দ্বিতীয় অধ্যায়: ঠাট্টা

“লু তিয়ান, তুমি কি আমাকে এতটাই ভয় পাও? আমাকে এতটাই অপছন্দ করো যে আমাকে এড়িয়ে চলছো?” ছোট ইয়ুনির কণ্ঠে অসীম বেদনা ফুটে উঠল।
লু তিয়ান তাকিয়ে দেখল, ছোট ইয়ুনি ইতিমধ্যেই পরিবহন বৃত্তের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। তার চোখে অশ্রুর কুয়াশা দেখে লু তিয়ান দারুণ হকচকিয়ে উঠল। সে তড়িঘড়ি করে হাত নাড়তে নাড়তে বলল, “না না না, ব্যাপারটা এমন নয়! আমি তোমাকে অপছন্দ করি কেন? আমি তো তোমাকে পছন্দ করি—সময়ই তো পাই না!”
ছোট ইয়ুনি ঠোঁট উঁচু করে কষ্টভরা গলায় বলল, “তুমি যদি আমাকে অপছন্দ না-ই করো, তাহলে আমাকে দেখামাত্রই কেন সন্ন্যাসে চলে যাও? বলো, তুমি তো আমাকে অপছন্দ করো না! হুঁহুঁ...” কথা শেষ করতে না করতেই সে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“না, একদম না, সত্যিই না! আমি... আসলে... আরে!” ছোট ইয়ুনি জলমগ্ন ফুলের মতো মুখে কান্না নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে দেখে লু তিয়ান ভীষণ অস্বস্তিতে পড়ল, মাথা নিচু করে চুল চুলকাতে লাগল, বুঝতে পারল না কী বলবে।
আসলে সে মোটেও তাকে অপছন্দ করে না! তবে... সে যখন রেগে যায় তখন বড় ভয়ংকর হয়ে ওঠে! লু তিয়ান ভয় পায়!
পাশ থেকে শা তিয়ান সব বুঝে গেল, ছোট ইয়ুনি আবার দুষ্টুমি করতে এসেছে। তার স্বভাব অনুযায়ী, এ যাত্রায় লু তিয়ান সহজে পার পাবে না। সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে মজা দেখতে লাগল।
ছোট ইয়ুনি ময়লায় লেপ্টে থাকা ছোট্ট হাতে অদৃশ্য অশ্রু মুছে নিয়ে আনন্দে লাফাতে লাফাতে বলল, “তাহলে তুমি আমার ওপরে রাগ করো না, তাই তো?”
এই সময়ে, কিংকর্তব্যবিমূঢ় লু তিয়ান ছোট ইয়ুনির কথা শুনে বারবার মাথা নাড়িয়ে বলল, “সত্যি সত্যি, আমি তোমাকে একটুও অপছন্দ করি না!”
“তাহলে ভবিষ্যতে যাই হোক না কেন, কখনোই আমার ওপরে রাগ করবে না, হবে তো?” ছোট ইয়ুনি নকল-গম্ভীর হয়ে বলল।
“হ্যাঁ, রাগ করব না! আমি তোমার ওপরে রাগ করতে পারি?” লু তিয়ান বোকাসোকা হাসল।
“সত্যি?” ছোট ইয়ুনি মিষ্টি গলায় বলল।
“হ্যাঁ, একদম সত্যি!” লু তিয়ান আবারও মাথা নেড়ে বলল।
“তাহলে প্রতিজ্ঞা করো!”
“ঠিক আছে, আমি প্রতিজ্ঞা করছি, ভবিষ্যতে যাই ঘটুক না কেন, আমি কখনোই তোমার ওপরে রাগ করব না!” লু তিয়ান তিন আঙুল তুলে দৃঢ়ভাবে বলল।
সে ছোট ইয়ুনির দিকে তোষামোদী দৃষ্টিতে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, এতো সহজে ছোট ইয়ুনি রাজি হয়ে গেল! এমন ঝড়ের মতো বাজ পড়ার পরও সে আগের মতো আমায় কষ্ট দেয়নি! ভাগ্যিস!
কিন্তু পরক্ষণেই সে চিন্তা করল, কেমন যেন আজকের ছোট ইয়ুনি একটু অন্যরকম। এত বড় বাজ পড়ার পরও সে কখনো এতটা ছাড় দেয়নি, আজ হঠাৎ এমন বদল কেন? না-না, সে কি বাজে পুড়ে গিয়ে পাগল হয়ে গেল? যদি তাই হয়, তাহলে আর আমার জন্য মজার খাবার কে বানাবে?
সে ছোট ইয়ুনিকে মনোযোগ দিয়ে উপরে-নিচে, ডানে-বামে খুঁটিয়ে দেখল। পোশাক ছেঁড়া-ফাটা, হাতে রক্ত, চুল এলোমেলো, কিন্তু স্বভাব তো আগের মতোই!
“ছোট ইয়ুনি, তুমি ঠিক আছ তো?” লু তিয়ান ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তোমার যদি এতটা মোটা বাজে পড়ত তুমি কি ঠিক থাকতে?” ছোট ইয়ুনি চোখ উল্টে বলল।
“এই! তুমি কি আমার পাশে এসে আমাকে ধরবে না? বাজ পড়ে আমার সারা শরীরে ভীষণ ব্যথা, একটুও শক্তি নেই!” ছোট ইয়ুনি কষ্ট পেয়ে বলল।
লু তিয়ান কথা শুনে তাড়াতাড়ি ছোট ইয়ুনির পাশে গিয়ে তাকে ধরে ফেলল। সে এতটাই ভয়ে ছিল, যদি ছোট ইয়ুনি একটু অখুশি হয়, তাহলে তার কপালে বড় সর্বনাশ! অথচ সে লক্ষ্যই করল না, ছোট ইয়ুনির চোখে তখন এক চিলতে ছলনাময় হাসি।
ছোট ইয়ুনি সুযোগ নিয়ে লু তিয়ানের বুকে গিয়ে পড়ল, ছোট্ট হাতে তার বুক আঁচড়ে দিল—লু তিয়ানের লজ্জায় মুখ টকটকে লাল হয়ে উঠল। কিন্তু ছোট ইয়ুনি মাত্রই তাকে ক্ষমা করেছে, তাই সে কিছুতেই সরে এল না! (কারণটা কী? হি হি, লু তিয়ান ভীষণ গুদগুদে! এটা গোপন কথা, কাউকে বলো না, আমি বলেছি!) সে লজ্জায় আপেল-লাল মুখে ছোট ইয়ুনিকে নিয়ে শোবার ঘরে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল।

ছোট ইয়ুনি বিছানার ধারে বসে লু তিয়ানের দিশেহারা পালানোর ভঙ্গি দেখে হেসে উঠল, বিছানার কিনারায় হাত পড়ে সে হাসতে হাসতে কাঁপতে লাগল।
“বলো তো, আজকের বাজ এত ভয়ংকর কেন ছিল?” শা তিয়ান ছোট ইয়ুনির হাতে রক্ত দেখে ভুরু কুঁচকে জানতে চাইল।
“আমি কী জানি, ওই বুড়োটা আজ কি করল! বাজ আগের চেয়ে তিনগুণ মোটা! আমার এই অবস্থা করল! হুঁ! ওই বুড়ো, সাবধান, একদিন বাজেই মরবে!” বাজের কথা উঠতেই ছোট ইয়ুনির মেজাজ চড়ে গেল। ভাগ্যিস, সে ওই বুড়োর বাজে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, নইলে আজকের বালতির মতো বাজে ছাই হয়ে যেত!
বাজে পড়ার কারণ সেই বুড়োর বানানো নিয়ম। সহযোদ্ধাকে অন্যের চ্যালেঞ্জ থেকে বাঁচাতে পারলেই শাস্তি—বাজের ঘা! বুড়োটা বলেছিল, “অন্যকে সাহায্য করতে গেলে আগে ভাববে এর ফলাফল কী হতে পারে!” তাই, যখনই লু তিয়ানের সঙ্গে মিশন করত, ছোট ইয়ুনি আর শা তিয়ান বাজে পড়তই, তবে আজকের মতো তীব্র ছিল না।
“ওই বুড়োটা আজ নিশ্চয়ই ওষুধ খেতে ভুলে গেছে! নাহলে এত মোটা বাজ দেবে কেন?” ছোট ইয়ুনি পায়ে লাফাতে লাফাতে আঙুল তুলে গালাগাল দিতে লাগল।
অন্যদিকে, এক বুড়ো গাছের ডালে শুয়ে, পা দোলাচ্ছে, হাতে ছোট পেয়ালা, হঠাৎ হাঁচি দিয়ে ভাবল, “আহা, কে যেন আমাকে মনে করছে! আমি একটু কোথাও গেলেই কেউ থাকতে পারে না!”
“উফ...” ছোট ইয়ুনি এত জোরে গালাগাল দিচ্ছিল, নাড়াচাড়া করতে গিয়ে তার ক্ষতটা টনটন করে উঠল।
শা তিয়ান তাড়াতাড়ি তাকে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে ওষুধ বের করল। জামা ছিঁড়ে ক্ষত দেখতে পেল—বড় বড়, ছোট ছোট, কিছু এত গভীর যে হাড়ও দেখা যাচ্ছে! শা তিয়ান ভুরু কুঁচকে সাবধানে গজ বের করে ক্ষত মুছে, ফুঁ দিয়ে ওষুধ লাগালো।
ভাগ্যিস, এই ওষুধ সেই বুড়োই দিয়েছিল—এর কার্যকারিতা অসাধারণ। অল্প সময়েই ক্ষত সেরে উঠল, তবে মাঝে মাঝে একটু চুলকাচ্ছিল—নতুন চামড়া গজানোর অনুভূতি।
“হয়ে গেছে!” শা তিয়ান কোমল স্বরে বলল, “আমি বাইরে যাচ্ছি, তুমি জামা বদলে নিও।” বলে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
“আহ, দাদা, দাদা! চুলকাচ্ছে, খুব চুলকাচ্ছে!” শা তিয়ান বাইরে বেরোতেই দেখল, লু তিয়ান ছোটাছুটি করছে, বারবার গা চুলকাচ্ছে।
শা তিয়ান তাকিয়ে দেখল, লু তিয়ানের গায়ে লালচে ফুসকুড়ি উঠেছে, জিজ্ঞেস করল, “লু তিয়ান, তোমার গায়ে এত লাল দাগ কেন?”
লু তিয়ান ব্যাকুল হয়ে বলল, “দাদা, আমি আর পারছি না! খুব চুলকাচ্ছে! নিশ্চয়ই ছোট ইয়ুনির কাজ! সে কোথায়? সে কি ঘরে? আমি ওকে এখনই ডাকি!”
শা তিয়ান বুঝল, আবার ছোট ইয়ুনির দুষ্টুমি। সে হেসে লু তিয়ানকে থামিয়ে বলল, “সে ঘরেই আছে, তবে মনে হয় এখন গোসল করছে।”
“আহ!” লু তিয়ান দারুণভাবে চুলকাতে চুলকাতে বলল, “তাহলে আমি কী করি! খুব চুলকাচ্ছে!”
শা তিয়ান লু তিয়ানের মুখের ফুসকুড়ি দেখে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি বরং বরফ-স্নানে যাও! আমার মনে হয় ছোট ইয়ুনি তোমাকে কোনো ওষুধ দেবে না।”
বরফ-স্নান—মানে বরফে ভরা কোনো পুকুর নয়, সেই বুড়ো সেখানে জাদুবলে জল জমিয়ে রেখেছে, অত্যন্ত ঠান্ডা। বুড়োটা বলত, “এই বরফ-স্নান শরীর আর সহ্যশক্তি বাড়ানোর জন্য, যদি এতটুকু সহ্য করতে না পারো, আমার শিষ্য হওয়ার যোগ্যতা নেই!”
“না, না! দাদা, ওখানে খুব ঠান্ডা!” লু তিয়ান শুনেই মাথা ঝাঁকাতে লাগল, শা তিয়ানের দিকে বড় বড় চোখে তাকিয়ে সাহায্য চাইল।
“দুঃখিত, তুমি যদি বরফ-স্নানে না যাও, তাহলে এই চামড়া-কামড়ানো চুলকানি সহ্য করতে হবে!” এই সময় ছোট ইয়ুনি স্নান করে, সাদা পোশাক গায়ে, ভেজা চুল খোলা রেখে, হাতে চুল নিয়ে খেলতে খেলতে বেরিয়ে এল।
“ছোট ইয়ুনি, তুমি আমার সঙ্গে এমন করতে পারো?” লু তিয়ান অবুঝ ছেলের মতো ছোট ইয়ুনির দিকে তাকাল।
“তুমি সত্যিই ওষুধ চাও?” ছোট ইয়ুনি হাসল।
লু তিয়ান ছোট ইয়ুনির চেনা দুষ্টু হাসি দেখে ভয়ে গা শিউরে উঠল, তবু অসহ্য চুলকানির কাছে হার মানল, বারবার মাথা নাড়ল।

ছোট ইয়ুনি মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, “কিন্তু এটা আমার নতুন বানানো চুলকানির গুঁড়ো, ওষুধ তো এখনো বানাইনি!” সে চিন্তিত মুখে থুতনি চুলকে ভাব দেখাল।
ছোট ইয়ুনি কথাটা বলতেই লু তিয়ান সোজা বরফ-স্নানের দিকে দৌড়ে গেল, মনে মনে কাঁদতে কাঁদতে! ঠান্ডা সে ভয় পায়, কিন্তু চুলকানি তার চেয়েও ভয়ংকর!
ছোট ইয়ুনি তার তড়িঘড়ি পালানোর ভঙ্গি দেখে কোমরে হাত দিয়ে হেসে উঠল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শা তিয়ানও হেসে ফেলল। হঠাৎ সে লক্ষ্য করল, ছোট ইয়ুনি তার সামনে দাঁড়িয়ে উদাস চোখে তাকিয়ে আছে, “কী হল, কেন এমন করে তাকাচ্ছো?”
“তুমি আবারো উন্নতি করেছো!” ছোট ইয়ুনি শান্ত গলায় বলল, যেন এটা কোনো বড় ব্যাপার নয়। তার কাছে শা তিয়ানের দ্রুত উন্নতি নতুন কিছু নয়।
“হ্যাঁ, আত্মার শিখরের উচ্চতায় পৌঁছেছি।” শা তিয়ানও শান্ত গলায় উত্তর দিল।
ছোট ইয়ুনি ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে শা তিয়ানের কুঁচকে যাওয়া কপাল ছুঁয়ে, ভাঁজগুলো মুছে দিয়ে, বড় একটা হাসি দিয়ে বলল, “তুমি হাসলে সবচেয়ে সুন্দর দেখাও!” বলে ঘুরে গেল পরিবহন বৃত্তের দিকে, চলে গেল ওষুধ তৈরির কক্ষে।
শা তিয়ান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে নিজের কপালে হাত বুলিয়ে তিক্ত হাসল, নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে থাকল, তার মন ফিরে গেল দশ বছর আগে।
দশ বছর আগে, পিতা তাকে আর ভাইকে এক গুহায় লুকিয়ে রেখেছিল, তাদের অস্তিত্ব আড়াল করেছিল। সে নিজের চোখে দেখেছিল, পিতা কীভাবে সেই লোকের হাতে মারাত্মকভাবে আহত হয়ে পর্বত থেকে পড়ে গেলেন। তখন তার বয়স ছিল মাত্র আট, এক ফোঁটা চোখের জলও ফেলেনি, ভাইয়ের মুখ চেপে ধরে রেখেছিল যাতে কোনো শব্দ না বের হয়, কারণ সেই লোক তখনও যায়নি! কারণ সে মনে রেখেছিল পিতার উপদেশ—
“তিয়ান, নিজেকে আর ভাইকে রক্ষা করবে, মনে রেখো, যাই হোক, কখনো পরিবারে ফিরে যাবে না। তিয়ান, তুমি একজন পুরুষ, যা-ই হোক, পুরুষের মতো আচরণ করবে, বুঝেছো?”
“বাবা, আমি বুঝেছি, আমি ভাইকে রক্ষা করব!”
তার চোখ বাইরে থাকা লোকটির দিকে স্থির ছিল, যেন তাকে চিরদিন মনে রাখবে! ভুলে যাবে? কখনও না! কোনোদিনও না! কারণ, একদিন সে তাকে এমন কষ্ট দেবে, মৃত্যু যেন তার কাছে ছোট হয়!
চিন্তা ধীরে ধীরে ফিরে এল, লু তিয়ান মুঠো বন্ধ করে বলল, “বাবা, আমি তাকে খুঁজে বের করব, তোমার প্রতিশোধ নেব!” আবার বরফ-স্নানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আর ভাইকেও রক্ষা করব!”

---
প্রিয় পাঠক, আমাদের কাহিনির জন্য বেশি বেশি সমর্থন চাই! আমাদের কিউ-গ্রুপ নম্বর: ৩৭৬০৩৬৩০১, সবাই যোগ দিন, যাতে ছোট শিউলি আরও উৎসাহ পায় এই উপন্যাস শেষ করার!
ছোট নাটক:
ছোট শিউলি: আমাদের ছোট ইয়ুনি কি খুবই আদুরে নয়?
একদিন বরফ-স্নানে বিরক্ত লু তিয়ান বলল, “কোথায় আদুরে! সে তো একেবারে দুষ্টু!”
ছোট শিউলি লাজুক গলায় বলল, “কি! দুষ্টু! একে দুষ্টু বলে না, বলে প্রাণবন্ত! হুম, প্রাণবন্ত!”
লু তিয়ান নীরব...