অধ্যায় ৮: ভাইয়ের সহপাঠীও ভাই

দু’জন খুশি মনে মাথা নাড়ল।
শীতল ঝে চু বলল, “উঁহু! মেয়েটা দেখতে মিষ্টি, কথা বলতেও মধুর, এই বোনটিকে আমার বেশ পছন্দ হয়েছে।”
শীতল ঝে চুর কথায় হান ইওয়েও সায় দিল, “শি-র বোন মানেই আমাদেরও বোন।”
জিয়ান মুঝি বিরক্ত চোখে কোলে থাকা জিয়ান ঝি ইউ-র দিকে তাকাল, “আমি-ই তো তোমার দাদা, ওরা কেউ না।”
জিয়ান ঝি ইউ চোখ পিটপিট করে একটু হতবুদ্ধি হয়ে গেল। সে জানে জিয়ান মুঝি-ই তার দাদা, তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দু’জন বড় দাদা তো দাদার সহপাঠী, তাছাড়া সম্পর্কটাও বেশ ভালো মনে হচ্ছে, তাদের দাদা বলে ডাকলেই বা দোষ কী!
শীতল ঝে চু একটু ঈর্ষান্বিত গলায় বলল, “আহা! জিয়ান মুঝি, এতটা একগুঁয়ে হয়ো না তো! দাদা বলে ডাকতে দিলেই বা কী!”
হান ইয়ে কনুই দিয়ে শীতল ঝে চুর গা ঘেঁষে ইঙ্গিত দিল, বুঝিয়ে বলল, “শি-র তো এবারই প্রথম একটা বোন হয়েছে, তাও আবার এত আদুরে! আমারও যদি এমন একটা মিষ্টি বোন থাকত, আমি তো শি-র চেয়েও বেশি বাড়াবাড়ি করতাম; পকেটে ভরে নিয়ে যেতাম, যেখানে যেখানে যেতাম, সেও আমার সঙ্গে থাকত।”
জিয়ান মুঝি ওদের কথায় কান দিল না, কোলে জিয়ান ঝি ইউ-কে নিয়ে গাড়ির দিকে রওনা দিল।
জিয়ান ঝি ইউ পেছনে থাকা দুইজনের দিকে হাত নাড়ল, “দু’জন দাদা, দেখা হবে আবার!”
“আবার দেখা হবে, ছোট্ট বোন।”
জিয়ান পরিবারের বিশাল বাড়িতে ফিরে দেখে রাতের খাবার প্রস্তুত। দরজা দিয়েই ঢুকতেই মা জিয়ান ঝি ইউ-র গাল টিপে ধরল, একের পর এক চুমুতে ভরিয়ে দিল, যেন আদর করেও তৃপ্তি পাচ্ছে না।
“আমার সোনামণি, আজ তোমার প্রথম দিন স্কুলে কেমন লাগল? কেউ কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”

জিয়ান ঝি ইউ মায়ের গলায় ঝুলে আদুরে গলায় উত্তর দিল, “আজ ঝি ঝি স্কুলে গিয়ে খুবই ভদ্র ছিল, স্যার ম্যামের কথা শুনেছে, ক্লাসে মনোযোগ দিয়েছে, ছুটির সময়ে কারও সঙ্গে মারামারি করেনি।”
মা খুশিতে চোখ মুখ হাসিতে ভরে উঠল, “আমাদের সোনামণি তো খুবই ভালো, একদম বুঝদার!”
এরপর দরজার কাছে জুতো খুলতে থাকা জিয়ান মুঝি-র দিকে একবার তাকালেন, আবার ঝি ইউ-কে জিজ্ঞেস করলেন, “সোনা, রাস্তায় দাদা কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”
ঝি ইউ একটুও না ভেবে মাথা নাড়ল, “না, দাদা আমার সঙ্গে খুব ভালো আচরণ করেছে! একটুও কষ্ট দেয়নি!”
মা হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, সন্তোষের চোখে জিয়ান মুঝি-র দিকে তাকালেন, পরে আদর করে মেয়েকে বললেন, “সোনা, যদি তোমার দাদা কখনও কষ্ট দেয়, মাকে অবশ্যই বলবে, মা তোমার হয়ে বদলা নিয়ে দেবে।”
“হুম!” ঝি ইউ মিষ্টি করে হাসল।
খাবার টেবিলে মা ছেলের মুখের ভাব লক্ষ্য করলেন, সাবধানে বললেন, “বড় সোনা, আগামীকাল তোমার বাবা অস্ট্রেলিয়ার অফিসে কিছু কাজ করতে যাবে, মা ঠিক করেছে বাবার সঙ্গে যাবে, সাথে সাথে বিয়ের বার্ষিকীও পালন করবে।”
জিয়ান মুঝি মায়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “ক’দিন?”
“তিন দিন!” মা তিনটি আঙুল দেখালেন।
“যেমন খুশি!” জিয়ান মুঝি চপস্টিকস নামিয়ে দিয়ে উঠে গেল।
এ কথার মানে কি সম্মতি?
মা বুক চাপড়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “ছেলেটা একদম ছোটবেলার মতো নেই!”

ঝি ইউ চামচ নামিয়ে মায়ের দিকে কৌতূহলী চোখে তাকাল, “মা, দাদা ছোটবেলায় কেমন ছিল?”
মা শূন্য সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে একটু রহস্যময় হাসলেন, “একটু পরেই মা তোমাকে সব বলবে!”
“তুমি যদি একটা অক্ষরও বলো, তাহলে আর কখনও বিয়ের বার্ষিকী পালন করতে দিও না!” হঠাৎ জিয়ান মুঝি-র গলা ভেসে এল।
মা আঁতকে উঠলেন, পেছনে কেউ নেই দেখে অসন্তুষ্ট গলায় বললেন, “ছোটটা, আমি তো তোমার নিজের মা!”
ঝি ইউ মুখ চেপে হাসল।
পরের দিন মা আর বাবা অস্ট্রেলিয়া চলে গেলেন, বাড়িতে রইল শুধু চেন কাকু, লি মাসি, আর জিয়ান মুঝি ও ঝি ইউ।
জিয়ান মুঝি ভেবেছিল, এই তিন দিন মাকে ছাড়া সে ও বোন শান্তিতে কাটাবে, কিন্তু ভাগ্য যেন তাকে দাদার দায়িত্বের পরীক্ষায় ফেলতে চেয়েছিল, আর সে পরীক্ষা প্রথম রাতেই এসে গেল।
রাতে, জিয়ান মুঝি ঘুম থেকে উঠে বাথরুমে যেতে বেরিয়ে দেখে, ঝি ইউ তার ঘরের দরজার সামনে গুটিশুটি মেরে বসে, অশ্রুসজল চোখে ফুঁপিয়ে কাঁদছে।