ষোড়শ অধ্যায়, ইস্পাত এমনভাবেই গড়ে ওঠে

লোহার গলানো কারখানা থেকে বের হয়ে তারা বুঝতে পারল, বাইরের পরিবেশ আসলে কতটা মনোরম। গভীরভাবে কয়েকবার শ্বাস নিয়ে, অনুভব করল সেই অদৃশ্য চাপে অনেকটাই হালকা হয়েছে।

“কেমন লাগছে? মানিয়ে নিতে অসুবিধা হচ্ছে, তাই তো?” জিজ্ঞেস করল লি ফেং।

“একটু, আসলে ভাবতেও পারিনি শ্রমিকদের পরিবেশ এমন হতে পারে। অন্য সব কারখানার উৎপাদন লাইনের পরিবেশও কি একইরকম?” সন্দেহ প্রকাশ করল চেন শু।

“সব জায়গায় প্রায় একই অবস্থা। যদি সত্যিই খুব বেশি পার্থক্য থাকত, তাহলে শ্রমিকরা নিশ্চয়ই মালিককে কাজের পরিবেশ উন্নতির জন্য বলত। আবার, যদি অন্য কোথাও পরিবেশ ভালো হতো, তাহলে এদিকের লোকজনও অনেক আগেই চলে যেত,” বলল লি ফেং। “তুমি কিন্তু বেশ নজর দিয়েছ, এই দুই বোতল পানি অযথা কেনা হয়নি। ভবিষ্যতে কোনো ব্যাপার বুঝতে অসুবিধা হলে সুন主任-কে জিজ্ঞেস করো, লোকটা সহজেই মিশুক।”

“আসলে তাদের কষ্ট দেখে, হঠাৎ করে পানিটা এগিয়ে দিয়েছিলাম,” তখন চেন শু-র গলায় খানিকটা লজ্জা ধরা পড়ল।

“ঠিক তাই হওয়া উচিত। কিছু কিছু কাজ যতটা স্বাভাবিকভাবে করা যায়, তত বেশি আন্তরিক মনে হয়, আর ইচ্ছাকৃতভাবে করলে বরং কৃত্রিম আর ভণ্ড মনে হয়। ধরো তখন পানিটা এগিয়ে দেবার সময় তোমার মুখাবয়ব কেমন ছিল? যদি আমি বলতাম, ‘তুমি ওনাকে পানিটা দাও, উনি সুন主任’, তখন কেমন লাগত?” বলল লি ফেং।

চেন শু একটু থমকে গেল, তারপর মনে করার চেষ্টা করল। সত্যিই, তখন তো কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, শুধুই ওনার কষ্ট দেখে পানি দিয়েছিল। কিন্তু যদি প্রশ্ন করার জন্য, ভয়ের বশে ইচ্ছাকৃতভাবে পানিটা এগিয়ে দিত, তাহলে নিশ্চয়ই সেভাবে স্বাভাবিক হতে পারত না।

“কেমন লাগছে? অনুভূতি কি আলাদা? আসলে বিক্রয়ের কাজও অনেকটা একইরকম, নিজের বিক্রয় লক্ষ্যে অতিরিক্ত মনোযোগ না দিয়ে, মানুষটাকে সত্যি ভাবে জানার চেষ্টা করো। তবেই কাজটা ভালো হবে, সাফল্যও বাড়বে,” সহজ ভাষায় ব্যাখ্যা করল লি ফেং, আর চেন শু সত্যিই অনেক কিছু শিখল।

“তুমি না থাকলে কেউই এত কিছু শেখাত না বা এইভাবে সাথে নিয়ে আসত না,” মুগ্ধ হয়ে বলল চেন শু।

“এই পেশা এখনো মোটামুটি ভালো, আর এখানে ঢোকার বাধা কম, ছোটো শিক্ষাগত যোগ্যতাতেও বিক্রি করা যায়। কিন্তু টেকনিক্যাল বা পেশাদার বিষয় আসলে ওরা বুঝিয়ে বলতে পারবে না। তাই বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া নেয়া হচ্ছে, যাতে ভবিষ্যতে আরও এগোনো যায়। আজ স্টিল গলানোর কারখানায় যাবে?”

“অবশ্যই! যখন এসেছি, একবারেই সব দেখে নেব। নইলে পরে তোমাকে আবার কষ্ট দিতে হবে। পরে আমাকে একটা সুযোগ দেবে, তোমাকে কিছু খাওয়াব। বড় কিছুর সাধ্য নেই, কিন্তু বারবিকিউ তো খাওয়াতে পারবই,” হাসতে হাসতে বলল চেন শু।

“ঠিক আছে! পরের বার বারবিকিউ হলে ডাকবে,” হাসল লি ফেং। চেন শু আবার ছোট দোকানে গিয়ে আরও চার বোতল পানি কিনল। গরমে ঘেমে দুইজনই বোতলের পানি কখন শেষ হয়ে গেছে বুঝতেই পারেনি।

দু’জন আর অপেক্ষা না করে, শ্রমিকদের চলার প্ল্যাটফর্ম ধরে সামনে এগোতে লাগল।

“স্টিল গলানোর কারখানা আর আগুনের চুল্লি খুব দূরে নয়। যদি দূরে হত, তাহলে পরিবহন ঝামেলা হতো, খরচও বাড়ত, কারণ গলিত লোহা পরিবহনের সময় ঠান্ডা হতে শুরু করে, আর যদি উপযুক্ত তাপমাত্রার নিচে নেমে যায়, তখন আবার গরম করতে হয়, সেটাও খরচ। পরিবহনেও খরচ পড়ে,” ব্যাখ্যা করছিল লি ফেং, আর চেন শু দেখল নিচে গলিত লোহার পাত্র সারি দিয়ে সাজানো।

গলিত লোহার পাত্র ভর্তি হলে ট্রেনে করে তা স্টিল গলানোর কারখানায় আসে। দু’জনে ভিতরে ঢুকে দূর থেকে স্টিল গলানোর বিশাল চুল্লি দেখতে পেল। চেন শু ঠিক চেনেনি, কিন্তু বইয়ে এসবের কথা পড়েছে; রসায়নের বইয়ে অক্সিজেন ইনজেকশন পদ্ধতি দিয়ে স্টিল গলানোর বিষয়টা ছিল।

“গলিত লোহা আসার পর মিশ্রণ চুল্লিতে রাখা হয় যাতে ঠান্ডা হয়ে শক্ত না হয়ে যায়। ওটাই হচ্ছে ট্রান্সফার চুল্লি, এটা ডান-বাঁ দিকে ঘুরতে পারে। একবার স্টিল বের হলে নতুন করে কিছু উপাদান মেশানো হয়, তারপর লোহা ঢেলে দেয়া হয় চুল্লিতে।”

“এটাই কেবল শুরু। তারপর পুরনো স্টিলের টুকরোও মেশানো হয়। এতে উৎপাদন বাড়ে, খরচও কমে, আবার চুল্লির তাপ নিয়ন্ত্রণ করতেও সুবিধা। তাপ বেশি হলে অক্সিজেন ঢালার সময় ছিটকে যেতে পারে। কোনো কোনো কারখানায় আবার লোহা আকরও মেশানো হয়,” বলল লি ফেং।

ওরা কথা বলার সময়, এক পাত্র পুরনো স্টিলের টুকরো চুল্লিতে ঢেলে দেয়া হল, চুল্লিটা আবার সোজা হল, উপরের অংশ একটু নেমে এলো, কিন্তু মুখ পুরোপুরি বন্ধ করা হয়নি।

“এবার অক্সিজেন ঢুকিয়ে স্টিল তৈরি হবে। অক্সিজেন প্রবাহের পাইপকে আমরা অক্সিজেন বন্দুক বলি। স্টিল বানাতে অক্সিজেন ঢালার মানে লোহায় থাকা কার্বন, সালফার, ফসফরাস ইত্যাদি অক্সিডাইজ করে বের করে দেয়া। দেখছ তো, ধোঁয়া আর ধুলো উড়ছে। এখন কোম্পানিতে ওয়েস্ট গ্যাস আর ধুলো পরিশোধনের ব্যবস্থা আছে, আগে তো সরাসরি ছেড়ে দেয়া হতো, প্রচণ্ড দূষণ হতো।”

“ওকসিজেন ঢালার সময় সাধারণত পনেরো থেকে বিশ মিনিট লাগে। মাঝখানে নমুনা নিয়ে দেখা হয় মান ঠিকঠাক হয়েছে কিনা। হয়ে গেলে ডিঅক্সিডাইজার দেয়া হয়, যাতে অতিরিক্ত অক্সিজেন বেরিয়ে যায়, তারপর স্টিল বের করা হয়!” লি ফেং এগোতে এগোতে পুরো প্রক্রিয়া বিস্তারিতভাবে বলে যাচ্ছিল, চেন শুও মন দিয়ে দেখছিল, এমনভাবে আগে কখনো স্টিল গলানোর কাজ দেখেনি।

শিগগিরই ওরা অপারেশন প্ল্যাটফর্মে কর্মীদের দেখতে পেল। তুলনামূলকভাবে এখানে পরিবেশ একটু ভালো, তবে ধুলো বাইরে থেকে কম নয়, গরমও অনেকটা একই।

“ইয়াং主任, ইনি আমাদের নতুন বিক্রয় ব্যবস্থাপক চেন শু, শেনহুয়া স্টিল পাইপ কোম্পানি থেকে এসেছেন, আমাদের উৎপাদন লাইন দেখতে এসেছেন,” অপারেশন টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক মধ্যবয়সী মানুষকে বলল লি ফেং।

“এনি ইয়াং বাওফেং主任, কোনো বিষয়ে বুঝতে অসুবিধা হলে জিজ্ঞেস করবে,”

“নমস্কার ইয়াং主任, আমি চেন শু, শিখতে এসেছি। আপনাদের কাজও অনেক কঠিন, একটু পানি খান,” চেন শু পানির বোতল এগিয়ে দিল, ইয়াং বাওফেংও বিনা দ্বিধায় নিলেন।

“সময় পেলে এসে দেখে যেও, যতটা পারো শিখে নাও। বিক্রি করতে গেলে লোকজনকে বোঝাতেও সুবিধা হবে। তোমাদের ওদিকের সবাই এসে গেছে?”

“না, এখনো শুরু হয়নি, আমি আগে চলে এসেছি, তাই এখানে শিখতে আসা,” বলল চেন শু।

“এইবারের স্টিল অনেক ভালো হচ্ছে, একটু পরেই বের হবে। বের করার সময় বিশেষ উপাদান যোগ করা হবে, যাতে অতিরিক্ত অক্সিজেন বেরিয়ে যায়, আর স্টিলের উপাদানে সামান্য পরিবর্তন করা যায়। বের করা গলিত স্টিল ঢেলে দেয়া হবে পাত্রে, সেখান থেকে ইনগট বানানো হবে, ফোর্জিংয়ে লাগে; বা ব্লুম কাস্ট হয়ে আমাদের ওখানে কাঁচামাল হয়,” বলল ইয়াং主任।

“তোমরা আগুনের চুল্লি থেকে এসেছ, তাই তো? এখানকার পরিবেশ একটু ভালো। হা হা হা!” হাসতে হাসতে কালো-মলিন মুখের মাঝে ঝকঝকে সাদা দাঁত ফুটে উঠল। চেন শু-র তখন মনে পড়ল শানসির কয়লা খনির শ্রমিকদের কথা—খনি থেকে বেরিয়ে হাসলে ওদের চেয়েও অদ্ভুত দেখায়।

ভাবল, টাকা রোজগার করা কত কষ্টের। আরও কৃতজ্ঞ হল, মা-বাবা তাকে পড়াশোনা করিয়েছেন। সে যদি টাংশানের স্থানীয় ছেলে হতো আর পড়াশোনা না করত, তাহলে এখানকার শ্রমিকদের মতোই হতো। যদিও বেতন খারাপ নয়, কিন্তু এমন পরিবেশে কাজ করে সংসার চালাতে হতো।

“ইয়াং主任, আমরা একটু এগিয়ে যাচ্ছি, ওকে কন্টিনিউয়াস কাস্টিং আর রোলিং কারখানা দেখাতে নিয়ে যাই, আপনি কাজে মন দিন, ধন্যবাদ!” বলল লি ফেং।

“আবার দেখা হবে ইয়াং দাদা!” হাসল চেন শু, তারপর ওরা দু’জনে স্টিল গলানোর কারখানা থেকে বেরিয়ে গেল।