তৃতীয় অধ্যায়: জিয়ান পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী

শেষ পর্যন্ত তার ধারণা ভুল প্রমাণিত হলো। মায়ের মতো মামী তাকে কোনোদিনই পছন্দ করতেন না, এখন যেমন করেন না, ভবিষ্যতেও হয়তো কখনোই পছন্দ করবেন না। কারণ, মামী তাকে স্কুলে নিয়ে যাচ্ছিলেন না, বরং এমন এক জায়গায় নিয়ে গেলেন, যা বাড়ি থেকে অনেক দূরে, যেখানে অনেক ছোট ছোট শিশুরা একসঙ্গে থাকে। সে জায়গাটা এতটাই দূরে যে, নিজে বাড়ি ফিরতে চাইলে কোন বাসে উঠতে হবে তাও সে জানে না।

মামী তাকে শিশু কল্যাণ কেন্দ্রে নামিয়ে দিয়ে চলে গেলেন।

সে লোহার গেটের গ্রিল আঁকড়ে ধরে, মামীকে দূরে যেতে দেখে উচ্চস্বরে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে গালাগালি করতে লাগল, "মামী... মামী, আমায় ফেলে যেয়ো না... মামী... আমি পরের বার খুব ভালো থাকব... আমি বাসন মাজতে জানি, ঝাড়ু দিতে জানি, জামা কাপড় ধুতে জানি, আমি সব কাজই পারি... মামী, দয়া করে আমায় ফেলে যেয়ো না... মামী..."

শেষে তার কান্না গলায় আটকে গেল, কিন্তু গেটের বাইরে যে নারী ছিলেন তিনি একবারও ফিরে তাকালেন না, দৃঢ় পদক্ষেপে, সংকল্প নিয়ে হেঁটে চলে গেলেন তার দৃষ্টিসীমার বাইরে।

তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা চল্লিশোর্ধ এক মধ্যবয়সী নারী সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসে তার পিঠে হাত বুলিয়ে, তাকে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরে বললেন, "শোন, এখন থেকে তোমার সঙ্গে থাকবেন কল্যাণ কেন্দ্রের মা..."

"উঁ... আমায় ফেলে যেয়ো না... ফেলে যেয়ো না... উঁ..." কান্নার শব্দ আরও জোরে ওঠে।

এই সময় কল্যাণ কেন্দ্রের গেটের বাইরে, এক বিশাল গাছের ছায়ায় দাঁড়িয়ে ছিল বারো-তেরো বছরের এক কিশোর, হালকা ধূসর রঙের ট্রেঞ্চ কোট পরে, সাইকেলের ওপর ভর দিয়ে।

আজ সে এখানে এসেছে কারণ, গতকাল যে মেয়েটিকে সে বিপদ থেকে বাঁচিয়েছিল, তার পরদিন বিকেলে স্কুল শেষে বাড়ি ফেরার পথে সে আবার দেখেছিল সেই দুজন অপহরণকারীকে আগের গলিতে ওঁৎ পেতে থাকতে।

তৎক্ষণাৎ তার মনে ভয় ঢুকে যায়, মেয়েটি নিরাপদে আছে তো? যদিও সে খুব বেশি কৌতূহলী বা সবকিছুতে নাক গলানো ধরনের ছেলে নয়, তবু কী এক অজানা কারণে গোলগাল চোখের মেয়েটির জন্য তার মনে শঙ্কা কাজ করছিল। সে ভয় পাচ্ছিল, মেয়েটির কিছু হয়ে যাবে না তো।

তাই সে দুই ছেলের কাছাকাছি, মানে মেয়েটির বাড়ির কাছাকাছি গিয়ে নজর রাখতে থাকে, কিন্তু দুই ঘণ্টা কেটে গেলেও মেয়েটিকে সে দেখতে পেল না।

তবে সে আগের দিন যেখানে মেয়েটিকে বাড়ি যেতে দেখেছিল, সেই পথ ধরে মেয়েটির বাড়িতে গিয়ে দেখে ঘরে কেউ নেই। প্রতিবেশীরা জানায়, মেয়েটির দিদিমা মারা গেছেন, আর মেয়েটির দুর্ভাগ্য আর মামা-মামির খারাপ ব্যবহারের কথা বলতেও তাদের দুঃখ প্রকাশ করেন।

এরপরের কয়েক দিন, সে প্রায় প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যা ঐ বাড়ির সামনে দিয়ে ঘুরে আসত, আজ সকালেও একটু দেরি হয়ে গেল। পথে আসার সময়, সে দেখল এক নারী মেয়েটিকে নিয়ে বাসে উঠল।

মেয়েটির পিঠে ছিল 'সবুজ আপেল' শিশু বিদ্যালয়ের ব্যাগ। ওই বিদ্যালয়টা দক্ষিণে, কিন্তু নারীটি তাকে উলটো পথে নিয়ে যাচ্ছিলেন।

তার আচরণে কিছু একটা অস্বাভাবিক মনে হওয়ায় সে অনুসরণ করতে থাকে।

কেউ জানে না, সে কতটা সময় আর শক্তি খরচ করে সাইকেল চালিয়ে চিংহুয়া এলাকা থেকে মিংহৌ এলাকায় বাসের পেছনে ছুটেছে।

সে তো জিয়ান মু শি, বিখ্যাত জিয়ান গোষ্ঠীর একমাত্র উত্তরাধিকারী। তার বন্ধুরা যদি জানতে পারে সে কী করেছে, এমন বেহাল দশায় ঘামছে, তাহলে কতই না হাসাহাসি করবে।

ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখে, এখন দশটা ত্রিশ বাজে। মুখে গম্ভীর ভাব, কপালে চিন্তার রেখা, সে জামার পকেট থেকে ফোন বের করে ডায়াল করল।

"আজ রাস্তায় কিছু একটা হয়ে গেল, ক্লাসে যেতে পারিনি। আমার হয়ে ছুটি নিও, আজ আমি স্কুলে যাব না।"

ওপাশ থেকে এক মধ্যবয়সী পুরুষের কণ্ঠ ভেসে এল, "ঠিক আছে, ছোট সাহেব, কাউকে পাঠিয়ে আপনাকে আনতে হবে কি?"

সে কল্যাণ কেন্দ্রের গেটের দিকে তাকাল, তখনও মধ্যবয়সী নারীর কোলে কাঁদতে থাকা ছোট মেয়েটির দিকে চেয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি এখন মিংহৌ এলাকায়, ইয়াংহে দ্বিতীয় রোড, ফেরেশতা কল্যাণ কেন্দ্রের সামনে।"

চিংহুয়া এলাকা।

একটি বিলাসবহুল কালো গাড়ি প্রবেশ করল 'জিয়ান বাড়ি' নামে এক বিশাল প্রাসাদে।

জিয়ান মু শি যখন দরজা দিয়ে ভেতরে ঢুকল, তখন শুনতে পেল, হল ঘরে এক নারী ও এক পুরুষের তীব্র বাক-বিতণ্ডার শব্দ।