দ্বাদশ অধ্যায়: অতীত দিনগুলি
সেইসব স্মৃতি, যেগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে ভুলে থাকার চেষ্টা করা হয়েছিল, ধীরে ধীরে আবার চোখের সামনে ভেসে উঠল।
“ভাইয়া, ভাইয়া, তুমি একটু তাড়াতাড়ি চলো না।” এক ছোট্ট মেয়ে খুশি মনে এক লাল পোশাক পরা কিশোরের হাত ধরে বলল।
“ইউন, তুমি আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছো? আমি আবার চোখ বন্ধ রাখতে বলছো কেন?” লাল পোশাকের কিশোর মেয়েটির পেছনে হাঁটতে হাঁটতে হাসিমুখে বলল।
“তুমি গেলে বুঝতে পারবে। কিন্তু তুমি চুরি করে দেখতে পারবে না, মনে রেখো।” ছোট্ট মেয়েটি ঠোট ফুলিয়ে সতর্ক করল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি দেখব না। আমি শুধু আমার ইউনের চমক কেমন হয় সেটা দেখার জন্য অপেক্ষা করছি।” কিশোরটি আদুরে হেসে বলল।
“ভাইয়া, এসেছো, এখন তুমি চোখ খুলতে পারো।” ছোট্ট মেয়েটি উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
কিশোরটি কথা মতো চোখ খুলে দেখল উঠোনে একটি ওষুধ তৈরির ডেকচি রাখা রয়েছে, পাশে পাথরের টেবিলে নানা রকম ওষুধি উপকরণ সাজানো।
“ইউন, তুমি এটা দিয়ে কী করবে?” ছেলেটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
মেয়েটি আনন্দে দৌড়ে ডেকচির সামনে গিয়ে, তার ছোট্ট হাতে প্রায় ওর সমান ডেকচিটা ছুঁয়ে মিষ্টি হেসে বলল, “ভাইয়া, তুমি কত বোকা! আমি তো তোমার জন্য ওষুধ তৈরি করব।”
“ওষুধ?” কিশোরটি কিছুটা চমকে উঠল।
“হ্যাঁ ভাইয়া, আমি এখন ওষুধ তৈরি করব, তুমি ভালো করে দেখে রেখো।” ছোট্ট মেয়েটি হাসতে হাসতে বলল।
তার ছোট্ট হাত বাড়িয়ে হঠাৎ একটুকরো আগুন হাতে ধরল, তারপর আঙুল ছুঁড়ে সেটা ডেকচির মধ্যে ফেলে দিল।
মেয়েটি হাত ঘুরিয়ে ওষুধি উপকরণগুলো ডেকচির মধ্যে পাঠিয়ে দিল, এবার তার মুখে আগের মতো হাসি নেই, বরং ভীষণ মনোযোগী হয়ে ডেকচির দিকে তাকিয়ে রইল, পুরো মনোযোগ দিয়ে ডেকচির ভেতরটা ভরিয়ে রাখল, যত্ন করে উপকরণগুলো পরিশোধন করতে লাগল।
কিশোরটি মেয়েটির কপালে জমে ওঠা ঘামের ফোঁটা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে গেল, কপাল কুঁচকে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে থাকল, যেন কোনো বিপদ না ঘটে।
ছোট্ট মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে, চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ করে, নিজের মানসিক শক্তি দিয়ে নিষ্কাশিত ওষুধের ফোঁটাগুলোকে একত্রিত করার চেষ্টা করল।
অবশেষে, ডেকচির ভেতর থেকে হালকা ওষুধের সুঘ্রাণ বের হলো, ছোট্ট মেয়েটি হাত নাড়তেই এক টুকরো লাল ওষুধি বড়ি বেরিয়ে এল।
ছোট্ট মেয়েটি额কপালের ঘাম মুছারও সময় পেল না, তাড়াতাড়ি দৌড়ে ছেলেটির সামনে এসে, হাত বাড়িয়ে চোখ মিটমিট করে হাসতে হাসতে বলল, “ভাইয়া, দেখো, এটা আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য তৈরি করেছি। এতে করে তুমি আহত হলেও আর এতটা ব্যথা পাবে না।”
ছেলেটি হাঁটু গেড়ে মেয়েটির কপালের ঘাম মুছল, কোনো কথা বলল না।
“কী হলো? তুমি কি আমার তৈরি ওষুধ পছন্দ করো না?” মেয়েটি চোখ বড় বড় করে করুণভাবে বলল।
“এমনটা কেন হবে? আমি তো খুব পছন্দ করি তোমার তৈরি ওষুধ।” ছেলেটি হাসল।
“তাহলে তুমি খুশি নও কেন?” ছোট্ট মেয়েটি পুনরায় জিজ্ঞেস করল।
ছেলেটি মেয়েটিকে আলতো করে জড়িয়ে ধরে মৃদু স্বরে বলল, “কারণ আমি চাই না আমার ইউন এত কষ্ট পাক।”
“ভাইয়ার জন্য ওষুধ তৈরি করতে একটুও কষ্ট লাগে না।” মেয়েটি আনন্দে বলল, “ভাইয়া, তুমি এবার এই ওষুধটার নাম দাও তো।”
“তাহলে এর নাম হবে ‘মূল্যবান-ইউন বড়ি’।” ছেলেটি এক মুহূর্তও না ভেবে বলল।
“মূল্যবান-ইউন বড়ি?” ছোট্ট মেয়েটি একবার উচ্চারণ করল, “তাই হোক, ভাইয়া, এই নামটা কি এই অর্থ দেয় যে, তুমি চিরকাল আমাকে মূল্যবান মনে করবে?”
“ঠিক তাই, আমি সবসময় তোমাকে মূল্যবান মনে করব, তোমাকে রক্ষা করব, তোমাকে একটুও আঘাত পেতে দেব না।” ছেলেটি দৃঢ়স্বরে বলল।
“হা হা, দারুণ! আমি ভাইয়াকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি।” ছোট্ট মেয়েটি উচ্ছ্বসিত হয়ে ছেলেটির গলায় জড়িয়ে ধরল।
“ইউন, প্রতিজ্ঞা করো, এরপর আর কখনও ওষুধ তৈরি করবে না, ঠিক আছে?” ছেলেটি মেয়েটিকে দেখে বলল।
“হুম।” ছোট্ট মেয়েটি একটু ভেবে বলল, “ঠিক আছে, যদি ভাইয়া খুশি থাকে, তাতে আমার অসুবিধা নেই।” বলেই ছেলেটির গলায় জড়িয়ে তার দৃঢ় মুখে চুমু খেল, তারপর তার মুখে লেগে থাকা থুতু দেখে খিলখিলিয়ে হাসল।
“ছোট্ট ইউন, ছোট্ট ইউন…” লু তিয়ান বুঁদ হয়ে থাকা ইউনের দিকে তাকিয়ে ডাকল। ইউন কোনো উত্তর না দেওয়ায় সে আবার জোরে ডাকল, “ছোট্ট ইউন…”
“ওই, এত জোরে ডাকছো কেন? ভয় পেয়ে মরে যাচ্ছি তো।” ইউন বুকে হাত রেখে বিরক্তি প্রকাশ করল।
“আমি তো তোমাকে বহুবার ডাকলাম, তুমি নিজেই বুঁদ হয়ে ছিলে। অথচ আমি তোমার জন্য চিন্তিত ছিলাম, হুঁ, ভালোবাসার বদলে গালি খেতে হলো!” লু তিয়ান হাতে থাকা চা এক চুমুকে শেষ করে, বিরক্ত হয়ে চেয়ার টেনে বসল।
ইউন বুঝতে পারল সে দোষী, তাই আর ঝগড়া করল না, বরং জিজ্ঞেস করল, “ঠিক আছে, তোমরা গেলেই বা কোথায়? আমি ঢুকতেই তোমরা হাওয়া হয়ে গেলে কেন?”
“ভালো করে বিশ্রাম নাও, কাল আমাদের অনেক পথ চলতে হবে।” শা তিয়ান কোনো উত্তর না দিয়ে সোজা বিছানার দিকে গেল।
ইউন স্থির দৃষ্টিতে বিছানায় শুয়ে থাকা শা তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কোনো চিন্তায় ডুবে আছে।
“ওই!” লু তিয়ান ইউনের চোখের সামনে হাত নেড়ে ঠাট্টা করে বলল, “ওই, আমার বড় ভাই এত সুন্দর হলেও, তুমি কি তাকে এভাবে চেয়ে চেয়ে দেখবে? যদি সুন্দর ছেলেই পছন্দ হয়, তাহলে চল আজ রাতে আমরা একসঙ্গে ঘুমাই, আমি কিন্তু ভাইয়ার চেয়ে কম নই।”
ইউন চোখ উল্টে আর কোনো কথা বলল না, সোজা আরেকটা বিছানার দিকে চলে গেল।
লু তিয়ান নাছোড়বান্দা হয়ে ইউনের বিছানার সামনে এসে করুণভাবে বলল, “ছোট্ট ইউন, দেখো তো কেবল দুইটা বিছানা আছে, আমি কোথায় শোব?”
ইউন হাতের ওপর মাথা রেখে শান্ত গলায় বলল, “তা হলে?”
“তাহলে তোমার সঙ্গে শুতে দাও না?” লু তিয়ান মুখ নিচু করে কাতর কণ্ঠে বলল, “তুমি কি সত্যিই চাও আমি, এই আহত মানুষটা, মাটিতে শুই?”
কিন্তু তার প্রশ্নের বদলে ইউনের শান্ত নিশ্বাসের শব্দই উত্তর হিসেবে এল।
“উহু!” লু তিয়ান হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ইউনের বাইরের দিকের হাতটা আলতো করে কম্বলের নিচে রেখে, তাকে মন দিয়ে দেখল, যেন ইউনের মুখশ্রীটা চিরতরে মনে গেঁথে রাখতে চায়।
লু তিয়ান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে, একপাশে বসে ধ্যানের ভঙ্গিতে মনোযোগী হয়ে বসল।
ইউন চোখ মেলে তাকাল শা তিয়ান আর ধ্যানে বসা লু তিয়ানের দিকে, তার মনে তীব্র অশান্তি। কেন তাদের শত্রু সে-ই? সত্যিই কি আর কোনো উপায় নেই?
--- শেষ ---