বিংশ অধ্যায়: স্কাউট কোম্পানি
বিংশ অধ্যায়: স্কাউট কোম্পানি
“আন জিনান!”
“উপস্থিত!”
“ফার্স্ট ব্যাটালিয়ন, থার্ড কোম্পানি!”
“নি ফেই!”
“উপস্থিত!”
“স্কাউট কোম্পানি!”
“চেন শিওয়া!”
“উপস্থিত!”
“স্কাউট কোম্পানি!”
টিভি নাটকের মতোই, চেন শিওয়া স্কাউট কোম্পানিতে জায়গা করে নিল, কিন্তু শিয়াও ঝুয়াংয়ের নাম ডাকাই হলো না! মনে হলো যেন কোনো কোম্পানির কমান্ডারই তাকে নিতে রাজি নয়!
আসলে, শিয়াও ঝুয়াং যে তার স্কোয়াড লিডারকে মেরেছে, এই খবর জানার পর প্রতিটি কোম্পানির কমান্ডারই মাথা নেড়েছিল। এমন অবাধ্য সেনাকে সামলানোর ক্ষমতা কারো নেই বলেই তারা মনে করেছিল। ফলে পরিস্থিতি এমন দাঁড়াল যে, কেউই তাকে নিতে চাইল না। আর মিয়াও লিয়ান? তিনি এই মুহূর্তে নিজের স্বার্থসিদ্ধি করতে চাইলেন না। কারণ, লাও পাও তার লোক। এখন যদি তিনি শিয়াও ঝুয়াংকে টেনে নেন, তবে সবাই বুঝে যাবে যে এটা মিয়াও লিয়ান আর লাও পাওয়ের সাজানো খেলা। তখন কেউ অভিযোগ না করলেও অন্য কমান্ডাররা শিয়াও ঝুয়াংকে ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ত, যা তার জন্য ক্ষতির কারণ হতো।
“রিপোর্ট!” শিয়াও ঝুয়াং দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করল।
“কী হয়েছে?”
“আমার নাম ডাকা হলো না কেন?”
“তালিকায় নেই, আমি জানি না!”
আসলে, শিয়াও ঝুয়াং যখন বন্দিশালায় ছিল, তখনই ভেবে নিয়েছিল যে হয়তো তাকে সেনাবাহিনী ছাড়তে হবে। নতুন সৈন্য হয়ে স্কোয়াড লিডারকে মারার পরিণাম যে ভালো হয় না, তা সে জানত। কিন্তু সেই সময়ে একজন অপরিচিত ব্যক্তি এসে তাকে দেখা দিয়েছিল, যে তার মনে নতুন করে আশার আলো জ্বালিয়েছিল। লোকটির কোনো পরিচয় সে জানত না, কিন্তু তার মধ্যে এক অদ্ভুত আকর্ষণ ও গাম্ভীর্য ছিল, যার কারণে শিয়াও ঝুয়াং তার কথাগুলো অবলীলায় বিশ্বাস করেছিল।
কিন্তু এবারও সে হতাশ হলো। লোকটির কথাগুলো কোনো কাজে এল না। সে কঠোর পরিশ্রম করল, মূল্যায়নের জন্য প্রস্তুত হলো, হাল ছাড়ল না, তবুও তার নতুন কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার কোনো নোটিশ এল না। হতাশ হয়ে শিয়াও ঝুয়াং তার বিছানায় ফিরে এল এবং নিজের জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল। সে তার ইউনিফর্মটা চেন শিওয়ার দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল, “এটা তুই রাখ। আমাদের মাপ প্রায় একই, তোর হয়ে যাবে।”
“ঝুয়াং, তুই এসব কী করছিস?” চেন শিওয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার নতুন কোম্পানিতে যাওয়ার কোনো আশা নেই। অন্য কেউ আমাকে বের করে দেওয়ার চেয়ে নিজেই চলে যাওয়া ভালো,” শিয়াও ঝুয়াং শান্তভাবে হাসল।
“ঝুয়াং, তুই...” চেন শিওয়া আর কী বলবে তা খুঁজে পেল না।
“ঝুয়াং, তুই বিশ্বাস কর, এখনই কেউ তোকে খুঁজতে আসবে!” নি ফেই দৃঢ়তার সাথে বলল।
“কেউ আসবে? আমি বিশ্বাস করি না!” শিয়াও ঝুয়াং মাথা নাড়ল।
“সবাই দাঁড়াও!” ঠিক সেই মুহূর্তে মিয়াও লিয়ান ভেতরে ঢুকলেন। সবাইকে দেখে তিনি বুঝতে পারলেন শিয়াও ঝুয়াং দাঁড়িয়ে নেই এবং তার পরনে ইউনিফর্মও নেই।
“তোর ইউনিফর্ম কোথায়?” মিয়াও লিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“সেনাবাহিনী যখন আমাকে চায়ই না, তখন ইউনিফর্ম পরে কী করব!” শিয়াও ঝুয়াং অবজ্ঞার সাথে বলল।
“কাপুরুষ!” মিয়াও লিয়ান তাচ্ছিল্যের সুরে বললেন।
“আমি কাপুরুষ নই!” শিয়াও ঝুয়াং সাথে সাথে জবাব দিল।
“যদি প্রমাণ করতে চাস যে তুই কাপুরুষ নোস, তবে ইউনিফর্ম পরে আমার সাথে চল!” মিয়াও লিয়ান নির্দেশ দিলেন।
“কোথায়?” শিয়াও ঝুয়াং অবাক। ইনি কি কোনো কোম্পানির কমান্ডার?
“স্কাউট কোম্পানিতে!”
মিয়াও লিয়ান শুধু এই তিনটি শব্দ বলে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং ব্যারাক থেকে বেরিয়ে গেলেন।
“চল, দাঁড়িয়ে আছিস কেন?” নি ফেই চেন শিওয়া ও শিয়াও ঝুয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে ইশারা করল।
শিয়াও ঝুয়াংয়ের মনে প্রচণ্ড দ্বিধা। হঠাৎ করে স্কাউট কোম্পানিতে কেন? কেউ তো তাকে নিতে চায়নি! তবুও সে ইউনিফর্ম পরে নিল এবং মিয়াও লিয়ানের পিছু পিছু স্কাউট কোম্পানির দিকে রওনা হলো।
তিনজন মিয়াও লিয়ানের পেছনে পেছনে হাঁটছে, যেন তারা নতুন কোনো জগতে পা রেখেছে। চারপাশের সবকিছুই তাদের কাছে কৌতূহলী মনে হচ্ছিল।
“এসব তোমরা পরে প্রশিক্ষণের সময় একে একে জেনে যাবে। এখন আমার সাথে ডরমেটরিতে চলো!” মিয়াও লিয়ান তিন নতুন সৈনিকের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। বিশেষ করে নি ফেই আর শিয়াও ঝুয়াংয়ের ওপর তিনি অনেক পরিশ্রম করেছেন। তার কাছে এরা যেন রত্ন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা ডরমেটরির সামনে পৌঁছাল। মিয়াও লিয়ান সেখানে প্রশিক্ষণরত কয়েকজন প্লাটুন লিডারকে ডাকলেন। তারা দ্রুত দৌড়ে এসে লাইনে দাঁড়াল।
“এরা তিনজন আমাদের স্কাউট কোম্পানির নতুন সদস্য। চেন শিওয়া তো আছেই, বাকি দুজনকে তো তোমরা চেনোই, তাই না?” মিয়াও লিয়ান হাসলেন।
“রিপোর্ট! এই দুজনের মান খুবই ভালো। আমার একজন স্নাইপার আর একজন ক্যাপচারার প্রয়োজন,” চেন প্লাটুন লিডার এগিয়ে এলেন এবং নি ফেই ও চেন শিওয়াকে নিজের দলে নিয়ে নিলেন। বাকি রইল শিয়াও ঝুয়াং। অন্য প্লাটুন লিডাররা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, কেউ কথা বলছে না।
“রিপোর্ট, আমার প্রশিক্ষণের চাপ খুব বেশি, আমি মাত্র দুজন নতুন সৈন্য নিতে পারব,” চেন প্লাটুন লিডার শিয়াও ঝুয়াংকে না নেওয়ার অজুহাত দিলেন।
“রিপোর্ট, আমি... আমি নিতে পারব না!” বাকি প্লাটুন লিডাররাও একই কথা বলল।
শেষ পর্যন্ত একজন প্লাটুন লিডার অনেক ইতস্তত করে বলল।
“এত দ্বিধা কেন? যা বলার স্পষ্ট বল!”
“হ্যাঁ! ও একটা অবাধ্য ছেলে, ওকে সামলানো কঠিন! আমি পারব না!” সে মনের কথা বলে ফেলল।
“হা হা, তোমরা সবাই তো মনের কথা বলে দিলে!” মিয়াও লিয়ান হেসে উঠলেন। তারপর শিয়াও ঝুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কেউ তোকে নিতে চায় না? তাহলে এক কাজ কর, তুই আমার ক্লার্ক হিসেবে কাজ কর!”
মিয়াও লিয়ানের কথা শুনে অন্য প্লাটুন লিডাররা হাসি চেপে রাখতে পারল না। শিয়াও ঝুয়াং বিভ্রান্ত, ক্লার্ক আবার কী জিনিস? সে কী কাজ করে?
“রিপোর্ট, ক্লার্কের কাজ কী?” শিয়াও ঝুয়াং তার সংশয় প্রকাশ করল।
“পুরানো ক্লার্ককে জিজ্ঞেস করলেই জানতে পারবি!” মিয়াও লিয়ান মৃদু হাসলেন। প্রথম ধাপ, শিয়াও ঝুয়াংকে স্কাউট কোম্পানিতে রাখা—সেটা তিনি সফলভাবে সম্পন্ন করেছেন।
“তোরা দুজন আমার সাথে আয়!” চেন প্লাটুন লিডার নি ফেই আর চেন শিওয়াকে ডাকলেন। তারা তাকে অনুসরণ করে ডরমেটরির ভেতর গেল।
“এটাই তোমাদের থাকার জায়গা। তোমাদের স্কোয়াড লিডারের কিছু কাজ আছে, তাই সে আসতে পারেনি। আজ সকালটা তোমরা জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, কিছুক্ষণ পর সে এসে তোমাদের প্রশিক্ষণে নিয়ে যাবে,” চেন প্লাটুন লিডার সংক্ষেপে নির্দেশ দিলেন।
“জি!” তারা মাথা নাড়ল।
চেন প্লাটুন লিডার ফিরে গেলেন, কারণ মাঠে এখনো প্রশিক্ষণ বাকি ছিল। নি ফেই এই প্লাটুন লিডারকে খুঁটিয়ে দেখছিল। সাম্প্রতিক পড়াশোনার সুবাদে সে আয়ুর্বেদিক চিকিৎসায় প্রাথমিক জ্ঞান অর্জন করেছে, যা সাধারণ মেডিকেল শিক্ষার্থীদের চেয়েও উন্নত। সে এক নজরেই বুঝতে পেরেছে চেন প্লাটুন লিডারের শরীরে একটি সুপ্ত রোগ আছে। যদিও এখন তা গুরুতর নয়, কিন্তু এই অ্যানকাইলোজিং স্পন্ডিলাইটিস যদি বেড়ে যায়, তবে তার পরিণাম হবে টিভি নাটকের মতো—নিচের অংশ অবশ হয়ে যাওয়া! আর এই রোগ যেকোনো সময় মাথাচাড়া দিয়ে উঠতে পারে।
“ফেই ভাই, কী ভাবছিস?” নি ফেইকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে চেন শিওয়া তার কাঁধে হাত রাখল।
“কিছু না, এমনিই কিছু কথা মনে পড়ল,” নি ফেই মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা, তুই কি জানিস ক্লার্কের কাজ কী?” চেন শিওয়া কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তোকে বলছি, ক্লার্ক মানে হলো...” নি ফেই ক্লার্কের দায়িত্ব সম্পর্কে বোঝাতে শুরু করল।