ষষ্ঠ অধ্যায়: আবারও পাঁচ কিলোমিটার
অধ্যায় ছয়: আবারও পাঁচ কিলোমিটার
সন্ধ্যার ব্যারাক-পরিচ্ছন্নতা পরীক্ষায় নিং ফেইয়ের প্রবল শেখার ক্ষমতা আর নবাগত সৈনিকদের ঐক্যবদ্ধ মনোভাবের কারণে সবার ঘরগৃহস্থালি মোটামুটি বেশ ভালোই ছিল, ফলে লাও পাওও খুঁটিনাটি ধরে দোষ ধরতে পারল না।
তাই প্রথম দিনটা এইভাবেই কেটে গেল।
পরদিন ভোরে সমাবেশের বাঁশি বেজে উঠতেই নবাগত সৈনিকরা একে একে উঠানে এসে জড়ো হলো।
“শুনো! আজ সকালে নতুন সৈনিকদের যোগদানের সভা হবে, বড় কর্মকর্তা আসবেন। তোমরা সবাই একটু বুদ্ধি খাটিয়ে চলবে, যা করা উচিত নয় তা করো না! বুঝেছ?” লাও পাও কঠোর গলায় ধমক দিল।
“বু~ঝে~ছি~”
মনে হলো, এক রাতের মধ্যেই এই কয়েকজন নবাগত আবার ভর্তি হওয়ার আগের অবস্থা ফিরে পেয়েছে; তিনটি শব্দ এমন টেনে টেনে বলল, যেন মুখে জড়তা।
“কী? সকালে এখনও ঘুম ভাঙেনি?! আমি জিজ্ঞেস করছি, বুঝেছ কি না?” সেই সুর শুনে লাও পাও সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল, আর কণ্ঠ আরও দুই ধাপ উঁচু হয়ে উঠল।
“বুঝেছি!” এবার নবাগতরা যেন টনক নড়ল, কণ্ঠও অনেক জোরালো হলো।
“ভালো, এখন খেতে যাও! সবাই শোনো, লক্ষ্য: খাবারঘর। ডানদিকে ঘুরো, পদব্রজে চল!” লাও পাও এই কয়েকজন নবাগতকে নিয়ে খাবারঘরে গেল।
এরপর, খাওয়া, তারপর সভা।
সারাটা সকালই ভীষণ একঘেয়ে কেটেছে; সভায় তো নানা ধরনের ভাষণ, যা শুনে সব নবাগতই ঝিমিয়ে পড়ছিল।
তবে নিং ফেই সবার থেকে আলাদা। অন্যরা যখন ঘুমঘুম করছিল, সে তখন এক নতুন দক্ষতা অনুশীলন করছিল—বসার ভঙ্গি।
এই বসার ভঙ্গি আগের ইচ্ছেমতো বসার ধরন থেকে আলাদা। যারা সৈনিক ছিল, তারা নিশ্চয়ই জানে, আদেশ পাওয়ার পর বাম পিণ্ডলী ডান পিণ্ডলীর পেছনে জড়িয়ে দ্রুত বসতে হয়, আঙুল স্বাভাবিকভাবে জোড়া করে দুই হাঁটুর ওপর রাখতে হয়, আর শরীর সোজা রাখতে হয়।
নিং ফেইয়ের পেছনে বসা শিয়াও ঝুয়াং দেখল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিং ফেই এই ভঙ্গিতেই বসে আছে, তার মনে গভীর শ্রদ্ধা জাগল। সে নিজের মনেই ভেবেছিল, সে হলে নিশ্চয়ই এমন করে টিকে থাকতে পারত না!
শ্রদ্ধা করার পাশাপাশি শিয়াও ঝুয়াংয়ের কৌতূহলও বাড়ল। এই নিং ফেই যেন যা-ই করুক, সবকিছুতেই সবার আগে থাকে; কিন্তু কেন? কেন এই নিং ফেই এত উৎকৃষ্ট?
তবে শিয়াও ঝুয়াং সরাসরি জিজ্ঞেস করল না। সে চাইল, নিজেই এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে বের করতে, আর নিং ফেইয়ের গতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে; নিং ফেইকে যেন পেছনে পড়তে না হয়!
প্রতিযোগিতা—এটাই প্রতিযোগিতার আকর্ষণ।
প্রতিযোগিতা থাকলেই সৈনিক আরও আরও উৎকৃষ্ট হয়ে ওঠে! ভবিষ্যতে শিয়াও ঝুয়াং হয়তো নিং ফেইকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে না, তবু শিয়াও ঝুয়াংয়ের নিজের কাছে সামনে এগোনোর জন্য একটা লক্ষ্য থাকা, উদ্দেশ্যহীন থাকার চেয়ে ঢের ভালো।
দুপুরের খাবারের পর নবাগতরা অল্পক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পেল, তারপর লাও পাও তাদের ড্রিলমাঠে ডেকে নিল।
এ... দুপুরে একটু ঘুমুতে দেওয়া হবে না নাকি?
সবাই মনে মনে মাথা নাড়ল। লাও পাওয়ের চেহারা দেখে বোঝা গেল, দুপুরের বিশ্রাম? সেটা হবার নয়!
“সকালে তোমাদের পারফরম্যান্স কেমন ছিল?” লাও পাওয়ের কণ্ঠ আগের মতোই—উচ্চ, সংক্ষিপ্ত, আর ভীষণ কঠোর।
“...”
নবাগতরা চুপ করে রইল। কীভাবে মন্তব্য করবে, বুঝতে পারল না, কারণ তাদের পারফরম্যান্স সত্যি বলতে খুব একটা ভালো ছিল না। নিং ফেই ছাড়া বাকি সবাই যেন কিছুক্ষণ ঠিকমতো বসার পরই আবার স্বাভাবিক ভঙ্গিতে চলে গিয়েছিল।
“কিছু বলছ না? আমি বলে দিচ্ছি! একেবারে বেহাল!” লাও পাও বিন্দুমাত্র কৃপণতা না করে তার হাতে থাকা কয়েকজন নবাগতকে তিরস্কার করল, “আমি যত দলকে প্রশিক্ষণ দিয়েছি, তাদের মধ্যে তোমাদের মতো এত খারাপ কেউ ছিল না!”
“তোমরা নড়তে ভালোবাসো না? স্থির থাকতে পারো না? তাহলে এখন, সবাই শোনো! পাঁচ কিলোমিটারের প্রস্তুতি! ডানদিকে ঘুরো, দৌড়াতে শুরু করো!”
আবার পাঁচ কিলোমিটার!
নবাগতরা হা-হুতাশ করতে লাগল, কিন্তু লাও পাওয়ের দিকে তাকিয়ে জোরে কিছু বলার সাহস পেল না; সব কষ্টই গিলে রাখল নিজেদের ভেতর।
এবারের দৌড়, গতকালের তুলনায় কিছুটা সহজ ছিল, কারণ এবার তাদের পিঠে ব্যাগ ছিল না! ভারী সামগ্রী না থাকায় সৈনিকরা অনেক হালকা বোধ করল।
তবে এই পরিবর্তন নিং ফেইয়ের জন্য পুরোপুরি অন্যরকম হয়ে গেল!
【প্রশিক্ষণ দক্ষতা: দৌড়ানো: মধ্যম স্তর (১৪/১০০)】
এ তো তার বোঝাসহ দৌড়ের মতো নয়!
আরও আশ্চর্যের বিষয়, এর স্তর তো তার বোঝাসহ দৌড়ের চেয়েও কম!
এ কেমন ব্যাপার?
নিং ফেই পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল। কারণ সে অনুভব করছিল, এখন তার গতি হোক বা বিস্ফোরণক্ষমতা—কোনোটাতেই যেন বিশেষ কোনো পরিবর্তন নেই।
তবে এই প্রশ্নের উত্তর যেন দ্রুতই সামনে চলে এল।
দেখা গেল, এই দৌড়ানোর দক্ষতার অগ্রগতি-সূচকটা খুবই ধীরে এগোচ্ছে; দুই চক্করেরও একটু বেশি দৌড়ানোর পরেই শুধু একটা খোপ এগোল!
এ...
তাহলে কি, এই দৌড়ানোর মধ্যম স্তরের দক্ষতা বাড়তে প্রায় হাজার মিটার লাগবে ১ পয়েন্ট?
এভাবে দেখলে, তার আর অসন্তোষের কিছু থাকে না। বোঝাসহ দৌড়ের উচ্চ স্তরের দক্ষতাও তো এমনই নয় কি?
“তাহলে কি, দৌড়ানোর মাধ্যমে আরও কঠিন স্তরের প্রশিক্ষণ হয়?” নিং ফেই নিজের অনুমান করল, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না।
পাঁচ কিলোমিটার নিং ফেই আর শিয়াও ঝুয়াংয়ের কাছে কিছুই নয়, কিন্তু অধিকাংশ নবাগতের জন্য এটা আগে কখনও পাঁচ কিলোমিটার দৌড়ানোর অভিজ্ঞতা ছিল না, তাই তারা ক্রমশ ধীর হয়ে পড়ল। ভাগ্য ভালো, কেউই হাল ছাড়েনি; সবাই শেষ পর্যন্ত টিকে রইল।
সব নবাগত থেমে যাওয়ার পর লাও পাও কোথা থেকে যেন একটি স্টপওয়াচ বের করল।
“ত্রিশ মিনিট! তোমরা না বেশ কড়কড়ে হওয়ার কথা ভাবো?” লাও পাও তীক্ষ্ণ গলায় বলল, “পাঁচ কিলোমিটারের পাস নম্বর কত জানো? তেইশ মিনিট! তোমরা পুরো সাত মিনিট পেছনে। ওই সাত মিনিটেই শত্রু অনেক আগেই তোমাদের ধরে ফেলত!”
ত্রিশ মিনিট?
সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। এত ধীরে?
নিং ফেইয়ের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল। এই লাও পাও একদম সোজা কথা বলছে না! সে যদি ভুল না আন্দাজ করে, তবে এই পাঁচ কিলোমিটারে নবাগতরা খুব দ্রুত না দৌড়ালেও ত্রিশ মিনিটের চেয়ে অনেক কম সময়েই শেষ করেছে, সম্ভবত পঁচিশ মিনিটের আশেপাশে।
আর লাও পাওয়ের নিজের দৌড়ের গতি ছিল সম্ভবত আঠারো মিনিটের মতো।
অবশ্য, নিং ফেই কিছু বলল না। কিন্তু শিয়াও ঝুয়াং আলাদা!
“রিপোর্ট!” শিয়াও ঝুয়াংয়ের খটকা লাগল, সে সঙ্গে সঙ্গে জোরে ডাক দিল।
“কী হয়েছে?” লাও পাও দৃষ্টি শিয়াও ঝুয়াংয়ের দিকে ফেরাল।
“আমার মনে হয়, আপনার স্টপওয়াচে সমস্যা আছে। সবাই যে দৌড়টা দিল, সেটা ত্রিশ মিনিটের কম!” শিয়াও ঝুয়াং বলল।
“ওহ? আমার স্টপওয়াচে সমস্যা?” লাও পাওয়ের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, “তাহলে এইবার স্টপওয়াচ তোমার হাতে! তুমি সময় ধরো!”
এই তো!
নিং ফেই মাথা নাড়ল। দেখে মনে হচ্ছে, আরেক দফা পাঁচ কিলোমিটার এড়ানো যাবে না।
তবে এও ভালো; এতে অগ্রগতি-সূচকটা একটু হলেও বাড়বে।
এ আবার কী?
হাতে স্টপওয়াচটা দেখে শিয়াও ঝুয়াং হতভম্ব হয়ে গেল। আবারও পাঁচ কিলোমিটার দৌড়াতে হবে নাকি? এটা তো প্রাণান্তকর! তার তেমন কিছু হয়নি, কিন্তু বাকি নবাগতরা আলাদা;刚刚 দৌড় শেষ করেছে, এমনকি একজন দুর্বল স্বাস্থ্যের লোক তো বমিও করে ফেলল!
আবার যদি পাঁচ কিলোমিটার দৌড়ায়, তাহলে তো সত্যিই লুটিয়ে পড়বে না?
“সবাই শোনো, পাঁচ কিলোমিটারের প্রস্তুতি!” লাও পাও শিয়াও ঝুয়াংয়ের দিকে তাকাল, “এবার তুমি সময় ধরবে, দেখে নাও এই স্টপওয়াচে কোনো সমস্যা আছে কি না!”
“রিপোর্ট!” শিয়াও ঝুয়াং এবার আর রাজি হলো না, আবারও রিপোর্ট দিল।
“কী? সমস্যা আছে?” লাও পাও হালকা হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, সবাই মাত্র পাঁচ কিলোমিটার দৌড় শেষ করেছে। আপনার উচিত ছিল আগে একটু বিশ্রাম দেওয়া। এতে লোকজন মারা যেতে পারে! এটা অমানবিক!” শিয়াও ঝুয়াং বলল।
“মানবিকতা? তুমি এখনও মানবিকতা কী, তা জানো? আমি বলে দিচ্ছি, সেনাবাহিনী কোনো মানবিক জায়গা নয়!” লাও পাও কঠোর গলায় বলল, “হয় দৌড়াও, নয়তো সরে যাও!”
“তাহলে আমি একাই দৌড়াব, এটা আমি বলেছি, আমি সবার হয়ে দৌড়াব!” শিয়াও ঝুয়াং বলল।
“ওহ? ব্যক্তিগত বীরত্ব? কী চাও তুমি? নিজেকে খুব কৃতী দেখাতে চাও, তাই না?” লাও পাও রাগ না করে উল্টো হেসে উঠল, “তাহলে আমাকে বলো, সেনাবাহিনী কী?”
“...”
শিয়াও ঝুয়াং উত্তর দিল না, কারণ সে জানত না।
“আমি তোমাকে বলছি, আর তোমাদের সবাইকে বলছি!” লাও পাও কণ্ঠ উঁচু করল, “সেনাবাহিনী হলো ইস্পাত দিয়ে গড়া এক শৃঙ্খলাবদ্ধ বাহিনী! একজনের ভুল, সবার শাস্তি! এই হলো তোমাদের কাছে আমার প্রথম ব্যাখ্যা, আর আমি চাই সেটাই হোক শেষ। সবাই শোনো, পাঁচ কিলোমিটারের প্রস্তুতি!”
শিয়াও ঝুয়াং আর কিছু বলল না। কী বলবে তাও বুঝতে পারছিল না। তারই জন্য সবাইকে আবার পাঁচ কিলোমিটার দৌড়াতে হলো!
সবকিছুর দোষ তারই!