দশম অধ্যায়: দুর্গে অবাধ ভ্রমণ
অন্ধকারে ঢেকে থাকা ঘরে, শিউন ধীরে ধীরে জেগে উঠল। চারপাশে নিঃশব্দ কালো, শুধু আগুনের চুল্লিতে বহু আগেই নিভে যাওয়া কয়লার স্তূপে ম্লান লাল আভা টিমটিম করছে। জানালার ওপারে কালো হ্রদের ওপর অন্ধকারে ক্ষীণ ঢেউয়ের প্রতিচ্ছবি দেখা যায়।
সে নিজের শরীরের অবস্থা একটু অনুভব করল—শিউনের আত্মা এই মুহূর্তে স্ট্র্যাঞ্জ নামে পরিচিত হয়ে হেলেনার সঙ্গে কথাবার্তা বলছে, কিন্তু তার দেহটি বিছানায় চুপচাপ শুয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে, মন যেন দুই ভাগে বিভক্ত হয়েও কোনো কষ্ট অনুভব করছে না।
কার্মাটাজে যেমনটা হয়েছিল, শিউনের আত্মার শক্তি তাকে এই সুবিধা দেয়; আত্মা দেহের বাইরে থাকলেও সে নিজের শরীরকে অবাধে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। অন্য জাদুকরদের মতো শুধু শরীর বিশ্রাম ও আত্মা শিক্ষা, এই পুরনো পদ্ধতির চেয়ে তার দক্ষতা অনেক বেশি।
শুধু তাই নয়, সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারে, বর্তমান দেহের ছাঁচে গড়ে ওঠা একটি উপ-আত্মা ধীরে ধীরে তার ফাঁকা শরীরে বেড়ে উঠছে।
সাধারণত, প্রতিটি শরীর জন্মের সময়েই একটি নিজস্ব আত্মা পায়। কিন্তু কোনো এক অজানা কারণে, রোজিয়ার দেহে জন্ম নেওয়ার মতো আত্মা কখনো তৈরি হয়নি। ফলে ফাঁকা শরীরটি স্বতঃস্ফূর্তভাবে মহাবিশ্বের গহ্বরে ঘুরে বেড়ানো শিউনের আত্মাকে গ্রহণ করে নিয়েছিল।
এতদিন শিউনের শক্তিশালী আত্মার উষ্ণতায় এগারো বছর পার হতেই, এই দেহটি নতুন করে আত্মা জন্ম দেওয়ার উপযুক্ত হয়ে উঠেছে। তবে এতদিনে দেহে শিউনের ছাপ গভীরভাবে আঁকা হয়ে গেছে; ফলে নতুন আত্মা শুধু উপ-আত্মা হিসেবেই থেকে যাবে...
‘হয়তো কোনো একদিন আমার একটা বিভাজিত সত্তা হবে!’ শিউনের মনে হালকা উত্তেজনার ছোঁয়া।
আর বেশি ভাবল না, শিউন স্থির করল, এবার উঠে পড়া যাক।
বালিশের পাশে হাতড়ে পেল জাদুদণ্ড। খুব নিচু স্বরে ফিসফিস করে বলল, “আলো জ্বালো।”
জাদুদণ্ডের ডগায় ক্ষীণ এক আলোকছটা ফুটে উঠল, যা শুধু তার নিজের বিছানাটুকুই আলোকিত করল।
বালিশের নিচ থেকে হাতঘড়ি বের করে দেখল, কাঁটা রোমান অক্ষরে ‘VI’ অর্থাৎ ছয়টার দিকে।
হগওয়ার্টসের নিম্ন শ্রেণির পড়াশোনা আসলে খুবই হালকা, সকাল নয়টায় প্রথম ক্লাস শুরু হয়। তাই অনেক ছোট জাদুকরই সূর্য ওঠা পর্যন্ত ঘুমানোর অভ্যাস গড়ে তোলে।
কিন্তু শিউন তো কার্মাটাজে দীর্ঘদিন ভোরবেলা উঠে অনুশীলনে বাধ্য ছিল, নতুন জগতে এলেও এই অভ্যাস অনেকটাই রয়ে গেছে; ফলে সে স্বাভাবিকভাবেই ছয়টার দিকে জেগে ওঠে।
দেখল, রুমমেটরা সবাই গভীর ঘুমে, সে একাই কাপড় পরে চুপচাপ বেরিয়ে গেল।
কমনরুমে কেউ নেই, কিন্তু আগুনের চুল্লিতে ইতিমধ্যে সবুজ শিখা জ্বলছে—হ্রদের নিচে বলে ঘরটা একটু স্যাঁতসেঁতে ও ঠান্ডা হলেও আগুনের উষ্ণতায় তা কেটে গেছে। বড় অ্যাকুয়ারিয়ামে কয়েকটা গোলমাথা হ্রদ-ডলফিন মাঝে মাঝে নড়াচড়া করে জলকে হালকা ঘোলা করে, নিস্তব্ধতায় সামান্য প্রাণ এনে দেয়।
কিছুক্ষণ ভেবে শিউন স্থির করল, আজও কালো হ্রদের ধারে গিয়ে অনুশীলন করা যাক।
ভূমির দিকে নামার ঘুরপ্যাঁচানো সিঁড়িটা অন্ধকার এবং দীর্ঘ, নেমে যেতে যেতে সে মনোযোগ হারিয়ে নানা অলীক ভাবনায় ডুবে গেল।
‘স্লিথারিনের কমনরুম নিশ্চয়ই জমি থেকে সবচেয়ে নিচে। আমার ভাগ্যে কেন র্যাভেনক্লো আসেনি? শুনেছি র্যাভেনক্লোর ঘর একট টাওয়ারের ওপরে, সেখানে আলো-হাওয়া ভালো, দূর থেকে হ্রদের দৃশ্য দেখা যায়...’
অবশ্য, যদি সে জানত যে, র্যাভেনক্লো টাওয়ার এত উঁচু যে ওঠানামা করাটাই কষ্টের, তাহলে হয়তো এতটা আফসোস করত না।
অবশেষে, সেই দীর্ঘ সিঁড়ি পেরিয়ে শিউন ভূমিতে পৌঁছল। দূরের আকাশে ইতিমধ্যে হালকা আলো ফোটার শুরু, স্তরে স্তরে মেঘের আভাস দেখা যাচ্ছে। প্রবেশপথের উঠানে টর্চগুলো এখনো উজ্জ্বল শিখায় জ্বলছে, তার পাশে ক্লাউডগুলো তুলনামূলক অনুজ্জ্বল।
উঠানের জানালা দিয়ে তাকালে দেখা যায়, গতরাতে হেঁটে আসা দীর্ঘ পাথরের সিঁড়ি। তখন সূর্য ডুবে গিয়েছিল, চারদিক অন্ধকারে ঢাকা থাকায় পরিবেশের কিছুই স্পষ্ট বোঝা যায়নি।
এখন হালকা আলোয়, করিডোরের জানালা দিয়ে উপরে থেকে নিচে তাকালে দুর্গের দক্ষিণ-পূর্ব দিকটা পরিষ্কার দেখা যায়—সমগ্র দুর্গটা এক খাড়া পাহাড়ের চূড়ায়, শুধু নৌকাঘরের চারপাশে সামান্য সমতল জায়গা, দক্ষিণ-পূর্বের দিকে কোথাও সমান হ্রদ-তীর চোখে পড়ে না।
“দেখছি, হ্রদের ধারে অনুশীলনের পরিকল্পনা মাঠে মারা গেল।” শিউন কাঁধ ঝাঁকাল। “তবে হয়তো দুর্গের উত্তরে কুইডিচের মাঠের পাশে চেষ্টা করা যায়।”
যেহেতু সময় plenty, শিউন তাড়াহুড়ো করল না, আলসেমি নিয়ে হলের বাইরে সিঁড়ি বেয়ে মূল টাওয়ারে ঢুকল, প্রশস্ত একটি করিডোর পেরিয়ে দুর্গের পূর্ব পাশের কোণার টাওয়ারে এল—সেখানে একটি উঁচু পাথরের সেতু টাওয়ারটিকে শিক্ষাভবনের জ্যোতির্বিদ্যা টাওয়ারের সঙ্গে যুক্ত করেছে।
সেতুটি খাড়া পাহাড়ের ওপর দাঁড়িয়ে; সেতু দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে শীতল সকালের বাতাস সামনে থেকে এসে শিউনের জাদুকরের পোশাক ফুলিয়ে তুলল।
বাতাসের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, শিউন জামার বোতাম খুলে সেটিকে পেছনে ছুঁড়ে দিল, জামার পাঁজরটা তখন যেন একখানি ক্লোকের মতো বাতাসে উড়ছে। সে কাঁধের ওপর কনুই রেখে চোখ আধখোলা করে নিচের দুলতে থাকা পাইনগাছের দিকে তাকাল, মনে হলো, সবকিছু এখনো অবাস্তব।
‘আমি নতুন এক পরিচয়ে এই জগতে দশ বছর পার করে দিয়েছি, এখন আবার এক জাদুর স্কুলে পড়ছি?’
পূর্ব জীবনে তার বয়সও কুড়ি বছর মাত্র, তারও মধ্যে ছেলেবেলার আবছা স্মৃতি ছাড়া বিশেষ কিছু নেই।
এই স্পষ্ট এগারো বছরের অভিজ্ঞতা তাকে প্রায়ই বিভ্রান্ত করে ফেলে। মাঝেমধ্যে গভীর রাতে ঘুম ভেঙে মনে হয়, সে এখনো কার্মাটাজের বাঁশের বিছানায় আছে; কখনো বা ভাবে, কার্মাটাজের স্মৃতিগুলো স্রেফ দীর্ঘ এক স্বপ্ন, আসলে তার জায়গা এই মহাবিশ্বেই...
শিউন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, খেয়ালই করল না, সে এখনো ঠান্ডা বাতাসের মধ্যে দাঁড়িয়ে।
ঠিক তখন, একটি সরু হাত পুরু জাদুর বই দিয়ে তার দৃষ্টিপথ ঢেকে দিল, সেই সঙ্গে ঠান্ডা বাতাসটাও রোধ হল। সেই হাতের মালিক অন্য হাতে তার কাঁধে চাপড় মেরে শিউনের ভাবনায় ছেদ দিল।
“তুমি কি চাও, স্কুলের প্রথম দিনেই ঠান্ডা লেগে অসুস্থ হয়ে ক্লাস না করতে?” এক গভীর, মুগ্ধকর নারীকণ্ঠ প্রশ্ন করল।
শিউন হাত তুলে তাকাল, দেখল, ছাইরঙা চুল, নীল চোখ, কালো ফ্রেমের চশমা পরা এক উচ্চশ্রেণির জাদুকরী বিস্মিত চোখে তাকিয়ে আছে।
“তুমি কি...র্যাভেনক্লোর শ্রেণিনেত্রী?” শিউনের মনে আছে, ট্রেনে তার সঙ্গে একবার দেখা হয়েছিল।
“মিরান্ডা গোশাক।” ঠান্ডা গলায় মাথা নেড়ে বলল সে। “ভালো লাগছে, তুমি অন্তত আমাকে মনে রেখেছো।”
‘তোমার মুখে তো একটুও আনন্দের ছাপ নেই।’ শিউন মনে মনে বলল।
আজকের মিরান্ডা খোলা ছাইরঙা চুলে, স্কুল ইউনিফর্মের নিচে হালকা নীল ঢিলেঢালা লম্বা জামা পরে, ট্রেনের দিনের মতো গম্ভীর নয়, বরং সকালবেলার হাওয়ায় একধরনের নির্মল, স্বচ্ছ সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে তার মধ্যে।
শিউন না চেয়ে মুখ ফস্কে বলে ফেলল, “তুমি যদি চশমা পাল্টাতে, তাহলে নিঃসন্দেহে একজন বুদ্ধিদীপ্ত সুন্দরী জাদুকরী হতে।”
মিরান্ডা ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমাদের স্লিথারিনের ‘অভিজাত’রা কি সব সময় এমন চটুল কথা বলে? স্কুলের প্রথম দিনেই সিনিয়রদের সঙ্গে ফ্লার্ট করছো!”
শিউন হেসে বলল, “খঁ, তুমি হয়তো স্লিথারিনের ‘অভিজাত’দের নিয়ে একটু ভুল ধারণা পোষণ করো...”
মিরান্ডা বলল, “ভুল তো কিছুই করিনি। হগওয়ার্টসে চার বছর আছি, স্লিথারিনের স্বভাব কী, খুব ভালো জানি।”
দেখা যাচ্ছে, স্লিথারিনের খ্যাতি খুব একটা ভালো নয়... শিউন হতাশ হয়ে হাত তুলল।
“তবে কথা হচ্ছে, তুমি দেখতে একদম স্লিথারিনের মতো নও।” মিরান্ডা হঠাৎ গম্ভীর গলায় বলল। “এত সকালে কোনো স্লিথারিনকে কখনো উঠতে দেখিনি।”
“তাই নাকি?” শিউন উৎসাহ নিয়ে প্রশ্ন করল। “তুমি কি মনে করো, আমার মধ্যে একটু হলেও র্যাভেনক্লোর ছাপ আছে? হ্যাট তো অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল, আমাকে স্লিথারিনে দেবে, না র্যাভেনক্লোতে।”
মিরান্ডা আর ধরে রাখতে পারল না, ঠোঁট কেঁপে বলল, “ভাগ্যিস তুমি র্যাভেনক্লোতে পড়নি, না হলে প্রথম বছরেই তোমার খারাপ প্রভাবে সবাই বদলে যেত...”
শিউন সঙ্গে সঙ্গে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, জোর করে মিরান্ডাকে, যে আসলে জাদুমন্ত্র অনুশীলন করতে এসেছিল, নিয়ে চলল দুর্গের পরিবেশ চেনাতে। সেই সুযোগে কোথায় ভালো অনুশীলনের জায়গা আছে, তাও জানতে চাইল।
বাধ্য হয়ে মিরান্ডা শিউনকে নিয়ে পাথরের সেতু পেরিয়ে জ্যোতির্বিদ্যা টাওয়ারে গেল। এই টাওয়ার শিক্ষাভবনের অংশ, এক চতুর্ভুজ করিডোরে কয়েকটি উঁচু টাওয়ার যুক্ত। করিডোরের মাঝে প্রশস্ত চত্বর, সেখানে নরম সবুজ ঘাস, মাঝে একটি ঝর্ণা।
“তুমি এখানে অনুশীলন করতে পারো।” মিরান্ডা চিবুক দিয়ে নিচের ঘাসের দিকে ইঙ্গিত করল।
শিউন একটু ভেবে মুখ কালো করে বলল, “সবাই তো এই রাস্তা দিয়ে ক্লাসে যাবে, আমার মুখের চামড়া এত মোটা নয় যে জনসমক্ষে বানর হয়ে অনুশীলন করতে পারব...”
মিরান্ডা হেসে বলল, “যতক্ষণ তুমি খুব ভোরে উঠো, এখানে বেশি লোক থাকে না।”
শিউন নিচে তাকিয়ে দেখল, ইতিমধ্যে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কিছু ছাত্রছাত্রী বই হাতে জাদুদণ্ড নাড়ছে, তার মুখে অস্বস্তির ছাপ। “ওরা নিশ্চয়ই তোমাদের হাউসের ছাত্র।”
সে আরো বলল, “দেখো, আমি জানি, তোমাদের র্যাভেনক্লো টাওয়ার ওইদিকেই, আমি যতই ভোরে উঠি, তোমাদের বইপোকাদের আগে কোনোদিনই পারব না!”
এ কথায় মনে হলো, সে একটু বেশিই বলল।
“ভাষা ঠিক রাখো!” মিরান্ডার মুখ কালো হয়ে গেল, পরে হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, “তুমি তো দুর্গটা বেশ ভালো চেনো মনে হচ্ছে, তুমি তো নতুন ছাত্র...?”
শিউনের বুক ধক করে উঠল। গত রাতে সে ভূতের ছদ্মবেশে, নিকোলাস আর মোটা সাধুর সঙ্গে ঘুরে প্রায় পুরো দুর্গটাই দেখে নিয়েছিল। ভূতদের তো জায়গার সীমাবদ্ধতা নেই, তাই তারা প্রায় সব জায়গাতেই নিয়ে গিয়েছিল।
আজ সকালে শিউন পুরো বিষয়টাই ভুলে গিয়েছিল, মিরান্ডার সঙ্গে থাকতে একটুও নতুন পরিবেশের ভান করেনি, তাই সন্দেহ তৈরি হয়েছে।
...
...