অধ্যায় ২৮: ছেলেবেলার সাথী
অষ্টম অধ্যায়: শৈশবের সঙ্গী
সেনা হাসপাতালের সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে যখন তারা ওয়ার্ডে পৌঁছাল, তখন রাত দুটো বেজে গেছে। ওয়ার্ডে কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর ভোরবেলা নি ফেই বেরিয়ে পড়ল। অবশ্য কোনো জরুরি কাজে নয়, সে গিয়েছিল সকালের নাশতা আনতে।
২০০০ সালের সেই ভোরের রাস্তাঘাট বেশ জনশূন্য ছিল। পরবর্তী সময়ে শহরজুড়ে রাস্তার মোড়ে মোড়ে যে ধরনের নাশতার দোকান দেখা যায়, তখন সেসবের দেখা পাওয়া ভার ছিল। নি ফেই একটা পুরো রাস্তা পেরিয়ে অবশেষে সদ্য খোলা একটি নাশতার দোকান খুঁজে পেল।
"তরুণ, তুমি কি সৈন্যদলে আছো?" নি ফেইয়ের সামরিক পোশাক দেখে দোকানের আন্টি হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ।" নি ফেই মাথা নাড়ল।
"খুব ভালো! সেনাবাহিনীতে থাকাটা গর্বের। এই নাও তোমার নাশতা।" আন্টি হাসিমুখে খাবারগুলো প্যাকেট করে নি ফেইয়ের হাতে দিলেন।
নি ফেই টাকা পরিশোধ করে নাশতা নিয়ে বেরিয়ে এল।
"কী ভালো একটা ছেলে! ওগো শুনছো, আমাদের হুয়াজিকে তো সেনাবাহিনীতে পাঠানোর পর থেকে আর দেখা নেই, কত বছর হয়ে গেল," আন্টি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘরের ভেতর থাকা মধ্যবয়সী এক ব্যক্তির উদ্দেশে বিড়বিড় করতে লাগলেন।
"এই হতভাগা ছেলেটা, বাড়ি ফিরুক, তারপর ওকে দেখাচ্ছি মজা!" নিজের ছেলের কথা শুনে লোকটির ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠলেও, তিনি রাগের ভান করে কথাটি বললেন।
...
নাশতা নিয়ে নি ফেই দ্রুত পায়ে হাসপাতালের ওয়ার্ডের দিকে ছুটল।
"আমি তোমাকে বললাম না বিশ্রামে থাকতে? আবার বিছানা ছেড়ে উঠেছ কেন?" ভেতর থেকে একটি পরিচিত নারী কণ্ঠ ভেসে এল।
এরপরই চেন পাইয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, "আমি শুয়ে থাকতে থাকতে হাঁপিয়ে উঠেছি!"
"চুপচাপ বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ো! তোমাকে এভাবে আর দেখতে চাই না!" তরুণীটি কঠোর স্বরে বলল।
"আচ্ছা বাবা, আচ্ছা! তোমার মতো এমন রাগী নার্স আমি জীবনে দেখিনি।" চেন পাই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বাধ্য হয়ে বিছানায় ফিরে গেল।
"চেন পাই, আমি নাশতা নিয়ে এসেছি!" নি ফেই ভেতরে ঢুকল।
"ছোট ফেই ভাই?" তরুণ নার্সটি নি ফেইকে দেখেই স্থবির হয়ে গেল। কিছুটা অবিশ্বাস্য স্বরে সে ডাকল।
"হ্যাঁ, আমিই। অনেক দিন পর দেখা, সিয়াও ফেই।" নি ফেই মৃদু হেসে টেবিলের ওপর নাশতা রাখল।
সিয়াও ফেই, ঠিক ধরেছেন, সে হলো টিভি সিরিজের সেই সিয়াও ফেই—দু ফেইফেই! তারা দুজনেই একই সামরিক আবাসিক এলাকায় বড় হয়েছে। তারা ছোটবেলার সঙ্গী বা শৈশবের বন্ধু।
নি ফেই যখন সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে এল, তখন সে তাকে জানানোর সময় পায়নি। কিন্তু এখানে তার সাথে দেখা হবে, তা সে কল্পনাও করেনি। নি ফেইয়ের মনে কিছুটা সংশয় জাগল—দু ফেইফেই তো সিয়াও ইংয়ের সাথে থাকার কথা, সে এই সেনা হাসপাতালে কী করছে?
"তুমি সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চলে গেলে, আমাকে একটা খবরও দিলে না! আমি তোমাকে কত মিস করেছি!" এই বলে দু ফেইফেই সরাসরি নি ফেইয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
নি ফেই কিছুটা তিক্ত হাসি হাসল। কে জানে, কেন সে তখন তাকে কিছু বলেনি!
"তোমরা কি একে অপরকে চেনো?" দুজনকে এমন অবস্থায় দেখে চেন পাই অবাক হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি এমনটা হতে পারে! এই যে নার্সটিকে দেখে খুব রাগী মনে হচ্ছে, সে কি না নি ফেইয়ের এত ঘনিষ্ঠ!
চেন পাইয়ের কণ্ঠ শুনে দু ফেইফেই বুঝতে পারল ঘরে আরও একজন আছে। সে দ্রুত লজ্জা পেয়ে নি ফেইয়ের বুক থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।
নি ফেই হাসল এবং বলল, "হ্যাঁ, আমরা একে অপরকে চিনি।"
"সে কি তোমার... প্রেমিকা?" তাদের কর্মকাণ্ড দেখে চেন পাই অনুমান করার চেষ্টা করল।
"উম..." নি ফেই মাথা চুলকে ভাবল, এখনো তো সেভাবে কিছু হয়নি।
চেন পাই নি ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ পাকাল। এমন আচরণের পর কেউ কি বিশ্বাস করবে যে তারা শুধু বন্ধু?
"আমার সাথে বাইরে এসো!" দু ফেইফেই নি ফেইকে এক ধমক দিয়ে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেল।
নি ফেই কিছুটা অস্বস্তিতে চেন পাইয়ের দিকে তাকাল, "চেন পাই, আপনি নাশতা করুন, আমি বরং একটু বাইরে থেকে আসি..."
"যাও যাও, আমাকে নিয়ে ভেবো না, আমি কিচ্ছু জানি না!" চেন পাই একটা বাওজি হাতে নিয়ে বড় কামড় দিল, নি ফেইয়ের দিকে ফিরেও তাকাল না।
মাথা নেড়ে নি ফেই আর কোনো কথা না বলে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে এল এবং দু ফেইফেইকে অনুসরণ করে একটি খালি অফিসে ঢুকল।
"কী হয়েছে?" নি ফেই কিছুটা জড়সড় হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"কী হয়েছে? তুমি কোনো খবর না দিয়ে চলে গেলে, জানো আমি তোমাকে কতটা মিস করেছি?" দু ফেইফেইয়ের চোখে জল ছলছল করে উঠল।
"আমি আসলে তাড়াহুড়োয় ছিলাম তো!" নি ফেইয়ের কণ্ঠে অপরাধবোধ। তাড়াহুড়ো করাটা সত্যি ছিল, আর তাকে না জানানোটাও সত্যি ছিল!
তবে দু ফেইফেই কোনো কথা বলল না।
পূর্বজন্মের প্রেমের অভিজ্ঞতা থেকে নি ফেই বুঝতে পারল, দু ফেইফেইয়ের নীরবতার মানে হলো—আমি রাগ করেছি, আমাকে দ্রুত মানাও!
নি ফেই অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে দু ফেইফেইয়ের সামনে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল। তার কানের কাছে মুখ নিয়ে উষ্ণ নিশ্বাসের সাথে বলল, "দুঃখিত, এবারের ভুলটা আমারই। আমাকে কি ক্ষমা করা যায় না?"
কথাটি বলেই নি ফেই তার কানের লতিতে আলতো করে চুমু খেল।
মুহূর্তের মধ্যে দু ফেইফেই লজ্জা পেয়ে গেল। এর আগে নি ফেই কখনো তার সাথে এমন সাহস দেখায়নি! সেনাবাহিনী থেকে ফেরার পর নি ফেইয়ের এত বড় পরিবর্তন কীভাবে হলো?
সে মৃদু মাথা নাড়ল, তার মনটা আনন্দ আর লজ্জায় ভরে উঠল।
"হা হা হা!" নি ফেই অট্টহাসি দিয়ে উঠল।
"আহ! তুমি এখনো হাসছো!" দু ফেইফেই তার মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে নি ফেইয়ের বুকে দুইবার আঘাত করল।
"সিয়াও ফেই, আগে বলার সুযোগ পাইনি, আজ আর দেরি করব না। তুমি কি আমার প্রেমিকা হবে?" সুযোগ বুঝে নি ফেই সরাসরি প্রশ্নটি করে বসল।
এই কথা বলার সময় নি ফেই বেপরোয়া ছিল না। আগের স্মৃতির মাধ্যমে সে তাদের সম্পর্কের অনেক খুঁটিনাটি জেনেছে। তার মনে হচ্ছিল, আগের নি ফেইটাকে একটা ধমক দেওয়া উচিত—এতদূর এগিয়েও শেষ কথাটা বলতে এত দ্বিধা কেন!
দু ফেইফেই ভীষণ চমকে গেল, সাথে চরম লজ্জা পেল। যদিও সে এই কথাটার জন্যই অপেক্ষা করছিল!
"কী হলো? তুমি কি রাজি নও?" দু ফেইফেইয়ের নীরবতা দেখে নি ফেই ইচ্ছে করেই হেসে জিজ্ঞেস করল।
"হি হি, আমাকে ভাবতে দাও।" দু ফেইফেই চপল সুরে বলল।
"হুম! আর কী ভাববে, আজ তোমাকে রাজি হতেই হবে!" নি ফেই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে হাত বাড়িয়ে দু ফেইফেইয়ের থুতনি ধরে নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিল এবং সরাসরি তাকে চুম্বন করল।
মুহূর্তের মধ্যে দু ফেইফেই সব প্রতিরোধ হারিয়ে পুরোপুরি নি ফেইয়ের মাঝে ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ পর দু ফেইফেই স্বাভাবিক হলো, "তুমি এখানে কেন? তুমি কি আহত হয়েছ?"
"না, আমি আহত হব কেন? এটা আমাদের প্লাটুনের লিডারের..." নি ফেই চেন পাইয়ের ঘটনাটি তাকে খুলে বলল।
"কী? আমি কি ভুল শুনছি? তুমি? তুমি চিকিৎসা করবে?" দু ফেইফেই কি নি ফেইয়ের কথা বিশ্বাস করবে? সে বিনা দ্বিধায় মাথা নাড়ল—সে বিশ্বাস করতে পারছে না!
নি ফেইকে কে সবচেয়ে ভালো চেনে? সম্ভবত তার বাবা নি গুয়োসিংও তাকে এতটা চিনতেন না যতটা দু ফেইফেই চেনে। এখন হঠাৎ তাকে বলা হচ্ছে যে নি ফেই চিকিৎসা বিদ্যায় পারদর্শী হয়ে উঠেছে, সে কীভাবে বিশ্বাস করবে?
"ঠিকই শুনেছ, আমিই!" নি ফেই হাসল, "বিশ্বাস করো, আমি আগের চেয়ে সম্পূর্ণ বদলে গেছি!"
দু ফেইফেই অবচেতনভাবেই মাথা নাড়ল, তবে তার চোখে এখনো নি ফেইয়ের প্রতি সন্দেহের ছাপ রয়ে গেল।