১২তম অধ্যায়: বিনা মূল্যে তাকে ঘুমানোর সুযোগ

আকাশের বুকে ধীরে ধীরে অন্ধকার ঘনাচ্ছিল, এক অজানা বিভ্রান্তির মধ্যে থেকে জেগে উঠল ইয়েফেই। চোখ খুলবার মুহূর্তে সে ভেবেছিল, বুঝি সে এখনো স্বপ্নে, কারণ চারকোনা কারাগারটি কীভাবে এক মহার্ঘ রাজপ্রাসাদে রূপ নিল, তার কোনো ব্যাখ্যা ছিল না।

কিন্তু মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা ঘুমের পোশাক দেখে সে হঠাৎই নিজের বর্তমান অবস্থার কথা মনে করতে পারল, নিজের প্রতি কটাক্ষ করল—শুধু কি কারাগারে অনেকদিন কাটানোর ফলেই এমন অস্বস্তি হচ্ছে, মুক্তি পেলেও যেন স্বাচ্ছন্দ্য খুঁজে পাচ্ছে না?

চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সেই পুরুষটি আর নেই। কোমর ঠেলে সোফায় বসল, সমস্ত শরীরে একধরনের অবসাদ, কোথাও কোনো আরাম নেই, কেবল যন্ত্রণা।

বাথরুমে ঢুকে আয়নায় নিজের শরীরে নীলচে-বেগুনি দাগগুলো দেখে কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি রইল ইয়েফেই, তারপর হেসে উঠল, যদিও সেই হাসির গভীরে ছিল এক করুণ বেদনার ছায়া।

দেখো, সে সফল হয়েছে।

সে চেয়েছিল, তাই হয়েছে—সে এখন সু মোহান-এর নারী, বহু নারীর ভিড়ে তার একজন।

শাওয়ারের কল খুলতেই প্রবল জলধারা মাথার উপর বর্ষিত হতে লাগল, যেন মুষলধারে বৃষ্টি। ইয়েফেই নিজেকে সেই স্রোতে ভাসতে দিল, যেন প্রবল ভীষণ এক শ্বাসরোধী অনুভূতি তার সমস্ত অস্তিত্ব গ্রাস করল।

এই দমবন্ধ করা অনুভূতি তাকে আবার মনে করিয়ে দিল গত ছয় বছরের যন্ত্রণা। ছয় বছর—এটা কতটা দীর্ঘ? ছয় বছর মানে দুই হাজার একশো নব্বইটি দিন ও রাত, মানে বাহান্ন হাজার পাঁচ শত ষাটটি ঘণ্টা! আর সেই ছয় বছর, কেবল তার নিজের সরলতার জন্যই সে চরম মূল্য দিয়েছে।

ইয়েফেই দীর্ঘক্ষণ শাওয়ারের নিচে দাঁড়িয়ে ছিল, এতটাই যে বাইরে অপেক্ষায় থাকা ম্যানেজারও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল—না জানি ভেতরে কিছু অঘটন ঘটেছে কি না।

ঠিক তখনি, যখন সে গৃহপরিচারিকাকে ডেকে পাঠাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ জল পড়ার শব্দ থেমে গেল। ইয়েফেই উদাসীন ভঙ্গিতে গায়ে স্নানের চাদর জড়িয়ে, চুল মুছতে মুছতে বেরিয়ে এল।

ম্যানেজারের দৃষ্টি প্রথমেই আটকে গেল তার দীর্ঘ শুভ্র দুটি পায়ে, কিন্তু সে দ্রুত চোখ ফিরিয়ে নিল।

“মিস ইয়ে, এটি সু সাহেবের নির্দেশে প্রস্তুত করা চুক্তি। আপনার কোনো আপত্তি না থাকলে দয়া করে স্বাক্ষর করুন।” ম্যানেজার একগুচ্ছ চুক্তি এগিয়ে দিল, কণ্ঠে কোনো আবেগের ছোঁয়া নেই।

ইয়েফেই কোনো দিকেই না তাকিয়ে স্বচ্ছন্দে নিজের নাম লিখে দিল, কারণ সে ভালো করেই জানে, এই খেলার নিয়ম সবসময় কেবল তার জন্যই—সেই পুরুষটি চিরকাল নিয়মের ঊর্ধ্বে। কাজেই, পড়া না পড়ার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই।

“মিস ইয়ে, প্রাথমিক চুক্তি অনুযায়ী, আপনার জন্য পাঁচ লক্ষ অর্থ দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু নতুন চুক্তি কার্যকর হওয়ায় কোনো অর্থ দেওয়া হবে না। কাজেই আপনি গুছিয়ে চলে যেতে পারেন।”

“বুঝেছি।”

গৃহপরিচারিকার দেওয়া পোশাক পরে, ইয়েফেই নির্দ্বিধায় সেখান থেকে বেরিয়ে পড়ল। ঠিক যেমনটা সে সু মোহানকে বলেছিল, অর্থের জন্য একবারও কিছু জিজ্ঞেস করল না।

অর্থের খুব প্রয়োজন ছিল ঠিকই, কিন্তু ইয়েফেইর মনে কোনো দুঃখ নেই। অন্তত এতে তার মনে হয়, সে নিজেকে বিক্রি করেনি; বরং বিনামূল্যে সাম্রাজ্যের সবচেয়ে ক্ষমতাবান পুরুষের সঙ্গে রাত কাটিয়েছে।

ইয়েফেই ট্যাক্সিতে বসে পরবর্তী পদক্ষেপ ভেবে দেখছিল, হঠাৎ ইচ্ছে হল—একবার নিজের বাড়ি, ইয়ে পরিবারে গিয়ে দেখে আসে। জানতে চাইল, যখন সে প্রতিদিন কারাগারের পোশাকে ছোট্ট খাঁচার ভেতর থেকে আকাশ দেখতে পেত না, তখন তারা কেমন জীবন কাটাত।

অর্ধঘণ্টা পর, ট্যাক্সি গিয়ে থামল ইয়ে পরিবারের প্রাসাদসম বাড়ির এক কোণায়। ঘন ছায়া গাড়ির অর্ধেক ঢেকে রেখেছে, কিন্তু এখান থেকেই বাড়ির ভিতরের দৃশ্য স্পষ্ট দেখা যায়।

বিলাসবহুল ইয়ে পরিবারের বাড়িটি ছিল একাধিক তলার বিশাল ভিলা, রাজধানীর বিখ্যাত অভিজাত এলাকার মধ্যেই যার দাম শুনলে চমকে যেতে হয়।

এই মুহূর্তে ইয়ে পরিবারের বাড়ি আলোকোজ্জ্বল, মনে হচ্ছে এক বিশাল উৎসব চলছে। ঝলমলে লেজার আলো আর রঙিন বাতির ছটায় পুরো ভিলাটি যেন ঝলমলে রাজপ্রাসাদ। বাগানের সাদা লম্বা টেবিলে সাজানো মনোরম পেস্ট্রি ও নানান দুর্লভ খাদ্য, পাশে আকর্ষণীয় জালের মতো সাজানো মদের পিরামিডে আতশবাজির আলো প্রতিফলিত হয়ে চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে।