অধ্যায় ১৫: দেবদেবীর গোপন রহস্য (মধ্যবর্তী অংশ)

অধ্যায় ১৫: দেবদেবী ও রাক্ষসের রহস্য

তিয়ান ইউ গোত্র যখন গভীর নিদ্রা থেকে জেগে উঠল, তাদের শক্তি আগের চেয়ে দশগুণও বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠল। এত শক্তিশালী হওয়ার পরেও তাদের মনোবৃত্তি আগের মতো নির্মল থাকল না, বরং তাদের মধ্যে প্রবল বাসনাও জন্ম নিল...

এই সময় তারা দেখল, তাদের নিদ্রার পর থেকেই এই মহাদেশে অসংখ্য নতুন প্রাণী জন্ম নিয়েছে। মহাদেশের এই পরিবর্তন দেখে তারা সরাসরি প্রকাশ্যে আসেনি, বরং গোপনে লুকিয়ে থেকে বিভিন্ন গোত্রের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল...

গোপনে পর্যবেক্ষণের সময় তারা শক্তিশালী ড্রাগন গোত্র এবং ড্রাগনের মতো প্রায় সমান ক্ষমতাসম্পন্ন ফিনিক্স গোত্রের অস্তিত্ব আবিষ্কার করল। কিন্তু দুই গোত্রের প্রজনন ক্ষমতার কারণে তাদের শক্তি তিয়ান ইউ গোত্রের জন্য বড় হুমকি নয়। তাই তারা এই দুই গোত্রকে গুরুত্ব দেয়নি।

যেহেতু শক্তিশালী ড্রাগন এবং ফিনিক্স গোত্র তিয়ান ইউ গোত্রের কাছে কোনো বড় হুমকি নয়, তাই এলফ, অরক এবং ডোয়ার্ফ গোত্রের কথা তো আলাদা।

অবশেষে, সবচেয়ে দুর্বল মানব গোত্রটাই তিয়ান ইউ গোত্রের কাছে হুমকির সঙ্কেত হয়ে উঠল, এবং তারা গভীর অন্তর থেকে মানুষের বিরুদ্ধে এক ধরনের সঙ্কটবোধ অনুভব করল।

এই সব সম্পূর্ণরূপে মানুষের বুদ্ধিমত্তা এবং সৃজনশীলতার জন্য।

এই সময়, তিয়ান ইউ গোত্রের রাজা — ইয়ানো গ্রাস সিদ্ধান্ত নিলেন অন্যান্য গোত্রকে একত্রিত করে মানুষের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামার।

ড্রাগন গোত্র স্বভাবগতই গর্বিত কারণ তারা জন্মগতভাবেই শক্তিশালী, তারা নিজেদের এই গ্রহের সবচেয়ে উচ্চশ্রেণীর গোত্র মনে করে। এখন তারা মানুষের হুমকি অনুভব করল। তারা জানে, যদি মানুষ এইভাবে বিকাশ অব্যাহত রাখে, তাহলে ড্রাগনের মহাদেশে তাদের উচ্চ মর্যাদা রক্ষা করা কঠিন হবে। তাই তারা তিয়ান ইউ গোত্রের অনুরোধ মেনে নিল এবং মানববিরোধী জোট গঠন করল; এছাড়া অরক গোত্রও তিয়ান ইউ গোত্রের জোটে যোগ দিল।

ফিনিক্স, এলফ এবং ডোয়ার্ফ গোত্র মানবদের পাশে দাঁড়িয়ে জোট গঠন করল।

অবশেষে, জাতিগুলোর মধ্যে মহাযুদ্ধ শুরু হল। যুদ্ধে ড্রাগন গোত্র ফিনিক্স ও এলফ গোত্রের সঙ্গে লড়াই করল, আর অরক গোত্র সরাসরি মানুষের সেনা ও ডোয়ার্ফ যোদ্ধাদের সঙ্গে লড়াই করল। কিন্তু যুদ্ধে সরাসরি অংশগ্রহণ করেনি তিয়ান ইউ গোত্র, বরং গোপনে মানুষের জোটের মূল শক্তিকে নির্মমভাবে হত্যা করে তাদের অবাক করে দিয়েছিল। মানুষের জোট তিয়ান ইউ গোত্রের অস্তিত্ব জানত না। কারণ তিয়ান ইউ গোত্র যখন জোট গঠন করেছিল, তারা সরাসরি ড্রাগন গোত্রের সঙ্গে জোট করেছিল এবং ড্রাগন গোত্রের মাধ্যমে অন্য গোত্রদের সঙ্গে জোট স্থাপন করেছিল। তাই ড্রাগন ছাড়া অন্য গোত্র তিয়ান ইউ গোত্রের অস্তিত্ব জানত না। অজানা বিষয় সর্বদা সবচেয়ে ভয়ঙ্কর। মানুষের জোটকে ড্রাগন ও অরকের আক্রমণ সামলাতে হয় এবং গোপনে তিয়ান ইউ গোত্রের আক্রমণ ও হত্যাকাণ্ড মোকাবেলা করতে হয়; অবশেষে মানুষের জোট বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ে।

যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত নির্মম এবং করুণ। ফিনিক্স গোত্রের শক্তি ড্রাগনের সমান হলেও শেষ পর্যন্ত তারা পরাজিত হয়; মানুষের কাছে শক্তিশালী অস্ত্র থাকলেও তারা তিয়ান ইউ গোত্রের গোপন হত্যাকাণ্ড রোধ করতে পারেনি; এলফ ও ডোয়ার্ফ গোত্র যুদ্ধকৌশলে দুর্বল, অরকের সাহসী যুদ্ধের সামনে তারা ধীরে ধীরে হেরে যেতে লাগল। বিজয়ের পালা ধীরে ধীরে ড্রাগন জোটের পক্ষে ঝুঁকে গেল।

অবশেষে, যুদ্ধ মানবজোটের বেদনাদায়ক পরাজয়ে শেষ হয়...

এই যুদ্ধে মানবজোটের সব গোত্র মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়। মূলত দুই কোটি জনসংখ্যার মানবগোষ্ঠী মাত্র প্রায় ত্রিশ হাজারেরও কমে যায়, এবং তাদের প্রযুক্তি ও অর্থনীতি আদিম অবস্থায় ফিরে যায়; ফিনিক্স গোত্রের নয় হাজারেরও বেশি যোদ্ধা নিহত হয়, মাত্র একশোর মতো বাকি থাকে, যারা সবাই গুরুতর আহত ছিল, যুদ্ধ শেষে তারা সমস্ত পুরানো আবাসস্থল ত্যাগ করে গোপন কোনো স্থানে চলে যায়, সেখানে তারা পুনরায় জীবনযাপন ও পুনরুদ্ধার করে; এলফ ও ডোয়ার্ফ গোত্রও প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংসপ্রাপ্ত, ফিনিক্স গোত্রের মতো তারা অন্যত্র চলে যায়।

ড্রাগন জোটও মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়, যুদ্ধে ড্রাগনের সংখ্যা মাত্র একশোরও বেশি থেকে কমে যায়। অরক গোত্র প্রায় সম্পূর্ণ বিলুপ্ত, পাঁচ মিলিয়ন জনসংখ্যার অরক যুদ্ধ শেষে মাত্র হাজার জনের মতো বাকি থাকে। এই যুদ্ধে সব গোত্র ধ্বংসাত্মক আঘাত পায়। কিন্তু যুদ্ধ শুরু করা তিয়ান ইউ গোত্র কোনো ক্ষতি না হয়, বরং তারা প্রচুর লাভবান হয়। এর পর থেকে এই মহাদেশে আর কোনো প্রাণী তিয়ান ইউ গোত্রের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে নি, আর তারা স্বাভাবিকভাবেই এই মহাদেশের একমাত্র শাসক হয়ে ওঠে। কিন্তু তারা সকল গোত্রের সামনে প্রকাশ্যে আসেনি, বরং গোপনে লুকিয়ে থেকে গোত্রগুলোর উন্নয়ন নিয়ন্ত্রণ করে যাচ্ছে...

পাঁচ মিলিয়ন বছর পর, সব গোত্র তিয়ান ইউ গোত্রের নিয়ন্ত্রণে ধীরে ধীরে বিকাশ লাভ করছে। কিন্তু মানুষের উন্নতি তিয়ান ইউ গোত্রের নিয়ন্ত্রণের বাইরে। এখন তারা বুঝতে পারে, তারা আগের মতো মানুষের উন্নয়ন ক্ষমতা এবং বুদ্ধিমত্তাকে অনেকটাই কম করে মূল্যায়ন করেছিল। মাত্র পাঁচ মিলিয়ন বছরে মানুষ আবার যুদ্ধের আগের স্তরে ফিরে এসেছে, যা তাদের জন্য এক ধরনের অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি তৈরি করে। এই উপলব্ধি পেয়ে তিয়ান ইউ গোত্র মানব গোত্র ধ্বংসের চিন্তা করে, কিন্তু ভয় পায় যে, মানব ধ্বংস করলে অন্য গোত্র একসঙ্গে উঠে পড়বে। যদিও তারা শক্তিশালী, তবে তারা পুরো মহাদেশের সমস্ত গোত্রের বিরুদ্ধে একাকী লড়াই করার পর্যায়ে পৌঁছায় নি। এই পরিস্থিতিতে তিয়ান ইউ গোত্রের রাজা ইয়ানো গ্রাস একটি অত্যন্ত দুষ্ট পরিকল্পনা ভাবেন। ধ্বংস করতে না পারলে নিয়ন্ত্রণ করো। মানুষকে ব্যবহার করো, চিরকাল তাদের সেবা করাও।

মানুষের অবিশ্বাস্য বিকাশ ক্ষমতা ও বুদ্ধিমত্তা থাকলেও তাদের বড় দুর্বলতা ছিল — দুর্বল শক্তি, স্বল্পায়ু এবং স্বার্থপর বাসনা।

মানুষের এই দুর্বলতাগুলোই হয়ে উঠল তিয়ান ইউ গোত্রের হাতিয়ার। মানুষের এই দুর্বলতাগুলোকে কাজে লাগিয়ে তারা তাদের ষড়যন্ত্র শুরু করল...

তিয়ান ইউ গোত্র তাদের মধ্যে ইয়ানো গ্রাস ছাড়া সবচেয়ে শক্তিশালী তিন সদস্যকে নিয়ে মানুষের সামনে রাক্ষসের রূপে উপস্থিত হল, এবং মানুষের বিরুদ্ধে অবিরাম হত্যাকাণ্ড শুরু করল। এই গণহত্যা ছিল অত্যন্ত নির্মম, মানুষের জন্য এক দুঃস্বপ্নে পরিণত হয়।

এই সময় ইয়ানো গ্রাস বাকি তিয়ান ইউ গোত্রকে নিয়ে আলোকিত, পবিত্র রূপে যুদ্ধক্ষেত্রে এসে এই হত্যাকাণ্ড চালানো তিয়ান ইউ গোত্রের সঙ্গে ভুয়া যুদ্ধ করল। অবশেষে হত্যাকারী তিয়ান ইউ গোত্ররা পরাজিত ভান করে দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করল। এর ফলে ইয়ানো গ্রাসের নেতৃত্বাধীন তিয়ান ইউ গোত্র মানুষের চোখে পরিণত হলেন পূজিত রক্ষক, এক পবিত্র এবং অমর দেবতা।

ইয়ানো গ্রাস মানুষের নিয়ন্ত্রণে আনার পর, হত্যা কাজের জন্য পাঠানো গোত্রদের প্রত্যাবর্তনের নির্দেশ দিলেন, কিন্তু ঘটনা তার প্রত্যাশার বিপরীত হল।

যারা পাঠানো হয়েছিল তারা আর ফিরে যেতে চাইল না, কারণ তারা হত্যাকাণ্ডের সময় তাদের মনোভাব পরিবর্তিত হয়েছিল; তারা একসময় মানুষের হত্যা থেকে এক রক্তক্ষরণময় আনন্দ পেয়েছিল। তারা স্বাধীনতার সুখ অনুভব করল এবং আর সেই মিথ্যা রাজ্যের শাসনে ফিরতে চায় না। সবচেয়ে বড় কথা, ইয়ানো গ্রাস তাদের মানুষদের চোখে রাক্ষস হিসেবে ব্যবহার করছিল, তাদের চিরকাল মানুষের তিরস্কার ও অভিশাপ সহ্য করতে হত, তারা চিরতরে অন্ধকারে বাস করত; কিন্তু ইয়ানো গ্রাস নিজে মানুষের পূজা ও সম্মান গ্রহণ করত। এ কারণে তারা ইয়ানো গ্রাসের প্রতি ঘৃণা ও অবজ্ঞা অনুভব করল। তাই তারা আর ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল না। তারা নিজস্ব স্বাধীন জীবন কাটাতে চাইল, আর ইয়ানো গ্রাসের মিথ্যা মুখাবয়ব দেখতে চায় না।

এরপর তারা একটি গোপন স্থানে আশ্রয় নিল, যেটি এখন মানুষ ‘অধোমহল’ বা ‘মহানরক’ নামে ডাকে। সেখান থেকে তারা সত্যিকারের মানুষের চোখে রাক্ষস হয়ে উঠল।

পাঠকগণ, দ্রুত ভোট দিয়ে সমর্থন করুন!

এই উপন্যাসটি এসেছে ক্যানশুয়াং ওয়াং থেকে।