পঞ্চম অধ্যায়: হগওয়ার্টসে আগমন
এলশিওনা গ্রিনগ্লাস যে ওদের কামরায় এসে হাজির হবে, এটা একেবারেই শিবনের কল্পনার বাইরে ছিল। সে তাড়াতাড়ি জাদুদণ্ড নাড়িয়ে ওর লাগেজ তাকের ওপর তুলে দিল, তারপর ওকে বসতে বলল।
এলশিওনা স্বাভাবিকভাবেই শিবনের পাশে বসে পড়ল, আর অত্যন্ত চেনা ভঙ্গিতে আব্রাক্সাসকে সম্ভাষণ জানাল।
শিবন কিছুটা নিরুপায় হয়ে ‘জাদুবিদ্যার তত্ত্ব’ বইটা গুটিয়ে রাখল এবং দু’জনের সঙ্গে হগওয়ার্টস ও বাছাই টুপি নিয়ে আলোচনা শুরু করল। তার মনে হচ্ছিল, ট্রেনের মধ্যে আর বই পড়ার সুযোগ হবে না।
...
আকাশের পূর্বদিগন্তে লাল আভা দেখা দিতেই, হুইসেল বাজিয়ে ধীরে ধীরে হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস থেমে গেল হগস্মিড স্টেশনে।
“প্রথম বর্ষের ছাত্রছাত্রীরা, এদিকে আসো—” এক গমগমে কণ্ঠ গোটা ট্রেন জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। “লাগেজ নিয়ে ভাবার দরকার নেই, বাছাই শেষে তোমরা তোমাদের ডরমিটরিতে তা পেয়ে যাবে।”
শিবন, এলশিওনা ও আব্রাক্সাস ট্রেন থেকে নেমে কণ্ঠস্বরের উৎসের দিকে এগিয়ে গেল।
একজন দাড়িওয়ালা অদ্ভুত মানুষ ট্রেনের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যদিও ‘দাঁড়িয়ে’ কথাটা বলাটা একটু বাড়াবাড়ি। তাঁর একেবারেই বাঁ হাত নেই, ডান পা-ও অর্ধেকটা মাত্র, কোনও রকমে ডান হাতের সাহায্যে লাঠিতে ভর দিয়ে, আর অক্ষত বাঁ পায়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, একেবারে পড়ে যাবেন এমন ভঙ্গি।
অদ্ভুত মানুষটি ছাত্রছাত্রীদের সংখ্যা গুনে দেখলেন, সবাই উপস্থিত দেখে নিজেকে পরিচয় দিলেন, “আমার নাম সিলভানাস কেইটলবার্ন, আমি হগওয়ার্টসের শিকারক্ষেত্রের রক্ষক এবং তোমাদের জাদুর প্রাণী সংরক্ষণ ক্লাসের অধ্যাপক। এই বিষয়টা তোমরা তৃতীয় বর্ষে নিতে পারবে।”
আব্রাক্সাস শিবনের দিকে মুখ ঘুরিয়ে নিচু গলায় বলল, “তিনি মোটেই ভরসাযোগ্য বলে মনে হচ্ছেন না। আমার মনে হয়, তৃতীয় বর্ষে আমি এই ক্লাস নেব না।”
শিবন হাসিমুখে বলল, “তৃতীয় বর্ষ আসতে এখনও দু’বছর বাকি, তখন দেখা যাবে কী হয়, কে জানে, হয়তো অধ্যাপক প্রত্যাশার চেয়েও ভালো হতে পারেন।”
এলশিওনা শিবনের বাঁ দিকে দাঁড়িয়ে ছিল, ওদের কথা শুনে একবার তাকিয়ে বলল, “স্কুল এখনও শুরুই হয়নি, তোমরা এত তাড়াতাড়ি একজন অধ্যাপকের সমালোচনা শুরু করে দিলে?”
“চুপ থাকো!” কেইটলবার্ন অধ্যাপক চেঁচিয়ে উঠলেন, তাঁর গলা এতই জোরালো যে শিবন মনে মনে ভাবল, আসলে তাঁর গর্জনেই যথেষ্ট, আর আলাদা উচ্চস্বরে জাদুবিদ্যা দরকার নেই। “এবার সবাই আমার সঙ্গে এসো, কেউ পিছিয়ে পড়বে না!”
তিনি সবাইকে নিয়ে একটা খাড়া, সংকীর্ণ পথ ধরে নেমে গেলেন, পথের দু’পাশে ঘন জঙ্গল।
নির্জন জঙ্গলের গুমোট পরিবেশে চারপাশ একদম চুপচাপ, ছোট জাদুকরেরা শুধু কেইটলবার্ন অধ্যাপকের পিছু পিছু হাঁটছে, কারও মুখে শব্দ নেই।
কিছুক্ষণ নীরবে হেঁটে যাওয়ার পর অধ্যাপক হঠাৎ বললেন, “এই বাঁকটা ঘুরলেই তোমরা হগওয়ার্টস দেখতে পাবে।”
উত্তেজনায় বুক ভরা নিয়ে সবাই বাঁক ঘুরতেই, সংকীর্ণ পথের শেষে এক বিশাল কালো হ্রদ চোখে পড়ল। হ্রদের ওপারে উঁচু পাহাড়ের গায়ে দাঁড়িয়ে আছে এক মহাসমারোহের দুর্গ।
রাতের আঁধারে দুর্গটি আরও রহস্যময়, অগণিত মিনার ও জানালা থেকে বেরিয়ে আসা আলো ও আকাশের তারা একসাথে মিশে গেছে, দূরে পশ্চিমের ম্লান হয়ে আসা গোধূলির আভা দুর্গের কিনারায় এক ফালি বেগুনি-লাল ছায়া লাগিয়ে দিয়েছে, যা আরও রহস্যের আবরণ এনে দেয়।
ছোট ছোট জাদুকরেরা বিস্ময়ে স্তব্ধ, কেউ কিছু বলতে পারল না। কেবল কেইটলবার্ন অধ্যাপক এই দৃশ্যের সঙ্গে অভ্যস্ত, অনর্গল হগওয়ার্টসের ইতিহাস বলেই চলেছেন।
“নয়শো বছরেরও বেশি আগে, হগওয়ার্টসের মহান চারজন প্রতিষ্ঠাতা—গডরিক গ্রিফিন্ডর, সালাজার স্লিদারিন, রওয়েনা র্যাভেনক্ল, আর হেলগা হাফলপাফ—এভাবেই নৌকায় চড়ে এখানে এসেছিলেন। সেই জন্যই প্রতি বছর নতুন ছাত্রছাত্রীদের নৌকায় চড়িয়ে দুর্গে নিয়ে যাওয়া হয়, যাতে আমরা প্রতিষ্ঠাতাদের পথ ধরে হাঁটি...”
আরও একটু উত্তরে গিয়ে দেখা গেল ছোট্ট একটা ঘাট, হ্রদের জলে গোধূলির আলো ঝিলমিল করছে, অনেকগুলো ছোট নৌকা দুলছে জলে।
তীরে নোঙর করা নৌকাগুলোর সামনে কেইটলবার্ন অধ্যাপক আবার ছাত্রছাত্রীদের গুণে দেখলেন, এবার সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
“সবাই এসেছ, এবার শোনো কিছু নির্দেশনা। হগওয়ার্টসের প্রথম বর্ষের ছাত্রছাত্রীদের সবাইকে নৌকায় চড়ে কালো হ্রদ পেরিয়ে দুর্গে যেতে হবে। প্রতি নৌকায় সর্বাধিক চারজন উঠতে পারবে, আর নৌকায় বসে থেকে কখনও হাত বাড়িয়ে হ্রদের জলে ছোঁবে না, কারণ এখানে নানা ধরনের শক্তিশালী জাদুর প্রাণী রয়েছে...”
সব নির্দেশনা দিয়ে তিনি ইঙ্গিত করলেন, ছোট জাদুকরেরা নিজেদের মতো নৌকায় উঠুক।
শিবন, এলশিওনা ও আব্রাক্সাস এক নৌকায় চড়ল, দেখল অন্যান্য নৌকাতেও তিন-চার জন করে নতুন ছাত্র বসে আছে, খুব কমই পুরোপুরি ভর্তি হয়েছে, কেউ কেউ একাই বসে আছে, অথচ নৌকার জায়গা ফাঁকা আছে। বোঝা যাচ্ছে, মাগল জগতে যুদ্ধ এবং জাদু জগতে উত্তেজনার প্রভাব হগওয়ার্টসের ভর্তি সংখ্যাতেও পড়েছে, এ বছরের নতুন ছাত্ররা বেশ কম।
শিবন খেয়াল করল, আগেরবার আব্রাক্সাস তাড়িয়ে দেওয়া ফ্যাকাসে গালের মেয়েটি একা এক নৌকায় বসে আছে। কেইটলবার্ন অধ্যাপকও বুঝি ওর অসহায়তা বুঝতে পেরে লাঠি ঠুকতে ঠুকতে ওর নৌকায় উঠলেন, মেয়েটি চমকে উঠল।
“চলো!” কেইটলবার্ন অধ্যাপক নৌকার ডগায় দাঁড়িয়ে উদ্যমী ভঙ্গিতে লাঠি নাড়ালেন, সব নৌকা একসঙ্গে ছাড়ল।
নৌকাগুলি এক সারিতে এগিয়ে চলল দুর্গের দিকে, হগওয়ার্টস ক্রমশ কাছে আসছে।
“মাথা নিচু করো!” প্রথম সারির নৌকাগুলি পাহাড়ের কিনারে পৌঁছালে কেইটলবার্ন অধ্যাপক উচ্চস্বরে বললেন। সবাই মাথা নিচু করল, নৌকা তাদের নিয়ে আইভিতে ঢাকা গুহার মতো পথ পেরিয়ে গেল, এসে পৌঁছাল এক গোপন প্রশস্ত প্রবেশপথে। তারা একটা অন্ধকার সুড়ঙ্গ ধরে দুর্গের ভিতর দিয়ে এগিয়ে শেষে এক ধরনের ভূগর্ভস্থ ঘাটে পৌঁছাল।
তীর ছুঁয়ে নেমে পড়ে, ঘাটের পেছনে ছোট্ট একটি কটেজ, তার পেছন দিয়ে পাহাড়ের চূড়ায় দুর্গের দিকে উঠে গেছে দীর্ঘ পাথরের সিঁড়ি।
সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে আব্রাক্সাস হাঁপাতে হাঁপাতে দুর্গের উচ্চতা নিয়ে অভিযোগ করতে লাগল, বিপরীতভাবে শিবন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে হাঁটছে, বরং পাশের ব্যথিত চেহারার এলশিওনাকে টেনে তুলে দিচ্ছে।
কারমার্তাজের ক্লোজ-কমব্যাট মেজ হিসেবে তার নাম এমনি এমনি হয়নি। এই পৃথিবীতে এলেও শিবন তার শরীরচর্চার অভ্যাস ছাড়েনি, এই সামান্য পরিশ্রম তার কাছে কিছুই নয়।
বেশিরভাগ ছাত্রছাত্রী দুর্গ যত কাছে আসে, ততই ক্লান্তি ও উত্তেজনায় ডুবে যায়, অবশেষে সবেমাত্র গিয়ে পৌঁছাল বিশাল ওক কাঠের দরজার সামনে, হাঁপাতে হাঁপাতে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
কেইটলবার্ন অধ্যাপক দরজায় তিনবার টোকা দিলেন, দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, ভেতরে দেখা গেল প্রশস্ত প্রবেশ প্রাঙ্গণ।
প্রবেশ প্রাঙ্গণটি চতুর্ভুজাকার, চারপাশে সাদা মার্বেলের বারান্দা। তারা অধ্যাপকের পিছু পিছু বারান্দা পেরিয়ে সামনে বিশাল দ্বার দেখতে পেল, যার ফাঁক দিয়ে ঝলমলে আলো ও ইউনিফর্ম পরা ছাত্রছাত্রীদের দেখা যাচ্ছে।
কেইটলবার্ন অধ্যাপক তাদের একজন বৃদ্ধা জাদুমন্ত্রীর হাতে তুলে দিলেন, যিনি নীল পোশাক ও নীল টুপি পরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। এরপর তিনি খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে লাঠি ঠুকতে ঠুকতে চলে গেলেন।
এই বৃদ্ধা মহিলা সবার দিকে স্নেহের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “হগওয়ার্টসে তোমাদের স্বাগতম। আমি তোমাদের উপপ্রধান শিক্ষিকা গ্যালাডিয়া মেলেথ। হয়তো তোমরা ভর্তি চিঠিতে আমার নাম দেখেছো।”
মেলেথ অধ্যাপক হাসিমুখে ক্লান্ত ছোটদের দিকে তাকিয়ে জাদুদণ্ড নাড়ালেন, সঙ্গে সঙ্গে সবাই হালকা লাগল, যেন সব ক্লান্তি উড়ে গেল। তিনি দেখলেন সবাই ঠিক আছে, তারপর বললেন—
“শুরুর ভোজ অল্প পরেই শুরু হবে। তার আগে তোমাদের সবাইকে নিজ নিজ হাউসে ভাগ করে দেওয়া হবে। এই অনুষ্ঠান খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ হাউসটাই হগওয়ার্টসে তোমাদের পরিবার হয়ে উঠবে।”
“চারটি হাউসের নাম গ্রিফিন্ডর, হাফলপাফ, র্যাভেনক্ল ও স্লিদারিন। প্রত্যেকটিরই গৌরবময় ও দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, অসংখ্য প্রতিভাবান জাদুকর এই হাউসগুলো থেকে উঠে এসেছে। তোমরা নিয়ম মেনে চললে পয়েন্ট পাবে, আর নিয়ম ভাঙলে হারাবে। বছরের শেষে সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া হাউস পাবে সম্মানের ‘হাউস কাপ’। আশা করি, তোমরা সবাই নিজেদের হাউসের জন্য সম্মান বয়ে আনবে।”
এই বলতে বলতে তিনি সবাইকে এক পাশে খালি ঘরে নিয়ে গেলেন, দরজার কাছ থেকে শিবনরা ভিতরের কোলাহল শুনতে পেল।
“কিছুক্ষণের মধ্যেই বাছাই অনুষ্ঠান শুরু হবে, এর মধ্যেই তোমরা নিজেদের পোশাক ঠিকঠাক করে নিতে পারো।”
মেলেথ অধ্যাপক ইঙ্গিতপূর্ণভাবে ঘামাহত ছোটদের দিকে তাকালেন, তারপর ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
“তোমার পরিবারে কেউ কি বলেছে কীভাবে বাছাই হয়? আমার মা যতই জিজ্ঞাসা করি, বলেন, পরে দেখবে, চমক থাকবে।” শিবন পাশের আব্রাক্সাস ও এলশিওনাকে জিজ্ঞেস করল।
আব্রাক্সাস মাথা নাড়ল, বিরক্ত গলায় বলল, “কিছুই জানি না। মুশকিল! সবাই জানে, শুধু আমাদেরই কেউ বলে নি।”
“আমার মা ভয় পেয়েছিলাম আমি চিন্তায় পড়ব, তাই একটু জানিয়েছিলেন,” এলশিওনা বলল, “একটা টুপি... আয়!” হঠাৎ চিৎকার করে শিবনের হাত চেপে ধরল, তাতে শিবন ও আব্রাক্সাসও আঁতকে উঠল।
“কি হয়েছে... কী আজব!” আব্রাক্সাসের প্রশ্ন শেষ হওয়ার আগেই, একঝাঁক আধাপারদর্শী ভূত দেয়াল ভেদ করে ঘরে ঢুকল।
শিবন আগ্রহভরে দেখছিল, ভূতেরা ননচ্যালেন্ট ভঙ্গিতে ছোটদের সামনে দিয়ে ভেসে যাচ্ছিল, কেউ কেউ তাদের শরীরও ভেদ করছিল। একটু খেয়াল করলে বোঝা যেত, অনেক ভূতই ছাত্রছাত্রীদের ভয় পেয়ে যাওয়া দেখে চোরা হাসি হাসছে।
“তোমার মুখটা খুব অদ্ভুত দেখাচ্ছে, শিবন!” এলশিওনা পাশে দাঁড়িয়ে খোঁচা দিল, অদ্ভুতভাবে বলল, “ভূত দেখলে কেউ ভয় পায়, কেউ কৌতূহলী হয়, কিন্তু তোমার মতো হাসি মুখ কেউ দেয় না।”
“খুক খুক... দ্যাখো?” শিবন কাশতে কাশতে অপ্রস্তুত মুখে বলল।
ঠিক তখনই, ঘরের নতুন ছাত্ররা যখন এলোমেলো অবস্থা, মেলেথ অধ্যাপক দরজা খুলে ভেতরে এলেন।
তিনি হাসিমুখে সেই ‘অসীম কাকতালীয়’ভাবে হেটে যাওয়া ভূতদের বিদায় জানালেন, তারপর ইঙ্গিত করলেন, নতুন ছাত্ররা যেন তাঁর পিছু নেয়।
“চলো, চলো!” শিবন তৎক্ষণাৎ কথা ঘুরিয়ে, অসন্তুষ্ট মুখের এলশিওনার হাত ধরে উপপ্রধান শিক্ষিকার পিছু নিল।
মেলেথ অধ্যাপক সবাইকে সঙ্গে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে, হল ঘরের প্রবেশপথ পার হয়ে, বিশাল দ্বার পেরিয়ে মহা-দিবসভবনে নিয়ে গেলেন।
উচ্চবর্গের ছাত্ররা চারটি লম্বা টেবিলের সামনে বসে, মাথার ওপর হাজার হাজার মোমবাতি বাতাসে ভাসছে, পুরো হল ঝলমলে। টেবিলের ওপর ঝকঝকে সোনার প্লেট আর গ্লাস, সামনে উঁচু মঞ্চে আরেকটি লম্বা টেবিল, সেখানে বসে আছেন অধ্যাপকরা।
মেলেথ অধ্যাপক নতুন ছাত্রদের মঞ্চে দাঁড় করালেন, সবাইকে এক লাইনে সারি করে পুরনো ছাত্রদের মুখোমুখি করলেন।
তারপর তিনি শিক্ষকদের টেবিলের কিনারা থেকে একটি ছেঁড়া, পুরনো, প্যাঁচ-ধরা, মলিন জাদু টুপি নিয়ে এসে মঞ্চের মাঝখানে রাখা চতুর্ভুজাকৃতি মাচার ওপর রাখলেন।
হঠাৎ, টুপির কিনারে এক ফাটল হঠাৎ করে বড় হয়ে গেল, কড়া গলায় এমন আওয়াজ এল যে নতুন ছাত্ররা থমকে গেল!
ফাটলটা মুখের মতো খুলে-বন্ধ হয়ে, টুপি কেমন বেসুরো সুরে গান গাইতে লাগল—
তোমরা হয়তো ভাবো, আমি সুন্দর নই মোটেই,
কিন্তু কখনও কেবল চেহারা দেখে বিচার কোরো না,
যদি খুঁজে পাবে আমার চেয়ে সুন্দর টুপি,
তবে আমি নিজেকে খেয়ে ফেলতে রাজি।
তোমরা যতই ঘষে চকচকে করো তোমাদের টুপি,
তোমাদের সিল্ক হ্যাট যতই চকচকে হোক,
আমি কিন্তু হগওয়ার্টসের জাদু নিরীক্ষার টুপি,
তাই স্বাভাবিকভাবেই আমি সবার চেয়ে শ্রেষ্ঠ।
তোমাদের মনে যত গোপন চিন্তা লুকিয়ে থাক,
আমার তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে কিছুই চাপা পড়ে না,
আমাকে মাথায় দাও, দ্বিধা থাকবে না,
আমি বলে দেব, কোন হাউসে তোমার ঠাঁই।
তুমি হয়তো গ্রিফিন্ডরে থাকবে,
যেখানে সাহসিকতার রয়েছে গভীর আসন,
ওদের সাহস, দৃঢ়তা, উদারতা,
গ্রিফিন্ডরকে দিয়েছে সেরা গৌরব।
তুমি হয়তো হাফলপাফে যাবে,
যেখানে মানুষ সৎ, বিশ্বস্ত, বন্ধুত্বপূর্ণ,
হাফলপাফের ছাত্ররা ধৈর্যশীল ও দৃঢ়সংকল্প,
কষ্ট ও পরিশ্রমকে ভয় পায় না।
তুমি যদি মেধাবী হও, বুদ্ধিমান,
তবে যেতে পারো জ্ঞানী র্যাভেনক্ল-তে,
ওখানকার প্রতিভাবান, জ্ঞানী মানুষরা অনুসরণীয়,
তারা সেখানে পায় আপনজন।
তুমি যেতে পারো স্লিদারিনে,
হয়তো এখানে তুমি পাবে সেরা বন্ধুত্ব,
এখানকার জাদুকরেরা উচ্চাকাঙ্ক্ষী,
সফলতার জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত।
এসো, আমাকে মাথায় দাও! দ্বিধা কোরো না!
ভয় পেয়ো না, উদ্বিগ্ন হয়ো না!
আমার কাছে তুমি নিরাপদ,
কারণ আমি এমন এক জাদু টুপি, যার আছে মস্তিষ্ক!
...
শিবন নিশ্চিত ছিল, খুব কম ছাত্রই বাছাই টুপির গানটা কানে তুলেছিল, সবাই ভীষণ নার্ভাস, চোখ বড় বড় করে চারটি হাউসের টেবিলে বসা সিনিয়রদের দেখছিল।
আর সিনিয়র ছাত্রছাত্রীরাও নতুনদের দিকে কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে ছিল, যেন নিজেদের প্রথম দিনের স্মৃতি ফিরিয়ে আনছে। শিক্ষকরা আনন্দ নিয়ে ছোটদের মুখের নানা রকম অভিব্যক্তি উপভোগ করছিলেন, মাঝে মাঝে পাশের লোকের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল কথাবার্তা চালাচ্ছিলেন।