অষ্টম অধ্যায়: বাড়ি ফিরে দেখা

এই কার্ডগুলি গুছিয়ে নেওয়ার পর, লিউ জং আরও কিছুক্ষণ লিউ চুনের সঙ্গে কথা বললেন। লিউ চুন বিদায় নেওয়ার পরে, লিউ জংও হাসপাতাল ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।

হাসপাতালের প্রধান ফটক পেরিয়ে, দূরে নীল রঙের আলোর দরজার দিকে তাকিয়ে, লিউ জং কিছুটা অসহায়ভাবে মাথা ঝাঁকালেন। আকাশের দিকে হাত তুলে, তিনি একটি উড়ন্ত গাড়ি ডাকলেন।

ঠিকানা জানানোর পরে, লিউ জং গাড়ির আসনে আধা-ঘুমানো অবস্থায় বসে, গত কয়েক বছরের অভিজ্ঞতার কথা মনে করতে করতে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়লেন।

তিনি যখন আবার জেগে উঠলেন, গাড়ি তখন ইয়াং শহরের উপকণ্ঠে এসে পৌঁছেছে।

বড় শহরটি যেন অসংখ্য ম্যাচবক্স দিয়ে বানানো, সেখানে তুলনায় উপকণ্ঠের অবস্থা কিছুটা ভালো; চার-পাঁচ তলা ছোট ছোট বাড়ি ছড়িয়ে আছে মাঠের মধ্যে। বাড়িগুলোর সামনে রয়েছে ছোট আলোর দরজা, যা দিয়ে গেমের জগতে প্রবেশ করা যায়।

গাড়ি দ্রুতই একটি ছোট বাড়ির সামনে এসে থামল। বাড়িটি বিশেষ উঁচু নয়, মাত্র পাঁচ তলা। বাইরের দেয়ালে ঝুলছে 'লিউ ইঞ্জিনিয়ারিং ওয়ার্কশপ', 'লিউ মেটাল কোম্পানি'—এরকম নানা নামের সাইনবোর্ড, দেখতেও বেশ বিশৃঙ্খল।

গাড়ি থামতেই, বাড়ি থেকে একজন বেরিয়ে এসে দেখলেন; লিউ জং গাড়ি থেকে নামতেই ওই ব্যক্তি আনন্দিত হয়ে ডেকে উঠলেন, “তৃতীয় ভাই, তুমি ফিরে এলে কেমন করে?”

এটি লিউ জংয়ের বড় ভাই, লিউ ওয়ান। তার বয়স এখন একষট্টি। তিনি তেতাল্লিশ বছর বয়সে মাধ্যমিক পাস করেন, আনুষ্ঠানিকভাবে খেলোয়াড় হিসেবে যোগ দেন, পেশা মেকানিক হান্টার।

পাস করার পরে তিনি বুঝেছিলেন, তার খুব বেশি সম্ভাবনা নেই। অল্প সময়ের জন্য বিশ্ববিদ্যালয় পড়ার পরে, বাড়ি ফিরে 'লিউ ইঞ্জিনিয়ারিং ওয়ার্কশপ' খুলে নেন, নানা প্রকৌশল ও যন্ত্র সংক্রান্ত কাজ করেন, মোটামুটি ভালোই চলছিল।

লিউ জংয়ের দ্বিতীয় ভাই লিউ আন, তার বয়স এখন চুয়াল্লিশ, পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে সম্ভাবনাময়। তেত্রিশ বছর বয়সে খেলোয়াড় হন, পেশা আলোক তরবারীযোদ্ধা। বর্তমানে তিনি পবিত্র আলোক নক্ষত্রের সাদা পাঁচতারা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করছেন; শোনা যায়, তার Lv2-এ উত্তরণের আশা রয়েছে।

লিউ জংয়ের আরও একটি ছোট ভাই আছে, বয়স মাত্র তিন বছর, এখনও গেমে প্রবেশের অনুমতি নেই; তার প্রতিভা কেমন হবে তা অজানা।

লিউ জং ফিরে আসায় লিউ ওয়ান বেশ অবাক হয়েছিলেন, কারণ লিউ জং পড়াশোনা শুরু করার পর থেকে খুব কমই বাড়ি ফিরেছেন।

তবে তিনি লিউ জংয়ের কপালের লাল বিন্দুটি দেখে কিছুটা বুঝতে পারলেন, বেশি কিছু জিজ্ঞাসা না করে বললেন, “বাড়িতে এসে বাইরে দাঁড়িয়ে আছো কেন? ভেতরে এসো বসো। বাবা-মা নিজেদের ভার্চুয়াল ফার্মে গেছেন, বিকেলেই ফিরবেন।”

লিউ জং মাথা নেড়ে, লিউ আনকে অনুসরণ করে বাড়িতে ঢুকলেন।

বাড়ির ভেতরের পরিবেশ বাইরের চেয়ে একেবারে আলাদা। দেয়ালের কোণায় নানা ফুল ও ঔষধি গাছ লাগানো, মুষ্টিমেয় আকারের যান্ত্রিক প্রাণী ফুলের বাগানে ছুটে বেড়াচ্ছে।

হলের সব টেবিল-চেয়ার ধাতব দিয়ে তৈরি, পরিপূর্ণ আধুনিকতার ছোঁয়া।

হলের টেবিল-চেয়ারগুলো দেখে লিউ জং হাসলেন, “বড় ভাই, তুমি তো দারুণ! বাবার সব মূল্যবান খনিজ গলিয়ে ফেলেছ!”

লিউ আন গর্বিত, আবার কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, “আরে না, বাবা দেখেছেন আমি একদিন খনিজ গলালেই সহ্য করতে পারেননি, তার সব মূল্যবান জিনিস লুকিয়ে রেখেছেন। এসব সাধারণ খনিজ দিয়ে তৈরি।”

এ শুনে লিউ জং হাসতে লাগলেন, “ভাগ্য ভালো, দ্বিতীয় ভাইয়ের স্বপ্ন বাস্তব হয়নি, নইলে সত্যিই যদি তিনি স্থপতি হয়ে যেতেন, বাবার মূল্যবান খনিজ আরও বেশি বিপদে পড়ত।”

লিউ আন মাথা নেড়ে হাসলেন।

দু’জনের হাসি-কথার মাঝেই লিউ জংয়ের বাবা-মা ফিরলেন। তারা উনসত্তর বছর বয়সের পর আনুষ্ঠানিক খেলোয়াড় হয়েছেন, বুঝতেন যে সম্ভাবনা কম, তাই বাড়ি ফিরে চাষাবাদ ও সংসার করেছেন।

লিউ জংয়ের বাবা, লিউ জিয়েত, বয়স এখন একশো সাতত্রিশ, পেশা খনি শ্রমিক, পার্শ্ব পেশা কৃষক। নিজের ছোট জমিতে হাড়ভাঙা পরিশ্রম করে তিন সন্তানকে বড় করেছেন, ধাতব খনিজ বিক্রি করে সংসার চালিয়েছেন।

লিউ জংয়ের মা, লিউ শু শান, বয়স এখন একশো ছাব্বিশ, পেশা কৃষক, পার্শ্ব পেশা রাঁধুনি। তিনি বাড়িতে বিশেষ ফুল ও গাছ লাগাতে অভ্যস্ত, বাড়ির সৌন্দর্য ও সচ্ছলতায় তার অবদান অনেক।

তারা ফিরে এসে লিউ জংকে লিউ আন-এর সঙ্গে কথা বলতে দেখে প্রথমে চমকে গেলেন, তারপর লিউ শু শান আনন্দিত হয়ে বললেন, “তৃতীয় ছেলে, তুমি কেমন করে ফিরে এলে? স্কুলে টাকার অভাব? মাকে বললেই হত!”

লিউ জিয়েত বুঝতে পেরে লিউ শু শানের কথা বাধা দিয়ে বললেন, “তুমি দেখছো না, তৃতীয় ছেলের কপালে লাল বিন্দু? সে এখন দুর্বল পুনর্জীবন অবস্থায় আছে, গেমে যেতে পারছে না বলেই ফিরে এসেছে। তবে সময় নষ্ট করবে না, রাতে বাড়িতে খেয়ে আবার স্কুলে ফিরে যাবে।

তুমি জানো তো, তোমার আত্মিক সংযোগের ক্ষমতা সবচেয়ে সম্ভাবনাময়। এত ভালো ক্ষমতা নষ্ট করবে না।”

লিউ জং হাসলেন, স্কুলের কাজ ও অনিবার্য মৃত্যুর কাজের কথা বললেন, তারপর ‘বিমংয়ের নখ’ টেবিলে রাখলেন।

“বড় ভাই, এ জিনিসটা শিকারী ব্যবহার করতে পারে, তোমার দরকার কিনা দেখো।”

কার্ডে Lv3 (বেগুনি) লেখা দেখে লিউ আন কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকলেন, তারপর বললেন, “আমি চাই, কিন্তু দামের জন্য পারি না।”

লিউ জং হাসলেন, “চাওয়া থাকলেই হবে, আমি শুনেছি…”

লিউ জংয়ের চোখে অদ্ভুত হাসি ঝলমল করতে দেখে লিউ আন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, কিন্তু বললেন, “ঠিক আছে, যদিও এটা আমি বিয়ের জন্য জমিয়ে রেখেছিলাম।”

বলতে বলতেই, লিউ আন দ্রুত ‘বিমংয়ের নখ’ বুকে রেখে দিলেন।

এরপর লিউ আন লিউ জংয়ের হাত ধরে বাড়ির ভূগর্ভস্থ ঘরে গেলেন।

কয়েকটি দরজা পেরিয়ে, লিউ আন খুব গুরুত্ব দিয়ে বললেন, “তৃতীয় ভাই, তুমি জানো, এ জিনিসটা ভালোভাবে ব্যবহার করলে অসাধারণ, কিন্তু ভুল করলে সময় ও পরিশ্রম নষ্ট। আমি তো প্রায় ছেড়ে দিয়েছিলাম।”

লিউ জং হাসলেন, “আমি অবশ্যই জানি, ছোটবেলায় তোমাকে প্রতিদিন ওটা নিয়ে গবেষণা করতে দেখতাম, প্রায় চুল পড়ে যাচ্ছিল।”

লিউ জং এমন বলতেই, লিউ আন-এর গম্ভীর মুখও নরম হয়ে গেল। তিনি মাথা নেড়ে, শেষ দরজাটা খুললেন।

দরজার পিছনে আধা-ভার্চুয়াল একটি ঘর, সেখানে একখণ্ড ম্যাজিক কিউব হৃদয়ের মতো ঝুলছে। কিউবটির তিনটি মুখ, আলাদা আলাদা মুখাবয়ব—হাসি, কান্না, শান্ত।

গেমে ঢোকার সুযোগ না থাকায়, লিউ জং দরজার বাইরে থেকে দেখলেন। ভাগ্য ভালো, লিউ আন কিউবটি দ্রুত封印কার্ড-এ সিল করে বের করলেন।

এই সোনালি কার্ডের সামনে সেই কিউবের দৃশ্য আঁকা।

পেছনে কিউবের নাম লেখা—

‘ওয়ালান্নে, সহস্র আত্মার বাক্স’

‘গুণমান: Lv2-Lv4 (সোনালি)’

‘ব্যবহার: রসায়ন, ধাতব কাজ, প্রকৌশল, স্থাপত্য, আহ্বান বলি’

‘বর্ণনা: সহস্র আত্মার বাক্স প্রাচীনকালে স্মৃতি সংরক্ষণের জন্য ব্যবহৃত ‘হার্ডডিস্ক’ নামক যন্ত্রের রূপান্তর। প্রতিটি বাক্সে অসীম প্রাচীন জ্ঞান সঞ্চিত, যন্ত্রের আত্মা বা টাওয়ার আত্মার শ্রেষ্ঠ উপাদান। তবে বাক্সের স্মৃতির প্রকৃতি নির্ধারণ করা যায় না, তাই ধারকের গুণমানই বাক্সের চূড়ান্ত গুণমান নির্ধারণ করে।’