চতুর্থ অধ্যায়: অদ্ভুত আহ্বান

ঝেং ছিয়ানের মস্তিষ্কে একের পর এক প্রচণ্ড যন্ত্রণা উঠছে, মনে হচ্ছে যেন কিছু একটা তার মাথা ভেদ করে বেরিয়ে আসতে চায়। ব্যথা আরও তীব্র হয়ে উঠল। ঝেং ছিয়ান মাথা জড়িয়ে ধরল, সমস্ত শক্তি দিয়ে সহ্য করতে লাগল। আততায়ীর কঠোর অনুশীলনে গড়ে ওঠা মনোবল সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি। এই দেহের পূর্বতন মালিক হলে এতক্ষণে হয়তো সংজ্ঞা হারিয়ে পড়ে থাকত।

“ঝেং ছিয়ান... ঝেং ছিয়ান...” ঝেং ছিয়ান শুনতে পেল মস্তিষ্কের ভেতর থেকে ভেসে আসা গুঞ্জনময় ডাকে।
“তুমি কে? ভূত-প্রেতের মতো করো না। খুব ব্যথা পাচ্ছি।”
“অবশেষে তুমি আমার কণ্ঠ শুনতে পারছ।” সেই কণ্ঠে আনন্দের ছোঁয়া টের পাওয়া গেল।
“তোমার কথা শোনার দরকার নেই, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসো।” ঝেং ছিয়ানের ধৈর্য ফুরিয়ে যাচ্ছে। শরীর পচা জলে ডুবে, অসহ্য যন্ত্রণায় ছটফট করছে, তার ওপর আবার এই অদ্ভুত কণ্ঠ।
“আমি রাজশক্তি হাতুড়ি। তোমাদের ঝেং বংশের উত্তরাধিকারী ধন।” কণ্ঠটি প্রতিটি বাক্য বলার সঙ্গে সঙ্গে ঝেং ছিয়ানের মাথা আরও যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল। কণ্ঠ এবং যন্ত্রণা যেন একে অপরের ছায়াসঙ্গী।
“তুমি যেই হও, এখনি চুপ করো। আমার মাথা ফেটে যাচ্ছে।”
“তোমার মনোবল নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে তবেই আমার কণ্ঠ শুনতে পাবে। তোমার শরীর এত কষ্ট না পেলে আমি জাগতাম না; তোমার মানসিক শক্তি না বাড়লে কণ্ঠও পেতে না। এখন এই দুই শর্তই পূর্ণ হয়েছে।”
“তাহলে কি আমাকে সেই বুকহীন মেয়েটার প্রতি কৃতজ্ঞ হতে হবে?”
“বুকহীন?”
“হ্যাঁ, সেই তৃতীয় স্তরের রাজশক্তি অধিকারী। রাণীর দেহরক্ষী।”
“এক অর্থে, তাই। তিনিই আমাকে জাগিয়ে তুলেছেন।”
“তুমি জেগে উঠে কী করবে?” কথা বলার সময়, ঝেং ছিয়ানের মাথার যন্ত্রণা ধীরে ধীরে কমে আসছিল। মনে হচ্ছে, এই কষ্ট রাজশক্তি হাতুড়ির শৃঙ্খল ভাঙার ফল।
“আমি জেগে উঠে তোমার ঝেং বংশের গৌরব ফিরিয়ে আনতে সহায়তা করব। হাহাহা!”
“হাসো তোমার... আমি তো তোমাকে চিনি না। হাসছো কেন?”
কণ্ঠটি থমকে গেল।
এমনটা আগে কখনও হয়নি—রাজশক্তি হাতুড়ির নাম শুনে কেউ বিস্ময়ে কাঁপে না এমন উদাহরণ নেই। ঝেং বংশের অল্প ক'জনই তার চেতনা ধারণ করতে পেরেছে এতকাল; যারা শুনেছে, তারা সবাই উত্তেজনায় আত্মহারা হয়েছে। এমন অবজ্ঞা কেউ দেখায়নি কখনও।
“শোনো ছোকরা, আমি রাজশক্তি হাতুড়ি, তোমার পূর্বপুরুষ রাজশক্তি ঝাও থিয়েনের অস্ত্র।” কণ্ঠে একরাশ হতাশা, যেন শেষ অস্ত্র হিসেবে পরিচয় দিচ্ছে।
“ওহ্‌ পূর্বপুরুষ! তুমি তো কেবল তার অস্ত্রই ছিলে, এমন ভাব দেখাচ্ছো যেন তুমি-ই পূর্বপুরুষ!”
এ কথায় ভুল কিছু নেই।
রাজশক্তি হাতুড়ি চুপ করে গেল। ঝেং ছিয়ান যাতে সে আবার বিরক্ত করতে না পারে, আগেভাগে সাবধান করল।
“হাতুড়ি, দরকার থাকলে বলো, নইলে চলে যাও। আমি একটু বিশ্রাম নিতে চাই। সেই মেয়েটা বড় নিষ্ঠুর।” ঝেং ছিয়ান একবার নিজের দশ আঙুলের দিকে তাকাল, যেখানে বাঁশকাঠি গোঁজা ছিল।
আসলে সে একদমই ক্লান্ত। চেতনা ছায়াপথের মতো ঝাপসা। সারা শরীরে ক্ষত, পচা জলে ডুবে আছেন, শরীর অস্বস্তিকর, জ্বর ওঠা কেবল সময়ের অপেক্ষা।
“তোমার নাম ঝেং ছিয়ান?” রাজশক্তি হাতুড়ির কণ্ঠ আবার মাথায় বাজল।

“বলতে হলে একসাথে বলো, বারবার ডাকছো কেন, ক্লান্ত লাগছে।”
“তুমি সাহসী ছেলে। আমি রাজশক্তি হাতুড়ি এত বছর ধরে আছি, তোমার মতো কাউকে পাইনি। মজার, খুব মজার, তোমার স্বভাব আমার পছন্দ।”
“তাতে কী হবে? এখন আমার অবস্থা দেখো, প্রাণ বাঁচবে কি না সন্দেহ, গৌরব ফেরানো দূরের কথা।”
“আমি থাকলে তুমি গৌরব ফেরাতেই পারবে।” নির্লজ্জ ভঙ্গিতে বলল রাজশক্তি হাতুড়ি।
“আচ্ছা, কথা বাড়াব না। এখন আমার মাথা থেকে বেরিয়ে যাও, এমন কথাবার্তা আমার অভ্যাস নেই।”
“বেরোতে পারি না। যদি পারতাম, অনেক আগেই বেরিয়ে আসতাম। আমি কেবল একটি অপূর্ণ আত্মা। তোমার মাথা থেকে বেরিয়ে গেলে মুহুর্তেই বিলীন হয়ে যাব।”
“তুমি তো কেবল অপূর্ণ আত্মা! এতক্ষণ ধরে এত গর্ব দেখাচ্ছো কেন? ওহ্, মনে পড়ল একটা প্রশ্ন।”
“কি প্রশ্ন?”
“আমি এখনো সাধারণ মানুষ, এটা কি তোমার কারসাজি? সাধারণত এই পরিস্থিতিতে কেউ না কেউ গৌরব অধিকারী হতো।”
“এ...” রাজশক্তি হাতুড়ি এবার ধরার মধ্যে পড়ে গেল। আসলে, ঝেং ছিয়ানের এতদিন কোনো উন্নতি না হওয়ার কারণ তার মধ্যে রাজশক্তি হাতুড়ির অপূর্ণ আত্মা সিল করা ছিল।
এত বড় হয়ে গেছে, অথচ দিনের পর দিন সঙ্গে থাকা রাজকন্যা ইতোমধ্যে গৌরব অর্জন করেছে, সে এখনো সাধারণ মানুষ। এর জন্য রাজকন্যার কাছ থেকে কম বিদ্রুপ শুনতে হয়নি, রাজপ্রাসাদে সবাই তাকে হাসির পাত্র বানিয়েছে।
লিনডং নগর, কিংবা সমগ্র গ্রিন সাম্রাজ্যেই, শক্তিই আসল। সাধারণ ঘরানার ছেলেরাও শিক্ষক ধরে বিদ্যা নেয়, গৌরব অর্জন করা কঠিন নয়।
ঝেং ছিয়ান রাজকন্যার সঙ্গী হয়েও গৌরব অর্জন করতে পারেনি, বরং সে পুরো রাজ্যের হাসির খোরাক। এমনকি অবাধ্য ছেলেমেয়েদের শাসন করার সময় উদাহরণ হিসেবে তার নাম নেওয়া হয়: “ভালো করে না শিখলে, কাল রাজকন্যার সঙ্গীর মতো হবে।” এই কথা শুনে ছেলেমেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে পড়াশোনা বা কসরৎ শুরু করে দেয়। তার প্রভাব কত গভীর, তা এখানেই বোঝা যায়।
“তুমি-ই তাহলে সব করেছো!” ঝেং ছিয়ান ক্রুদ্ধ হল।
“আমি তোমার ক্ষতি পূরণ করব।” রাজশক্তি হাতুড়ির কণ্ঠে বিষণ্ণতা।
ঝেং ছিয়ান কণ্ঠে লুকানো শোক শুনে, না জানি কেন, হঠাৎ একটু করুণাও অনুভব করল।
“ঝেং ছিয়ান।”
“কি চাও?”
“আমি কেবল একটি অপূর্ণ আত্মা, তোমার মস্তিষ্কে সিলবদ্ধ। এটা আমার ইচ্ছায় হয়নি। তোমাদের ঝেং বংশের রক্তধারার ওপর নির্ভর করেই আমার বেঁচে থাকা। রাজশক্তি আমাকে ঝেং বংশ রক্ষার দায়িত্ব দিয়েছিল, অথচ আমি তার আশা পূরণ করতে পারিনি।”
“ঝেং বংশের পুরো পরিবার ধ্বংস হয়েছে, কে এত নিষ্ঠুর?” ঝেং ছিয়ান জানে না রাজশক্তি হাতুড়ি কিছু জানে কিনা, তবু শেষ চেষ্টা হিসেবে জিজ্ঞেস করল।
“হয়তো, হয়তো...” রাজশক্তি হাতুড়ি দ্বিধায় পড়ল।
“যা বলার বলো। এত ঢাকঢাক গুড়গুড় কেন?”
“হয়তো এই ঘটনার সঙ্গে আমারই সম্পর্ক আছে।”
“তুমি... ছি!”
“আসলে পুরো সত্য জানি না, এ কেবল আমার অনুমান। কিন্তু এখন তোমার দরকার দ্রুত শক্তি বাড়ানো।”
“আমার এই অবস্থায়, কীভাবে বাড়াবো? তুমি বলছো সাহায্য করবে, কিভাবে?”

“তোমার পূর্বজন্মে তুমি কি খুব শক্তিশালী আততায়ী ছিলে?”
“হুম, জানো তো! হ্যাঁ, তারপর?”
“তাহলে আমি তোমাকে ধাপে ধাপে সেই উঁচু স্তরে ফিরিয়ে দেব।”
“পারবে তো?”
“সম্ভবত পারা উচিত।”
“এ আবার কেমন কথা! সোজা কথা বলতে পারো না?”
“আমি ও রাজশক্তি ধ্বংস হওয়ার পর বহু বছর কেটে গেছে, আমার এই অপূর্ণ আত্মার শক্তি ক্রমশ ফুরিয়ে এসেছে। এতদিন ঘুমিয়ে ছিলাম, এখন কতটা শক্তি আছে জানি না।”
“যা পারো করবে। শুরুটা কোথা থেকে?”
“এখনই শুরু করবো?”
“অবশ্যই!”
“তাহলে প্রথমে তোমার মস্তিষ্কের সিল খুলে দেই।”
রাজশক্তি হাতুড়ির কথা শেষ হতেই, ঝেং ছিয়ান টের পেল তার মস্তিষ্কে প্রবল কম্পন উঠেছে। যেন এক দেয়াল ধসে পড়ল মাথার ভেতর, এক সতেজ অনুভূতি সারা শরীরে ছড়িয়ে গেল।
এই সতেজতা রক্ত সঞ্চালনের পথ বেয়ে তার অস্থি-মজ্জা ছড়িয়ে পড়ল। ঝেং ছিয়ান যেন নিজের হৃদস্পন্দন ও রক্তের প্রবাহ শুনতে পাচ্ছিল।
তবু আশ্চর্য, রক্তের প্রবাহ শরীরের ক্ষতস্থান বেয়ে বাইরে গড়িয়ে আসছে না, কেবল ভেতরে সীমাবদ্ধ। মস্তিষ্কের যে সিল রক্তের প্রবাহ আটকে রেখেছিল, তা সম্পূর্ণ উবে গেছে।
ঝেং ছিয়ান মুহুর্তেই অনুভব করল যেন নতুন এক শক্তি তার মধ্যে প্রবেশ করেছে। উত্তেজনায় সে প্রায় নিজের হাত-পা লম্বা-ছোট করতে চাইছিল, যেন রূপান্তরিত মানুষ।
তবে রাজশক্তি হাতুড়ির সহায়তা এতটা বাড়াবাড়ি নয়। কেবল মস্তিষ্কের সিল ভেঙে ঝেং ছিয়ানের দেহযন্ত্রণা স্বাভাবিক পর্যায়ে ফিরিয়ে আনা হয়েছে।
“হ্যাঁ, এবার ঠিক আছে। আর কোনো অন্তর্নিহিত বাধা থাকবে না।” রাজশক্তি হাতুড়ি নিজের শক্তি নিয়ে সন্তুষ্ট।
“ও রাজশক্তি, খারাপ বলো না। ধন্যবাদ।”
“ঝেং ছিয়ান, এবার আমাদের প্রকৃত অনুশীলন শুরু করতে হবে। তুমি অনেক সময় হারিয়েছো, আমরা সেটা ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করব।”
“ভালো, ও রাজশক্তি, এতে আমার আত্মবিশ্বাস বাড়ল। ঐ বুকহীন মেয়েটাকে এবার শেখাবো—বুক না থাকা কতটা ভয়ানক!”
“হাহা, তুমি ভালো। তোমার পূর্বজন্মের দেহ বড়ই শক্তিশালী ছিল।” রাজশক্তি হাতুড়িও খুশি। ঝেং ছিয়ানের স্মৃতিতে তার দেহ ছিল অসম্ভব বলশালী। এভাবে চললে, ঝেং বংশ পুনরুজ্জীবিত হবে—এ আশায় বুক বাঁধল সে।