দ্বাদশ অধ্যায়: মানুষের মন অন্তরের গভীরে গোপন
স্টিল পাইপ কারখানা থেকে এখানে আসতে প্রায় এক ঘণ্টা লেগে গেল। এসেই আবার নেতাদের সঙ্গে দেখা-সাক্ষাৎ, সব মিলিয়ে আসলে বসতে বসতে দশটা গড়িয়ে গেল। ভাগ্য ভালো, লি ফেং একটা সংক্ষিপ্ত পরিচিতি দিলেন—সংক্ষেপে, 'সublime Steel'–এর আত্মপরিচয়।
'সublime Steel'-এর প্রতিষ্ঠা সাতাত্তর সালে, একাশি সালে রূপান্তরিত হয়, তখন থেকেই চেয়ারম্যান ওয়াং জিয়ানগুয়ো দায়িত্ব নেন। উননব্বই সালে পুরনো ব্লাস্ট ফার্নেসগুলো ভেঙে ফেলে, নতুন চারশো পঞ্চাশ ঘনমিটার ফার্নেস বানানো হয়, বিরানব্বই সালে নকশা অনুযায়ী উৎপাদন শুরু। আটানব্বই সালে নতুন আটশো পঞ্চাশ ঘনমিটার ফার্নেস, দুই হাজার দুই-এ আরও দুটি একশো পঁয়তাল্লিশ স্ট্রিপ স্টিল প্রোডাকশন লাইন, টানা কাস্টিং ও রোলিং—মাঝখানে আলাদা করে গরম করার দরকার পড়ে না।
এইসব ব্যাপারে চেন শু-র তেমন কোনো ধারণা নেই; তিনিও তো সদ্য এই পেশায় পা রেখেছেন, ব্লাস্ট ফার্নেসের আয়তনের সাথে ঠিক কী সম্পর্ক, সে-ও বোঝেন না।
তবে কারখানার ইতিহাসটা অবশ্যই গর্বের, ক্লায়েন্টদের সামনে বলার মতো পুঁজি। তবে কোম্পানির অবস্থা খারাপ হলে সেটাই আবার লজ্জার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে—চেন শু-র ধারণা এমনই।
“লি দাদা, মাল বিক্রি হচ্ছে কেমন? ... বিলেট পাঠাবো কিছু? আমার কাছে হাতে খুব কম আছে, অনুমান করছি কাল দাম কিছুটা বাড়বে। টাকা নেই? থাক, বাদ দাও! তোমার কাছে যদি না-ই থাকে, তাহলে তাংশানের স্ট্রিপ স্টিল তো কোনো কোম্পানির কাছেই থাকবে না। পাঠাতে চাইলে আগে দুই গাড়ি পাঠাও, মোটামুটি এইটুকুই আছে।”
পাশের লি ফেং-এর কথাগুলো চেন শু-র কানে একটাও বাদ গেল না, ফোন আলাপ চলছিল, চার-পাঁচ মিনিট পর লি ফেং ফোন রেখে কথা বললেন।
“দাদা, রি-ফেং স্টিল দুই গাড়ি নিতে পারবে, দশ টাকা কমে, কাল টাকা দিতে হবে।” চেন শু বুঝতে পারলেন, এটা কাকে উদ্দেশ্য করে বলা হচ্ছে, চুপচাপ পরিচিতিটা দেখছেন, কথা শুনছেন।
“পাঠিয়ে দাও। এখনও চার গাড়ি মাল বেরোয়নি, তাড়াতাড়ি ক্লায়েন্ট খুঁজো, আমাদের ইয়ার্ডে যেন চাপ না পড়ে। কাল দাম ঠিক থাকবে। আজ বড়জোর বিশ টাকা কমবে, কাল আর এই দামে পাওয়া যাবে না, যাদের টার্গেট বাকি আছে, সবাইকে আবার জিজ্ঞাসা করো!” জিও জিয়ানরেন সবাইকে সতর্ক করলেন।
পাঁচজনের মধ্যে কেউ কেউ ছড়িয়ে ছিটিয়ে বেশ কিছু ফোন করলেন, তবে চেন শু খেয়াল করলেন, লি ফেং-এর ফোন করার হার অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি, এবং এই এক ঘণ্টার মধ্যে তারাই দুটি গাড়ি বিক্রি করলেন। দুপুরের খাবারের সময় হয়ে গেছে, অফিস থেকে কী ব্যবস্থা আছে জানা নেই।
“দুপুরে আমার কাজ আছে, লি ফেং তোমরা ক্যান্টিনে বলে দিও—এই ক’দিন চেন শু অফিসে খেলে কোম্পানির হিসাবেই চলবে, আমার কথা বলে দিও, আমি অফিসে জানিয়ে দেব। যাও, আগে খেয়ে নাও, আমি কিছুক্ষণ দেখে নিই।”
সবাই খাবারের পাত্র হাতে ক্যান্টিনে গেলেন, ঝাও গাং চেন শু-কে ডাকলেন, ছয়জনের ঠিক এক টেবিল, খাবার স্টিল পাইপ কারখানার মতোই। এবার কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা নেই, সবাই কথা বলা শুরু করলেন।
“চেন শু, তোমাদের ওখানে কয়জন নিয়েছে? উৎপাদন কবে থেকে জানো?” লি ফেং জিজ্ঞাসা করলেন।
“জানি না, কারখানা এখনও তৈরি হয়নি, দুইদিন আগে ওয়ার্কশপে মেশিন বসানোর কাজ করছিলাম, দুদিন পরই এখানকার প্রশিক্ষণে পাঠিয়ে দিল। নেতারা বলছিলেন, ওখানে আরও বিশ দিন লেগে যেতে পারে।” চেন শু বললেন।
“তুমি কেমন করে আমাদের কোম্পানিতে ঢুকলে? শুনেছি, ওয়াং স্যুয়ে-ইয়ে ওয়াং স্যারের সঙ্গে তোমার ভালো পরিচয়? কারো পরিচয়ে এসেছ?” ঝাও গাং জিজ্ঞেস করলেন। চেন শু ঠিক তখনই মাথা তুলে খাবার তুলেছিলেন, সামনেই লি ফেং তাকে একবার তাকিয়ে দেখালেন—বোঝা গেল, কোনো কারণ আছে, কিন্তু কী, তিনি জানেন না।
“আমি নিজের চেষ্টায় চাকরি পেয়েছি,” বলতেই লি ফেং মাথা নেড়ে খেতে লাগলেন, “স্কুল থেকে নিয়োগ এসেছিল, আমরাও অনেকজন এসেছি, উৎপাদন শুরু হয়নি বলে বাকিরা আসেনি।” চেন শু ব্যাখ্যা করলেন।
পরে টেবিলে আলোচনা চলল কারখানার উৎপাদন, স্পেসিফিকেশন, গুণগত মান ইত্যাদি—সব ক্লায়েন্টদের জিজ্ঞাসা করা প্রশ্ন। খাওয়া শেষ করে অফিসে ফিরলেন, তখন জিও জিয়ানরেন বের হলেন।
“লি দাদা, দেখলাম শুধু তোমরা অর্ডার দিচ্ছো, ড্রাইভারদের কোনো হিসাব দেখলাম না?”
“আমাদের এখানে হিসাব লাগে না, বিলেটের দাম বিকেলবেলা নির্ধারিত হয়, প্রায় সব ক্লায়েন্টের অগ্রিম টাকা থাকে। বাড়তি বিক্রি হলে বিকেলের দামে হিসাব হয়, সাধারণত পরদিন টাকা আসে। দ্বিতীয় বিভাগে সেদিনের মধ্যেই হিসাব হয়, ড্রাইভারদের সেলসে গিয়ে হিসাব করতে হয়।” লি ফেং পরিষ্কার করলেন।
একটু পর অফিস ফাঁকা হয়ে গেল, কেবল লি ফেং ও এক সহকর্মী রইলেন, বাকিরা বিশ্রামে গেলেন। চেন শুও রয়ে গেলেন, বিশ্রামে যাওয়ার ইচ্ছে নেই।
“চেন শু, তিনতলার ৩০২ নম্বর ঘরে যাও, ডান পাশে আমার খাট, সেখানে একটু শুয়ে নাও, দেড়টায় আবার কাজ শুরু হবে।” লি ফেং বললেন।
“না, এখানেই ভালো লাগছে!” আধো ঘুমে চোখ, মোবাইলটা দেখলেন, মাত্র বারোটা বাজে, এখনও অনেক সময় বাকি। লি ফেং ও সহকর্মী টেবিলেই মাথা রেখে ঘুমাচ্ছেন, এতে গাড়ি এলে সুবিধা হয় অর্ডার দিতে। মাঝে মাঝে ফোন এলে চেন শু-ও রিসিভ করলেন, লি ফেং পাশে থেকে খেয়াল রাখলেন, দরকারে কাগজে দাম লিখে দিলেন।
ফোন রাখার পর লি ফেং চেন শু-কে জিজ্ঞাসা করলেন, “কোন কোম্পানি থেকে ফোন, কে করল, কী দরকার?—এই তিনটা পয়েন্ট জানার চেষ্টা করো। আর, অপরিচিত লোক জিজ্ঞাসা করলে বলো না তুমি ছোট চেন, বলবে আমি চেন শু—তাহলে কেউ তোমাকে খাটো ভাববে না।”
“বুঝেছি লি দাদা। রাতে কোথায় থাকো? চল, একসঙ্গে বারবিকিউ খেতে যাই, একা একা কোম্পানিতে ফিরে ভালো লাগে না।” চেন শু বললেন।
“রাতে তোমাকে কিছু বলব, আমাকে ফোন দিও, আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে।” বলে একটা ভিজিটিং কার্ড এগিয়ে দিলেন চেন শু-র দিকে।
দুপুরের পর, কেউ না থাকলে চেন শু ফোন ধরেন, লি ফেং যা যা বলেছিলেন, সব জিজ্ঞাসা করেন, কাগজে লিখে রাখেন যাতে সহকর্মীরা ফিরলে যোগাযোগ করতে পারেন।
যদিও এ বড় কোনো কাজ নয়, কেবল লি ফেং ও ওই সহকর্মী জানেন এটা দুপুরের ডিউটির ফল—তবু জিও জিয়ানরেন চোখে পড়ে গেল—এত দ্রুত অগ্রগতি!
একদিন কেটে গেল, চেন শু ও লিউ জিয়ান কাছের একটা দোকানে সস্তা সেঁকা খেলেন, পেট ভরে কোম্পানিতে ফিরলেন। লি ফেং-এর কথাগুলো মনে রইল, সব গুছিয়ে, মুখ ধুয়ে, মোবাইল হাতে ফোন করলেন।
“লি দাদা, আমি চেন শু, খেয়েছো?”
“খেয়েছি। কোম্পানিতে ফিরে গেছ?”
“হ্যাঁ! আজ খাওয়ার সময় দেখলাম, তুমি আমাকে কিছু ইঙ্গিত দিলে, পরে তোমার কাছ থেকে আরও অনেক কিছু জানতে হবে।”
“আজ ঝাও গাং তোমাকে যা যা জিজ্ঞাসা করল, তার বেশিরভাগই জিও জিয়ানরেনের কানে যাবে। কেউ কেউ সবসময় খেয়াল রাখে, নতুন কারা এলো, তাদের কোনো বড় পরিচয় আছে কি না—মানুষের সঙ্গে সাবধানে মিশো, সব কথা খোলামেলা বলো না, বহিরাগতদের জন্য জীবন কঠিন!”
“বুঝেছি, ধন্যবাদ লি দাদা! সামনে কোনো সমস্যা হলে তোমার সাহায্য নেব!”
“কোনো সমস্যা হলে ফোন দিও। কাল আসার সময় একটা নোটবুক, কলম এনো। ফোন রাখছি, বিশ্রাম নাও!”
চেন শু-ও ফোন রেখে শুয়ে পড়লেন, ছাদের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, প্রথম দিনেই যেন রাজনৈতিক পাঠ শুরু হয়ে গেল। কে জানে কাল জিও ডিরেক্টর আমাকে কেমন দেখবেন, সত্যিই কি পরিচয় না থাকলে আমার ওপর বিরূপ মনোভাব দেখাবেন?