অধ্যায় ১৬: তলোয়ারবাহিনী নারী নায়িকা (ষোল)
ছোট ছেলেটি তার গোল গোল পেট বের করে, চোখে এক ধরনের চালাকি যা সবকিছু জানে, বলল, “দাদা, তোমার তো সপ্তাহান্তেও অনেক কাজ থাকে, কিন্তু প্রতি বার যখন সঙ শিক্ষক আসে, তুমি বাড়িতে থাকো, এটা কি খুবই কাকতালীয় না?”
পুরুষটি কথা শুনে লাফিয়ে উঠে লু মিংমিংয়ের মাথায় জোরে হাত বুলিয়ে বলল, “কাকতালীয় কী? বড়দের ব্যাপার, বাচ্চারা অযথা অনুমান করবে না।”
“হুম!” লু মিংমিং তার হাত জড়িয়ে ধরে অস্বীকার করে বলল, “তুমি তো সঙ শিক্ষককে পছন্দ কর, গত সপ্তাহে আমি দেখেছি তুমি তাকে চুপিচুপি দেখছিলে, চোখ সরানো ছাড়াও, যেন সিনেমার নায়ক।”
“দেখেছ?” পুরুষটি হাত তুলে মুখে অর্ধেক হাসি নিয়ে বলল, “দেখে কী হয়েছে?”
“আমি…” সিং ফু ভাবতে ভাবতে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, হকচকিয়ে বলল, “তাহলে তুমি কি সঙ শিক্ষককে পিছু ধরতে পারবে? এরপর আমি কি সী সী এর মতো তাকে শিক্ষক না বলে ভাবী বলব?”
এই কথা শুনে পুরুষটি হেসে ফেলল, “এসব তোমার চিন্তা করার দরকার নেই, ফিরে যাও তোমার হোমওয়ার্ক কর।”
“আমি তো শুধু জিজ্ঞেস করছি, কিছু করব না।” লু মিংমিং নাক ভাঁজ করে অনিচ্ছায় ছুটে গেল।
পুরুষটি সেখানে দাঁড়িয়ে রঙিন ফল দিয়ে পূর্ণ চেরি গাছের দিকে তাকিয়ে পাশে থাকা বাঁশের ঝুড়ি নিয়ে ধীরে ধীরে ফল তোলার শুরু করল।
আকাশ এখনো আলো, সিং ফু বাইরে খেয়ে স্কুলে ফিরে গেল।
লু মিংমিং যে চেরি দিয়েছিল তা খুব সুস্বাদু ছিল, কোন জাতের তা কেউ জানে না, রঙ橙লাল, আকার চেরির মতো, টকটকে ও মিষ্টি, একবার খেলে থামানো মুশকিল।
【ছোট সুখ】: দাদা, আমি ঘোষণা করছি চেরি আমার গ্রীষ্মের সবচেয়ে প্রিয় ফল, ভালোবাসি ভালোবাসি[ছবি]
【.】: দেখা হলে তোমাকে নিয়ে যাব।
【ছোট সুখ】: সত্যি? আমি কখনো চেরি তোলা হয়নি।
【.】: ছোট খাটো ব্যাপার।
【ছোট সুখ】: ঠিক আছে, ধন্যবাদ দাদা[তারার চোখ]
——
সেই বছরের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা ছিল মেঘলা ও বৃষ্টির দিনে, সিং ফু যত্ন করে স্টেশনারি ও প্রবেশপত্র চেক করে ছাতা নিয়ে অন্য ছাত্রদের সাথে পরীক্ষার হলে ঢুকল।
সিটে বসে সিং ফু ভাবল, আগের মতো উদ্বিগ্ন নয়।
বরং মনে হল সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে।
যা পড়া দরকার পড়ে ফেলেছে, যা লিখতে হবে লিখে ফেলেছে। বাকিটা সময়ের ওপর ছেড়ে দিল।
শেষ পরীক্ষা শেষে, বাইরে এখনও আকাশ মেঘলা।
ছোট ছোট বৃষ্টি অবিরাম পড়ছে, শহরটিকে গ্রীষ্মের শীতলতায় ভাসিয়ে রেখেছে।
সহপাঠীরা একে একে পরীক্ষার হলে থেকে বের হচ্ছে, মুখে কিছুটা হতবুদ্ধি, যেন পরীক্ষার চাপ থেকে বের হতে পারছে না।
কিছুক্ষণ পর কেউ কেউ ছাতা ফেলে দিয়ে বৃষ্টিতে দৌড়ে গেল, আওয়াজ দিল, “স্বাধীন!” একেকজনের আওয়াজ চারপাশে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।
সিং ফু ছাতা ধরে মন খারাপ, উদ্বিগ্ন নয় পরীক্ষার ফল নিয়ে, বরং সামনে দেখা হওয়া লু চেনগুয়াং নিয়ে চিন্তিত।
যদি সে তার প্রত্যাশার মতো না হয়, বড়ো গোঁফের এক লোক হয়, সে কি ভান করবে ভুল বুঝেছি আর চলে যাবে, না কি এগিয়ে গিয়ে বলবে “আমার কাজ আছে” বলে পালিয়ে যাবে?
“সিস্টেম, আমি আবার অযথা চিন্তা করছি।”
“অতিথি, তোমার অন্তর্দৃষ্টি বিশ্বাস কর,” সিস্টেম উৎসাহ দিল, “হয়তো সে তোমাকে বড়ো চমক দেবে।”
সিং ফুর চোখ জ্বলজ্বল করল, “সত্যি?”
“সব উত্তর তোমাকেই খুঁজে বের করতে হবে।”
সিং ফু গা গলিয়ে স্কুলের গেটের দিকে এগিয়ে গেল, সে লু চেনগুয়াংয়ের সাথে চা রেস্টুরেন্টে দেখা করার কথা ঠিক করেছে।
——
【ছোট সুখ】: দাদা, তুমি এসেছ?
【.】: হ্যাঁ, ঠিক সময়মতো জানালার পাশে বসে আছি।
【ছোট সুখ】: ভাল দাদা, আমি স্বচ্ছ ছাতা হাতে, সাদা হুডি পরে আছি।
【ছোট সুখ】: দুঃখজনক, বৃষ্টির কারণে স্কার্ট পরতে পারছি না।
【.】: স্কার্ট পরার অনেক সুযোগ থাকবে।
【.】: কোথায় পৌঁছেছ?
【ছোট সুখ】: স্কুলের গেটের বাইরে এসে।
বৃষ্টির ফোঁটা ছাতার উপরে পড়ছে, সিং ফু উপরে তাকিয়ে দূরে চা রেস্টুরেন্টটি দেখতে পেল।
হয়তো বৃষ্টির জন্য ভিতরে অনেক লোক ছিল, যে কারণে এটি দেখা করার জন্য উপযুক্ত জায়গা নয়।
সে দাঁত চেপে সাহস করে এগিয়ে গেল, জানালার পাশে লম্বা আকৃতির ছায়াটি দেখতে পেল, বৃষ্টি কাচকে ঝাপসা করে দিয়েছে, মুখটি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না, কিন্তু যেন একটি বিস্ময়বক্স খুলছে এমন অনুভূতি।
সম্ভবত খুব মনোযোগী চোখের কারণে, সেই ব্যক্তি তাকিয়ে তাকে দেখল, তারা জানালার পেছনে চোখ মিলল, চোখে চোখ পড়ার সাথে সিং ফুর চোখ সঙ্কুচিত হয়ে হৃদয় দ্রুত ধকধক করতে লাগল।
কিভাবে হতে পারে—
কিভাবে সে?
সে হঠাৎ থেমে গেল, শরীর নিয়ন্ত্রণ হারাল, মস্তিষ্কে শুধু সেই সরু আর সুন্দর চোখগুলি ছিল, যেন পরিষ্কার হ্রদের মতো আকর্ষণ করে ফেলল।
“সঙ সিং ফু?” মিষ্টি স্বরে ডাক, সিং ফু চোখ ঝাপসা করে পাশে তাকাল, দেখতে পেল সে কখন যে তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, নিচু চোখে তাকিয়ে হাসছিল, “আমাকে চিনতে পারছ না?”
সিং ফু অবাক হয়ে ফিরে পেল, স্পষ্ট মুখ দেখে বুঝল আলোর ছোঁয়ায় মানুষ কেমন উজ্জ্বল হয়।
“তুমি, তুমি কি লু মিংমিংয়ের বড় ভাই?” সে হতবাক হয়ে জবাব দিল, হাত-পা অচল, যেন ভয় পেয়ে ছোট প্রাণীর মতো, ফিসফিস করে বলল, “তুমি কি সত্যিই লু মিংমিংয়ের বড় ভাই?”
“আমি তার বড় ভাই, তুমি আমাকে চিনতে পারো না?” পুরুষটি হালকা হাসি দিল, “না কি আমি তোমার প্রত্যাশা পূরণ করতে পারিনি?”
“না না,” সিং ফুর মস্তিষ্ক যেন মাখনের মতো গলছিল, “আমি, আমি জানতাম না তুমি লু মিংমিংয়ের বড় ভাই।”
“আমি তার বড় ভাই, তুমি আমাকে পছন্দ করো না?” লু চেনগুয়াংয়ের চোখের হাসি ম্লান হয়ে গেল।
“না না,” সিং ফু হাত নাড়িয়ে বলল, তার চোখ, গাল আর গলায় লালচে হাসি ছড়াল, “আমি শুধু, আমি শুধু নার্ভাস।”
ওই রকম চেহারা! শুধু সুন্দর নয়, যাকে দেখে সে প্রায় ভুল করছিল।
আগেই জানত লু মিংমিংয়ের বড় ভাই, তাহলে এত মানসিক লড়াই করত না।
“কেন নার্ভাস?” সে লাল গাল আর হকচকানো কথা শুনে ছাতা নিয়ে বলল, “এখানে কথাবার্তা ঠিক নয়, আমি তোমাকে ডিনারে নিয়ে যাব।”
বলতেই তার লম্বা হাত নেমে এসে সিং ফুর কাঁধে ছুঁয়ে তাকে কাছে টেনে নিল।
হালকা সুবাসে সিং ফুর শ্বাসরোধ হয়ে গেল, মাথা আরও ঘুরে গেল।
“তুমি কি খেতে চাও?” তার মূর্খ চেহারা দেখে লু চেনগুয়াং ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।
সিং ফু মাথা নাড়ল, বৃষ্টির শব্দ তার দ্রুত হৃদস্পন্দন ঢেকে দিতে পারেনি।
“সিস্টেম, এটা কি প্রেমের অনুভূতি?” সে জিজ্ঞেস করল, “শুধু দু’চোখ দেখা দিয়েই আমি মাথা ঘুরে যাচ্ছি।”
“অতিথি, শান্ত হও, সে তো শুধু একজন পুরুষ, তার জাদুতে পড়ো না, নিয়ন্ত্রণ ফিরে নাও, শক্তভাবে তাকে ধরো।”
সিং ফু চোখ ঝপঝপ করল, “কিন্তু আমি তাকে দেখলেই কাছে যেতে চাই, কী করব?”
——
“অসাধারণ নয়।” সিস্টেম বলল, “এমন গণ্ডগোল করা পুরুষ অনেক আছে, তোমাকে অবশ্যই এই প্রেমের গণ্ডগোল থেকে নিজেকে রক্ষা করতে হবে।”
“ঠিক আছে।” সিং ফু গাল মালিশ করে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
“দাদা?”
“হ্যাঁ,” লু চেনগুয়াং দীর্ঘ, হাত বাড়িয়ে তাকে আলিঙ্গনে নিল, “আর নার্ভাস না?”
“এখনো,” সিং ফু তাকিয়ে বলল, তার চোখ তার মুখের প্রতিচ্ছবি আঁকছিল, “দাদা, আমি প্রায়ই সী সীকে পড়াই, তুমি তো আমাকে আগে থেকেই চিনতে পেরেছ?”
কয়েক মাস আগে তারা নাম বিনিময় করেছিল, সে নিশ্চয়ই তাকে চিনে ফেলেছে।
পুরুষটি হালকা কাশি দিল, “তুমি এত কাছে থাকলে আমি তোমাকে উপেক্ষা করতে পারি না।”
“তাহলে তুমি কেন আমাকে বলোনি?” সিং ফু ঠোঁট বের করে বলল।
“পুরুষদের ধৈর্য বেশি আশা করো না,” সে হাসিমুখে বলল, “তোমার জন্য তো উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
সিং ফু তার কথায় মুগ্ধ হয়ে তার কোমর আঁকড়ে ধরল, কিন্তু মুখে অভিযোগ করল, “দাদা, তুমি আমাকে আগে থেকে চিনতে পেরে কিছু বলোনি, খুব খারাপ।”
“খুব খারাপই,” লু চেনগুয়াং হাসিমুখে বলল, “দাদা ভুল করেছে, দাদা দুঃখিত।”
তার কোমল চোখে ঘিরে থাকা শীতলতা গলিয়ে গেল, তাকে আরও উষ্ণ করে তুলল, সিং ফু হালকা করে বলল, “যদিও তুমি আমাকে আগে থেকেই চিনতে পেরেছ, তবুও আমাকে পছন্দ করতে হবে, আমি দিনে দিনে খুব ভদ্র ছিলাম।”
তার গাল লাল, মুখের রেখা সুন্দর ও সূক্ষ্ম, যেন মিষ্টি আপেল, যে কারো হৃদয় ছুঁয়ে যায়।
পুরুষটি চোখ ঢেকে বলল, “তুমি ভালো বা খারাপ হওয়া আমার পছন্দের ব্যাপার নয়, যতক্ষণ তুমি আমার পাশে থাকবে, তুমি যা চাও করতে পারো।”
“সত্যি?” সিং ফু হাসল, “তাহলে দাদা তোমাকে কথা রাখতে হবে।”
দূরে পার্কিং লটে পৌঁছে লু চেনগুয়াং থেমে গাড়ির চাবি বের করে তালা খুলল, তারপর সিং ফুর জন্য সহচালকের দরজা খুলে দিল।
সিং ফু গাড়ির নাম চেনেনি, কিন্তু সিট আরামদায়ক ছিল। লু চেনগুয়াং তার পাশে বসে নিরাপত্তা বেল্ট লাগাল।
সে তার মনোযোগী চেহারা দেখে তার গলা আলিঙ্গন করতে গিয়ে কানে ফিসফিস করে বলল, “দাদা, তুমি কি সত্যিই আমার প্রেমিক হয়ে গেছ?”
পুরুষটি থেমে গেল, সিং ফু তার কানে চুম্বন দিল, ছলনা করল, “যাই হোক, তুমি তো আগে আমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছ।”
পুরুষটির শ্বাস দ্রুত হল, চোখে তার উদ্বিগ্ন এবং প্রাণবন্ত মুখাবয়ব প্রতিফলিত হল, যেন ছাদে লুকানো পাখি।
সে আঙ্গুল নাড়িয়ে জবাব না দিয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি আমাকে খুব ভালোবাসো?”
“ভালোবাসি,” মেয়েটি দ্বিধা না করে মাথা নাড়ল, সৎ ও সরলভাবে বলল, “সবসময় দাদাকে ভালোবেসেছি।”
“তাহলে আর কী অপেক্ষা?” লু চেনগুয়াং হাসল, তার চোখের হাসি ভয়ংকর হলেও কোমল, “ছোট আফুর প্রেমিক হওয়া আমার সম্মান।”
বলেই সে বেল্ট খুলে সিং ফুর মুখ হাতে নিয়ে, যেন নরম বরফ ধরে রেখেছে, চোখে অনায়াসে আগ্রাসন ভরে বলল, “চোখ বন্ধ কর।”
“উম।” সিং ফু চোখ ঝিমিয়ে দিল।
পুরুষটি হালকা করে মাথা নিচু করে, ধূসর বৃষ্টির দিনে মেয়ের ঠোঁটের কোণে এক অতি ঘনিষ্ঠ চুম্বন দিল।
“দাদাও তোমাকে ভালোবাসে, শুধু তোমাকেই।”
যদিও কথাগুলো খুবই মধুর, সিং ফু মনে করল সে পুরোপুরি তার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত।
সে লু চেনগুয়াংয়ের অত্যাচারে অভিযোগ করতে চাইল, কিন্তু হৃদয় মিষ্টি হয়ে উঠল।
সিস্টেম: সত্যি, রূপের পাগলরা আর বাঁচার উপায় নেই।