তেইশতম অধ্যায়: কুকুরমুখো গাওয়ের আগমন
২৩ অধ্যায়: কুকুর-মাথা গাওয়ের আগমন
কিছুটা হতভম্ব হওয়ার পর সমস্ত সৈনিক হাততালি দিতে শুরু করল এবং একে একে জয়ধ্বনি দিয়ে উঠল। নিয়ে ফেইয়ের আজকের প্রতিটি শট ছিল সত্যিই অসাধারণ, একেই বলে লক্ষ্যভেদের নিখুঁত দক্ষতা, বিন্দুমাত্র বিচ্যুতি নেই।
"আমি হেরে গেছি, দুঃখিত! আজকের ঘটনাটি আমারই ভুল ছিল।" লিন বো লুন বেশ স্পষ্টভাষী মানুষ, দক্ষতা কম হলে হার স্বীকার করে নেওয়াই নিয়ম, এখানে কোনো অজুহাত চলে না।
নিরে ফেই মৃদু হেসে বলল, "ব্যান ঝাং (স্কোয়াড লিডার), আপনি এ কেমন কথা বলছেন? আমরা সবাই সহযোদ্ধা, ভাই-ভাইয়ের মতো, আমাদের মধ্যে টুকটাক মতপার্থক্য হওয়াটাই স্বাভাবিক।"
নিরে ফেই যখন এসব বলল, তখন লাও পাও কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে নিরে ফেই এমন পরিপক্ক কথা বলতে পারবে।
"ধন্যবাদ!" লিন বো লুন তার মুষ্টিবদ্ধ হাত বাড়িয়ে আন্তরিকভাবে বলল।
নিরে ফেই কিছুটা থমকে গেল, এর মানে কী? তবে পরক্ষণেই তার মনে পড়ল, এটি হয়তো কোনো সামরিক শিষ্টাচার।
লিন বো লুন দেখল নিরে ফেই নড়ছে না, তাই সে ভেবে নিল নিরে ফেই বিষয়টি জানে না। সে ব্যাখ্যা করে বলল, "এটি আমাদের স্কাউটদের শিষ্টাচার!"
নিরে ফেই মাথা নাড়ল এবং নিজের মুষ্টিবদ্ধ হাত বাড়িয়ে দিল। দুজনের মুষ্টি একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল। তারা দুজনেই হাসল। হাসির মাধ্যমেই সব তিক্ততা মিটে গেল, একেই বোধহয় বলে সব বিবাদের অবসান।
লাও পাও এই দৃশ্য দেখে বেশ আশ্বস্ত হলেন, অবশেষে তাদের দুজনের দ্বন্দ্ব মিটেছে। দুজনের এই প্রতিযোগিতার পর বিকেলের প্রশিক্ষণের সময় হয়ে গেল। আসলে, নতুন সৈনিকরা বাহিনীতে যোগ দেওয়ার প্রথম দিন সাধারণত নিরে ফেই এবং ছেন শি ওয়া-এর বিশ্রামের কথা ছিল। কিন্তু স্কাউট কোম্পানির বিষয়টি আলাদা, মাত্র দুইজন নতুন সৈনিক এসেছে এবং তারা বেশ কর্মঠ, তাই কোনো কাজে দেরি হয়নি। লাও পাও তাদের দুজনকে নিয়েই প্রশিক্ষণে নেমে পড়লেন।
রাতের খাবারের পর ছিল মুক্ত সময়। সন্ধ্যা সাতটায় ঠিক সময়ে স্কোয়াডের সবাই টিভির সামনে বসে সংবাদ দেখল। এরপরই শুরু হলো স্কোয়াডের প্রথম আনুষ্ঠানিক বৈঠক। বিকেলের সেই ঘটনার পর নিরে ফেই এবং ছেন শি ওয়া খুব দ্রুতই দলের সাথে মিশে গেল। বাহিনীতে যোগ দেওয়ার পর সাধারণত সৈনিকদের অবসর সময় কিছুটা বেড়ে যায়। প্রশিক্ষণ কঠোর হলেও তার জন্য নির্ধারিত সময় কিছুটা কম।
তবে একটি বিষয় নিরে ফেইকে কিছুটা ভাবিয়ে তুলল, ইদানীং সে শিয়াও চুয়াংকে দেখতে পাচ্ছে না। স্বাভাবিক কাহিনি অনুযায়ী তো তার সবার সাথে প্রশিক্ষণ নেওয়ার কথা। মিয়াও লিয়ানের পরিকল্পনা কি ব্যর্থ হলো?
নিরে ফেই ভাবল, এমন হওয়ার সম্ভাবনা কম। হয়তো সময় এখনো আসেনি। এর আগে ছেন শি ওয়া শিয়াও চুয়াংকে খুঁজতে গিয়েছিল এবং জেনেছিল যে সে মোটামুটি ভালোই আছে। সে প্রতিদিন মিয়াও লিয়ানের জন্য চা-পানি এগিয়ে দিচ্ছে। শুরুতে কিছুটা মানিয়ে নিতে কষ্ট হওয়া এবং এলোমেলো হয়ে যাওয়াটা স্বাভাবিক। এসব ভেবে শিয়াও চুয়াং যে এখনো প্রশিক্ষণে আসছে না, তা যুক্তিসঙ্গত মনে হলো।
কিন্তু যেই না নিরে ফেই এসব ভাবছিল, অমনি ছেন পাইয়ের নেতৃত্বে একটি প্রশিক্ষণরত দলের মধ্যে সে শিয়াও চুয়াংকে দেখতে পেল!
যাক! নিরে ফেই মনে মনে হাসল এবং মাথা নাড়ল। সে এতক্ষণ শিয়াও চুয়াংয়ের কথা ভাবছিল, অথচ সে তো অন্য দলগুলোর সাথেই প্রশিক্ষণ নিচ্ছিল!
"বাদ দাও, এত ভেবে কী হবে!" নিরে ফেই মাথা ঝাকিয়ে পুনরায় প্রশিক্ষণে মন দিল।
বিকেলে আবারও শুটিং প্রশিক্ষণ। তবে কোনো ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার পরিদর্শনের প্রস্তুতির জন্য নিরে ফেই, ছেন শি ওয়া এবং শিয়াও চুয়াংকে প্রশিক্ষণে অংশ নিতে দেওয়া হলো না, বরং তাদের পাশে দাঁড়িয়ে কার্তুজ লোড করার কাজে সাহায্য করতে বলা হলো।
"এই তিনজনের কী হলো?" মিয়াও লিয়ান কিছুটা অবাক হয়ে কার্তুজ লোড করা তিনজনের দিকে তাকালেন, "তারা কি প্রশিক্ষণে অংশ নেয়নি?"
"না, আগামীকাল পরিদর্শনের দিন, তাই নতুনদের প্রশিক্ষণে রাখিনি," ছেন পাই বলল।
"এ কেমন কথা? নতুন সৈনিক কি আমার স্কাউট কোম্পানির সৈনিক নয়? আগামীকাল আমাদের প্রতিবেদনে এই তিনজনকে মাঠে নামাতে হবে!" মিয়াও লিয়ান চোখ রাঙিয়ে বললেন।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে! তোমরা তিনজনও প্রশিক্ষণে যোগ দাও!" ছেন পাই দ্রুত নির্দেশ দিলেন।
"এই তো কথা! আমি চাই ওই কর্মকর্তাদের দেখাতে যে আমার নাইট টাইগার স্কাউট কোম্পানির সৈনিকরা কেবল অভিজ্ঞরাই নয়, নতুনদের সামরিক দক্ষতাও সমান উচ্চমানের!" নিরে ফেই এবং শিয়াও চুয়াংকে দেখে মিয়াও লিয়ান গর্ববোধ করলেন। নতুন হলে কী হবে? অভিজ্ঞ সৈনিকদের ভিড়েও এই দুজন অসাধারণ। আর ছেন শি ওয়া, যদিও সে তাদের মতো উজ্জ্বল নয়, তবুও সে একজন ভালো সৈনিক! কিছুটা ঘষামাজা করলেই তার মধ্যে স্পেশাল ফোর্সের সৈনিক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে!
প্রতিবেদনমূলক প্রদর্শনী? কর্মকর্তাদের পরিদর্শন? এই দৃশ্যটা এত পরিচিত লাগছে কেন! নিরে ফেইয়ের মাথায় পুরোনো কাহিনিগুলো ভেসে উঠল। মনে হচ্ছে, এই সময়ই কি সেই 'কুকুর-মাথা গাও' প্রথমবার আসবে? এই ভেবে নিরে ফেইয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল। মনে হচ্ছে আগামীকাল বেশ মজার কিছু ঘটতে যাচ্ছে!
"ঠাস!" "ঠাস!"
একে একে গুলি ছুড়ছে তারা। একশ মিটার দৌড়াদৌড়ির পর দ্রুত লক্ষ্যভেদের অনুশীলন চলছে। সারাদিন ধরে তিনজনে কেবল গুলিই ছুড়ে গেল, বন্দুকের আওয়াজে কান প্রায় বধির হওয়ার জোগাড়!
"ফেই ভাই, আগামীকালই তো পরিদর্শনের দিন, তুমি কি একটুও নার্ভাস নও?" প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার পর ছেন শি ওয়া কিছুটা উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল।
"নার্ভাস হওয়ার কী আছে?" নিরে ফেই মৃদু হেসে বলল, "শি ওয়া, শান্ত থাকো। পরিদর্শনের সময় কে কোন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এল, তা দেখার দরকার নেই। আমাদের কাজ আমরা ঠিকঠাক করলেই হলো, কোনো ভুল যেন না হয়!"
"কিন্তু... আমি তো নিজেকে শান্ত করতে পারছি না!" ছেন শি ওয়া কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।
"হা হা, শি ওয়া, তোমাদের বাড়িতে কি সবজি চাষ করা হয়?" নিরে ফেই জিজ্ঞেস করল।
"হয়, তাতে কী?" ছেন শি ওয়া থমকে গেল, নিরে ফেই হঠাৎ এসব কেন বলছে?
"তুমি শুধু কল্পনা করে নাও যে আগামীকাল যেসব কর্মকর্তারা আসবেন, তারা যেন এক একটি বড় বাঁধাকপি, আর তারা তোমার পারফরম্যান্স দেখছে!" নিরে ফেই হেসে বলল।
"বাঁধাকপি?" ছেন শি ওয়া মাথা চুলকাল এবং তারপর যেন কিছুটা বুঝতে পেরে মাথা নাড়ল।
নিরে ফেই ছেন শি ওয়া-র কাঁধে হাত রাখল, আর কিছু না বলে বিছানার পাশের বইটি তুলে নিয়ে পড়তে শুরু করল। গত কয়েক দিনে নিরে ফেই আরও তিনটি বই শেষ করেছে। আগের মাসের তিনটি মিলিয়ে সে মোট ১২টি বই পড়েছে। এর মধ্যে ৮টিই ছিল চিকিৎসাবিজ্ঞান সম্পর্কিত, যা তার লুকানো দক্ষতা 'ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা'কে সিলভার (২৭/১০০) স্তরে উন্নীত করেছে। যদিও সে হাতে-কলমে অনুশীলন করেনি, তবুও তার মনে হয়, এই দক্ষতা নিয়ে যদি কোনো হাসপাতালে যেত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই একজন বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক হিসেবে গণ্য হতো। তবে সে জানে, এতটুকু যথেষ্ট নয়। তাই সে আরও তিনটি চিকিৎসা বিষয়ক বই ধার নিল।
দিন দ্রুত পেরিয়ে গেল, খুব শীঘ্রই কর্মকর্তাদের পরিদর্শনের দিনটি চলে এল!
প্রশিক্ষণ মাঠে নিরে ফেই, শিয়াও চুয়াং এবং ছেন শি ওয়াকে আলাদাভাবে সারিবদ্ধ করা হলো, কারণ তাদের রিপোর্ট পেশ করতে হবে। তারা পুরো দলের একেবারে সামনে দাঁড়িয়ে রইল। চারপাশের সব কিছু তাদের নজরে পড়ছিল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি সামরিক গাড়ি এসে কিছুটা দূরে থামল। গাড়ি থেকে তিনজন নামল। একজন দুই কাঁধের ব্যাজে চার তারকাধারী, অর্থাৎ কর্নেল! স্পষ্টতই তিনি সেই পরিদর্শনকারী উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। তার সাথে একজন দেহরক্ষী এবং অন্যজন দুই কাঁধের ব্যাজে এক তারকাধারী, অর্থাৎ মেজর! তার কাঁধে একটি নেকড়ে মাথার প্রতীক সম্বলিত আর্মব্যান্ড ছিল, যার উপরে ইংরেজিতে লেখা ছিল: সি পি এল এ এস এফ (CPLASF)! আর তার বুকের ওপর জ্বলজ্বল করছিল কয়েকটি শব্দ: চীনা পিপলস লিবারেশন আর্মি স্পেশাল ফোর্সেস!
নিঃসন্দেহে, ইনিই সেই কুকুর-মাথা গাও!