পঞ্চান্নতম অধ্যায়: আমি সংযোগ স্থাপন করতে পারছি না

সস...
ছোটনান তীর ছুঁড়ে পরপর দুইটি তীর ছোড়ে, শাও ইউয়ান দৌড়চ্ছে, সহজেই এড়িয়ে যায়।
ছোটনানের অভিযাত্রী চরিত্রটি মূলত নিপুণ তীরন্দাজ, অর্থাৎ দূর থেকে তীর ছুড়ে আক্রমণ করে—এমন অভিযাত্রী। মু লিং তার সঙ্গে পাঁচবার লড়াই করেছে, প্রতিবারই ছোটনান তাকে ফাঁদে ফেলে শেষ করে দিয়েছে।
মু লিং পাশে দাঁড়িয়ে তাড়াহুড়ো করে বলল, “এভাবে এলোমেলো দৌড়াচ্ছো কেন? তাড়াতাড়ি অদৃশ্য হয়ে যাও! নইলে ও এখনই নিখুঁতভাবে নিশানা করবে।”
শাও ইউয়ান ধীরে সুস্থে ছোটনানকে কেন্দ্র করে ঘুরে ঘুরে দৌড়াচ্ছে, ছোটনান তার দিকে দশবারেরও বেশি তীর ছুড়ে, কিছুতেই লাগাতে পারল না।
হঠাৎ ছোটনান পিছিয়ে এক লাফ দিল, মাটিতে নেমে তীর ছোঁড়ার ভঙ্গি নিল।
নিখুঁত নিশানা, পঁচিশ সেকেন্ড ধরে শক্তি সঞ্চয় করে। একবার লক্ষ্যবিন্দুতে তালা পড়ে গেলে, লক্ষ্যবস্তু অদৃশ্য হলেও আঘাত লাগবেই।
নিখুঁত নিশানার পর কাঁপন তীর, তারপর সাধারণ আক্রমণ, এবং শেষে পরপর দুইটি তীর—এই সংমিশ্রণ একবারে লাগলে মু লিংয়ের চোর চরিত্রটি মুহূর্তেই শেষ।
ঠিক তখন ছোটনানের নিশানা শাও ইউয়ানের গায়ে পড়ার মুহূর্তে, শাও ইউয়ান অদৃশ্য হয়ে গেল, নিশানার লক্ষ্য হারিয়ে গিয়ে নিজে থেকেই বাতিল হয়ে গেল।
শুষ...শুষ...শুষ...শুষ...
ছোটনান এলোমেলোভাবে এগারোটি তীর চারপাশে ছুড়ল, সে শাও ইউয়ানের অদৃশ্যতা ফাঁস করতে চাইল।
শাও ইউয়ান একদম নড়ল না, সব তীর লক্ষ্যভ্রষ্ট।
“এগিয়ে যাও, আরে, এগিয়ে যাও!” মু লিং ব্যাকুল হয়ে উঠল।
শাও ইউয়ান ভীষণ ধৈর্য ধরে স্থির থাকল।
ছোটনান আবার এলোমেলোভাবে কিছু তীর ছুড়ল, তবু শাও ইউয়ানকে ধরতে পারল না। এবার সে তীর ফেলে ছুরি হাতে নিল, তার ছায়া কেঁপে উঠল, সে-ও অদৃশ্য হয়ে গেল।
মু লিং বিরক্ত হয়ে বলল, “দেখলে তো, কী দারুণ সুযোগ ছিল, একটু এগোলেই ওকে মেরে ফেলতে পারতে। এখন ও-ও অদৃশ্য, কিছুই দেখতে পাচ্ছি না, মাথা ঘুরে যাচ্ছে!”
শাও ইউয়ান এবার নড়ল, এক ছুরি ছুড়ে মারল, ফস, একদম নিখুঁত টার্গেট অদৃশ্য ছোটনান। ছোটনান চমকে উঠে স্থির হয়ে গেল, শাও ইউয়ান ছুটে গিয়ে আরও এক ছুরি মারল, তখন সে হুঁশ ফিরল, ছুরি হাতে শাও ইউয়ানের সঙ্গে চলতে চলতে লড়াই শুরু করল।
চলমান আক্রমণ মানে দুইজন খেলোয়াড় একদিকে দৌড়ে, অন্যদিকে একে অপরকে আঘাত করছে। কারণ ‘ঈশ্বরের দেশ’ খেলাটির বেশিরভাগ স্কিল লক্ষ্যবদ্ধ নয়, তাই যাদের চলার কৌশল ভালো, তারা প্রতিপক্ষের প্রায় সব আক্রমণ এড়িয়ে যেতে পারে। আর চলাফেরা না জানলে, সবকিছুই গায়ে পড়বে।
ফস!
শাও ইউয়ানের ছুরি লাগল, সে সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল, ছোটনান ছুরি ছুড়ল, লক্ষ্যভ্রষ্ট। শাও ইউয়ান আবার ছুটে গিয়ে ছুরি মারল, সঙ্গে সঙ্গেই পাশ কাটিয়ে গেল।
এক ছুরি, আবার এক ছুরি, প্রতিবারই শুধু একবার আঘাত, লাগুক বা না লাগুক, সঙ্গে সঙ্গে পেছনে সরে যায়।
শুরুতে ছোটনান এই কৌশলে কিছু মনে করছিল না, কিন্তু একটু পর সে অস্থির হয়ে পড়ল—শাও ইউয়ান তাকে লাগাতে পারে, সে শাও ইউয়ানকে ছুঁতেও পারে না।
বামে এক ছুরি, পিছিয়ে গেল, আবার এক ছুরি, ডানে হুট, আরেক ছুরি, পিছনে লাফ।
“আহ!”
ছোটনান আর্তনাদ করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল।
লড়াই শেষ, শাও ইউয়ানের রক্ত অর্ধেকের বেশি, সহজেই জয়ী।
বড় পতাকা উধাও, ছোটনান উঠে দাঁড়াল, রক্তলতা দ্রুত পূর্ণ হল।
“আরেকবার!” ছোটনান হার মানতে নারাজ।
“তুমি তো বলেছিলে একবারই খেলবে!”
“আরেকবার, শেষবার! একটু অসতর্ক ছিলাম। কী হলো, ভয় পেলে?”
“ঠিক আছে।”
শাও ইউয়ান রাজি হল, নতুন খেলা শুরু হল।

এবার ছোটনান বুদ্ধি খাটাল, ছুরি দিয়ে শাও ইউয়ানের সঙ্গে লড়বে না, ঠিক করল শুধু তীরেই ফাঁদে ফেলবে।
শাও ইউয়ান শুরুতেই অদৃশ্য হয়ে সরাসরি ছোটনানের দিকে ছুটল।
ফস!
ফস!
শাও ইউয়ান ছোটনানকে ঘিরে চলমান আক্রমণ শুরু করল। তীরের শক্তি তো দূরত্বে, কাছ থেকে মারলে ছোটনান প্রতিরোধ করতে পারে না। সে ছুরি নিতে নিতে রক্ত অর্ধেক শেষ, শাও ইউয়ান জোরে লড়ে কয়েকবারের মধ্যে ওকে মাটিতে বসিয়ে দিল।
“আরেকবার!” ছোটনান রাগে ফেটে পড়ল।
“আবার?”
“হ্যাঁ, এবার মনোযোগী হব, তুমি আমায় হারাতে পারবে না।” ছোটনান চুপিচুপি পুরো সেট গিয়ার পরে নিল।
“ভালো।”
তৃতীয় খেলা শুরু হল, আগের মতোই, ছোটনান যতবার তীর দিয়ে ফাঁদে ফেলতে চাইল, শাও ইউয়ান ওর গায়ে লেগে মারল। সে ছুরি নিলেই চলমান আক্রমণে পড়ল। যাই কৌশল নিক, শাও ইউয়ান সবসময় তাকে চেপে ধরল, ছোটনান বারবার হারল, খুব অস্বস্তি বোধ করল।
আরো একটু, শুধু একটু...
তৃতীয় খেলাতেও ছোটনান হার মানল।
“আর খেলবে?”
“খেলব!”
চতুর্থ খেলায়ও হার।
পঞ্চম খেলাতেও হার।
ষষ্ঠ খেলায়...
ছোটনান আর খেলল না, ইচ্ছা না থাকলেও টাকা নেই।
“পরের বার খেলব, ভালোভাবে ভেবে নেব।”
“ঠিক আছে, সমস্যা নেই।”
শাও ইউয়ান তার খাতা মু লিংকে ফেরত দিল, নিজের ঘরে তিন নম্বর অঞ্চলে গেম খেলতে চলে গেল।
“দেখো, বড় ভাই, আমি বাজি ধরে বলতে পারি, একটু আগেও যে ‘রাজবংশের লিংলিং’ নামে খেলছিল, সে ওই মেয়েটা ছিল না।”
“ওটা হলে একটা হাতেই ছোটনান গুছিয়ে দিত।”
“তবে কি ওখানে দরজা খুলে যে এল, সে ছিল?”
ছোটনানের চারজন বন্ধু তার পিছনে ছিল, একটু আগের সব লড়াই তারা দেখেছে।
ছোটনান চৌদ্দ বছরের, তার চার বন্ধু সমবয়সী। গেমে ছোটনানের প্রতিভা তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি, এক বছরের কম সময়ে তার প্রতিযোগিতার মান পেঁছে গেছে প্ল্যাটিনাম তিন নম্বরে।
ঈশ্বরের দেশে প্রতিযোগিতার মান সাতটি ধাপে ভাগ: ব্রোঞ্জ, রৌপ্য, স্বর্ণ, প্ল্যাটিনাম, হীরা, মাস্টার, কিংবদন্তি। প্রতিটি ধাপে আবার পাঁচটি ছোট ধাপ। প্ল্যাটিনাম হল উচ্চ মধ্যম স্তর, সেখানে পৌঁছানো মানে সে নিঃসন্দেহে বিশেষজ্ঞ।
ছোটনানের চার বন্ধু কেউ ব্রোঞ্জ, কেউ রৌপ্য, কেবল সে প্ল্যাটিনাম। তাই তাদের চোখে ছোটনান একেবারে দেবতা।
ছোটনান চশমা ঠিক করে একটু আগের খেলার ভিডিও চালাল। এত অল্প বয়সে প্ল্যাটিনাম হয়েছে, তার প্রতিভা নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত, অন্যদিকে সে পরিশ্রমীও।
সে ভিডিও দেখে শাও ইউয়ানের দুর্বলতা খুঁজতে চাইল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দেখে চার বন্ধু হাই তুলতে তুলতে ক্লান্ত, কেবল ছোটনান প্রাণবন্ত।
“এ লোক, কম্বো জানে না।” ছোটনান হাসল।

“আমি ওকে হারানোর উপায় পেয়ে গেছি, এসো টাকা জোগাড় করি।”
“আগের ভাড়াটে, আগের ভাড়াটে, তাড়াতাড়ি বেরোও, ওটা আবার এসেছে!”
মু লিং দরজায় ঠকঠক করে, হাতে খাতা নিয়ে দৌড়ে ঢুকল।
“আবার, এবার জানি কীভাবে হারাব তোমাকে। এবার বড় খেলা, এক সাথে কুড়ি সোনার মুদ্রা, সাহস আছে?”
“আছে।”
খেলা দ্রুত শুরু হল।
প্রথম রাউন্ড, ছোটনান হার।
দ্বিতীয় রাউন্ড, ছোটনান আবার হার।
তৃতীয় রাউন্ড, তবু ছোটনান হার।
চতুর্থ রাউন্ড, এখনো ছোটনান হার।
টানা দশটি খেলা, ছোটনান সব হারল।
“তুমি কম্বো কেন দাও না?”
এবার ছোটনান পুরোপুরি হতাশ, তবু হাল ছাড়েনি, প্রশ্ন করল।
সে বারবার ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছে, চেয়েছে শাও ইউয়ান কম্বো দিক, যাতে সে পাল্টা আক্রমণ করতে পারে। কিন্তু শাও ইউয়ান সুযোগ যতই আসুক, একবারই আঘাত করে পিছিয়ে যায়, কখনো লোভ করে না, তাকে কোনো সুযোগই দেয় না।
“আমি পারি না তো।”
“অসম্ভব! তোমার এই বুদ্ধি, চালনা ঈশ্বরের মতো, বলছো কম্বো জানো না? মজা করছো?”
“সত্যিই পারি না।”
শাও ইউয়ান সত্যিই মিথ্যে বলেনি, এখন তার হাতের গতি কমে গেছে। ছোটনানের খেলা সে পুরোপুরি বুঝে নিয়েছে বলেই কৌশলে জিতছে। ছোটনান আক্রমণ করার আগেই সে বুঝে যায় ও কী করবে, তাই লক্ষ্যভেদী আক্রমণ করতে পারে।
কিন্তু কম্বো দিতে হলে খুব দ্রুত হাত চলা চাই, ছোটনান যদি কাঠের পুতুল হতো, তাহলে পারত; নইলে ভুল হলে পাল্টা আক্রমণের শিকার হবে।
“তুমি যদি কম্বো জানো, আমিই জিততে পারতাম।” ছোটনান মানতে পারছিল না।
“আমি যদি এখনো কম্বো পারতাম, তাহলে এ জগতে আমায় কেউ হারাতে পারত না।”
“দেখো, এবার আমি জিতবই।”
“ভাবতেই পারিনি তুমি এতটা দক্ষ, আগের ধারণা ভুল ছিল।”
মু লিং এবার সত্যিই শাও ইউয়ানের দক্ষতায় মুগ্ধ, তার সেই আড়াইশো টাকা তো ফেরত পেয়েইছে, বরং আরও বেশি পেয়েছে।
“গেমের বিষয় গেমেই মিটবে। হারলে গালাগালি, সেটা কাপুরুষের কাজ। নিজেকে অযোগ্য বলে মনে করে যা খুশি করবে, এমনটা ঠিক নয়। আজ যদি এই ভদ্র ছেলেটার বদলে আরেকটা উচ্ছৃঙ্খল ছেলে পেতে তাহলে কী হতো ভেবেছো?”
“ধুর!”
“তুমি নিজের চেয়েও ভালো জানো ফল কী হতো, তাই তো ভয়ে দরজা খুলতেও সাহস পাওনি। মেয়ে, নিজের দুর্বলতা ঢাকতে মূর্খামিকে আড়াল কোরো না, আর এমন কাজ কোরো না যা নিজেকে বা অন্যকে আঘাত করে।”
“আমার ইচ্ছে!”
মু লিং চেঁচিয়ে তেড়ে নিজের ঘরে চলে গেল।