অধ্যায় ২১: হাত মেলানো
একুশতম অধ্যায়: হাতের স্পর্শ
তিনি প্রথমে অ্যাকাউন্টটির অবস্থা সংক্ষেপে পরীক্ষা করে নিলেন। এটি মূলত চি ইয়াংয়ের জন্য তৈরি করা হয়েছিল, যা আগে একটি জঙ্গল অ্যাকাউন্ট হিসেবে ব্যবহৃত হতো। ঝান শিটিং অস্পষ্টভাবে মনে করতে পারলেন যে, স্কাইও এই অ্যাকাউন্টটি কয়েকবার ব্যবহার করেছে। শোনা যায়, লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সময় পূর্ণ করার জন্য এবং গুয়ান চেংয়ের সাথে মজার কোনো অনুষ্ঠান করার জন্য সে এটি নিত। তাই প্রয়োজনীয় ইন-গেম আইটেম, হিরো এবং স্কিনগুলো সবই ছিল, নতুন করে অ্যাকাউন্ট গুছানোর কোনো ঝামেলা নেই। সমস্যা শুধু র্যাঙ্ক নিয়ে।
গোল্ড র্যাঙ্কের দিকে তাকিয়ে ঝান শিটিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাকে কয়েকবার হেরে সিলভারে নেমে যেতে হবে, নাহলে তার সাথে ম্যাচ হওয়া অসম্ভব। তিনি খুব একটা তাড়াহুড়ো করে র্যাঙ্ক কমানোর কাজ শুরু করলেন না, কারণ চি ঝিই ইতিমধ্যে গেম থেকে বেরিয়ে গেছে এবং লাইভ স্ট্রিমিং বন্ধ করে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“আগামীকাল ভোরে আমাকে এয়ারপোর্টে যেতে হবে, তাই আজ আর দেরি করছি না। সবাই ভালো থেকো, বিদায়!”
চি ঝিই সবাইকে হাসিমুখে শুভরাত্রি জানিয়ে লাইভ স্ট্রিম বন্ধ করে দিলেন। পর্দা অন্ধকার হয়ে গেল, আর তার সাথে সাথে ট্রেনিং হলটিও আবার নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল। ঝান শিটিং ট্রেনিং চেয়ারে হেলান দিয়ে চুপচাপ ভাবতে লাগলেন। দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর, তার মনের ভেতরে এক প্রবল আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল—তিনি তাকে দেখতে চান।
অপেক্ষা করার ধৈর্য হারিয়ে ঝান শিটিং নিজের ফোনটি হাতে তুলে নিলেন এবং আগামীকাল বিকেলে চংকিং যাওয়ার ফ্লাইটের খোঁজ শুরু করলেন।
আজকের আবহাওয়াটা চমৎকার। চি ঝিই পর্দা সরিয়ে বাইরের উজ্জ্বল রোদের দিকে তাকিয়ে একটা বড় হাই তুললেন। এয়ারপোর্টের রাস্তাটা বেশ ফাঁকা ছিল, কোনো যানজট ছাড়াই পৌঁছে গেলেন। মনে খুশির আমেজ নিয়ে গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে তিনি নিশ্চিন্ত মনে এয়ারপোর্টের ভেতরে ঢুকলেন। যেহেতু বেইজিংয়ে তার থাকার সময় খুব কম ছিল এবং বাড়িতে সব প্রয়োজনীয় জিনিসই ছিল, তাই বাড়তি কোনো লাগেজ তিনি আনেননি, কেবল পিঠে একটি ছোট ব্যাগ ছিল।
ব্যাগেজ চেক-ইনের কোনো ঝামেলা নেই, ফ্লাইটের সময়ও এখনো অনেক বাকি। চি ঝিই দাঁড়িয়ে চারপাশের ব্যস্ত যাত্রীদের দেখতে লাগলেন এবং ভাবলেন, চেক-ইন না করে বরং এয়ারপোর্টের দোকানগুলো ঘুরে দেখা যাক। হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ মিষ্টি পাউরুটির এক তীব্র সুবাস তাকে আকর্ষণ করল। গন্ধ অনুসরণ করে তিনি দেখলেন, কাছেই নতুন একটি মিষ্টির দোকান খুলেছে। পেশাগত অভ্যাসবশত তিনি ভেতরে ঢোকার সিদ্ধান্ত নিলেন।
এই চিজ কেকটা দেখতে বেশ মজার! শুরুতে তিনি কেবল এমনিই ঘুরছিলেন, কিন্তু হঠাৎ একটি বক্সের দিকে তার দৃষ্টি আটকে গেল। কৌতূহলী হয়ে তিনি নিচু হয়ে কাঁচের আড়ালের কেক বক্সটি খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন, যত দেখছেন ততই তা লোভনীয় মনে হচ্ছে। দোকানের ডিসপ্লে কেসটি এমনভাবে তৈরি যে, দুই পাশ থেকেই গ্রাহকরা পণ্য পছন্দ করতে পারে।
তিনি কেসের দরজা খুললেন, নিজের সরু ও কোমল আঙুল দিয়ে কেক বক্সের এক কোণা চেপে ধরলেন এবং হালকা টান দিলেন।
এ কী? উঠছে না কেন?
চি ঝিই মনে মনে অবাক হলেন। খুব একটা গুরুত্ব না দিয়ে তিনি আরেকটু জোর খাটালেন। তবুও নড়ল না কেন? তিনি নিজের আঙুলের দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেন। জেদ চেপে যাওয়ায় তিনি হাতটা আরও বাড়িয়ে বক্সের মাঝখানটা শক্ত করে ধরলেন যাতে সরাসরি তুলে নিতে পারেন। কিন্তু বক্সটি ধরার বদলে তিনি অনুভব করলেন, তার হাতের তালু কোনো বক্সের ওপর নয়, বরং উষ্ণ কিছু একটা স্পর্শ করছে।
জিনিসটা কিছুটা শক্ত, অনেকটা মানুষের হাড়ের জোড়ের মতো মনে হলো। চি ঝিই হাত থামিয়ে দিলেন, তখনই তার মনে হলো কিছু একটা গড়বড় আছে। তিনি ধীরগতিতে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে দেখলেন, তিনি কেক বক্স নয়, বরং একজন পুরুষের সুঠাম ও স্পষ্ট হাড়ের গঠনযুক্ত হাত ধরে আছেন।
দৃষ্টি আরও ওপরে তুলতেই দেখলেন, গভীর ও তীক্ষ্ণ এক জোড়া চোখ শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে। চোখগুলোর রঙ খুব চমৎকার, গভীর অ্যাম্বার রঙের মতো। এই অনন্য এবং স্মরণীয় চোখের অধিকারীকে তিনি কেবল একজন পুরুষের মধ্যেই দেখেছেন।