পর্ব ১৭ : পরিচিতের সাথে সাক্ষাৎ
“চুপ করো!” তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে তাং মিয়াওশু বিরক্তি প্রকাশ করল, তারপর সে নিজের হাতে চু ইয়াংয়ের কোটের কলারটা একটু ঠিক করে দিল, ফিসফিস করে বলল, “অবিশ্বাস্য, এই ছেলেটা স্যুট পরে বেশ গম্ভীরই লাগছে... তুমি হাসছো কেন?”
“কিছু না, তোমার এই আচরণে আমার স্ত্রী মনে হচ্ছে,” চু ইয়াং নিষ্পাপ হেসে বলল।
“বেশি বাড়াবে না,” তাং মিয়াওশু দ্রুত হাত সরিয়ে নিল, মাথা না ঘুরিয়ে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
…
গুয়াংউ ভবন।
আলো ঝলমলে, অপূর্ব চমকপ্রদ।
প্রশস্ত হলঘরে, অসংখ্য অভিজাত নারী-পুরুষ, যারা নিজেদের চেহারা ও পোশাকে অত্যন্ত মার্জিত ও আভিজাত্য প্রকাশ করে, সেখানে একে অপরের সঙ্গে কথাবার্তা বলছে।
এই ধরনের সমাজের বলরুমে নানা বাধা-বিঘ্ন তো প্রায়ই হয়, কারো কোনো নতুনত্ব নেই।
তাং মিয়াওশু ও চু ইয়াং গাড়ি থেকে নেমেই দক্ষতার সঙ্গে দারোয়ানের হাতে থেকে পানীয়ের গ্লাস নিল এবং সরাসরি হলের দিকে এগিয়ে গেল।
তাং মিয়াওশুর আগমনে স্বাভাবিকভাবেই অসংখ্য দৃষ্টি আকৃষ্ট হলো।
অনেকেই তখন তাঁর সঙ্গে কথা বলার জন্য এগিয়ে এলো।
“তাং মিস, অনেকদিন পর দেখা, আপনি তো দিন দিন আরও মোহনীয় হয়ে উঠছেন।” একজন টাকাপড়া মধ্যবয়সী ভদ্রলোক হাসিমুখে প্রশংসা করলেন।
“লি দাদা, অতটা কিছু না।” তাং মিয়াওশু অভ্যস্ত ভঙ্গিতে চমৎকার হাসি দিয়ে উত্তর দিল, “আপনিই তো এখন আরও পরিণত হয়েছেন, কোম্পানিতেই নিশ্চয় অসংখ্য সুন্দরী আপনার প্রতি মুগ্ধ।”
“হা হা, আপনার মুখ যে এত মিষ্টি,” প্রশংসা শুনে, লি দাদা গ্লাস তুললেন, “সুযোগ পেলে আমাদের আরও একসঙ্গে কাজ করতেই হবে।”
“কাজের পরিবেশ শুভ হোক।” তাং মিয়াওশু ভদ্রতার সঙ্গে হালকা মাথা ঝুঁকাল।
“শুনো তাং, তুমি যখনই এসো সবাই বিমোহিত হয়ে পড়ে।” এবার আরও এক যুবক, চওড়া কাঁধে স্যুট পরে, বয়সে ত্রিশের কাছাকাছি, এগিয়ে এলেন। এমন অনুষ্ঠানে তাঁর উপস্থিতি তাঁর সাফল্য প্রমাণ করে। সদাজাগ্রত হাসি দিয়ে, লি দাদা যেতে না যেতেই তিনি কাছে এলেন।
“ও, তাহলে আপনি শেন ম্যানেজার।” তাং মিয়াওশু স্বাভাবিক সুরে বলল, “কোম্পানিতে কেমন চলছে?”
“ভালোই, যদি কিছু অঘটন না ঘটে তবে আগামী মাসেই ডিরেক্টর পদে পদোন্নতি পাবো।” ইচ্ছা করেই বা না করেই, শেন ম্যানেজার একটু হাসলেন, তারপর দৃষ্টি ঘুরিয়ে তাং মিয়াওশুর পাশে চু ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন, খানিকটা বিস্মিত হয়ে বললেন, “এ কে?”
“ওহ, দুঃখিত, পরিচয় করাতে ভুলে গেছি।” তাং মিয়াওশু সঙ্গে সঙ্গে পেছনে থাকা চু ইয়াংকে ডেকে বললো, “এ আমাদের কোম্পানির নতুন ভাইস প্রেসিডেন্ট চু ইয়াং, আজ বিশেষভাবে তাঁকে বলরুমে এনেছি যাতে তিনি সমাজের গুরুত্বপূর্ণ লোকজনের সঙ্গে পরিচিত হতে পারেন। আশা করি আপনারা ভবিষ্যতে ভালোভাবে কাজ করবেন।”
“চু ভাইস প্রেসিডেন্ট, খুব খুশি হলাম!” শেন ম্যানেজার প্রথমে একটু চমকে গেলেন, তবে দ্রুতই হাত বাড়ালেন।
চু ইয়াং আদতে পাত্তা দিতে চাইছিল না, কিন্তু তাং মিয়াওশুর ইঙ্গিত ও চাপের সামনে মাথা নত করল, “নমস্কার।”
আসলে, বলরুমে আসার আগে তাং মিয়াওশু চু ইয়াংয়ের জন্য নতুন পরিচয় ঠিক করে দিয়েছিল—ডিং থিয়ান গ্রুপের সদ্য-নিযুক্ত ভাইস প্রেসিডেন্ট।
আর তাঁর আগের পরিচয়, ব্যক্তিগত সহকারী—সে পরিচয়ে তাং মিয়াওশু নিজেই পরিচয় দিতে লজ্জা পেত, তাছাড়া বলরুমের লোকজনের কাছে সে পরিচয় যথেষ্ট সম্মানজনক নয়।
প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত, চু ইয়াং ও তাং মিয়াওশু পাশে পাশে থাকলেও কখনোই মাত্রাতিরিক্ত ঘনিষ্ঠ হয়নি, ঠিক যতটা প্রয়োজন।
“ওহে, আমার মিয়াওশু তো এখানে! একটু আসতে দাও দেখি।” হঠাৎ পেছন থেকে এক চেনা ও আপন সুর ভেসে এল।
একজন রঙিন ফুলের নকশার পোশাক পরা মহিলা, কাঁধে ঢেউ খেলানো চুল, হাতে পানীয় নিয়ে হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
তাঁকে দেখে তাং মিয়াওশুর মুখের কোণে হাসি ফুটে উঠল, “হং দিদি, তুমি কি কিসান থেকে ফিরলে?”
“ওফ, আর বলো না তো। আগে থেকে জানলে এমন বিরক্তিকর হবে, যেতামই না, একেবারে সময়ের অপচয়।” মহিলাটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে একটু বিমর্ষ মুখে বলল।
“কেন, কাউকে পেলেন না?” তাং মিয়াওশু মজা করে বলল, “তুমি তো বলেছিলে এই ট্রিপে গিয়ে প্রেমিক খুঁজবে, নিজেকে মুক্ত করবে?”
“সব তোমার দোষ, তুমি না বললে কিসানের ছেলেরাই সবচেয়ে সুন্দর! অথচ একজনও চোখে পড়ল না।” মহিলা কটমট করে তাকালেন, “তবে বলি, এই ক’দিন আমার সাহায্য ছাড়া কেমন ছিল? ওই সব লোকজনকে একা সামলাতে সমস্যা হয়নি তো?”
“উঁহু, না। তোমাকে ছাড়া দিব্যি সামলেছি।” তাং মিয়াওশু ঠোঁট উঁচু করে বলল।
“সত্যিই?” মহিলা রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল।
“অবশ্যই। আমার গোপন অস্ত্র আছে; তোমার চেয়ে শতগুণ বেশি কার্যকর। চু ইয়াং, এখানে এসো তো।”
“তাং ম্যানেজার।” একটু খোঁচা দিয়ে চু ইয়াং পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, ভীষণ অস্বস্তি বোধ করছিল। ওই মহিলাকে সে চিনে ফেলেছে—এ তো সেই ইয়াং লুওহং, যার সঙ্গে ট্রেনের টয়লেটে দেখা হয়েছিল। এঁদের সম্পর্ক এত ঘনিষ্ঠ দেখে চু ইয়াং আরও অস্বস্তি বোধ করল। যদি সেই ঘটনা জানাজানি হয়ে যায়, তাহলে তো তাং মিয়াওশু ওকে রেহাই দেবে না।
“তুমি কি করছো, চলে এসো।” তাং মিয়াওশু কিছু না বুঝে অদ্ভুত স্বরে বলল।
“আচ্ছা।” আর কোনো উপায় না দেখে চু ইয়াং ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল।
শুরু থেকেই চু ইয়াংয়ের নাম শুনে ইয়াং লুওহং অবাক হয়েছিল, আর যখন তার চেনা মুখটা দেখতে পেল, তখন ভয়ে চিৎকার দিয়েই ফেলল।
তাং মিয়াওশুও ভয় পেয়ে গেল, “হং দিদি, তোমরা কি চেনো একে?”
“এ...না, চিনি না।” ইয়াং লুওহং দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে মিষ্টি হাসল, “এমন সুন্দর ছেলেকে দেখে একটু ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।”
“বাহ, ও কিন্তু আমাদের কোম্পানির নতুন ভাইস প্রেসিডেন্ট, ওকে নিয়ে কোনো দুষ্টুমি কোরো না।” তাং মিয়াওশু চু ইয়াংয়ের বাহু ধরে বলল, “চু ইয়াং, উনি হলেন লুওহং ফ্যাশন কোম্পানির মালিক, আমার ভালো বন্ধু ইয়াং লুওহং।”
এতে চু ইয়াং হাফ ছেড়ে বাঁচল; ভাগ্যিস ইয়াং লুওহং ভালো অভিনয় করল, নাহলে মুশকিল হয়ে যেত।
“হং দিদি, নমস্কার।”
“চু ইয়াং তাই তো? বেশ চমৎকার!” ইয়াং লুওহং হাসিমুখে হাত মিলিয়ে চু ইয়াংয়ের তালুতে আঙুল দিয়ে সুড়সুড়ি দিল, চু ইয়াং শিউড়ে উঠল, আর একটু হলে নিজেকে সামলাতে পারত না।
এ মহিলা তো দারুণ বিপজ্জনক!
“কেন জানি তোমাদের দুজনের আচরণ অদ্ভুত ঠেকছে?” তাং মিয়াওশু ভ্রু কুঁচকে সন্দেহ করে বলল।
“ওরে, তুই তো মনে হয় চু ইয়াংকে নিয়ে ফিকির করছিস, যদি আমি নিয়ে যাই!” ইয়াং লুওহং হেসে বলল, “কোম্পানিতে হঠাৎ ভাইস প্রেসিডেন্ট? আমি তো বিশ্বাসই করব না। সত্যি করে বল তো, ও কি তোর প্রেমিক?”
তাং মিয়াওশুর গাল অমনি লাল হয়ে গেল, রাগে বলল, “উহ, হং দিদি তুমি কী ভাবছো! ও আমার অফিসের একজন কর্মচারী মাত্র।”
“তাই?” ইয়াং লুওহং রহস্যময় হাসি ধরে রাখল।
“হং দিদি, তুমি...” তাং মিয়াওশু পরিণত ইয়াং লুওহংয়ের সামনে কিছুতেই পেরে উঠল না, কী বলবে ভেবে পেল না।
“হি হি, ঠিক আছে, আর মজা করব না, একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।” ইয়াং লুওহং আর ঝামেলা না বাড়িয়ে, ঘুরে যাওয়ার সময় চু ইয়াংয়ের দিকে একবার বিশেষভাবে তাকিয়ে নিল।
“উফ!”
একসঙ্গে দুজনের মুখে দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এলো।