বাইশতম অধ্যায়: প্রজ্ঞার দেবতা

অতীতে গৌরবময় অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকা আলোর দেবতা, যার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, দ্রুত হাত বাড়িয়ে অত্যন্ত দুঃখিত হয়ে মূর্ছিত হওয়া অয়ি’কে ধরে রাখলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “এত কষ্ট কেন? সে এখানে না থাকলেও, তার মৃত্যু নিশ্চিত করা যায় না! সে তো রক্তের অসুর হৃদয়ের অধিকারী, আমি বিশ্বাস করি সে হাজার বছর ধরে বিপদ বয়ে আনবে, এত সহজে মারা যাবে না। যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে জ্ঞানের দেবতা এবং আমার দৃষ্টিভঙ্গি খুবই দুর্বল।”

অয়িকে সঠিকভাবে স্থির করে দেওয়ার পর আলোর দেবতা তাড়াতাড়ি জ্ঞানের দেবতার কাছে গেলেন...

জ্ঞান দেবতার বাসস্থানে পৌঁছালে দেখা গেল তিনি ভ্রু কুঁচকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে আছেন। যুদ্ধে দেবতা সোজা দাঁড়িয়ে ছিলেন, চুপচাপ জ্ঞান দেবতার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

“জ্ঞান...”

আলোর দেবতা বাক্য শেষ করার আগেই, জ্ঞান দেবতা হাত নাড়লেন, “আলোর দেবতা, তোমাকে আর বলার দরকার নেই, যুদ্ধে দেবতা আমাকে সব কিছু জানিয়েছে।”

“ওহ?” আলোর দেবতা হঠাৎ বললেন এবং যুদ্ধ দেবতার দিকে অদ্ভুত চোখে তাকালেন।

“ঠিক আছে, আলোর দেবতা, আমি তোমার কথা বুঝি, কিন্তু এই ব্যাপারটা যুদ্ধ দেবতার দোষ নয়, আমি তাকে এ কাজ করতে অনুমতি দিয়েছি।” জ্ঞান দেবতা আলোর দেবতার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“কি? তুমি তাকে এমন করার অনুমতি দিয়েছ?” আলোর দেবতা বিস্ময়ে প্রশ্ন করলেন।

জ্ঞানের দেবতা মাথা নাড়লেন, নিশ্চিতভাবেই উত্তর দিলেন।

জ্ঞানের দেবতার নিশ্চিত মাথা নাড়ার পর আলোর দেবতার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, “কেন? ফায়ং এবং তার দল কয়দিনের প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, তারা তো আগুন ড্রাগনকে মোকাবেলা করতে পারেনা, যদিও আমি যেকোনো সময় তাদের পুনরুজ্জীবিত করতে পারি...”

“আমি জানি, কিন্তু এমন ঘটনা ঘটবে সেটা আমি ভাবিনি। আমি শুধু চাইছিলাম সে জীবনের পরীক্ষায় পড়ুক, দ্রুত বড় এবং শক্তিশালী হোক।”

“আহ! তাহলে এখন কি করব?” আলোর দেবতা বুঝতে পারছিলেন জ্ঞান দেবতার উদ্দেশ্য, কারণ সত্যিকারের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছাড়া কেউ শক্তিশালী হতে পারে না।

জ্ঞানের দেবতা উঠে দাঁড়ালেন, ঘরের মধ্যে হেঁটে চিন্তায় ডুবলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি আলোর দেবতাকে বললেন, “এখন থেকে, অয়ির প্রশিক্ষণ তোমাদের, আলোর দেবতা এবং যুদ্ধ দেবতার উপর ছেড়ে দিচ্ছি। তোমাদের অবশ্যই দ্রুত তাকে শক্তিশালী করতে হবে, বুঝেছ?”

আলোর দেবতা কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে বললেন, “বুঝেছি।”

“ঠিক আছে।” জ্ঞান দেবতা মাথা নাড়ার পর পাশে দাঁড়ানো যুদ্ধ দেবতার দিকে বললেন, “তুমি অবশ্যই আলোর দেবতার সঙ্গে পুরোপুরি সহযোগিতা করবে অয়ির প্রশিক্ষণে। জানো, সে ফায়ংয়ের কারণে তোমার প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করে, তবে তুমি তার ওই বিদ্বেষকে কাজে লাগিয়ে তাকে কঠোরভাবে প্রশিক্ষণ দিবে। যা জানো সব কিছু তাকে শেখাবে, বুঝেছ?”

জ্ঞানের দেবতার কথা শুনে যুদ্ধ দেবতার চোখে জটিল আলো ফুটে উঠল। যদিও তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন জ্ঞান দেবতা তাকে এমন করতে বলছেন, কিছুক্ষণ দ্বিধার পর মাথা নাড়লেন।

জ্ঞান দেবতা বাইরে দূরদৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “এখন হয়তো বেরোনোর সময় এসেছে...”

আলোর দেবতা এবং যুদ্ধ দেবতা জ্ঞান দেবতার কথায় জটিল এবং বিভ্রান্ত মুখাভিনয় করলেন...

হুয়াসিয়া গণরাজ্য মানবজাতির মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী দেশ। এটি একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা নিয়ে গঠিত, যেখানে সম্রাটের ক্ষমতা সীমিত। যেমন, কোনো রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নিতে গেলে যদি সরকারী মন্ত্রিসভা, যার মধ্যে শক্তিশালী মন্ত্রী ও সেনাপতি রয়েছেন, অর্ধেকের বেশি সমর্থন না দেয়, তাহলে সেই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে না।

হুয়াসিয়া রাষ্ট্রের রাজধানী হুয়াসিয়া শহর, যা মহাদেশের মধ্যে সবচেয়ে বিস্তৃত এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং প্রথম সারির রাজধানী শহর। এটি মানবজগতের অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক কেন্দ্র, যার繁华তা অন্য দেশের শহরের তুলনায় অনন্য।

এ সময় হুয়াসিয়া শহর থেকে দূরে একটি প্রত্যন্ত গ্রামে, প্রায় চল্লিশ বছরের এক গ্রামীণ নারী ঘরের বিছানার পাশে বসে ছিলেন। তিনি কোমল মমতার সাথে বিছানায় মূর্ছিত এক কিশোরকে দেখছিলেন, হাতে একটি ভেজা তোয়ালে নিয়ে তার মুখ মুছছিলেন।

তিনি সাবধানে কিশোরের মুখ মুছতে গিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “আহা! আমার দুঃখিত সন্তান, তুমি এতদিন ধরে ঘুমিয়ে আছো, কেন এখনও জাগো না?”

কথা শেষে তিনি দীর্ঘশ্বাস নিয়ে ফায়ংয়ের হাত ধরে বললেন, “এখন ঠান্ডা পড়ছে, জানো? তোমাকে গ্রামে নিয়ে আসার দিন থেকে আমার ছোট ছেলে হুজি মাত্র দশ বছর ছিল, এখন সে পনের বছর, মাঠে কাজ করতে পারে। অর্থাৎ, তুমি মূর্ছিত হয়ে পাঁচ বছর পার করে ফেলেছো...”

(আমাকে বলার দরকার নেই, সবাই জানেন যে এই পাঁচ বছর ধরে অচেতন থাকা কিশোর কে, হেহে~~~)

বছর কয়েক আগে, যখন ফায়ং অজানা কারণে হারিয়ে গিয়েছিল, সে গ্রাম থেকে দূরে একটি ছোট নদীর ধারে পাওয়া যায়, কিন্তু মূর্ছিত ফায়ং কিছুই জানত না। তিন দিন ধরে সে নদীর পাশে পড়ে ছিল, বৃষ্টি ও ঝড়ের আঘাত সহ্য করতে করতে।

তিন দিন পর, গ্রামের এক বিধবা নারী অ ফেংসাও, যিনি বড় অসুস্থতা থেকে সেরে উঠেছেন, গৃহস্থালির ময়লা কাপড় নিয়ে নদীর ধারে গিয়েছিলেন কাপড় ধুতে। তিনি একক নারী, নাম মোরুফেং, স্বামীর নাম লি কার। বহু বছর আগে স্বামী অসুস্থ হয়ে মারা গিয়েছিলেন। তিনি একমাত্র তিন বছর বয়সী সন্তান নিয়ে একাকী ছিলেন। সন্তান ও স্বামীর স্মৃতির কারণে তিনি পুনরায় বিয়ে করেননি। অ ফেংসাও তার ছোট জমি ও বাড়ি নিয়ে সন্তানকে লালন পালন করছিলেন। বছরের পর বছর কষ্টে তার মুখে জীবনযাত্রার ছাপ স্পষ্ট। গ্রামের মানুষ তাকে সম্মানের সাথে “অ ফেংসাও” বলে ডাকে এবং তার আসল নাম ভুলে গেছে।

কাপড় ধোয়ার সময় হঠাৎ তিনি মূর্ছিত ফায়ংকে দেখতে পান। ফায়ংয়ের মুখ তিন দিনের ঝড় ও সূর্যের আঘাতের ফলে মলিন, রক্তহীন এবং মৃতপ্রায় দেখাচ্ছিল। তার লম্বা চুল বিক্ষিপ্ত হয়ে মুখে পড়েছিল। অ ফেংসাও ভয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন...

গ্রামের লোকেরা চেঁচামেচি শুনে ছুটে এসে জানতে চাইলেন কি হয়েছে। অ ফেংসাও কাঁপতে কাঁপতে ফায়ংয়ের দিকে ইশারা করলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে আর দেখতে সাহস পেলেন না। আসা লোকেরা ফায়ংকে দেখে বিস্মিত হলেন, অনেকেই ভয় পেয়ে চিৎকার করলেন। কিছু সাহসী যুবক ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে ফায়ংয়ের নাকের নিচে হাত দিয়ে পরীক্ষা করলেন, তিনি বেঁচে আছেন শুনে সবাই শান্ত হলেন।

“সে মৃত নয়?” অ ফেংসাও বিস্ময়ে বললেন। তিনি ভিড় সরিয়ে ফায়ংয়ের কাছে গিয়ে নিচু হয়ে পরীক্ষা করে বললেন, “আসলেই বেঁচে আছে!”

কিন্তু কিছু গ্রামের লোক বললেন, “আমাদের কি? সে মরে বা বাঁচে আমাদের কিসের? এই অস্থির সময়ে ঝামেলা করা ঠিক নয়।”

কারণ শত বছর আগে থেকে, দেবতাদের সাম্রাজ্য অজানা কারণে হুয়াসিয়া গণরাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করে, দুই দেশের সাধারণ মানুষ কষ্ট পাচ্ছে, যেকোনো সময় প্রাণহানি ঘটতে পারে। যদিও হুয়াসিয়ার মানুষ অনেক ক্ষতি পায়নি, তবে তারা মানসিকভাবে দুশ্চিন্তায় ভুগছে, প্রতিনিয়ত আতঙ্কিত।

“আমরা এটা করতে পারি না, সে তো শুধু একটি শিশু, সে আমাদের কী ক্ষতি দিতে পারে? সে এখন মূর্ছিত, যদি আমরা তাকে সাহায্য না করি, সে মারা যাবে।” অ ফেংসাও ভয়ের মধ্যেও দয়া করে বললেন।

“যদিও সে শিশু, কিন্তু এই জগতে যেকোনো কিছু ঘটতে পারে, অ ফেংসাও, তুমি কি আর ভাববে? আমাদের গ্রাম ঝামেলা সহ্য করতে পারে না।” একজন গ্রামের যুবক বললেন। অ ফেংসাও গ্রামে সম্মানিত, তাই যদি সে সাহায্য করতে চায়, তারা বাধা দেবে না।

“হ্যাঁ, হয়তো সে আমাদের দেশের কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তির শত্রুও হতে পারে, তাই সাবধান থাকাই ভালো, নইলে সবাই বিপদে পড়ব, অ ফেংসাও তুমি কি বল?” এক বয়স্ক মহিলা বললেন। এই যুগে অন্যের মৃত্যু নিজের মৃত্যু থেকে ভালো।

অ ফেংসাও তাদের কথা শুনে দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “কিন্তু যাই হোক, আমরা তো মৃতকে সাহায্য করতে পারি না?”

“আমরা মৃতকে সাহায্য করব না না, তুমি জানো না এখন আর আগে মতো সময় নয়, যদি সাহায্য করার ফলে কোনো বিপদ হয়, আমরা সবাই বিপদে পড়ব।”

“কিন্তু এটা একটি প্রাণ, আর তোমরা কেন এত নিশ্চিত যে সে আমাদের বিপদে ফেলবে?” অ ফেংসাও প্রায় রাগে ফেটে পড়ছিলেন।

“আমি... আমরা শুধু সতর্কতা নিচ্ছি।” সেই মহিলা জোর করে বললেন।

“সতর্কতা? ঠিক আছে, তাহলে তুমি না কর, আমি করব, ভবিষ্যতে যা হবে আমি নিজেই বহন করব।” অ ফেংসাও দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

তার কথা শোনার পর সবাই বুঝল সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আর কাউকে বুঝানোর দরকার হলো না। কয়েকজন গ্রামবাসী এসে মূর্ছিত ফায়ংকে তার বাড়িতে নিয়ে এলেন। এরপর থেকে অ ফেংসাও তার নিজের সন্তান ছাড়াও বিছানায় মূর্ছিত ফায়ংকে যত্নে রেখেছিলেন। শুরুতে ভেবেছিলেন কয়েকদিনে সে জাগবে, কিন্তু পাঁচ বছর পার হয়ে গেল।

কয়েক বছর আগে ফায়ংকে বাঁচানোর সেই দৃশ্য স্মরণ করে অ ফেংসাও আবেগে ভাসলেন...

“মা, বড় ভাই জেগে উঠেনি?” হঠাৎ এক শিশুর কণ্ঠ শুনে তিনি ঘুরে দেখলেন।

সে তার সন্তান, হুজি, সন্দেহভাজন চোখে তাকাচ্ছিল। অ ফেংসাও মমতায় হাসলেন, “হ্যাঁ, বড় ভাই অলস, এতদিন ঘুমিয়ে আছেন।” ছোট ছেলে হুজিকে সব কিছু না বোঝানোই ভালো, সে ছোট, সব কিছু জানার দরকার নেই।

“তাহলে মা তার পিঠে আঘাত করো, আগে হুজি দুষ্টুমি করলে মা তার পিঠে মার দিতেন।” হুজি সরল কণ্ঠে বলল।

অ ফেংসাও তার কথায় হেসে উঠলেন, কোমল হাতে হুজির মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “তুই জানিস, মা আগে তোর পিঠে মার দিতাম কারণ তুই মায়ের কথা শুনতেই না, ভুল করতিস। কিন্তু বড় ভাই আলাদা, ও বিশেষ কারণে এতদিন ঘুমিয়েছে। তুই বড় হলে বুঝবি, ঠিক আছে?”

“হ্যাঁ, মা, আমি বুঝেছি, আমি এখন খেলতে যাচ্ছি।” হুজি একটু বুঝতে পেরে মাথা নেড়েছিল, তারপর পাশের বাড়ির দানুদের সঙ্গে খেলার约束 মনে পড়ে দ্রুত বলে উঠল।

“হাহা... যাও, সাবধানে যেতে, খুব বেশি মজা করিস না।” অ ফেংসাও প্রিয় সন্তানের প্রতি মমতায় বললেন। হুজি তার জীবন, তার সবকিছু, তাই মমতা স্বাভাবিক। পৃথিবীতে কোন মা নেই যে তার সন্তানকে ভালোবাসেনা।

“হ্যাঁ, বুঝেছি।” হুজি সম্মতিতে মাথা নাড়ল এবং দ্রুত ছুটে গেল।

(এই উপন্যাস প্রথম প্রকাশিত হয়েছে “কানশু জী” প্ল্যাটফর্মে)