৬৫ অধ্যায়: অতিরিক্ত খেয়ো না
অধ্যায় পঁয়ষষ্টি: অতিরিক্ত খেয়ে ফেলো না
“রুকি পঁচিশ নম্বর!”
এই সময় গ্রে উল্ফ রুকি পঁচিশ নম্বরের তল্লাশি শেষ করল।
রুকিটিও বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিল, সে তার হাতের কাপড়ের থলেটি গ্রে উল্ফের দিকে বাড়িয়ে দিল। গ্রে উল্ফ থলেটি হাতে নিয়ে হালকা করে ওজন বুঝল এবং মাথা নাড়ল। স্পষ্টতই, এর ওজন ঠিকঠাকই আছে!
দাঁড়িপাল্লায় তোলার পর যে সংখ্যাটি ভেসে উঠল, তা হলো ৪৩৭ গ্রাম—মোটামুটি পাস করার মতো। তবে, গ্রে উল্ফ যখন থলেটির পোকাগুলো একটি গামলায় ঢেলে দিল, তখন সে সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে গর্জে উঠল: “রুকি পঁচিশ নম্বর, বাতিল!”
“কেন?! আমাকে কেন বাতিল করা হলো? আমি মানছি না!” রুকি পঁচিশ নম্বরের নাম গং ই। তার সামরিক দক্ষতা বেশ ভালো ছিল, কেবল তার আগের ইউনিটে নয়, বর্তমান এই দলেও সে সামনের সারিতে থাকতে পারত!
“কেন? তুমি নিজে দেখো এটা কী!” বলতে বলতে গ্রে উল্ফ পাশের একটা বড় চিমটা দিয়ে কালো রঙের একটা মাকড়সা তুলে ধরল। এই কালো মাকড়সাটির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো এর শরীরে ছোপ ছোপ দাগ রয়েছে, যদিও এটি রঙিন নয়, তবুও এক দেখাতেই চিনে ফেলা যায়।
এটা...
“কালকে আমি কি তোমাকে বলিনি যে এই মাকড়সা খাওয়া যায় না? তোমার এই থলের বাকি পোকাগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখাও তো, এর বিষে কোনগুলো মারা যায়নি? তাছাড়া, এই মাকড়সা তেলে ভেজে রান্না করলেও এর মধ্যে বিষ থেকে যায়, এটা মোটেও খাওয়ার উপযুক্ত নয়! তাই তুমি যে পোকাগুলোর থলে নিয়ে ফিরেছ, তার সবই আবর্জনা! একটাও খাওয়ার জো নেই! রুকি পঁচিশ নম্বর, বাতিল!” গ্রে উল্ফ রাগান্বিত স্বরে ধমক দিল।
“এমনটা কী করে হলো...” এই সময় গং ইয়ের দৃষ্টি নিষ্প্রভ হয়ে গেল, সে বিড়বিড় করে বলতে লাগল, “মনে হচ্ছে একটু আগে এটা আমাকে হুল ফুটিয়েছে, ঠিক আমার হাতে...”
কথা শেষ করেই গং ইয়ের চোখের সামনে অন্ধকার হয়ে এল এবং সে সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!
“সেনেটার! দ্রুত ওকে তুলে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসার ব্যবস্থা করো!” গ্রে উল্ফ কিছুটা অসহায় বোধ করে মাথা নাড়ল এবং পেছনের সেনেটারকে ধমক দিয়ে বলল।
“এই অবস্থা নিয়ে আবার স্পেশাল ফোর্সে সৈনিক হতে চায়?!” গ্রে উল্ফ সেই ছোপ দাগের মাকড়সাটিকে সরিয়ে ফেলার পর, সেটির বিষে মারা যাওয়া মাকড়সাভর্তি গামলার সব পোকা ফেলে দিল।
“পরেরজন, রুকি সাতাশ নম্বর!”
...
একে একে তল্লাশি চালানোর পর দেখা গেল, দুজন রুকির পোকার পরিমাণ কম থাকায় তাদের বাতিল করা হয়েছে, আর বাকিটি হলো ওই যে একটু আগে গং ই!
সকালের এক বেলা খাবারের মধ্যেই তিনজন বাতিল হয়ে যাওয়ায়, রুকিরা এই বাছাই পর্বের প্রশিক্ষণ যে কতটা নির্মম, তা আবারও হাড়ে হাড়ে উপলব্ধি করল!
“বেশ, তোমাদের সকালের খাবার তৈরি! এখন তোমাদের প্রত্যেককে দশ মিনিট সময় দেওয়া হলো, খেয়ে শেষ করো!” রান্নার দলের বাবুর্চি খাবার তৈরি করার পর, পোকাগুলো রুকিদের নিজ নিজ সামনে এনে রাখল।
“এবার, খাওয়া শুরু করো!” এ কথা বলে গ্রে উল্ফ স্টপওয়াচের টাইমার অন করে দিল।
দ্বিতীয়বার পোকা খাওয়ার কারণে রুকিদের আর ততটা বেগ পেতে হলো না। খুব অল্পসংখ্যক রুকির বমি ভাব ছাড়া, বাকি সবাই বেশ আগ্রহ নিয়েই খেতে শুরু করল। এই পোকাগুলোর স্বাদ হয়তো অতটাও খারাপ নয়!
“সময় শেষ!” গ্রে উল্ফের আদেশের সাথে সাথেই সব রুকি খাওয়া বন্ধ করল এবং তাদের প্রত্যেকের সামনের পোকার গামলাগুলো ততক্ষণে পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেছে!
“এবার তোমরা যা খেলে, তা রান্নাঘরের ওস্তাদদের হাতের তৈরি। পরের ক্লাসের বিষয়বস্তু ওস্তাদরাই তোমাদের পড়াবেন। তারা তোমাদের শেখাবেন কীভাবে তোমরা যে পোকাগুলো ধরে এনেছ, সেগুলোকে সুস্বাদু খাবারে পরিণত করতে হয়!” গ্রে উল্ফ সংক্ষেপে এতটুকুই বলল।
বেশ!
মনে হচ্ছে, এই কদিন বোধহয় পোকার সাথেই দিন কাটাতে হবে!
তবে, এমনটাই বা মন্দ কী, অন্তত এগুলো তো রান্না করা! কাঁচা মাংসের তুলনায় এগুলো গলার নিচে নামানো অনেক সহজ!
তবে মানুষের ইচ্ছার সাথে বাস্তবের মিল সব সময় হয় না। দুপুরের খাবারে আবার সেই প্রতিজনকে এক কেজি করে কাঁচা মাংস দেওয়া হলো!
যদিও এটা দ্বিতীয়বারের মতো খাওয়া হচ্ছিল, তবুও রুকিদের সবার পেট গুড়গুড় করে বমি আসার উপক্রম হলো!
আর এর পরের কয়েকদিনের প্রশিক্ষণও ছিল এই ধরনের বন্য পরিবেশে টিকে থাকার মতো। এমনকি পরবর্তী এক দিনে গ্রে উল্ফ বিভিন্ন ধরনের ভেষজ ও বুনো লতাপাতার কথা বলল, যা খাওয়া যায়, এবং রুকিদের সেই শেকড়-বাকল দিয়ে তৈরি এক বেলা রাতের খাবারও খাইয়ে ছাড়ল!
...
“লাইন ধরো!”
দুদিন পরের এক ভোরে, গ্রে উল্ফ প্রাতঃকৃত্য শেষ করার পর রুকিদের আবারও একসঙ্গে জড়ো করল।
“স্কোয়াড লিডার, আমরা কি আজকেও পোকা ধরে খাব?” উটপাখি মুখ গোমড়া করে জিজ্ঞেস করল।
“কী ব্যাপার? তুমি কি আবার খেতে চাও?” হেসে বলল গ্রে উল্ফ।
“আর না, একদম না!” উটপাখি দ্রুত মাথা নাড়ল, “প্যারাসুট ট্রুপারদের পেট লোহার তৈরি হলেও এই রকম ধকল আর সহ্য হয় না!”
“আজ তোমাদের ভালো কিছু খাওয়াব! আর পোকা নয়!” গ্রে উল্ফ মুচকি হাসল।
রুকিরা মুখে কিছু না বললেও মনে মনে সবাই অভিসম্পাত দিল: গ্রে উল্ফের এই ভঙ্গি দেখে কেন যেন মনে হচ্ছে ডাল মে কুছ কালা ਹੈ!
“ঠিক আছে, আজকে সবাই রেগুলার ইউনিফর্ম পরো!” গ্রে উল্ফ হাসিমুখে আদেশ দিল।
রেগুলার ইউনিফর্ম?
রুকিরা সবাই ভীষণ কৌতূহলী হয়ে পড়ল। এই ক্যাম্পিংয়ে আসার পর থেকে প্রায় এক মাস ধরে তারা এই পোশাক পরেইনি!
নাকি অন্য কিছু?
নি ফেই যেন কিছু একটা বুঝতে পারল। নাটকে সে এ ধরনের ঘটনা দেখেছে, যদিও সেটা স্পেশাল ফোর্সের প্রথম পর্ব ছিল না!
খুব দ্রুতই রুকিরা ডরমিটরিতে ফিরে গিয়ে পোশাক বদলে ফেলল।
গ্রে উল্ফের নেতৃত্বে রুকিরা ডাইনিং হলে এসে উপস্থিত হলো!
ডাইনিং টেবিলের ওপর সাজানো রয়েছে বাটিতে বাটি ভাপ ওঠা গরম টোফু পুডিং!
সত্যিই তাই!
নি ফেইয়ের চোখ দুটো চড়কগাছ হয়ে গেল। তার মাথায় ঠিক কীসের কথা এল কে জানে, নিমেষেই তার খাওয়ার রুচি মরে গেল!
কৌতূহলী হেডস এবং অন্যান্য সিনিয়ররা আসার পর আনুষ্ঠানিকভাবে খাওয়া শুরু হলো!
“এ্যাই? ফেই ভাই, তুমি খাচ্ছ না কেন?” ঝুয়াং কৌতূহল নিয়ে নি ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ঝুয়াং, অতিরিক্ত খেয়ে ফেলো না যেন!” নি ফেই দয়া করে সতর্ক করে দিল!
“তা কী করে হয়, এই জিনিস খেয়েও কি অতিরিক্ত খাওয়া যায়? আরও দুই বাটি দিলে আমি তাও খেয়ে ফেলতে পারব!” ঝুয়াং হেসে আনন্দ সহকারে খেতে শুরু করল। বিগত কদিনের পোকা আর কাঁচা মাংসের অত্যাচার এই রুকিদের জীবন অতিষ্ঠ করে তুলেছিল, এত দিনে একটু টোফু পুডিং খাওয়ার সুযোগ পাওয়ায় তারা কি আর তা হাতছাড়া করতে পারে?
চেন পাইয়ের মাথায় যেন কী একটা খেলে গেল, সে কেবল এক চামচ খেয়েই খাওয়া থামিয়ে দিল।
ত্রিশ জনেরও কম রুকির মধ্যে কেবল নি ফেই আর চেন পাই এক জায়গায় চুপচাপ বসে রইল।
আর নি ফেই মনে মনে যথাসম্ভব চেষ্টা করছিল ওই দৃশ্যটা না ভাবতে, তা না হলে সে এখনই বমি করে ফেলত!
“রিপোর্ট!” উটপাখি মুখ খুলল।
“কী ব্যাপার?” হেডস উটপাখির দিকে তাকালেন।
“আমাকে কি... আরও এক বাটি দেওয়া যাবে?” উটপাখি হেসে হেসে বলল।
“দাও ওকে!” হেডস বিন্দুমাত্র না ভেবেই রাজি হয়ে গেলেন!
উটপাখির দেখাদেখি বাকি রুকিরাও একে একে দ্বিতীয় বাটি, এমনকি তৃতীয় বাটি পর্যন্ত চাইতে শুরু করল!
আর ঝুয়াং তো সোজা নি ফেইয়ের বাটিটাই টেনে নিয়ে গোগ্রাসে গিলতে শুরু করল।
তা দেখে নি ফেই মাথা নাড়তে বাধ্য হলো: “আগে যা বলেছি, এখনো সেটাই বলছি—অতিরিক্ত খেয়ে ফেলো না!”
তবে নি ফেইয়ের কথা কেউ কান দিল না। তাদের সবার ভাবনা ঝুয়াংয়ের মতোই—মাত্র তো টোফু পুডিং! এটা খেয়েও কি পেট ফেটে যাবে নাকি? মশকরা করো না!
সব রুকির খাওয়া শেষ হওয়ার পর, হেডস এবং গ্রে উল্ফের নেতৃত্বে তারা একটা বড় বাসে উঠল!
বাসটি ট্রেনিং ক্যাম্প ছেড়ে অজানা এক গন্তব্যের দিকে রওনা দিল!
বাসে বসে থাকা রুকিরা কারণ না বুঝতে পেরে কৌতূহলী চোখে জানলার বাইরের দৃশ্য দেখতে লাগল।
আর নি ফেই চোখ দুটো হালকা বুজে মনে মনে একটানা বিড়বিড় করে পেটের ভেতরে জমে ওঠা অস্বস্তিটাকে চেপে রাখার চেষ্টা করছিল!
(অধ্যায় সমাপ্ত)