকটিও এগিয়ে এল। জায়গাটি যেহেতু নির্জন, তাই কিছু টাকা আদায় না করে তারা ছাড়বে না।

তাদের আক্রমণের তোড় দেখে ফু সিচেন আলতো করে হাত সরিয়ে নিল, আর পেই জেন চটজলদি লাফিয়ে সরে গেল। মোটা ও রোগা লোকটি কাছে আসতেই ফু সিচেন গাছের গুঁড়িতে পা ঠেকিয়ে জোরে ধাক্কা দিয়ে নিজের শরীর ঘুরিয়ে নিল এবং এক লাথিতে মোটা লোকটিকে দূরে ফেলে দিল।

মাটিতে পা রাখার পর ফু সিচেন থামল না। এক হাতে রোগা লোকটির লাঠিটি ধরে ফেলল, আর অন্য হাতে মুষ্টিবদ্ধ ঘুষি চালিয়ে দিল তার ওপর!

“কে ওখানে!” দুটি আর্তনাদের পর বনের ছোট পথ দিয়ে টর্চলাইটের আলো এসে পড়ল।