বিশ্বস্ত কথা প্রায়ই হৃদয়ে আঘাত হানে

“আমি শুধু তোমাকে মানুষকে মারতে দেখেছি।”
সু মকহানের মুখে কোনো অনুভূতির ছায়া নেই, তার কণ্ঠ ছিল শীতল, শুধু তার চোখ দুটো ছিল পাতার মতো দৃঢ়, যেন সেগুলো দিয়ে তিনি ইয়েফেইকে গ্রাস করছেন।
ইয়েফেই চুপচাপ ঠোঁট কামড়ে নিল, মানুষকে মারলে কী হয়?
সে তো কেবল একবার তাকে লাথি মেরেছিল, যদি সে তাকে উত্যক্ত না করত, তাহলে কি সে হাত তুলত?
“সু সাহেব কী বলছেন? আমি কখনও হাতে তুলেছি? আপনার পাশে থাকা ছোট বোনই তো হাতে তুলেছে, আমি তো সদ্য পা নড়ালাম মাত্র।”
ইয়েফেই হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল, তার চোখ দুটো হাসির ছোঁয়ায় বাঁকা চাঁদের মতো হয়ে উঠল, তার মধ্যে এক অজানা স্নেহ ফুটে উঠল।
সু মকহান নীরব, মুখে কোনো ভাব নেই, ইয়েফেইয়ের তোষামোদে বিন্দুমাত্র সাড়া দিলেন না, তার চোখে এমন এক গভীরতা ফুটে উঠল, যা ইয়েফেই বুঝতে পারল না।
ইয়েফেই অস্বস্তিতে কেঁপে উঠল, নত হয়ে বলল, “ঠিক আছে, যেভাবেই হোক, পা নড়ানোটা আমার ভুল, আপনি যা চান বলুন, আমি প্রস্তুত।”
তার হাসিমুখ দেখেই সু মকহান ভ্রু তুললেন, শুধু দু’টি শব্দ বললেন, “স্কার্ট।”
ইয়েফেই অবাক হল, বুঝতে পেরে অস্বস্তিতে ঠোঁট ফুলাল, সে অনেক কষ্টে কম দামি সুন্দর একটি স্কার্ট পেয়েছিল, এবার এই মানুষটি আবার তাকে অন্যের হাতে তুলে দিতে বলছেন, সত্যিই বিরক্তিকর!
আর, তিনি যদি সত্যিই সেই ছলনাময়ী মেয়ের পক্ষ নেন, অন্তত তার দুই মাসের সেবার কথা তো ভাবতে পারতেন।
তবুও, ইয়েফেই মনখারাপ হলেও সহজভাবেই বলল, “যেহেতু সু সাহেব বলেছেন, আমি কি অমান্য করতে পারি? একটিমাত্র স্কার্ট নয়, আপনার চাইলে আমি সাগরের ড্রাগন মুক্তাও এনে দিতে পারি।”
তার এই মিথ্যা প্রশংসা শুনে সু মকহান চোখ ছোট করে তাকালেন, কোনো কথা বললেন না।
মাটিতে পড়ে থাকা নারীটি চোখে বিজয়ের উচ্ছ্বাস নিয়ে কষ্টে উঠে দাঁড়াল, স্পষ্টতই সে খুব খুশি, “সু সাহেবই তো আমার প্রতি সবচেয়ে ভালো। তাহলে, দিদি, তোমাকে ধন্যবাদ।”
“ধন্যবাদ দিতে হবে না, তবে দ্বিগুণ দাম দিতে হবে। তুমি তো জানো, সু সাহেবের মুখের খাতির না হলে আমি এই স্কার্ট কাউকে দিতাম না।”
তার হাসিখুশি মুখ দেখে ওই নারী অবজ্ঞার ভঙ্গিতে ভ্রু তুলল, মনে মনে ভাবল, সত্যিই দরিদ্রতার গন্ধ ছড়াচ্ছে, “দিদি, আপনি কি আমার সামনে সু সাহেবের সঙ্গে আপনার সম্পর্ক দেখাচ্ছেন?”
ইয়েফেই নীরবভাবে ঠোঁট হাঁকিয়ে হাসল, তার চোখে তো কোনো গর্ব নেই, সে কেবল চায় স্কার্টের দামটা যেন ফেলে না যায়।
“আমি দিদিকে পরামর্শ দিচ্ছি, অকারণে চেষ্টা করবেন না। এখন সু সাহেবের পাশে আমি, আপনি তো কেবল পুরোনো প্রেম।”
ইয়েফেই আবার ঠোঁট হাঁকিয়ে হাসল, পুরোনো প্রেম?
সে তো তাকে একটু বেশিই মূল্যায়ন করছে, সু মকহান এ ধরনের মানুষ, তার শুধু নতুন প্রেমই থাকে, পুরোনো প্রেম থাকে না, কারণ সে কোনো নারীর প্রেমে পড়বে না।
“অবশেষে বুঝতে পারলাম, কেন বলে স্তন বড় হলে বুদ্ধি কম। তোমাকে দেখে আর কখনো কমবুদ্ধি ভাবতে হবে না।”
ইয়েফেই সামনের নারীর দিকে তাকাল, চোখে দুঃখের ছায়া।
নারীর মুখের রঙ বারবার বদলাতে লাগল, ইয়েফেইয়ের দিকে ঘৃণায় তাকিয়ে শেষে কান্নামিশ্রিত কণ্ঠে সু মকহানের দিকে ফিরে বলল, “সু সাহেব, দিদির কথা খুবই কষ্ট দেয়!”
সু মকহান অবহেলা করে নারীর দিকে তাকালেন, উদাসীনভাবে বললেন, “সত্য বললে কষ্ট হতেই পারে।”
ইয়েফেই হাসতে হাসতে পেট চেপে ধরল, মনে মনে সু মকহানকে বাহবা দিল।
নারীর মুখ সাদা থেকে কালো, কালো থেকে সবুজ হয়ে উঠল, যেন রঙের প্যালেট, তবুও কষ্টে বলল, “সু সাহেব, আপনি তো খুব দুষ্ট!”