সপ্তম অধ্যায় সমষ্টিগত বিশ্রামকক্ষ
পরিতৃপ্তি নিয়ে এক হৃদয়ভোজের পর, স্লিদারিনে সদ্য ভর্তি হওয়া ছোট সাপেরা বিভাগের প্রধান ছাত্রদের নেতৃত্বে সাধারণ বিশ্রাম কক্ষের দিকে রওনা দিল। পঞ্চম বর্ষের দুই প্রধান ছাত্র ইগনেতিউস প্রুয়েট ও সেডরেলা ব্ল্যাক ছোট জাদুকরদের ইঙ্গিত দিল পথ ধরে চলতে। তারা ভোজকক্ষের প্রধান দরজা ছাড়িয়ে প্রবেশপথের পাশে এক দরজা দিয়ে ঢুকল। সেখানে ছিল এক অসীম গভীরে নামা ঘুর্ণায়মান সিঁড়ি, স্লিদারিনের সাধারণ কক্ষ ছিল একেবারে নিচের তলায়।
সিঁড়ি বেয়ে নামার সময় ইগনেতিউস সতর্ক করল, “আশা করি তোমরা সবাই এই পথটা মনে রাখবে। তুলনায় আমাদের স্লিদারিনের অবস্থান বেশ সহজ, শুধু নেমেই যেতে থাকলেই হবে।”
সেডরেলা গর্বভরে বলল, “যারা পথ মনে রাখতে পারে না, তারা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব স্কুল ছেড়ে দিক, থাকলে শুধু স্লিদারিনেরই অপমান।”
এমনকি স্লিদারিন বিভাগেও, বেশিরভাগ ছোট জাদুকরদের পরিবারের শক্তি হিউন আর আবুর মতো নয়; তারা সবাই বেশ ভয় পেয়ে, সতর্কতায় পথটা মনে রাখছিল।
প্রায় পাঁচ মিনিট হাঁটার পর, চারপাশ আরও অন্ধকার হয়ে উঠল, কেবল কিছু মশাল সবুজাভ আলো ছড়াচ্ছিল। হিউন মনে করল, তারা বুঝি এখন হ্রদের একদম তলদেশে পৌঁছেছে।
শেষমেশ, তারা এক পাথরের দেয়ালের সামনে থামল। ইগনেতিউস সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “উচ্চ বংশে জন্মেছি।”
পাথরের দেয়ালে ফাটল তৈরি হয়ে এক দরজা খুলে গেল।
“এটাই আমাদের সাধারণ কক্ষ।” ইগনেতিউস বলল। “এই দেয়াল ও আমাদের গোপন শব্দটা মনে রেখো। না পারলে সিঁড়ির মুখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে অন্যদের সঙ্গে ঢুকবে। তবে আমি চাই না, এরকম কখনও ঘটুক!”
সেডরেলা বিরক্ত হয়ে প্রথমে কক্ষে প্রবেশ করল, হাত নেড়ে মেয়েদের ইঙ্গিত দিল, সে পাশে থাকা এক দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
এলশিওনাকে বিদায় জানিয়ে, হিউন অন্যান্য ছেলেদের সঙ্গে ইগনেতিউসের পেছনে কক্ষ পরিদর্শনে গেল।
স্লিদারিনের সাধারণ কক্ষটা ছিল যেন লম্বাটে, নিচু ছাদওয়ালা কারাগার। গোলাকার সবুজ আলো ছড়ানো বাতি শিকলে ঝুলে আছে ছাদ থেকে। এখানে ছাত্রদের বিশ্রামের জন্য খোদাই করা চেয়ারে বসার ব্যবস্থা আর কিছু খুলি সাজানো।
কারাগারের কিছু অংশ হ্রদের নিচে বিস্তৃত, তাই পুরো কক্ষটা সবুজাভ আভায় ঢাকা। দেয়াল ও ছাদ মোটা পাথরে তৈরি, এক সুন্দর খোদাই করা অগ্নিকুণ্ডে আগুন জ্বলছে।
সম্ভবত হ্রদের নিচে হওয়ায়, কক্ষটা কিছুটা ঠান্ডা ও স্যাঁতসেঁতে মনে হয়।
ইগনেতিউস সদয় হয়ে নতুনদের পুরো কক্ষ ঘুরিয়ে দেখাল ও সংক্ষেপে পরিচয় দিল।
সে জানাল, “দেয়ালের জানালা দিয়ে বাইরে যা দেখা যায়, তা হলো কালো হ্রদের পানি। সেখানে অনেক আশ্চর্য প্রাণী বাস করে। তারা সাধারণত তাদের এলাকা ছাড়ে না, আমাদের দেখা হয় না। তবে ভাগ্য ভালো হলে দূর থেকে এক বিশাল অক্টোপাসও দেখা যেতে পারে।”
এ কথা শুনে আবু আগ্রহী হয়ে উঠল, “ঠিক জায়গায় থাকলে, সোজা হ্রদের ওপর থেকে ঝাঁপ দিলে কি আমাদের কক্ষটা দেখা যাবে?”
ইগনেতিউস বলল, “তোমাকে এধরনের চিন্তা করতে নিষেধ করি, কালো হ্রদের প্রাণীগুলো কিন্তু নিরীহ নয়।” এরপর সে গলা নামিয়ে বলল, “শোনা যায়, হ্রদের মৎস্যমানবেরা মানুষ খায়।”
আবু তার গম্ভীর কণ্ঠে ভয় পেয়ে পানির তলায় ডুব দেওয়ার ইচ্ছা ফেলে দিল।
মানুষ মাছের কথা শুনে, হিউন হঠাৎ কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হ্রদে কি মৎস্যমানব আছে? তাহলে কি সুন্দরী জলপরীও আছে?”
ইগনেতিউস প্রশ্নটা বুঝল না, কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “পুরুষ মৎস্যমানব আছে তো, অবশ্যই নারী মৎস্যমানবও আছে, না হলে ওরা সন্তানের জন্ম দেবে কেমন করে?”
হিউন বলল, “আমি সেটা বলিনি, আমি সুন্দরী জলপরীর কথা বলছি! মানে লম্বা চুল, চমৎকার গড়নের সেই জলপরী।”
ইগনেতিউস হতাশ স্বরে বলল, “অন্যান্য জায়গার জলপরী কেমন জানি না, কিন্তু হগওয়ার্টসের কালো হ্রদের মৎস্যমানবদের সাথে ‘সুন্দর’ শব্দের কোনো সম্পর্ক নেই। তাদের চামড়া ধূসর, চুল এলোমেলো, দাঁত ভাঙা। আগ্রহ থাকলে এখানে অপেক্ষা করো, একদিন ঠিকই দেখবে।”
মৎস্যমানবদের কল্পনা করে হিউন গলা শুকিয়ে ফেলল।
“থাক, অন্য কিছু নিয়ে কথা বলি…”
ছোট জাদুকরদের উৎসাহ কম দেখে, ইগনেতিউস সহানুভূতিতে সবাইকে শয়নকক্ষের দিকে নিয়ে গেল, “একটা লম্বা দিন গেছে, তোমরা নিশ্চয়ই ক্লান্ত, তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও।”
কয়েকটা লম্বা আকৃতির অ্যাকুয়ারিয়াম পেরিয়ে, তারা এক দরজার সামনে এল যেখানে পান্না বসানো ছিল, সবুজ রঙের পাথরের ভেতর দিয়ে চারটি বিছানা দেখা যাচ্ছিল।
প্রধান ছাত্রদের বিদায় জানিয়ে সবাই নিজ নিজ বিছানার দিকে গেল, ব্যাগপত্র আগেই আলমারির পাশে রাখা ছিল।
এবারের নবীনদের সংখ্যা খুবই কম, স্লিদারিনের নতুন ছেলেরা মাত্র চারজন, সবাই একই কক্ষে।
হিউন আর আবু্র পাশাপাশি আরও দুজন ছেলেও ছিল।
“ভবিষ্যতে সবাই সহযোগিতা করবে, আমি মোব্রি ওরে,” বিছানায় বসা এক সোনালি চুলের ছেলে পরিচয় দিল।
“ওরে?” আবু্র মাথা তুলে তাকাল, “আমার চেনা সেই ওরে পরিবার?”
মোব্রি গর্বভরে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি এই প্রজন্মের উত্তরাধিকারী। আমি জানি তুমি কে, তুমি মালফয় পরিবারের।”
“আবু্রাক্সাস মালফয়।” আবু উঠে মোব্রির সঙ্গে হাত মেলাল।
মোব্রি ওরে’র পরিবারও ব্রিটিশ জাদু জগতের পরিচিত এক বিশুদ্ধ রক্তের পরিবার, যদিও তারা অষ্টাদশ বিশুদ্ধ রক্ত পরিবারে অন্তর্ভুক্ত নয়, তবু অনেক বিশুদ্ধ রক্ত পরিবারে সুনাম আছে। নিজের পরিচয় দেওয়ার পর, আবু্রাক্সাসও তার পরিচয় স্বীকার করল।
এরপর মোব্রি তাকাল, হিউন ঘড়ি থেকে কিছু বের করছিল, আরেক বাদামী চুলের ছেলেটা চুপচাপ জিনিসপত্র গুছাচ্ছিল।
“হিউন রোজিয়ের।” হিউন নিজের নাম বলল।
মোব্রি বলল, “রোজিয়ের পরিবারের? চমৎকার লাগল তোমাকে চিনে!”
হিউনের সঙ্গে হাত মিলিয়ে, বাকি তিনজন তাকাল সেই বাদামী চুলের ছেলেটির দিকে।
সে হিউনদের মতো সাজানো পোশাক পরেনি, জামায় ভাঁজ, বেশ পুরনো দেখাচ্ছে। শুকনো গাল থেকে মনে হয় অপুষ্টিতে ভুগছে।
ছেলেটি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমার নাম গোমেজ গ্রিস।”
আবু্রাক্সাস একটু ভেবে বলল, “গ্রিস পরিবার বলে তো শুনিনি।”
মোব্রি মাথা নেড়ে বলল, “আমিও না।”
মোব্রি তাকালে, হিউন মাথা নেড়ে বলল, “আবু যদি না জানে, তো আমিও জানি না।”
গোমেজের মুখ আরও মলিন হয়ে গেল, সে গম্ভীর গলায় বলল, “আমি মিশ্র রক্ত, আমার বাবা মাগল।”
আবু্রাক্সাস ও মোব্রি তৎক্ষণাৎ উৎসাহ হারিয়ে যার যার কাজে চলে গেল।
হিউন দেখল গোমেজ একটু মনমরা, সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “ভাবনা করো না, গ্রিস। আমরা সবাই এখন রুমমেট, সবাইকেই সহানুভূতি দেখাতে হবে।”
সবাই সারা দিনের ধকল কাটিয়ে তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গোছালো, কারোই কথা বলার খুব একটা ইচ্ছা রইল না।
গোমেজ গ্রিস তো আরও দ্রুত বিছানায় শুয়ে পড়ল, কথা বলল না, এমনকি ব্যাগও গুছালো না।
হিউনরা আর কিছু বলল না, বিছানা গুছিয়ে গভীর ঘুমে ডুবে গেল…
…