ষষ্টিতম অধ্যায়: ভণ্ড মহামেঝরের পরাক্রম

অবস্থা বুঝতে না পেরে ডার্ক তখন মফং এবং ডার্ক ডেমন এনভয়দের আচরণে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত ও সংশয়ে পড়ে গেল।

আসলে, মফংকে দেখে যে সে এখন উচ্চস্বরে হাসছে এবং ডার্ক ডেমন এনভয়দের বিন্দুমাত্র পরোয়া করছে না, তা দেখে ভুল বুঝবেন না। মফংয়ের নিজেরই ভেতরে কী পরিমাণ আতঙ্ক কাজ করছিল, তা সে নিজেই জানত না। মূলত সে ডার্ক সুলের ছদ্মবেশ ধরে কোনোমতে নিজেকে শক্ত রাখার অভিনয় করছিল। এই ঝুঁকি নেওয়ার একমাত্র কারণ ছিল একটা জুয়া খেলা—সে বাজি ধরতে চেয়েছিল তাদের মনে ডার্ক সুলের প্রতি থাকা অবস্থান এবং আতঙ্ক নিয়ে, যাতে তাদের ভয় দেখিয়ে পিছু হটাতে পারে। মফং ভুলেও চায়নি এই ডার্ক ডেমন এনভয়রা সত্যি সত্যি তাদের সেই সোল-সাকিং টেকনিক নিয়ে তার ওপর চড়াও হোক। যদি আসলেই তেমনটা হতো, তবে তার এই ছোট্ট জীবনটা এখানেই শেষ হয়ে যেত।

"তোমরা কি ভাবতেও পারোনি যে আমি, ডার্ক সোল, এই পৃথিবীতে এখনও বেঁচে আছি? হা হা..." মফং এখন যে ভাব দেখাচ্ছিল, তাকে চরম ঔদ্ধত্য ছাড়া আর কিছু বলা চলে না।

সত্যিই কি সে ডার্ক সোল ডেমন ভেনারবল? ডার্ক ডেমন এনভয়রা মুহূর্তের মধ্যে ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেল। আসলে অতীতে তাদের মনে ডার্ক সোল এক অনন্ত শক্তির অধিকারী এক আতঙ্কিত সত্তা হিসেবে গেঁথে ছিল, যার রক্তপিপাসু আত্মা তাদের বুক কাঁপিয়ে দিত।

সে ডিভাইন রেস হোক কিংবা ডেমন রেস, মৃত্যুর পরেও যদি আত্মা অক্ষত থাকে, তবে বিশেষ শর্ত সাপেক্ষে পুনর্জন্ম লাভ করা সম্ভব। কিন্তু যদি আত্মাও নিঃশেষ হয়ে যায়, তবে তার অর্থ দাঁড়ায় সেই সত্তা চিরতরে এই পৃথিবী থেকে মুছে গেছে। ডিভাইন এবং ডেমন—উভয় জাতির পক্ষেই প্রজনন ক্ষমতা অসম্ভব, তাই একজন মারা যাওয়া মানে সংখ্যায় একজন কমে যাওয়া। এ কারণে এই দুই জাতির প্রতিটি সদস্যই তাদের জীবনকে চরমভাবে মূল্য দেয়। এই পৃথিবীতে এমন আর কোনো বস্তু নেই যা তাদের কাছে নিজেদের জীবনের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

কয়েকজন ডার্ক ডেমন এনভয় পরস্পরের দিকে তাকাল এবং প্রত্যেকের চোখেই তারা একে অপরের মনের ভাবটি দেখতে পেল। তাদের মধ্যে একজন ইশারা করতেই, মুহূর্তের মধ্যে সেই পাঁচজন খুনে মেজাজে থাকা ডার্ক ডেমন এনভয় সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল।

চোখের সামনে ডার্ক ডেমন এনভয়দের এভাবে উধাও হয়ে যেতে দেখে ডার্ক হতভম্ব হয়ে গেল। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে, তার চোখে সর্বদাই অত্যন্ত শক্তিশালী এবং ভয়ের লেশমাত্র না থাকা ডার্ক ডেমন এনভয়গুলো একজন কিশোরের মাত্র কয়েকটি কথায় এভাবে ভয়ে পালিয়ে যাবে? তার এখন সত্যি মনে হচ্ছিল রক্তবমি করে দেয়াই বুঝি ভালো।

ডার্ক ডেমন এনভয়দের পালিয়ে যাওয়ার দিকটায় একবার তাকিয়ে, তারপর মাথা ঘুরিয়ে হতভম্ব হয়ে থাকা ডার্কের দিকে তাকাও মফং হাসল, খুব হালকা এবং আনন্দের হাসি।

রক্তপিপাসু খুনে দেবতা, এই মুহূর্তে তার শিকারের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসছেন...

মৃত্যুদূতের মতো সেই হাসি তার মুখে ঝুলে রইল, আর নেকড়ের মতো রক্তপিপাসু দৃষ্টি দিয়ে সে ডার্কের দিকে ঠান্ডাভাবে তাকিয়ে রইল, যার ফলে ডার্কের মনে হলো সে বুঝি কোনো নেকড়ের পালের মাঝে এসে পড়েছে। মুহূর্তের মধ্যে ভীতি ডার্কের চোখে ভেসে উঠল, পালানোর তাড়া এখন তার আত্মাকে পুরোপুরি গ্রাস করে নিয়েছে। অথচ তার শরীর যেন তার নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে, সে একচুলও নড়াচড়া না করে আগের মতোই দাঁড়িয়ে রইল এবং দেখতে লাগল মফং কীভাবে ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

ধীরে ধীরে ডার্কের দিকে হেঁটে যাওয়ার সময় মফং তার ডান হাত বাড়িয়ে দিল, আর তার হাতের তালুতে দ্রুত ঘনীভূত হতে লাগল রক্তিম লাল শক্তির আভা, যার ভেতর থেকে ঠিকরে বের হচ্ছিল অন্ধকারের শক্তির কুয়াশা।

এবার মফং এই কষ্টার্জিত সুযোগটি ভালোভাবে কাজে লাগানোর সিদ্ধান্ত নিল। বহু কষ্টে সে কৌশল খাটিয়ে পাঁচজন ডার্ক ডেমন এনভয়কে বোকা বানিয়ে সরিয়ে দিতে পেরেছে, আর ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াডও এই মুহূর্তে তার ওপর কোনো আক্রমণ চালাচ্ছে না—যা মফংকে শক্তি সঞ্চয়ের মোক্ষম সুযোগ এনে দিয়েছে। বলাই বাহুল্য, মফং কি আর এই সুযোগ হাতছাড়া করতে পারে?

"তু... তুমি আসলে কে?" ডার্ক কাঁপা কাঁপা গলায় প্রশ্ন করল। ডার্ক ডেমন এনভয়দের রেখে যাওয়া গভীর প্রভাবের কারণে সে এখনও মাথা খাটিয়ে বুঝতে পারছিল না যে, মফংয়ের সামান্য কটি কথায় কীভাবে তার অত্যন্ত কষ্টে ডেকে আনা সাহায্যকারী ডার্ক ডেমন এনভয়গুলো ভয়ে পালিয়ে গেল? তাছাড়া, তারা যেন মফংকে মারাত্মক রকম ভয়ও পাচ্ছিল। ভয় ও ত্রাসের মাঝেও ডার্ক ঘটনার মূল রহস্য জানতে ভুলল না, কারণ আজ মফং তাকে এত এত বিস্ময় উপহার দিয়েছে যে সে বুঝতে পেরেছিল আজ সে এক কঠিন পাথরের দেওয়ালে ধাক্কা খেয়েছে। এখন সে ভীষণভাবে জানতে চায়, সে আসলে ঠিক কেমন এক ভয়ংকর ব্যক্তির সাথে শত্রুতা ডেকে এনেছে।

ডার্কের ভীতিজড়িত চোখ ও কাঁপা কণ্ঠস্বরের দিকে তাকিয়ে মফং মনে মনে তাকে চরম অবজ্ঞা করল। সে তাচ্ছিল্যের সাথে একটু হেসে শীতল কণ্ঠে বলল, "তুমি কি জানতে চাচ্ছো আমি কে? আমার প্রিয় মার্শাল মহোদয়, আপনি তো বুঝতেই পারেননি আমি আসলে কে, অথচ আমার জন্য এমন এক দারুণ উপহার প্রস্তুত করে রেখেছেন! একে আমি আপনার অতিরিক্ত মাত্রায় অতিথি পরায়ণতা বলব, নাকি বোকামি?"

"তুমি..."

"কী তুমি-টুমিক করছো! এখন তোমার এই বোকামির চরম মূল্য তোমাকে দিতে হবে, আজ থেকে হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটির ইতিহাসের পাতা থেকে তুমি চিরতরে মুছে যাবে।" মফংয়ের কথাগুলো ছিল ভীষণ শীতল, এতই শীতল যে মনে হচ্ছিল কেউ তাকে বরফাচ্ছন্ন কোনো গভীর খাদের তলদেশে ফেলে দিয়েছে; শুধু শীতলই নয়, বরং তা মানুষের মনে সমস্ত আশার আলো নিভিয়ে দিচ্ছিল।

হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটির ইতিহাসের পাতা থেকে চিরতরে মুছে যাওয়া? না, আমি তা চাই না, আমি তা চাই না! অল্প কিছুদিনের মধ্যেই হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটি আমার হাতের মুঠোয় চলে আসবে, সবকিছু হবে আমার। হা হা...

এই কথা ভেবে উচ্চাভিলাষী ডার্ক এবার পাগলামির অতলে তলিয়ে গেল, যেন সে আক্ষরিক অর্থেই কোনো অশুভ শক্তির কবলে পড়েছে। "না... হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটি আমারই। আমি কত কষ্ট করেছি, প্রিন্সিপালিটির বেশিরভাগ মন্ত্রীকে আমার বিশ্বস্ত লোক দিয়ে বদল করতে গিয়ে আমার যে কী পরিমাণ ঘাম ঝরেছে! আমি কখনোই দেব না তুমি এসে সব বরবাদ করে দাও।"

বজ্রকণ্ঠে হুংকার ছাড়তে ছাড়তে ডার্ক উন্মত্তের মতো ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াডের সদস্যদের মফংয়ের ওপর আক্রমণ করার নির্দেশ দিল।

কিন্তু, এসবের কি আর কোনো অর্থ আছে?

আসলে, মফংয়ের ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার-এর শক্তি বহু আগেই সঞ্চয় করা হয়ে গিয়েছিল। সে তৎক্ষণাৎ আক্রমণ না করার পেছনের কারণ ছিল সে দেখতে চেয়েছিল, এই হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটির সর্বময় কর্তা মার্শাল মৃত্যুর এই ঘূর্ণাবর্তে কীভাবে ধুঁকে ধুঁকে লড়ে, আর মৃত্যুর কিনারে দাঁড়িয়ে কীভাবে আর্তনাদ করে?

মার্শাল ডার্কের আদেশে খুনে রক্তে রাঙা ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াডকে নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখে মফং আর একটুও ঘাবড়াল না, বরং তার মন হয়ে উঠল ভীষণ শান্ত, অদ্ভুত রকম শান্ত...

"তোমার ওই মাত্র বলা কথাটার জন্যই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি তোমার মৃত্যুর আগে তোমায় একটা উপহার দেব। অদূর ভবিষ্যতে আমি হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটির সমস্ত মন্ত্রী-কর্মকর্তাকে তোমার নিচে পাঠিয়ে দেব যেন তারা তোমার সঙ্গী হতে পারে, তোমার কি এতে পছন্দ হয়েছে?" যেহেতু হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটির অধিকাংশ মন্ত্রীই ইতোমধ্যে ডার্কের লোক হয়ে গেছে, তাই এই মানুষগুলোকে বাঁচিয়ে রেখে আর কোনো কাজের তো প্রশ্নই আসে না। তাদের যদি ডার্কের জন্য উপহার হিসেবে ব্যবহার করা হয়, তবে তা মন্দ হবে না। এক পাথরে দুই পাখি মারা, এতে মন্দ কী?

মফংয়ের কথা শুনে ডার্কের বুকটা আবারও কেঁপে উঠল, "তু... তুমি মানুষ নও, তুমি একটা রাক্ষস..." হুয়াংসিয়া প্রিন্সিপালিটির সব মন্ত্রীকে তার সাথে নিচে পাঠিয়ে দেওয়া? তার মানে কত মানুষকে খুন করতে হবে? এই ধরনের উন্মাদনা কোনো সাধারণ মানুষের পক্ষে করা সম্ভব নয়; অন্তত চরম নিষ্ঠুর ও রক্তের পিপাসু স্বভাবের ডার্কও কখনো এমনটা করার কথা ভাবতে পারত না।

ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াডের লোকগুলো আরও কাছে চলে আসছে। নির্দিষ্ট দূরত্বে পৌঁছানোর পর মফংয়ের মুখে সেই অদ্ভুত হাসিটি আবার ফুটে উঠল, যা যেন তার কাউকে খুন করার আগের এক চিরচেনা প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

মফং যখন তার বহুক্ষণ ধরে জমিয়ে রাখা ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার ছেড়ে দিয়ে এক ধাক্কায় এই লড়াইয়ের ইতি টানতে যাবে, ঠিক তখনই আকস্মিক এক বিপর্যয় ঘটে গেল মফংয়ের ওপর।

"গ্রুম... গ্রুম... গ্রুম..." পরপর কয়েকটি বিকট শব্দে শক্তিশালী শক্তির বিস্ফোরণ ঘটে মফংয়ের পিঠে আছড়ে পড়ল। শরীরের অসহ্য যন্ত্রণা আর আত্মার হাহাকার আবারও মফংয়ে দগ্ধ করতে লাগল, যেন হঠাৎ করেই অগণিত পাহাড় তার পিঠের ওপর চেপে বসেছে। এই প্রথম মফং খুব কাছ থেকে টের পেল যে মৃত্যু তার কতটা সন্নিকটে।

একই সাথে, মফংয়ের পিঠের পেছনে কয়েকটি কুচক্রী মানুষের চতুর হাসির ঝিলিক খেলে গেল।

আঘাত পাওয়ার সেই মুহূর্তেই শরীরের ভেতরে প্রবেশ করা শক্তির সুবাদে মফং বুঝতে পারল তাকে কারা আক্রমণ করেছে। ভুল, সে একদম ভুল করেছে। সে ভেবেছিল সে কত না বুদ্ধিমান, কত সহজে সে ডার্ক ডেমন এনভয়দের বোকা বানাতে পেরেছে! হাঃ, কী দারুণ ব্যঙ্গ! ডার্ক ডেমন এনভয়দের মতো ডেমন রেসের দুর্ধর্ষ লোকগুলোকে কি অত সহজে বোকা বানানো যায়?

"তুমি কি সত্যিই ভেবেছিলে আমাদের বোকা বানাতে পেরেছ? যদিও আমরা প্রথমে বুঝতে পারিনি তুমি ওই গোপন তথ্যগুলো কীভাবে জানলে, আর শুরুর দিকে সত্যি তোমার ভাবভঙ্গি দেখে আমরা একটু হকচকিয়েও গিয়েছিলাম। কিন্তু তোমার সবahর বড় ভুল হলো তুমি আমাদের এত সহজে চলে যেতে দিয়েছিলে। ডেমন রেসের চিরকালের স্বভাব অনুযায়ী ডার্ক সোল ডেমন ভেনারবল তো শত্রুকে সমূলে বিনাশ করে, এটা তো তাঁর চরিত্র নয়! হা হা..."

কানে তালা ধরিয়ে দেওয়া উপহাসের হাসি তার পিঠের পেছন থেকে ভেসে এল। মফং মুখ ভেংচে তিক্ত একটা হাসি দিল। মনে হচ্ছে সে সত্যিই বড্ড বোকা, নিছক নিজের বুদ্ধিমত্তার বড়াই করতে গিয়ে এমন সব কাণ্ড করেছে যে তার প্রতিটি পদক্ষেপে ত্রুটি ভরা ছিল। অথচ সে কী না বোকার মতো ভেবেছিল যে সে সত্যিই তাদের বোকা বানিয়ে ছেড়েছে! হাঃ হাঃ, নিখুঁত এক পরিহাস ছাড়া আর কীইবা বলার আছে!

মফং যখন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তখন তার ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার শক্তিও তার সাথে সাথে মুক্ত হয়ে গেল। "বোমা" শব্দের মতো এক বিকট বিস্ফোরণে আকাশ কেঁপে উঠল, আর সেই বিস্ফোরণের শব্দে পুরো হুয়াংসিয়া সিটির মাটি থরথর করে কেঁপে উঠল।

ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার-এর শক্তির বিস্ফোরণ মফং এবং বিন্দুমাত্র প্রস্তুত না থাকা সেই পাঁচ ডার্ক ডেমন এনভয়কে শক্তির এক হিংস্র ঘূর্ণাবর্তে টেনে নিল। রক্তের ঢেউয়ের মতো উত্তাল সেই শক্তি আছড়ে পড়ল তার পরিধিতে থাকা সমস্ত শিকারের ওপর, যার মধ্যে ডার্কের আদেশে মফংয়ের ওপর আক্রমণ করতে আসা ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াডও বাদ পড়ল না।

ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার যখন ছাড়া হচ্ছিল, সেই মুহূর্তেই মফং চেতনা হারিয়ে ফেলায় এই শক্তির বিস্ফোরণ বাইরের পরিধি ছাড়িয়ে বহুদূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েনি। অত্যন্ত সৌভাগ্যবশত ডার্ক শক্তির এই বিস্ফোরিত প্লাবনের ভেতর সরাসরি জড়িয়ে পড়েনি। তা সত্ত্বেও, ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার-এর বিস্ফোরণের ধাক্কা সামলাতে না পেরে ডার্ক বাধ্য হয়ে দ্রুত পেছনে সরে গেল।

আর্তনাদ আবারও প্রতিধ্বনিত হলো। ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার-এর রক্তাক্ত ও হিংস্র শক্তির স্রোতে ডুবে যাওয়া ডার্ক ডেমন এনভয় এবং ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াডের সদস্যরা কোনোভাবেই এই শক্তির আক্রমণ প্রতিহত করতে পারল না। স্বয়ং ডেমন ভেনারবল ডার্ক সোল যেখানে এর বিরুদ্ধে কোনো প্রতিরোধ গড়তে পারেননি, সেখানে তাদের মতো সাধারণ চুনোপুঁটিদের ক্ষেত্রে কি আর কোনো অলৌকিক কিছু ঘটা সম্ভব?

"বড় ভাই...!" ঠিক কোন মুহূর্তে যেন আওরি ও অন্যান্য ভাইয়েরা সেখানে এসে পৌঁছাল এবং ঠিক তখনই তারা দেখতে পেল মফংয়ের পিঠে আঘাত হানার সেই দৃশ্য। বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হওয়া সেই দৃশ্যে আওরি ও তার সঙ্গীরা চিত্কার করে উঠল।

আসলে, আওরি ও অন্যরা যখন যোগাযোগকারীদের মাধ্যমে মফংদের সেখানে পৌঁছে যাওয়ার খবর পেয়েছিল, তখন থেকেই আর তর সইছিল না। বাকি দশজন ভাইকে সঙ্গে নিয়ে আওরি দ্রুত হুয়াংসিয়া সিটির দিকে রওনা দিয়েছিল। আর আনমেংকে সে গ্রামের বাড়িতেই রেখে এসেছিল ফং খালা ও হুজির দেখাশোনার জন্য।

সেখানে ঠিক কী ঘটেছিল তারা না জানলেও, মফংয়ের পিঠে পরপর পাঁচটি আঘাত যে কেউ হেনেছে, সে বিষয়ে তাদের কোনো সন্দেহ ছিল না। তাছাড়া, আওরির নিজস্ব অভিজ্ঞতা থেকে সে বুঝতে পেরেছিল আঘাত হানা ওই পাঁচজন ব্যক্তি নির্ঘাত গড লেভেল বা তার চেয়েও ওপরের শক্তির অধিকারী। গড লেভেলের বা তার চেয়েও শক্তিশালী পাঁচ ব্যক্তির পর পর চালানো সেই আঘাতে মফংয়ের পরিণতি কী হতে পারে, তা আওরি কল্পনা করতেও ভয় পাচ্ছিল।

দুঃখ ও শোক আওরির বুকটাকে চেপে ধরল, মনে হলো তার অতীতের সমস্ত হাসি যেন ধীরে ধীরে তার থেকে দূরে সরে যাচ্ছে। মফংয়ের মুখাবয়ব তার চোখের সামনে ক্রমেই ঝাপসা হয়ে আসছিল, যেন সে বাতাসে মিশে যাচ্ছে—যাকে আওরি ছোঁয়া তো দূরের কথা, ধরতেও পারছে না।

ক্রোধ, অসীম বেদনা এক পলকেই হিংস্র এক ক্রোধে রূপ নিল। রক্তের আভায় লাল হয়ে যাওয়া তার দুই চোখ দিয়ে ঠিকরে বের হচ্ছিল সর্বগ্রাসী ক্ষোভের আগুন। ক্রোধ ও উন্মাদনার চরমে পৌঁছে যাওয়া আওরি আকাশপানে তাকিয়ে হুংকার দিয়ে উঠল, সমস্ত বেদনা ও না-পাওয়ার পুঞ্জীভূত ক্ষোভ সেই গর্জনের মধ্য দিয়েই বিস্ফোরিত হলো।

"বড় ভাই, তুমি কেন এত বোকা ছিলে? প্রতিশোধ নিতে চাওয়ার সময় আমাদের ভাইদের কেন সঙ্গে নিলে না? কেন এই ঝুঁকি নিতে গেলে? কেন আমাদের ভাইদের সেখানে পৌঁছানোর পর্যন্ত অপেক্ষা করলে না? কেন... কেন...?"

আওরির বুকফাটা সেই কান্নার গর্জনে ছিল কতশত না-বলা প্রশ্ন, কত যে অভিমান আর ক্ষোভ!

আওরির পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বাকি ভাইয়েরাও প্রত্যেকে শোকে পাথর হয়ে গেছে, তারা শক্তিহীন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। আওরির সেই আর্তনাদের মাঝেই তাদের বহু আগে শুকিয়ে যাওয়া চোখের জল গলে গলে তাদের শক্ত চোয়াল ও বুক ভিজিয়ে দিচ্ছিল। সে অশ্রু ছিল ভাইয়ের চিরবিদায়ের শোকে, ভাইয়ের প্রতি অগাধ ভালোবাসার টানে, আর তাদের সবচেয়ে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার বড় ভাইয়ের জন্য ঝরা অশ্রু...

আওরির গর্জনের পর উপস্থিত সবাই ডুকরে কেঁদে উঠল। মফংয়ের চলে যাওয়া রণক্ষেত্রের এই বীর, ইস্পাতকঠিন হৃদয়ের লড়াকু পুরুষদের চোখেও জল এনে দিল।

আওরির গর্জন ও ভাইদের কান্নার শব্দে পেছনে ছিটকে পড়া এবং গভীর বিস্ময়ে বুঁদ হয়ে থাকা ডার্কের হুশ ফিরে এল।

সে ঘুরে পেছনে তাকাতে গিয়ে দেখতে পেল, যাকে সে নিজে ফাঁদে ফেলে পালাতে বাধ্য করেছিল এবং যার খোঁজে তার লোকজন হন্যে হয়ে ঘুরেও কোনো খোঁজ পায়নি, সেই মার্শাল আওরি কিনা এই মুহূর্তে ঠিক এখানেই উপস্থিত!

ডার্ক আতঙ্কিত হয়ে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে দেখল। তখনই সে উপলব্ধি করতে পারল যে এই মুহূর্তে এই জায়গায় সে একেবারে একা হয়ে পড়েছে। তার নিজের নিয়ে আসা ডেমন স্লেয়িং স্কোয়াড এবং ডার্ক ডেমন এনভয়—সবাই মফংয়ের ব্লাড টিয়ার্স অ্যাঙ্গার-এর শক্তির ঘূর্ণাবর্তে তলিয়ে গেছে। আন্দাজ করা যায়, তাদের বেঁচে থাকার আর কোনো সম্ভাবনাই নেই।

এখন উপায়? এই মুহূর্তে ডার্কের মনের ভেতরটা তালগোল পাকিয়ে একাকার হয়ে গেছে। তার চারপাশে পাশে দাঁড়ানোর মতো আর একজন মানুষও নেই। তদুপরি, আওরিসহ শত্রুপক্ষের মোট এগারোজন সদস্য সেখানে উপস্থিত—যাদের প্রত্যেকেই যুদ্ধক্ষেত্রের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, অত্যন্ত পরাক্রমশালী ও সাহসী মার্শাল। সে একা মানুষ কীভাবে এদের সবার মোকাবিলা করবে? যদিও তার শক্তি অ্যাডভান্সড সেন্ট লেভেলের, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে তা তার জীবন বাঁচানোর কোনো গ্যারান্টি দিতে পারছে না।