ਛੱਵੰਜਵਾਂ ਅਧਿਆਇ: ਸ਼ੁਤਰਮੁਰਗ, ਛੋਟਾ ਦਿਮਾਗ
পঞ্চান্ন অধ্যায়: উটপাখি, মস্তিষ্কের ধারণক্ষমতা কম
গতকাল সবার মন্তব্য দেখে ইয়ে সি সিদ্ধান্ত নিলেন যে 'স্পেশ্যাল ফোর্সেস টু'-এর বিষয়বস্তু কাহিনীর সাথে জুড়ে দেওয়া হবে। আর 'উল্ফ ওয়ারিয়র' এবং 'অপারেশন রেড সি'-র কথা পরে দেখা যাবে, কারণ এই দুটি কাহিনীর সময়কাল অনেক পরের দিকে। আর 'স্পেশ্যাল ফোর্সেস থ্রি' কিংবা 'ফায়ার ফিনিক্স' এই গল্পে আসবে না।
প্রথমে সময়কালটা একটু গুছিয়ে নেওয়া যাক। এই বইয়ের পটভূমি অনুযায়ী 'স্পেশ্যাল ফোর্সেস ওয়ান'-এর সময়কাল দুই হাজার সালের কাছাকাছি (মূল উপন্যাসের চেয়ে কয়েক বছর পরে লেখা, যেখানে মূল উপন্যাসের সময়কাল মূলত নব্বইয়ের দশকের শেষের দিক)। অন্যদিকে 'স্পেশ্যাল ফোর্সেস টু'-এর সময়কাল নিয়ে কিছুটা বিতর্ক রয়েছে। হে ছেন কুয়াং-এর বাবা হে ওয়েই তুং যখন মারা যান, তখন উপন্যাসে বলা হয়েছে সেটা নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি অর্থাৎ পঁচান্ন সালের কাছাকাছি। কিন্তু পরে আবার বলা হয়েছে যে হে ছেন কুয়াং যখন আট বছর বয়সের ছিল, তখন তার বাবা মারা যান।
ইয়ে সি বিশেষভাবে গিয়ে দেখে এসেছেন, হে ছেন কুয়াংয়ের সেনাবাহিনীতে ভর্তির শারীরিক পরীক্ষার প্রতিবেদনে জন্মতারিখ লেখা রয়েছে নব্বই সালের জুন মাস। বয়স যদি আট বছর হয়, তবে সেটা দাঁড়ায় আটানব্বই সাল, যা আগের বর্ণনার সাথে মেলে না। তাছাড়া, পরবর্তীতে কথক বা নেপথ্য কণ্ঠ থেকেও বলা হয়েছিল যে হে ছেন কুয়াং সহ তিনজনই নব্বইয়ের দশকে জন্মেছেন। তাই এই উপন্যাসের পটভূমি অনুযায়ী, হে ওয়েই তুংয়ের মৃত্যুর সময়কাল ধরা হলো আটানব্বই সাল। এরপর লোনভলফ স্পেশ্যাল অ্যাসাল্ট টিম পুনর্গঠিত হয় এবং গঠিত হয় লোনভলফ স্কোয়াড, অর্থাৎ উপন্যাসে বর্তমানে যার নাম দেওয়া হয়েছে লোনভলফ এ স্কোয়াড (মূল উপন্যাসের ওয়াইল্ড উল্ফ রিকনাইসেন্স টিমের ওয়াইল্ড উল্ফ স্কোয়াড)। প্রশিক্ষণের পর গঠিত হয় লোনভলফ বি স্কোয়াড। আর উল্ফ ফ্যাং স্পেশ্যাল ফোর্স ব্রিগেডের সংস্কার হবে আরও কয়েক বছর পর। ফান থিয়েন লেইয়ের কথা বলতে গেলে, আপাতত ধরে নেওয়া যাক যে তিনি এখন ব্রিগেড কমান্ডার হে চি চুন-এর সাথে থেকে একজন স্টাফ অফিসার হিসেবে কাজ করছেন এবং এখনও প্রধান চরিত্রের সাথে তাঁর দেখা হয়নি।
সংক্ষেপে এইটুকুই বলা রইল। এ নিয়ে কোনো প্রশ্ন বা পরামর্শ থাকলে কমেন্ট করে জানাতে পারেন।
এর পরের অংশ মূল কাহিনী। উপরের অংশ এই অধ্যায়ের শব্দসংখ্যার মধ্যে ধরা হয়নি।
---
"আটজন করে, আটজনের একেকটি দল এই গাছের গুঁড়ি কাঁধে নিয়ে বাকি পাহাড়ের রাস্তা দৌড়ে পার হবে!" ডগহেড ওল্ড গাও সংক্ষেপে এটুকুই বলে আর কোনো কথা বললেন না।
মনে হলো ডগহেড ওল্ড গাও যেন জেনেশুনেই এমনটা করেছেন। নিয়ে ফেই, শিয়াও জুয়াং, শিয়াও গেং, ওল্ড পাও, চিয়াং চিউ, চেন পাই, উটপাখি এবং স্যানিটার—এই আটজনকে একদম নিখুঁতভাবে একই দলে ফেলা হলো।
এমনকি চেন সিওয়াকেও এই দলে রাখা হলো না।
"চলো!" তিন দিনেরও বেশি সময় ধরে চলা প্রশিক্ষণে রিক্রুটরা ইতোমধ্যে 'হুকুম মানার' অভ্যাস করে ফেলেছে।
আটজন কাঁধ ঝাঁকিয়ে সেই বিশাল গাছের গুঁড়ির দুই পাশে গিয়ে দাঁড়াল। দুপাশে চারজন করে দাঁড়িয়ে একসঙ্গে জোর দিয়ে প্রাণপণে সেই গাছের গুঁড়িটি কাঁধে তুলে নিল।
"এ কী রে বাবা, এটার ওজন তো সাত-আটশো কেজি হবে নাকি?" উটপাখি নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বিড়বিড় করে উঠল।
"চলো, আমার কথা মতো পা ফেলো, মার্চ!" চেন পাই মাথা নেড়ে বলে উঠল, "এক-দুই-এক..."
ঠিকই ধরেছেন, এই ধরনের গাছের গুঁড়ি কাঁধে নেওয়ার একটা উদ্দেশ্য হলো রিক্রুটদের ভারী জিনিস বহনের ক্ষমতা ঝালিয়ে নেওয়া, আর দ্বিতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য হলো দলগতভাবে একসঙ্গে কাজ করার সমন্বয় ক্ষমতা বৃদ্ধি করা!
চেন পাইয়ের নির্দেশ অনুযায়ী আটজন রিক্রুট দৌড়াতে শুরু করল। তাদের পেছনের বাকি রিক্রুটরাও দেখাদেখি একই রকমভাবে স্লোগান দিতে দিতে দৌড়াতে লাগল।
শুরুতে সবাই একটু খাপছাড়া বোধ করছিল। দৌড়াতে গেলে স্লোগান দেওয়াটা জরুরি ছিল। কিছুক্ষণ দৌড়ানোর পর শক্তি বাঁচানোর জন্য রিক্রুটরা আর স্লোগান দেওয়া বন্ধ করে দিল। কারণ এখন স্লোগান না দিলেও তারা কাজটি নিখুঁতভাবে করতে পারছে!
"তোমরা কারা?!" তবে ডগহেড ওল্ড গাওয়ের রিক্রুটদের শক্তি বাঁচানোর কোনো ইচ্ছেই ছিল না। হাতে মাইক নিয়ে তিনি চেঁচিয়ে উঠলেন।
"সবুজ দল!"
"তোমাদের নাম কে দিয়েছে?"
"পুরোনো পাখিরা!"
"পুরোনো পাখিরা তোমাদের সবুজ দল বলে ডাকে কেন?!"
"কারণ আমরা বোকা, কারণ আমরা নির্বোধ, কারণ আমাদের মাথা কাজ করে না, কারণ আমাদের মাথাটা একটু ঢিলে!"
এই ধরনের সংলাপ এর আগের প্রশিক্ষণের সময়ই গ্রে উল্ফ রিক্রুটদের শিখিয়ে দিয়েছিল!
"চেন পাই, আমার বড্ড ঘুম পাচ্ছে, খুব ক্লান্ত লাগছে!" দৌড়াতে দৌড়াতে শিয়াও জুয়াং বলে উঠল।
গত তিন দিনে তারা সবমিলিয়ে বড়জোর মোটে দুই ঘণ্টা ঘুমাতে পেরেছে। বাকি সময়টা একটু খেয়ে সামান্য জিরিয়ে নেওয়া ছাড়া আর সবটুকুই চলেছে কড়া প্রশিক্ষণ!
প্রত্যেকের শরীরই চরম ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছে। মনে হচ্ছে যেন ধৈর্যের শেষ সীমায় পৌঁছে গেছে, একেবারে চূড়ান্ত সীমানার কাছাকাছি, তবুও সেই চরম সীমা থেকে যেন একটু দূরেই রয়ে গেছে!
"ধৈর্য ধরো, হাল ছেড়ো না! মিয়াও লিয়াংয়ের জন্য, এখানেই টিকে থাকো!" চেন পাই এর বেশি আর কিছু বলতে পারল না। আর কোনো কথা বলার মতো অবস্থাও তার ছিল না, কারণ শরীর সত্যি বড্ড ক্লান্ত!
"শিয়াও জুয়াং, তুমি আর ক্লান্তির কথা বলো না, সবার অবস্থাই তো এক!" নিয়ে ফেই হেসে বলল।
"যাও যাও, অন্য কেউ এ কথা বললে আমি বিশ্বাস করতাম, আর তোমার মুখে এ কথা শুনলে আমি এক চুলও বিশ্বাস করব না!" শিয়াও জুয়াং একটু বিরক্ত হয়েই জবাব দিল।
"ঠিক বলেছ, অন্যদের কথা আমরা বিশ্বাস করতে পারি, কিন্তু তোমার কথা কোনোভাবেই বিশ্বাস করব না!" চিয়াং চিউ তার সাথে সুর মিলিয়ে যোগ করল।
"তোমরা সব কটা লোক!" নিয়ে ফেই একটু অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। এটা কি তার দোষ?
দৌড়ঝাঁপ চলল। এইমাত্র হাসাহাসি করার পরও পলকেই সবাই একসঙ্গে মুখ বন্ধ করে ফেলল, উদ্দেশ্য একটাই—শক্তি সঞ্চয় করা! এই মুহূর্তে তাদের প্রধান কাজ এটাই।
মোট আটটি দল। প্রতিটি দলের গতি প্রায় একই রকম। তাই নির্দিষ্ট সমবেত হওয়ার জায়গায় পৌঁছানোর সময়টাও প্রায় একই হলো।
এই পর্বে কোনো রিক্রুটকেই বাদ দেওয়া হলো না!
তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, নির্ধারিত গন্তব্যস্থলটি আর কোথাও নয়, একেবারে নদীর ধারেই!
এতে রিক্রুটরা দারুণ বিভ্রান্তিতে পড়ল। তারা কিছুতেই বুঝতে পারল না যে ডগহেড ওল্ড গাও এবার কোন নতুন ধান্দা মাথায় এনেছেন!
দেখা গেল নদীর ধারে রাখা আছে চারটি পন্টুন বা ভাসা নৌকা। ডগহেড ওল্ড গাও তার দুটোর একটির ওপর দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, "এগিয়ে এসো, ষোলো জনে একটা দল, প্রত্যেকে একটা করে পন্টুন মাথা উঁচু করে ধরো! এখনই শুরু করো!"
সত্যিই তাই হলো!
নিয়ে ফেই মনে মনে মাথা নাড়ল।
কে জানে ইচ্ছাকৃত কি না, যে ষোলো জন রিক্রুট ডগহেড ওল্ড গাওয়ের দাঁড়িয়ে থাকা পন্টুনটি তুলতে গিয়েছিল, তারা বোধহয় একসঙ্গে জোর লাগাতে পারেনি, ফলে পন্টুনটি একটু কেঁপে উঠতেই ডগহেড ওল্ড গাও সোজাসুজি একটা উপুড় হয়ে পড়ার দশা হলেন।
"তোমাদের কি মাথা নেই নাকি গায়ে শক্তি নেই?! যদি প্রশিক্ষণ নিতে ইচ্ছে না করে তবে এখনই বেরিয়ে যাও!" ডগহেড ওল্ড গাও গর্জে উঠলেন।
রিক্রুটরা কাঁধ ঝাঁকাল, তারপর সেই পন্টুনটি আবার উঁচুতে তুলে ধরল।
অন্যদিকে ডগহেড ওল্ড গাও চারটি পন্টুনের এ মাথা থেকে ও মাথায় লাফিয়ে বেড়াচ্ছেন, আর প্রতিটি পন্টুনের ওপর তিনি প্রায় আধঘণ্টা করে সময় কাটাচ্ছেন।
"কার ভুলে আমি পড়ে যাচ্ছিলাম? এই নৌকার দায়িত্বে থাকা সমস্ত রিক্রুটকে বাতিল করে দেওয়া হবে!" ডগহেড ওল্ড গাও চেঁচিয়ে বললেন।
তবে তার কথার উত্তরে বরাবরের মতো শুধু সেই একটাই স্লোগান ভেসে এল: "মাতৃভূমির প্রতি অনুগত থাকব, জনগণের প্রতি অনুগত থাকব!"
এইভাবে দাঁড়িয়ে থাকতেই কেটে গেল পুরো দুটো ঘণ্টা। এই পর্ব যখন শেষ হলো, তখন রিক্রুটদের বাহুগুলো প্রায় অসাড় হয়ে গেছে।
কিন্তু প্রশিক্ষণ তো থেমে থাকেনি!
সৌভাগ্যবশত, এই দুটো পর্বে আর নতুন করে কোনো রিক্রুট বাদ পড়েনি!
সন্ধ্যার দিকে সবাই প্রশিক্ষণ শিবিরে ফিরে এল। কে জানে কেন, ডগহেড ওল্ড গাও হঠাৎ করেই রিক্রুটদের পিঠের ব্যাগগুলো একে একে তল্লাশি করতে শুরু করলেন।
বিষয়টা নিয়ে নিয়ে ফেই নাটক দেখার সময় থেকেই একটু কৌতূহলী ছিল যে এই ডগহেড ওল্ড গাও আসলে কীভাবে ধরা ফেললেন?
একে একে পিঠের ব্যাগে চাপড় মেরে পরীক্ষা করার সময় অবশেষে সেই রিক্রুট ধরা পড়ে গেল যার ব্যাগে ঠাসা ছিল শুধুই খবরের কাগজ।
"বেরিয়ে যাও এখান থেকে!"
ডগহেড ওল্ড গাওয়ের এলাকায় এ ধরনের ঘটনা কখনোই বরদাশত করা হয় না। একবার এমনটা ধরা পড়লে ভবিষ্যতে প্রশিক্ষণে অংশ নেওয়ার সমস্ত অধিকার চিরতরে কেড়ে নেওয়া হয়!
সেই রিক্রুট হয়তো বুঝতে পেরেছিল এই ধরা পড়ার অর্থ কী। সে তার হেলমেটটি জাতীয় পতাকার নিচে রেখে দিল, আর তারপর গলা ফাটিয়ে এক আর্তনাদ বেরিয়ে এল তার বুক চিরে।
"এহ? তাই তো! এই বুদ্ধিটা আমার মাথা কেন এল না?" উটপাখি নিচু গলায় বিড়বিড় করে উঠল।
"কারণ তুমি একটা উটপাখি, তোমার মস্তিষ্কের ধারণক্ষমতা খুবই কম!" স্যানিটার সময়মতো এসে মোক্ষম খোঁচাটা দিল।
দুঃপক্ষের এই কথোপকথন শুনে সবাই ফিক করে হেসে ফেলল। এই দুই হাসিখুশি চরিত্র যেন পুরো দলের প্রাণভ্রোমরা!
"হাসছ কেন? হাসছ কী আবার?!" গ্রে উল্ফ পাশ থেকে আর সহ্য করতে পারলেন না, "তোমাদের কি এখনও হাসার শক্তি আছে? সবাই কি খুব ক্লান্ত ছিলে না? যেহেতু তোমরা এখনও হাসতে পারছ, তাহলে পুশ-আপের জন্য প্রস্তুত হয়ে যাও!"
"এ হতে পারে না!" উটপাখি মুখ গোমড়া করে বলে উঠল।
তবে গ্রে উল্ফ সেসবে কান দিলেন না, "টানা দুই ঘণ্টা পুশ-আপ, শুরু করো!"
(╯°Д°)╯︵┻━┻
আবার সেই দুটো ঘণ্টা!!
সবার মনেই ধিক্কার উঠল, কিন্তু তারা উচ্চবাচ্য করার সাহস পেল না, পাছে শাস্তি হিসেবে আরও দুটো ঘণ্টা বাড়িয়ে দেওয়া হয়!
পুশ-আপের আরও সেই দুটো ঘণ্টা শেষ হতে হতে আকাশ পুরো অন্ধকার হয়ে গেল, আর ঠিক তখনই সৈন্যরা তাদের 'রাতের খাবার' খাওয়ার সুযোগ পেল।
এরপর রিক্রুটদের আবার পাহাড়ে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো। অবশ্যই নিজেদের দুই পায়ে ভর দিয়ে, দৌড়ে দৌড়ে সেখানে পৌঁছাতে হলো!
এর পর শুরু হলো আরও একটি রাতের একটানা প্রশিক্ষণ। কোনো বিশ্রাম নেই, কোনো ঘুমের সুযোগ নেই!
প্রশিক্ষণের ধরনগুলো ওই গুটিকয়েকই, কিন্তু তার তীব্রতা ও কঠোরতা প্রতিদিন একটু একটু করে বেড়েই চলেছে।