অষ্টাদশ অধ্যায়: অনভিপ্রেত নায়িকা (আঠারো)

শিন ফু কিছুক্ষণ থমকে রইল, সে ভাবতেও পারেনি যে স্কুলে তাদের সাথে দেখা হয়ে যাবে।

"তোমরাও কি জিনিসপত্র গোছাতে এসেছ?"

"প্রায় তাই," ঝোউ সিং দ্রুত পায়ে কাছে এগিয়ে এল, তার দৃষ্টি শিন ফু এবং লু ছেন গুয়াংয়ের ওপর ঘুরে গেল, "গু হেংয়ের কিছু পড়াশোনার সরঞ্জাম নিতে এসেছি, ভাবলাম পরে ছোট ক্লাসের ছাত্রছাত্রীদের দিয়ে দেব।"

সাদা শার্ট পরা ছেলেটিও এগিয়ে এল এবং শিন ফু-র দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

শিন ফু কিছু বলল না, পাশে থাকা লু ছেন গুয়াংয়ের দিকে তাকাল। কেন জানি না, তার মনে খুব খারাপ একটা অনুভূতি হচ্ছিল। যদিও সে আগেই গু হেংয়ের সাথে সব সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলেছে, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে তাদের দেখা হবে, তা সে ভাবেনি।

"এ কি তোমার বড় ভাই?" ঝোউ সিং হেসে জিজ্ঞেস করল, "বেশ সুদর্শন তো!"

শিন ফু কিছু বলতে যাবে, তার পাশ থেকে পুরুষটি নিজেই বলে উঠল, "না, আমি ওর প্রেমিক।"

ঝোউ সিংয়ের মুখে হাসি জমে গেল। সে ভাবল হয়তো ভুল শুনছে, তাই চোখ বড় বড় করে বলল, "তুমি কী বললে?"

"লু ছেন গুয়াং," পুরুষটি মৃদু হাসল, হাতে থাকা সুটকেসটি নামিয়ে আলতো করে মেয়েটির কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা সবাই কি আ ফু-র সহপাঠী?"

ঝোউ সিং সম্বিত ফিরে পেল এবং অবচেতনভাবেই গু হেংয়ের দিকে তাকাল। সে কল্পনাও করেনি যে সং শিন ফু-র একজন প্রেমিক আছে, তাও আবার সমাজের সাথে মিশে যাওয়া একজন যুবক। ছেলেটি লম্বা এবং দেখতেও অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

এমনকি গু হেংও মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তার দৃষ্টি শিন ফু-র কাঁধে থাকা হাতটির ওপর পড়ল, সে শান্তভাবে বলল, "নমস্কার, আমি সং শিন ফু-র পাশের ক্লাসের সহপাঠী।"

"সং... সং শিন ফু, তোমার প্রেমিক কবে হলো?" ঝোউ সিং নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "আগে তো কখনো শুনি নি।"

"আমাদের পরিচয় অনেক দিনের," সামনে থাকা উৎসুক দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে শিন ফু সাহসের সাথে জবাব দিল, "কালই আমাদের সম্পর্কটা পাকাপাকি হয়েছে।"

"ওহ, আচ্ছা।" ঝোউ সিং নিজের মাথার পেছনে হাত বুলাল, তার ঠোঁট কাঁপল। কিন্তু লু ছেন গুয়াংয়ের হাসিমাখা চোখের দিকে তাকিয়ে সে আর কিছু বলার সাহস পেল না।

"অভিনন্দন," গু হেং দৃষ্টি সরিয়ে নিল, তার কণ্ঠে একই রকম স্থিরতা ছিল, "তোমার সুখ কামনা করি।"

"ধন্যবাদ," শিন ফু-ও হাসল, সে হাত বাড়িয়ে লু ছেন গুয়াংয়ের কাঁধে রাখা হাতটি ধরল, "তোমাদেরও কামনা করি যেন তোমরা শীঘ্রই মনের মানুষ খুঁজে পাও।"

কথা শেষ করে তার অন্তরাত্মা বলল যে এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, তাই সে লু ছেন গুয়াংয়ের হাত ধরে নাড়াল।

লু ছেন গুয়াং একবার চিন্তিত মুখে থাকা ঝোউ সিংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখের পাতা নামল এবং ঠোঁটের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সে দুজনের সাথে বিদায় জানিয়ে শিন ফু-কে নিয়ে চলে গেল।

"সাহায্য লাগবে?" গু হেং ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল।

"না, ধন্যবাদ," শিন ফু হাত নেড়ে হাসিমুখে বলল, "আমার প্রেমিকের শক্তি অনেক, তোমাদের ধন্যবাদ।"

বলে সে লু ছেন গুয়াংয়ের সাথে পাশাপাশি হেঁটে চলে গেল।

ঝোউ সিং দাঁড়িয়ে তাদের উঁচু-নিচু পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনটা ঈর্ষায় ভরে গেল, "সং শিন ফু-র প্রেমিক আছে, এত বড় একটা কথা আমি জানলামই না, কী গোপনই না করে গেল!"

গু হেং কিছু বলল না, তার মাথায় ভেসে উঠল মেয়েটির দুষ্টুমি করে ছেলেটির ছায়ার ওপর পা দেওয়ার দৃশ্যটি, তার মনে হলো সে এখন অনেক হালকা অনুভব করছে।

"সে তার নিজের সুখ খুঁজে পেয়েছে, এটা কি ভালো না?"

"আমি তা বলছি না," ঝোউ সিং ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত হয়ে বলল, "আমি অবাক হয়েছি। হয়তো বিশ্বাস করবে না, আমি ভেবেছিলাম সে তোমাকে অনেক অনেক দিন ভালোবাসবে, হয়তো সারা জীবন তার মন বদলাবে না, কে জানত..."

এক বছর হতে না হতেই তার প্রেমিক হয়ে গেল, দেখে তো মনে হচ্ছে সে ওই লোকটিকে খুব ভালোবাসে।

"মানুষের মন তো পরিবর্তনশীলই," গু হেং নির্বিকারভাবে বলল, "সে যে আর জেদ ধরে বসে নেই, এটাই ভালো।"

সে আবার হাঁটা শুরু করল। তার মাথায় অদ্ভুতভাবে সং শিন ফু-র সাথে কাটানো অনেক স্মৃতি ভেসে উঠল। এখন সে বুঝতে পারছে, যখন সে আর তাকে ভালোবাসে না, তখন তার চোখে হাসি থাকে, মুখে কোনো দুঃখ থাকে না, পুরো মানুষটি যেন রোদে স্নান করছে।

এতটা উজ্জ্বল।

ঝোউ সিং বিড়বিড় করতে করতে পেছনে ছুটে এল। স্কুলের গেটে পৌঁছে সে দেখল, লু ছেন গুয়াং গাড়ির ডিকিতে লাগেজ রাখছে, আর সং শিন ফু তার পাশে দাঁড়িয়ে কী যেন বলছে, তার গাল দুটো সামান্য ফুলে আছে, তাকে দেখতে খুব মিষ্টি লাগছে।

লু ছেন গুয়াং লাগেজ রেখে ঘুরে দাঁড়াল, নিচু হয়ে তার ঠোঁটে চুমু খেল, তারপর তাকে জড়িয়ে ধরল। তার চোখে ছিল এক গভীর মমতা।

দ্রুতই তারা গাড়িতে করে চলে গেল এবং তাদের চোখের আড়াল হয়ে গেল।

ঝোউ সিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "বুঝতে পারছি না কাকে হিংসা করা উচিত।"

---

গাড়িতে ওঠার পর লু ছেন গুয়াং উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করল, "ওই দুজন সহপাঠীর সাথে তোমার সম্পর্ক কি খুব ভালো ছিল?"

শিন ফু-র পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, সে আঙুলগুলো চেপে ধরে শান্ত হওয়ার ভান করে বলল, "তারা আমার ক্লাসের নয়, সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না।"

মনে মনে সে চিৎকার করে বলছিল, [আমাকে বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও!] যদি লু ছেন গুয়াং জেনে যায় সে পাগলের মতো গু হেংকে ভালোবাসত, তবে কি সে তাকে পিটিয়ে মেরে ফেলবে?

সিস্টেম: "হোস্ট, আমার পরামর্শ হলো সত্যি কথা বলে দিন, ভুল বোঝাবুঝি তৈরি করবেন না।"

শিন ফু: "..."

"তোমার সহপাঠীরা খুব আন্তরিক," লু ছেন গুয়াং যেন তার অস্বস্তি দেখতে পায়নি, "তোমার এক ভালো বন্ধু আছে না? তাকে কোনো এক সময় দাওয়াত দিও, স্কুলে তোমাকে দেখার জন্য ধন্যবাদ জানানো উচিত।"

"ঠিক আছে," তান শিয়াং লি-র কথা ভেবে শিন ফু-র মনটা হালকা হলো, "আমিও চাই তোমরা একে অপরের সাথে পরিচিত হও।"

কথা শেষ করে সে ফোন বের করে তান শিয়াং লি-কে মেসেজ দিল, যেন সে খুব ব্যস্ত।

সিস্টেম: "হোস্ট, আপনার প্রেমিক খুব তীক্ষ্ণবুদ্ধির, এভাবে পালিয়ে কোনো লাভ হবে না।"

"কিন্তু আমি মুখে আনতে পারছি না," শিন ফু মুখটা করুণ করে বলল, "তাছাড়া গু হেংকে তো আর আমি ভালোবাসি না, ভবিষ্যতে আমাদের আর কোনো যোগাযোগও থাকবে না। আমি চাই না বড় ভাই কষ্ট পাক।"

সিস্টেম: "..." মনে হচ্ছে কথাটার মধ্যে যুক্তি আছে, আবার কোথাও যেন গড়বড় আছে।

হোমস্টে ফিরে লু ছেন গুয়াং সাথে সাথে চলে গেল না, বরং শিন ফু-র সাথে দুপুরের খাবার খেয়ে তবেই নিজের কাজে গেল।

শিন ফু অনলাইনে ভাড়ার জন্য বেশ কিছু ঘর দেখল এবং সাবওয়েতে করে গিয়ে সব দেখে এল। কিন্তু হয় বসবাসের পরিবেশ পছন্দ হলো না, নয়তো দাম নাগালের বাইরে।

সে হোমস্টের বিছানায় শুয়ে পড়ল, ক্লান্তিতে নড়ার শক্তি নেই।

লু ছেন গুয়াং তার জন্য বাইরের খাবার অর্ডার করে দিল এবং বলল, আজ রাতে ভালো করে বিশ্রাম নিতে, ঘরের দায়িত্ব সে নিজেই নেবে।

[ছোট সুখ]: বড় ভাই, খুব দামি ঘর দেখবেন না যেন। আমার বাজেট খুব একটা বেশি না, নিজের পকেট থেকে টাকা দেবেন না প্লিজ [অনুরোধ]।

[.]: বুঝেছি।

[ছোট সুখ]: ধন্যবাদ বড় ভাই [আদর]।

দুদিন পর লু ছেন গুয়াং তার জন্য একটি এক বেডরুমের ফ্ল্যাট খুঁজে দিল। যদিও茜茜-কে পড়ানোর জায়গা থেকে কিছুটা দূরে, কিন্তু ভাড়ার দাম এবং পরিবেশ বেশ ভালো।

"বড় ভাই, আপনি কীভাবে খুঁজে পেলেন?" লু ছেন গুয়াংকে দেখেই শিন ফু খুশিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, "আমি কেন খুঁজে পেলাম না?"

"আমি এই কাজের দায়িত্বে থাকা লোকটিকে সাহায্য করতে বলেছিলাম," লু ছেন গুয়াং তাকে জড়িয়ে ধরল, "চুক্তি সই করার পর ঘরটা পরিষ্কার করলেই থাকতে পারবে।"

শিন ফু অধীর আগ্রহে সেখানে যেতে চাইল, কিন্তু লু ছেন গুয়াং তাকে টেনে দুপুরের খাবার খাওয়াতে নিয়ে গেল।

ঘর পাওয়ার পর শিন ফু-র বুকের পাথরটা যেন নামল। সে বাড়িওয়ালাকে টাকা পাঠিয়ে দিল এবং কাছাকাছি লাইভ স্ট্রিমিং অপারেশনের একটি পার্ট-টাইম কাজ খুঁজে নিল।

প্রতিদিন তিন ঘণ্টা লাইভ করতে হয়, সাথে বেসিক বেতন এবং কমিশন।主播 (লাইভ স্ট্রিমিং হোস্ট) যত বেশি পণ্য বিক্রি করবে, শিন ফু-র কমিশন তত বাড়বে।

এই কাজের সময়সীমা খুব বেশি না হলেও শিন ফু অনেক পরিশ্রম করল। সারাদিন সে নতুন নতুন পরিকল্পনার কথা ভাবত, যাতে তাদের লাইভ রুমটি অন্যদের চেয়ে আলাদা হয়।

দিন কাটতে লাগল।

একদিন সে তান শিয়াং লি-র ফোন পেল। স্কুল থেকে বিদায়ী ভোজের আয়োজন করা হয়েছে, স্কুলের কাছের একটি হোটেলে। তারা চায় ক্লাসের সবাই যেন উপস্থিত থাকে, কারণ একসাথে হওয়ার দিন তো ফুরিয়ে আসছে।

শিন ফু রাজি হলো, "সপ্তাহের শেষে আমি তোমার সাথে যাব।"

ফোন রাখার পর শিন ফু সময় দেখে ব্যাগ নিয়ে নিচে নামল। লু ছেন গুয়াং নিচে তার জন্য অপেক্ষা করছিল।

"বড় ভাই, বাড়িতে কি আর চেরি আছে?"

ছেলেটি আগে তাকে ভিলাতে চেরি তুলতে নিয়ে গিয়েছিল, সেই স্বাদের কথা সে এখনো ভুলতে পারেনি।

"তোমার জন্য রেখে দিয়েছি," লু ছেন গুয়াং সিটবেল্ট বেঁধে দিল, "একটু পর পড়ানো শেষ হলে সব নিয়ে যেয়ো।"

"ধন্যবাদ বড় ভাই," শিন ফু চোখ বাঁকিয়ে হাসল, "ভবিষ্যতে যদি আমার নিজের ঘর হয়, আমিও একটা চেরি গাছ লাগাব।"

লু ছেন গুয়াং বলল, "বাগানে এখনো অনেক জায়গা খালি আছে, আগামী বসন্তে আমি তোমাকে আরও অনেকগুলো গাছ লাগিয়ে দেব।"

কথা শুনে শিন ফু আরও খুশি হলো, সে এগিয়ে গিয়ে তাকে আদর করল।

লু ছেন গুয়াং তাকে জড়িয়ে ধরে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল, "ভবিষ্যতে কি আমার সাথে থাকতে চাইবে না? নিজের ঘর কিনতে চাও?"

"উঁম," শিন ফু চোখ টিপল, আমতা আমতা করে বলল, "আমার নিজের একটা ঘর থাকা দরকার। ধরুন, ভবিষ্যতে কোনোদিন আপনার সাথে ঝগড়া হলো, আপনি রেগে গিয়ে আমাকে চেরি তুলতে দিলেন না, তখন আমি আমার নিজের ঘরে চলে যাব। আমরা যখন শান্ত হব, তখন আমি আবার ফিরে আসব।"

কথা শেষ করে সে সাবধানে লু ছেন গুয়াংয়ের দিকে তাকাল, "বড় ভাই, আপনি কি রাজি?"

"রাজি," কেন রাজি হবে না? লু ছেন গুয়াং তাকে ছোট করে হাতের তালুতে রাখতে চায়, "আমার ঘরই তোমার ঘর, তোমার ভবিষ্যৎ ঘরটাও আমারই ঘর। আমরা ঝগড়া না করার চেষ্টা করব, যে ঘরে ইচ্ছে চেরি তুলতে যেয়ো।"

শিন ফু দেখল সে রাগ করেনি, তাই তার বুকে মুখ ঘষল, "বড় ভাই, আপনি যেন কোনো দেবতা। নিশ্চয়ই ঈশ্বর আপনাকে পাঠিয়েছেন আমাকে উদ্ধার করার জন্য।"

"বাজে বোকো না," লু ছেন গুয়াং হেসে ফেলল, তার গাল টিপে দিল।

---

বিদায়ী ভোজের দিন শিন ফু একটি হালকা হলুদ রঙের লম্বা স্কার্ট পরল, তার ফর্সা হাতগুলো বেরিয়ে ছিল। আয়নার সামনে বসে সে চুলগুলো সুন্দর করে বেঁধে নিল।

তান শিয়াং লি হোটেলের গেটে তার জন্য অপেক্ষা করছিল। মৃদু বাতাসে স্কার্ট দুলিয়ে তাকে আসতে দেখে মনে হলো সে যেন কোনো পরী দেখছে।

সে এগিয়ে এসে জড়িয়ে ধরল, "শিন ফু, কদিন দেখিনি, তুই তো আরও সুন্দরী হয়ে গেছিস!"

শিন ফু তার হাত ধরে গর্বের সাথে বলল, "কারণ আমি তো আগে থেকেই সুন্দরী।"

তান শিয়াং লি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, সে ভাবেনি শিন ফু এখন এতটা প্রাণবন্ত। সে পেছনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোর প্রেমিক কোথায়?"

ভালো বন্ধু প্রেমে পড়েছে জানার পর থেকে তান শিয়াং লি খুব চিন্তায় ছিল। সে ভয় পেত, পাছে কেউ শিন ফু-র ক্ষতি করে। কিন্তু লু ছেন গুয়াংকে দেখার পর সে বুঝতে পারল, প্রেমিকের মানদণ্ড আসলে কী!

যদিও তার চেহারাটা প্লে-বয়ের মতো, কিন্তু শিন ফু-র প্রতি তার ভালোবাসা অকৃত্রিম, সিনেমার নায়কের চেয়েও বেশি।

"ওর আজ অনেক কাজ," শিন ফু তার সাথে হোটেলে ঢুকল, "সবাই কি এসেছে?"

"বেশিরভাগই এসে গেছে," তান শিয়াং লি তাকে বুক করা ছোট হলরুমে নিয়ে গেল। সেখানে সাত-আটটি বড় টেবিল পাতা ছিল, প্রায় সব সিট পূর্ণ।

দুজন বসার জায়গা খুঁজে নিল। কেউ একজন হেসে এগিয়ে এসে অভিবাদন জানাল, "সং শিন ফু, তুই শেষ পর্যন্ত এলি! আমাদের ক্লাস টিচার তোকে কতবার ডেকেছেন!"