দ্বিতীয় অধ্যায়: সত্যিই মনোমুগ্ধকর

পর্ব ২: সত্যিই মন কেড়ে নেওয়া

কিন裕 কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না, কেন এবার জ্ঞান ফেরার পর থেকে কিন লু এমন অশ্লীল ভাষায় কথা বলছে। তাঁর ছেলে ছোটবেলা থেকেই বই পড়তে ভালোবাসত, ভদ্র ও অন্তর্মুখী স্বভাবের ছিল, কেবল মনে দৃঢ়তা ছিল বলেই ক্রোধে রক্তবমি করত। অথচ এখনকার এই ছেলেটা যেন সম্পূর্ণ বিপরীত, গালাগাল দিতে শুরু করলে যেন প্রাণ ঢেলে দেয়! তবে চিন্তা করে দেখলে, এত বড় অপমান সহ্য করার পর উত্তেজিত হওয়াটাই স্বাভাবিক, বিচ্যুতি কিছুটা মেনে নেওয়া যায়। তাই কিছু বলেননি, শুধু বললেন, “লু-ছেলে, সেই দাসটি বলেছিল, লু-কন্যা আমাদের গৃহের দুরবস্থার জন্য নয়, বরং তোমার পাণ্ডিত্য ও দুর্বলতা নিয়েই আপত্তি করেছে। আর দেখছ তো, ষোল বছর হয়ে গেল, তবুও তোমার ‘মূল-মণি’ জাগেনি—ষোলো বছর পেরিয়ে গেলে আর জাগে না, তাহলে এই জীবন শুধু সাধারণ মানুষের মতোই কাটাতে হবে! আর সেই লু-কন্যা, তার ‘মূল-মণি’ আট বছরেই জেগে উঠেছিল! ও তো নিঃসন্দেহে অসাধারণ সাধক হবে, হয়তো কোনোদিন দেবত্বও লাভ করবে, অথচ তোমার কপালে শুধু জন্ম-মৃত্যু-বার্ধক্য আর রোগভোগ। তোমাদের পার্থক্য খুব বেশি!”

আমার পাণ্ডিত্য নিয়ে আপত্তি, তোমার চাহিদা কি আমি মেটাতে পারি না? আমার দক্ষতা তো যথেষ্ট! কিন লুর স্মৃতিতে, এই মহাদেশে সাধনা খুব স্বাভাবিক, কেবল অমরত্বের জন্য নয়, কারণ এখানে দানবেরা অত্যন্ত প্রবল, সাধক না হলে আত্মরক্ষা করাই দুষ্কর। একসময় শ্বেন ইউ মন্দির দানবদের দ্বারা ঘেরাও হয়ে প্রায় কয়েকশো জনের মধ্যে মাত্র সাতজন প্রাণে বেঁচে ছিল, শেষ পর্যন্ত দুঃখজনকভাবে কিন পরিবারে আশ্রয় নেয়। কিন裕 সন্তানের আশায় বহু সৎকর্ম করেছিলেন, শেষে চিংলান পর্বত শ্বেন ইউ মন্দিরকে সাধনার জন্য দান করেন। পরে সত্যিই বৃদ্ধ বয়সে সন্তান লাভ করেন এবং মন্দিরাধ্যক্ষ লু ই’র সঙ্গে ছেলে-মেয়ের বিয়ে স্থির করেন।

কিন লু বড় হলে লু ই মাঝেমধ্যে কিছু প্রাথমিক দেহসাধনার গোপন পুঁথি পাঠাতেন, কিন লুও প্র্যাকটিস করত, মনের দৃঢ়তা ও দেহ সাধনা করত, কিন্তু ‘মূল-মণি’ কিছুতেই জাগেনি, শরীরও বদলায়নি।

তবে এখনকার কিন লু আর আগের সেই ভীতু ছেলে নয়। ছোটবেলা থেকেই সে ঠকে যাওয়ার ছেলে নয়, বরং ধূর্ত ও কুটিল। নতুন জীবনে এসে এত অপমান, সে কি মুখ বুজে সহ্য করবে? “বাবা, যাই হোক, এটা এখানে শেষ হতে পারে না। সে মেয়েকে যদি না-ও পাই, ওদের থেকে মোটা ক্ষতিপূরণ আদায় করব। একটা চিঠিতে সব মিটিয়ে দেওয়া? হুঁ, আমি ওদের ভালোই শিক্ষা দেব!” তার মুখে ধূর্ত হাসি ফুটে উঠল, কিন裕 তাকিয়ে কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন। তিনি জানতেন না, এটাই কিন লুর প্রকৃত স্বভাব—কখনোই ঠকবে না, বরং অপরের চামড়া তুলে নেবে, তবুও নিজের একটুও ক্ষতি হবে না।

কিন লু জেদ ধরে থাকায় কিন裕ও আর কিছু করতে পারলেন না, তাই চারজন কাঁপতে থাকা পালকিকে ডেকে আনলেন, কিন লুকে নিয়ে আবার পথ চলা শুরু করলেন।

পাহাড়ি পথ কষ্টকর, দেখতে কাছে মনে হলেও চলতে অনেক সময় লাগে। সায়াহ্ন নেমে এলে তারা পৌঁছাল চিংলান পর্বতের পাদদেশে অবস্থিত ‘শেষ-আনন্দ উপত্যকা’য়। এই উপত্যকা পার হলেই চিংলান পর্বত।

“শেষ-আনন্দ উপত্যকা!” কিন লু হেসে বলল, “নিশ্চয়ই এখানে মন হারিয়ে ফেলার মতো কিছু আছে? শুনেছি আগে এখানে বেশ্যাবৃত্তি খুবই সমৃদ্ধ ছিল, তাহলে কি এখানটাই সেই কেন্দ্র?” তার মনে হলো, অসংখ্য সুন্দরী নারীরা তাকে হাতছানি দিচ্ছে, অজান্তেই তার মুখে জল এসে গেল। কিন পরিবার এখন দুর্বল হলেও, খাওয়া-দাওয়া ও ভোগ-বিলাসের জন্য কিছু রূপো নিশ্চয়ই আছে। যাই হোক, এবার মন ভরিয়ে উপভোগ না করলে এ জীবনের মানে কী!

পালকি দ্রুত উপত্যকায় প্রবেশ করল, কিন লু আগ্রহভরে মাথা বের করে চারদিকে তাকাল। কিন্তু যা দেখল, তাতে সে হতবাক। এই উপত্যকা সত্যিই মন কেড়ে নেওয়ার মতো, তবে আনন্দে নয়, বরং বিষণ্নতায়। আশ্চর্যজনকভাবে এই স্থান অত্যন্ত নির্জন, উপত্যকার বাইরে সবুজে ভরা, ভেতরে শুধুই শূন্যতা, হলুদ শুকনো পাতা বাতাসে ঘুরে বেড়াচ্ছে, দুই পাশের পাহাড়ে কোথাও সবুজ নেই।

“কি কাণ্ড! উপত্যকার ভেতর-বাইরে এত পার্থক্য কেন?” কিন লু অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকল—না কোনো নর্তকী, না কোনো বাড়ি, শুধু উপত্যকার ভেতরের পাথুরে দেয়ালে বারোটি বিশাল সবুজ পাথরের মূর্তি। সেগুলো অদ্ভুত সব জন্তু, কিন লু কখনও দেখেনি, দেখতে ভয়ংকর, এই ধ্বংসস্তূপের মাঝে এক অদৃশ্য ভীতির ছায়া ছড়িয়ে আছে।

বৃষ্টি থেমে গেছে, আকাশ স্বচ্ছ, যেন অপরূপ মণি। এখানে সূর্যও আছে, যেন অগ্নিবলয়ের মতো পশ্চিমের গোধূলিতে ডুবে যাচ্ছে, মাঝ আকাশে হালকা চাঁদের রেখা দেখা যাচ্ছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কিন্তু কিন লু যখন ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, দেখল, আকাশের অন্য পাশে আরেকটি চাঁদের রেখা! দুইটা চাঁদ! কিন লু বিস্মিত, বুঝল, এ পৃথিবী সম্পূর্ণ আলাদা।

কিন裕 সামনের পালকিতে বসে চিৎকার করলেন, “তাড়াতাড়ি করো, সন্ধ্যা নামার আগে চিংলান পর্বতের অতিথিশালায় পৌঁছোতে হবে। রাতে দানবেরা বেরোবে, খুব বিপজ্জনক!”

কয়েকজন পালকি বাহক সম্মতি জানিয়ে গতি বাড়াল।

কিন লু কিন্তু “দানব” কথাটা শুনে বেশ রোমাঞ্চিত হলো। দানব? কোনোদিন তো দেখিনি! কেমন হতে পারে, গেমের দানবের মতো? হা হা, বাস্তবে দানব মারতে মারতে অভিজ্ঞতা বাড়ানো, কি মজা! হঠাৎ মনে পড়ল, ধুর, গেমে তো মরলে আবার বেঁচে ওঠা যায়, এখানে দানব এলে সত্যি প্রাণ যাবে, আর ফিরিয়ে আনা যাবে না। না, থাক, এ দানবদের ছেড়ে দিতেই ভালো! নিজের ভীরুতার জন্য মনে মনে যুক্তি সাজাল।

এমন সময় হঠাৎ আকাশে আগুন রঙা ছায়া সাঁই সাঁই করে চিৎকার করে উড়ে গেল, সঙ্গে প্রবল ঝড়ো হাওয়া, তার সঙ্গে তীব্র উষ্ণতা। চারজন পালকি বাহক পালকিসহ উল্টে গেল মাটিতে। পালকির কাপড়ের পর্দা উত্তপ্ত বাতাসে দাউ দাউ করে জ্বলতে শুরু করল।