অষ্টম অধ্যায়: ক্ষমতার অপব্যবহার

“ছোট ইউনি!” শাতিয়ান মাথা ধরে, ভ্রু কুঁচকে ডেকে উঠল।

“শাতিয়ান, তুমি শেষ পর্যন্ত জেগে উঠেছ! জানো, তুমি আমাকে কতটা ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে! আমি তো ভেবেছিলাম, তুমি আর কখনো জেগে উঠবে না!” ছোট ইউনি শাতিয়ানের আওয়াজ শুনে আনন্দে সঙ্গে সঙ্গে তার সামনে বসে পড়ল।

“দুঃখিত, তোমাকে চিন্তায় ফেলেছি।” শাতিয়ান ছোট ইউনির ক্লান্ত চেহারার দিকে চেয়ে বুঝতে পারল, সে নিশ্চয়ই দিনরাত তার দেখাশোনা করেছে, সে কারণে শাতিয়ান মনের গভীর থেকে কষ্ট পেল।

“তুমি ভালো আছো এটাই যথেষ্ট। আচ্ছা, তুমি刚刚 উঠেছ, শরীরে কোথাও কোনো অস্বস্তি লাগছে তো?” বলতে বলতে ছোট ইউনি শাতিয়ানকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখে নিল।

“সব ঠিক আছে, সব ক্ষতই সেরে গেছে। আচ্ছা, তোমার আত্মশক্তি কি ফিরে এসেছে? চাইলে একটু ওষুধ খাবে?” বলেই সে আংটির ভিতর থেকে একটি ছোট শিশি বার করল।

শাতিয়ান ছোট ইউনির উদ্বিগ্ন মুখ দেখে মৃদু হেসে বলল, “ঠিক আছে, ছোট ইউনি, আমার সত্যিই কিছুই হয়নি, আত্মশক্তিও পুরোপুরি ফিরে এসেছে, তুমি নিশ্চিন্তে থেকো।”

“দাদা, এটা হলো অতিরিক্ত ভালোবাসা থেকে উদ্বেগ। যদি ছোট ইউনি কখনো এভাবে আমার জন্য চিন্তা করত, তা হলে মন্দ হতো না।” লু তিয়ান গা ছাড়া ভঙ্গিতে এগিয়ে এসে বলল।

“লু তিয়ান, আমিও তো তোমার জন্য উদ্বিগ্ন থাকি! যদি তোমার এত বড় আঘাত লাগত, আমি আরও বেশি যত্ন নিতাম।” ছোট ইউনি মাথা কাত করে হাসিমুখে বলল।

“না না না, আমি তোমার অতিরিক্ত যত্ন চাই না, আমি তো আরও কয়েক বছর বাঁচতে চাই।” লু তিয়ান নির্লিপ্তভাবে বলল।

“তুমি…” ছোট ইউনি কথা আটকে গেল।

“ঠিক আছে, লু তিয়ান, কিছু খেয়াল করেছ?” শাতিয়ান গাছের গুঁড়িতে হেলান দিয়ে জিজ্ঞেস করল। যদিও সে অচেতন ছিল, কিন্তু বাইরের আওয়াজ শুনতে পেত, তাই জানত লু তিয়ান কিছুদিন ধরে আশেপাশে নজর রাখছিল।

“দাদা, তুমি অচেতন থাকাকালীন আমি যতদূর পারি সব জায়গা খুঁজে দেখেছি, কিন্তু কিছুই পাইনি। কে জানে এটা কেমন অদ্ভুত জায়গা?” লু তিয়ান গাছের ডালে বসে বলল।

শাতিয়ান উঠে চারপাশে তাকিয়ে কিছু অনুভব করার চেষ্টা করল।

“কী হলো? শাতিয়ান, কিছু বুঝলে?” ছোট ইউনি তার পাশে এসে জিজ্ঞেস করল।

“এটা হলো এক ধরনের মায়াজাল।” শাতিয়ান বলল।

“মায়াজাল? সত্যি? আমরা বাইরে এসেও কীভাবে মায়াজালের মধ্যে পড়লাম? আর আমি তো আত্মশক্তির কোনো সঞ্চারও টের পাইনি!” লু তিয়ান গাছ থেকে নেমে শাতিয়ানের পাশে এসে বলল।

“এখানে আত্মশক্তির ঘনত্ব উপত্যকার চেয়ে অনেক কম, তাই তোমরা বুঝতে পারনি।” শাতিয়ান বলল।

“যদি মায়াজাল হয়, তবে এখানে কে এমনটি তৈরি করল?” ছোট ইউনি অবাক হয়ে বলল।

“আমার মনে হয়, আমাদের গুরু।” শাতিয়ান বলল।

“ও বুড়োটা আর কী করবে, নিশ্চয়ই খেয়ে দেয়ে কোনো কাজ নেই, একমাত্র ওর পক্ষেই এতটা বেকার থাকা সম্ভব!” ছোট ইউনি রাগে গজগজ করতে লাগল।

“দাদা, কে বানিয়েছে সেটা নিয়ে আর মাথা ঘামিয়ে লাভ নেই, তুমি বরং দেখো কীভাবে বের হওয়া যায়। আমি আর এই জায়গায় থাকতে চাই না, বুনো শুয়োর ছাড়া একটাও দানব দেখিনি, একদমই মজা লাগছে না।”

“ঠিক বলেছ, মায়াজালের কেন্দ্র কোথায়? কেন আমি তার অস্তিত্ব টের পাইনি?” ছোট ইউনি বলল।

শাতিয়ান চোখ বন্ধ করে চারপাশের গাছপালা মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল।

কিছুক্ষণ, শাতিয়ান হাত তুলে ধীরে ধীরে তাদের ঠিক উপরের দিকে ইশারা করল।

“ওপর? দাদা, ওপরে তো গাছের মাথা!” লু তিয়ান মাথা চুলকে অবাক হয়ে বলল।

“ঠিক বলেছ, ওপরেই। তুমি নিজে আত্মশক্তি দিয়ে অনুভব করতে পারো না?” ছোট ইউনি মুখভঙ্গি করে বলল।

“চলো, আগে বেরিয়ে যাই।” শাতিয়ান দু’জনের মজা থামিয়ে বলল।

“একটু দাঁড়াও।” লু তিয়ান বলে নিচু হয়ে একটা পাথর কুড়িয়ে গাছের মাথার দিকে ছুঁড়ে মারল।

“তুমি কী করছ?” ছোট ইউনি জিজ্ঞেস করল।

“এটা হলো, পথের সন্ধানে পাথর ছোড়া — কে জানে ওপারে কী আছে?” লু তিয়ান নিজেকে খুব চালাক মনে করে বলল।

ছোট ইউনি বিরক্ত মুখে তাকিয়ে শাতিয়ানের পেছনে বেরিয়ে গেল।

“এই, আমিও যাচ্ছি!” বলে লু তিয়ানও গাছের মাথার দিকে ছুটল।

“আহ…আউ…” দেখা গেল, এক বেগুনি ছায়া আকাশ থেকে নেমে আধা মানুষের উচ্চতার ঘাসের ওপর পড়ল।

লু তিয়ান উঠে দাঁড়াল, মাথায় ঝুলছে একটা পাখির বাসা, এক হাতে পেছনটা ঘষছে, অন্য হাতে আকাশের দিকে আঙুল তুলেছে, তার চেহারা একেবারে হাস্যকর। সে চিৎকার করে বলল, “এই, বুড়োটা, বেরিয়ে এসেও আমায় ছাড়ছ না? ধরে রাখো, আবার যদি তোকে পাই, তোর গোঁফ ছেঁড়ে না নিতে পারলে আমি লু তিয়ান না!”

“হাহাহা…” ছোট ইউনি লু তিয়ানের অবস্থা দেখে হেসে কুটিকুটি খেয়ে গেল।

শাতিয়ানও বিরলভাবে হাসল।

“হাসবে না, এতে এত হাসার কী আছে?” লু তিয়ান পাখির বাসা মাথায় নিয়ে হাসতে থাকা ছোট ইউনির সামনে এসে রাগে বলল।

“আচ্ছা আচ্ছা, হাসব না, তবে আগে মাথার পাখির বাসাটা সরাও তো!” ছোট ইউনি লু তিয়ানের মাথার দিকে তাকিয়ে আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, দৌড়ে শাতিয়ানের পেছনে গিয়ে হেসে কাত হয়ে পড়ল।

লু তিয়ান রাগে মাথার পাখির বাসাটা ছুড়ে ফেলে দিয়ে শাতিয়ানের পাশে এসে দাঁড়াল, ছোট ইউনি হাসতে হাসতে কাঁধ নাচাচ্ছে দেখে ফুটফুটে মুখ করে সামনে হাঁটা ধরল।

“এভাবে হাসলে শরীর খারাপ করবে।” শাতিয়ান ঘুরে ছোট ইউনিকে তুলে দাঁড় করিয়ে মৃদু ভর্ৎসনা করল।

“হাহাহা…” ছোট ইউনি হাসতে হাসতে কাত হয়ে পড়ল।

শাতিয়ান হাসিমুখে মাথা নেড়ে তার হাত ধরে সামনে এগিয়ে চলল, আর ছোট ইউনি এখনও হাসতে হাসতে আনন্দে মেতে রইল।

“এই, কিউ ঝেন, এই চারপাতা ঘাসটা তো আমি আগেই পেয়েছি, কথা ছিল, আগে যে পাবে, তারই হবে। এখন আবার বদলাচ্ছ কেন?” হলুদ জামা পরা এক মেয়ে ক্ষোভে বলল।

“হুঁ, আমি বদলালেই কী করবে? এই ছোট্ট মেয়ে, সাবধান, তোকে বেঁধে ফেলব, তোর এত কোমল গায়ে হাত দিলেই বুঝবি, আমার সঙ্গে থাকলে তোকে খুব আরাম দিতেই পারি!” কিউ ঝেন কামুক দৃষ্টিতে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বিকৃত হাসিতে বলল।

“তুমি, নির্লজ্জ!” মেয়েটি রাগে চিৎকার করল।

“নির্লজ্জ? আরও অনেক কিছু দেখাও!” কিউ ঝেন জিভ চেটে বলল, “তোরা সবাই এগিয়ে আয়!”

অমনি মেয়েটিকে ঘিরে ফেলা হলো।

“ভাবছ আমি তোদের ভয় পাব?” মেয়েটি তলোয়ার বের করে প্রথমে কিউ ঝেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ওহো, এত কম বয়সে অষ্টম স্তরের যোদ্ধা! তবু আমার কাছে কিছুই না।” কিউ ঝেন মাথা নেড়ে ভান করল।

“তোমার কথায় কিছু আসে যায় না।” মেয়েটি রাগে বলল।

কিউ ঝেন পাশ কাটিয়ে তার এক কোপ এড়িয়ে কোমর থেকে কাঁটা ভর্তি চাবুক বের করল, “এইবার বুঝো আমার চাবুকের ঝাঁঝ!”

“আহ…” অসাবধানতায় মেয়েটির হাতে চাবুক পড়ল, তলোয়ারটা মাটিতে পড়ে গেল।

কিউ ঝেন মেয়েটির তলোয়ার তুলে নিয়ে বিকৃত হাসিতে তার দিকে এগিয়ে গেল, “কী হলো সুন্দরী, বলেছিলাম তো, পারবে না, আজ তাহলে তোমাকে আমার সঙ্গেই যেতে হবে, হাহা…”

“দেখি এবার কে বাঁচাতে আসে!” কিউ ঝেন হাত বাড়িয়ে মেয়েটির গালে ছোঁয়ার চেষ্টা করল।

“তুমি, দূরে যাও!” মেয়েটি পেছাতে পেছাতে চিৎকার করল।

“আ…!” কিউ ঝেন কাটা আঙুল ধরে কষ্টে চিৎকার করল, “কে, কে সাহস করল আমার ওপর হামলা করতে? সাহস থাকলে সামনে এসো!”

“তুমি ঠিক আছো তো?” ছোট ইউনি এগিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা মেয়েটিকে উঠিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি ঠিক আছি, দিদি, তুমি পালাও, ও খুব খারাপ লোক, তুমি পারবে না!” মেয়েটি উঠে পেছন ঝেড়ে ছোট ইউনিকে সতর্ক করল।

“ওহো, আবারও এক সুন্দরী! আজ তো ভাগ্যই খুলে গেছে!” কিউ ঝেন ছোট ইউনির দিকে তাকিয়ে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকাল, ব্যথা ভুলে গেল।

“ঠিক বলেছ, ছোট মালিক, আজ তো আপনার জন্যই যেন দিন!” কিউ দা বলল।

“ঠিক তা-ই, ছোট মালিক, এখন আপনি মজা শেষ করলে আমাদেরও সুযোগ দেবেন তো?” কিউ আর ঢলঢলে চোখে ছোট ইউনিদের দিকে তাকিয়ে বলল।

“না না, এ দু'জন তো অপ্সরী, ছোট মালিক না-খেলে আমাদের পালা আসবে না, যতক্ষণ না ওঁর মন ভরে যাবে!” কিউ সান তোষামোদি করল।

“চিন্তা কোরো না, আমি খেলা শেষ করলে তোরা যা খুশি করতে পারবি!” কিউ ঝেন বিকৃত হাসি হাসল।

“তাহলে আগেই ছোট মালিককে ধন্যবাদ।”

কিউ ঝেনের দল বুঝতেই পারল না, কী অপেক্ষা করছে তাদের জন্য।

“দিদি, সব আমার দোষ, তুমি না এলে বিপদে পড়তে না!” মেয়েটি মাথা নিচু করে বলল।

“চিন্তা কোরো না, এরা কিছুই করতে পারবে না।” ছোট ইউনি হাসিমুখে আশ্বস্ত করল।

“হ্যাঁ?” মেয়েটি ছোট ইউনির কথা শুনে অবাক হয়ে তাকাল।

ছোট ইউনি তাকে আশ্বস্ত করে হাসল, তারপর ঠান্ডা চোখে কিউ ঝেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আর কতক্ষণ নাটক দেখবে?”

“আ…ওহ…উ…” মুহূর্তে এক ছায়া দৌড়ে এসে কিউ দা-দের মাটিতে ফেলে দিল, তারা কষ্টে কাতরাতে লাগল।

কিউ ঝেন ঠিকমতো বুঝে ওঠার আগেই দেখে তার গলায় কাঠের লাঠি ঠেকানো।

“এই, কোথাকার বেয়াদব, আমার ছোট ইউনির দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকানোর সাহস করিস? মরতে ইচ্ছে করছে!” লু তিয়ান কাঠের লাঠি দিয়ে কিউ ঝেনের গলায় চাপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত বেরিয়ে এল।

কিউ ঝেন ব্যথায় কঁকিয়ে উঠল, রাগে বলল, “তোমরা জানো, আমি কে? আমি তো রূপান্তর শিল্পী সমিতির উত্তরাধিকারী! আমাকে মেরে ফেললে, সমিতি তোমাদের শেষ করে দেবে!”

“রূপান্তর শিল্পী সমিতি? তুমি সত্যিই তাদের উত্তরাধিকারী, কিউ ছিয়াং-এর ছেলে!” ছোট ইউনি কথাটি শুনে শরীর কেঁপে উঠল।

“নিশ্চয়, আমার বাবা তো আমায় ছাড়া আর কোনো ছেলে নেই। যদি আমার কিছু হয়, তোমরা দুনিয়ার শেষ প্রান্তেও পালিয়ে বাঁচতে পারবে না! বুঝেছ? চটপট ছেড়ে দাও!” কিউ ঝেন ভেবেছিল তারা ভয় পেয়েছে, দম্ভে বলল।

“তাই যদি হয়, তো তোমাকে মারতে আমারও ভয় লাগছে!” ছোট ইউনি কিউ ঝেনের দিকে তাকিয়ে রাগ চাপা দিয়ে বলল।

“এই তো, একবার দেখো আমি কে!” কিউ ঝেন বুঝতেই পারল না ছোট ইউনির জ্বলন্ত রাগ।

ছোট ইউনি কিউ ঝেনের সামনে গিয়ে বড় করে হাসল, বলল, “আসলে আমি তোমাকে মারতে চাইনি, কিন্তু তোমার নাম পছন্দ নয়। বুঝি তুমি নিজেও পছন্দ করো না?”

“আমি…”

কিউ ঝেন কথা শেষ করার আগেই ছোট ইউনি থামিয়ে দিল, “তাহলে আমি দয়া করে তোমার জন্য নতুন নাম রাখি।”

“লু তিয়ান, ওর ব্যাপারটা তোমার হাতে ছেড়ে দিলাম, তবে সাবধানে, মেরে ফেলো না, না হলে মজা থাকবে না।” ছোট ইউনি মেয়েটির পাশে ফিরে গিয়ে বলল।

“চিন্তা কোরো না, ভালো করে দেখে নেব।” লু তিয়ান ছোট ইউনিকে হাসিমুখে বলল, যদিও চোখে ছিলো কোনো হাসির রেখা ছাড়া তীব্র ক্রোধ।

“তুমি কী করতে যাচ্ছ?” কিউ ঝেন লু তিয়ানের চোখে তাকিয়ে ভয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “আমাকে মারতে পারো না, আমি তো রূপান্তর শিল্পী সমিতির উত্তরাধিকারী! আমাকে মারলে তোমাদের কপালে দুর্দশা।”

“চিন্তা কোরো না, আমি তোমাকে মারব না,” লু তিয়ান হেসে বলল, তবে চোখে ছিল মৃত্যুর ছায়া, “তোমার উচিত ছিল ভেবে দেখা, কাকে ক্ষেপাচ্ছ। কারণ, আমি তোমাকে এমন অবস্থায় রাখব, যেখানে মরার চেয়েও কষ্ট হবে।”