অধ্যায় ২: তিন বৃদ্ধ

第২ অধ্যায়: তিন বৃদ্ধ

"হায়! বলছি বড় ভাই, তোমার ভবিষ্যতের উত্তরাধিকারী যেন পুরোপুরি এক চিলেকোঠার মতো দেখাচ্ছে কেন?" অসীম মহাজগতের শূন্যতায়, এই মুহূর্তে তিনজন বৃদ্ধ আরাম করে পৃথিবী নক্ষত্রের উপরে ভাসছেন। বাম পাশে একজন কালো পোশাক পরা বৃদ্ধ, বিশেষ কিছু নয়, সাধারণ মানুষের মতোই, তিনি একটু আগে যে কথা বলেছিলেন। ডান পাশে একজন সাদা পোশাকের বৃদ্ধ, আর মাঝখানে যিনি আছেন, তিনি রক্তাক্ত লাল রঙের আঁটসাঁট দীর্ঘ চোলো পরিহিত, চুল সাদা-রূপালী কিন্তু মাঝে মাঝে লালাভ আভা ছড়ায়, তাই তিনি দেখতে পবিত্র, কিন্তু একই সঙ্গে মরণের নিঃশ্বাসও প্রকাশ করে। হ্যাঁ, এটি দেবলোকে দেবতার শক্তি ও অন্ধকার জগতের অন্ধকার শক্তির মিশ্রণ, যা একসঙ্গে মিলিত হয়ে এমন অবস্থা সৃষ্টি করেছে। স্পষ্টতই, তাঁর পাশে থাকা কালো ও সাদা পোশাকের বৃদ্ধেরা শক্তিতে অনেক পিছিয়ে রয়েছেন। যিনি কালো পোশাক পরা বৃদ্ধকে "বড় ভাই" বলে সম্বোধন করলেন, তিনি নিশ্চয়ই লাল পোশাকের বৃদ্ধই।

লাল পোশাকের বৃদ্ধ এখন মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় মগ্ন, কালো বৃদ্ধের কথাগুলো যেন শুনছেন না, নিজের মধ্যে কিছু ভাবছেন।

"তুমি কি বোকা? এই তো আমাদের বড় ভাইয়ের বুদ্ধিমত্তা! জানো কি? যদি অন্য কেউ বড় ভাই হত, কে ভাবতে পারত যে ওই ছেলেটি কোটি কোটি বছরে একবার দেখা যায় এমন রক্তের শয়তানের হৃদয়ের অধিকারী?" সাদা পোশাকের বৃদ্ধ, বড় ভাইয়ের অবহেলা দেখে, হাস্যকর স্বরে তাকে তাচ্ছিল্য করলেন।

"কি? আবার বলো তো, দেখব!" কালো পোশাকের বৃদ্ধ উত্তেজিত হয়ে।

"ঠিক আছে, তোমরা দুজন আর ঝগড়া করছো? কোটি কোটি বছর ধরে ঝগড়া করছো, তোমরা হয়তো ক্লান্ত নও, আমি তো তোমাদের কারণে পাগল হতে বসেছি! এখনো এত উৎসাহ নিয়ে ঝগড়া করছো? সত্যি তোমাদের মতো আর কেউ নেই!" লাল পোশাকের বৃদ্ধ তাদের তর্ক শুনে রেগে গেলেন।

"আহা! বড় ভাই, এভাবে কথা বলো না! আমরা দুই ভাই তো শুধু সম্পর্ক গড়ে তুলছি। ভাবো তো, আমরা কয় কোটি বছর ধরে একসাথে পাগলামি করছি। কিছু না করলে তো আমরা বোর হয়ে মরে যেতাম," কালো বৃদ্ধ রেগে যাওয়া বড় ভাইকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

"হা হা! ঠিক বলেছো! বিশেষ করে সাম্প্রতিককালে আমরা সত্যিই বোর হয়ে যাচ্ছিলাম। সারাদিন এই মহাবিশ্বে ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম, একদম মন খারাপ! সৌভাগ্য যে বড় ভাই তোমার বলার ফলে আমরা উত্তরাধিকারী খোঁজার কাজ পেয়েছি, তাই সময় কাটাচ্ছি। না হলে জানি না কতোদিন বোর হয়ে থাকতাম," সাদা বৃদ্ধও কালো বৃদ্ধের কথার সঙ্গে একমত হয়ে বড় ভাইয়ের রেগে যাওয়া কমানোর চেষ্টা করলেন। নাহলে বড় ভাই রেগে গেলে তো কেউ জানে কী হতে পারে! আগেও তাদের দুজনের ঝগড়ার কারণে বড় ভাই রেগে গিয়ে তাদের দুজনকেই এক পা দিয়ে তাঁর নির্দিষ্ট একান্ত স্থানে "সম্পর্ক গড়ার জন্য" পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।

বড় ভাইয়ের সেই একান্ত স্থানে থাকা একেবারে ভয়ঙ্কর! ভুল বুঝবেন না, সেখানে কোনো ভয়ঙ্কর প্রাণী নেই। কারণ সেখানে একেবারে অন্ধকার, একদম নিঃশব্দ, সম্পূর্ণ শান্তি। এতটা শান্ত যে নিজের হৃদস্পন্দন এবং রক্তের স্রোত শোনা যায়, এতটাই শান্ত যে পাগলামির জন্য প্ররোচিত করে। এটি এক ব্যক্তির অন্তরের গভীর ভয়কে উদ্দীপিত করে। তাছাড়া, যতই শক্তিশালী হও, এখানে বড় ভাইয়ের চেয়ে কেউ শক্তিশালী হতে পারে না। তারা এ বিষয়ে খুবই নিশ্চিত।

"হুম, আমি জানি তোমরা সত্যিই খুব বোর হচ্ছ," লাল পোশাকের বৃদ্ধ তাদের কথা মেনে নিলেন।

কালো বৃদ্ধ তখন হাসিমুখে বললেন, "হা হা! বড় ভাই, তুমি আমাদের সবচেয়ে ভালো বুঝো। আমাদের বোর লাগা বুঝে উত্তরাধিকারী খোঁজার কাজ করিয়ে দাও। তোমার প্রতি আমার শ্রদ্ধা নদীস্রোতের মতো, অন্তহীন..."

"বন্ধ করো! তুমি এসব বলার আগে আমার কথা শোনো," লাল বৃদ্ধ কণ্ঠে বিরক্তি নিয়ে বললেন।

"হ্যাঁ, বড় ভাই, বলুন," সাদা বৃদ্ধ দ্রুত সম্মতি জানালেন।

তারপর তিনি কালো বৃদ্ধকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখলেন, কারণ তার মিষ্টি কথাগুলো অনেক পুরনো, কোনও নতুনত্ব নেই। এমনকি যদি কেউ চাউমিনের মতো হোয়াকিং লৌ করতে চায়, এভাবে করবে না।

"তোমরা যদি এইভাবে ঝগড়া চালিয়ে যাও, আমি তোমাদের একান্ত স্থানে পাঠিয়ে দেব, আর এক লাখ বছরের ছুটি দেব, সেখানে নিশ্চিন্তে তোমরা সম্পর্ক গড়ে নাও। বাইরের কাজ আমি নিজে করব," লাল বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন।

সাদা ও কালো দুই বৃদ্ধ তখন দেহে কাঁপন অনুভব করলেন, ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল।

"হা হা! কেমন? তোমাদের বড় ভাই আমি কতটা সৎ? হা," লাল বৃদ্ধ তাদের ভয় দেখিয়ে মজা পেলেন।

"আহা! বড় ভাই, আপনি তো মজার মানুষ," কালো বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন।

"………" সাদা বৃদ্ধ কিছু বললেন না।

লাল বৃদ্ধ মজা করার পর ধৈর্য হারিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, তোমরা দুই বোকা নিয়ে আমি আর কথা বলব না। আসল ব্যাপারে আসি। ওই ছেলেটি, অর্থাৎ আমি যে উত্তরাধিকারী বেছে নিয়েছি, আমি ইতোমধ্যেই তার শরীর পরিবর্তন করেছি, তার ভিতর আমার শক্তির এক দশমাংশ রেখেছি। যদিও মাত্র এক দশমাংশ, তবে তার মানুষের দুর্বল শরীর প্রায় আমার শক্তির আঘাত সহ্য করতে না পেরেছিল। আমি আসলে তাকে আমাদের জায়গায় নিয়ে গিয়ে প্রশিক্ষণ দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু বর্তমানে পরিস্থিতি দেখে তাকে পৃথিবী নক্ষত্রে থাকতে দিতে হচ্ছে।"

"বড় ভাই, তুমি কি ভয় পাচ্ছ?"

"তুমি কি ওই ছেলেটির রক্তের শয়তানের হৃদয়ের কথা বলছ?" সাদা বৃদ্ধ বলতেই লাল বৃদ্ধ বাধা দিলেন।

"হ্যাঁ! ইতিহাসে যারা রক্তের শয়তানের হৃদয় ধারণ করেছিল, প্রত্যেকেই হত্যার গরু ছিল, কোনো ভালো মানুষ ছিল না। যদি তাকে পৃথিবীতে রাখা হয়, তো হয়তো পৃথিবীর জীবজন্তুর অস্তিত্ব নষ্ট হয়ে যাবে," সাদা বৃদ্ধ গভীর উদ্বেগে বললেন।

"চিন্তা করার কিছু নেই। তোমরা কি তার চোখ দেখোনি?"

"আহা! হ্যাঁ। আমরা ইতিহাস থেকে জানি, রক্তের শয়তানের হৃদয়ধারীরা সাধারণত মানুষের মতোই, তাদের চোখ কালো থাকে। যদি তারা হত্যার পাগলামিতে না ডুবে যায়, শক্তি প্রকাশ না করে, ঈশ্বররাও অনুভব করতে পারেন না, শুধু আমাদের মতো উচ্চতর স্তরেররা খুঁজে পেতে পারে। তাহলে কেন তার চোখ লাল রঙের?" কালো বৃদ্ধ প্রশ্ন করলেন।

এই মুহূর্তে কালো ও সাদা দুই বৃদ্ধ খুবই বিভ্রান্ত, যত ভাবছেন ততই বুঝতে পারেন না।

"হা হা! তোমরা আর চিন্তা করো না, আমি বলি," লাল বৃদ্ধ তাদের উদ্বেগ দেখে হাসিমুখে বললেন।

"বড় ভাই, তুমি জানো কারণ? বলো তো!" কালো ও সাদা বৃদ্ধ প্রথমবার একসঙ্গে উত্তেজিত হয়ে বললেন।

লাল বৃদ্ধ তাদের দিকে এক রহস্যময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে পরিকল্পনা করলেন, চোখে এক শয়তানি ঝলক। তবে কালো ও সাদা দুই বৃদ্ধ শুধু কারণ জানতে চাচ্ছিলেন, চোখের দৃষ্টিতে তারা কিছু খেয়াল করলেন না।

"আহা! ঐটা... আমি ঠিক জানি না, এখনো বুঝতে পারিনি কি হয়েছে," বললেন।

অবশেষে কালো ও সাদা দুই বৃদ্ধ তাদের এই বিপরীত কথাবার্তার কারণে মাটিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, বারবার বমি করলেন।

"ঠিক আছে, তোমরা এভাবে করো না। কারণ বুঝলে পরে তোমাদের বলব, আমাদের সময় অনেক আছে। এবার আমরা চলে যাচ্ছি, ওই ছেলেটিকে পরে দেখা হবে। আশা করি সে দ্রুত বড় হবে, হা হা! মজার কিছু হবে," লাল বৃদ্ধ বললেন এবং হেসে উঠলেন।

"হা হা! হ্যাঁ, অবশ্যই মজার হবে," কালো বৃদ্ধ পৃথিবীতে স্বপ্ন দেখছে এমন ফেংকে হাসতে হাসতে বললেন।

"সব শেষ, চল," সাদা বৃদ্ধ ওঠে বললেন।

অন্যদিকে, তিন বৃদ্ধের ছায়া মহাবিশ্বে হঠাৎ লোপ পেয়ে গেল, যেন কখনো ছিল না। এটি বোধগম্য নয়, কিন্তু তাদের শক্তির ভয়াবহতা সবাই মেনে নেয়।

এই সময়, ফেং এখনও জানে না যে সে কারো খেলা হয়ে গেছে, সে তার স্বপ্নে ডুবে আছে...

ফেং, যে রক্তের শয়তানের হৃদয় ধারণ করে, অদ্ভুত বৃদ্ধের শক্তি পেয়ে শরীর পরিবর্তিত হলো, তার ভবিষ্যত কী হবে? তিন বৃদ্ধ আসলে কারা? তাদের উদ্দেশ্য কী?