অধ্যায় ১৭: আমাকে ছোট রান্নাবাবাকে একটু দেখাতে দাও (অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন)
১৭তম অধ্যায়: আমাকে একটু দেখাতে দিন (সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন, ধারাবাহিক পড়ুন)
দরজাটি খুলল লু চাওইয়ের মা, জু নিংই।
তিনি যদিও চল্লিশের বেশি বয়সী, যুবকালের মনোমুগ্ধকর সৌন্দর্য আর নেই, তবুও তার মুখমন্ডল এখনও সুন্দর এবং পরিষ্কার।
কিন্তু তার স্বভাব সুশীল, যা লু চাওইয়ের সঙ্গে একেবারেই মেলে না।
কারণ তিনি ছোটবেলা থেকেই জিয়াং ঝিফেইকে দেখেছেন, তাই ঝিফেইও লজ্জাবোধ করেন না।
“আঙি, অনেকদিন পর দেখা! আপনি এখনও এতই তরুণ এবং সুন্দর।”
জিয়াং ঝিফেইয়ের এই কথাগুলো ভদ্রতা নয়, বরং সত্যিই অন্তর থেকে বলা।
দুই বছর আগে, ঝিফেই যখন চুই ইউতিংকে পছন্দ করতে শুরু করেন, তখন তার বাড়িতে যাওয়ার সংখ্যা কমে যায়।
আর গত জীবনেও, হাসপাতালে আহত অবস্থায় তিনি কেবল কয়েকবার জু নিংইয়ের সঙ্গে দেখা করেছেন।
তখন জু নিংইয়ের চোখ ঠান্ডা ছিল, যেন তিনি ঝিফেইকে অচেনা কেউ মনে করতেন।
তারপর লু চাওই বিদেশে পড়তে গেলেন, আর লু মিং ও জু নিংই দম্পতি অন্যত্র চলে গেলেন।
জু নিংই উপহারগুলো দেখে কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
এই কথা শুনে, জু নিংইয়ের রাগ ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ল।
জু নিংই বুঝতে পারেনি ভিতরের জটিলতা, কিন্তু যখন সে ব্রেসলেটটি দেখলেন, চোখ সরাতে পারেননি।
জিয়াং ঝিফেই ঘুরে দাঁড়িয়ে স্থির মুচকি হাসলেন:
“খুব ভালো, আপা, আপনি আগে বাইরে যান, পরে রান্নার ধোঁয়া বাড়বে।”
কিন্তু যদি সে জানত, এতটা দামি ব্রেসলেট চার হাজার ইউয়ান মূল্যমান, তাহলে হয়তো পরে অনুশোচনা করত।
ঝিফেই দ্রুত পকেট থেকে একটি আয়তাকার লাল রঙের গহনার বক্স বের করলেন।
লু মিংর কথার অর্থ হলো, সে কিনেছে, পরে টাকা ঝিফেইকে ফেরত দেবে।
লু মিং শব্দ না করে মাথা নেড়ে পোশাক পাল্টানোর জন্য প্রস্তুত হলেন।
জু নিংই সাময়িকভাবে যুক্তিবোধে এগিয়ে ছিলেন।
এই কথা শোনার পর, জু নিংইয়ের মুখে হাসি ফুটল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেল।
ঝিফেইয়ের সৎ স্বরে বলা মনে হচ্ছিল ব্রেসলেটটি বিশেষভাবে তার জন্য নেওয়া হয়েছে।
কারণ ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে বড় হওয়া, অন্তর থেকে একে অপরকে বোঝা, যেন মাংস ঝোলের মধ্যে মিশে গেছে।
যদি অন্য কেউ ব্রেসলেট দেয়, জু নিংই হয়তো সেটা প্রত্যাখ্যান করতেন।
কিন্তু ব্রেসলেট হাতে পরার পর যেন এক ধরনের যাদু সৃষ্টি হল, যা খুলে ফেলা কঠিন।
“আঙি, হাসপাতালে যাওয়ার দরকার নেই, আমি নিজে এসেছি।”
ঝিফেই উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আঙি, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি রান্নাঘরে যাচ্ছি।”
জু নিংই শুধু টমেটো দিয়ে ডিম ভাজা, ঝাল মরিচ আলু কাটা জাতীয় রান্না করতে পারেন।
কথা বলতে বলতে, তিন ধাপ একসাথে নিয়ে ঝিফেই রান্নাঘরের দিকে ছুটে গেলেন।
কিন্তু দরজা খুলে রান্নাঘরের চুলা আর সিঙ্কের খাদ্যদ্রব্য দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন।
“আঙি, এটা কার্টিয়া-এর মৌসুমি নতুন পণ্য, দেশীয় বাজারে এখনো আসেনি, আমি বিশেষভাবে আমেরিকা থেকে আনিয়েছি।”
তার স্বর বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না, ঝিফেইয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল সমালোচনামূলক।
লু মিং যখন দেখলেন স্ত্রী ব্রেসলেট পছন্দ করছেন, কিছুটা শান্ত হলেন, ধীরে ধীরে বললেন:
“যেহেতু সন্তান তোমাকে দিয়েছে, তাই সেটা গ্রহণ করো।”
জু নিংই হাসিমুখে ঝিফেইকে দেখলেন, যেন একটি ফুল দেখতে পাচ্ছেন।
লু চাওইয়ের পরিবারের নেতা হিসেবে লু মিং রান্না করতে পারেন না, কেবলই দ্রুত নুডলস বানাতে পারেন।
কিন্তু ঝিফেইয়ের মুখে আনন্দের ছাপ ছিল।
ঝিফেইয়ের উত্তর দেওয়ার আগেই, সোফায় পা ক্রস করে বসা লু চাওই বললেন:
“মা, বাইরে কেন যাবো? আমি তো দিনের বেলা সবজি কিনে এনেছি।”
মেঝেতে রাখা ছিল দুটি সিগারেট, দুই বোতল মাউতাই, দুই ক্যান সোনালী পুর্বের চা, আর একটি লাও ঝাংজির মিষ্টান্নের বাক্স।
ঝিফেই চেঞ্জ করে চপ্পল পরলেন, আনত উপহার ঘরে নিয়ে গেলেন।
কিন্তু এখন পর্যন্ত এসব ঘটেনি।
আসলে হবে না।
দুই পরিবারের তিন প্রজন্মের বন্ধুত্ব এত সহজে শেষ হয়ে যাবে না।
সে মেয়েটা মার খাওক!
এত বড় কথা আগে থেকে বলতো!
কেন হঠাৎ এভাবে আচরণ কর?
“মানুষ এসে গেল, আর কী দরকার উপহার? আঙি, আমি... এইগুলো...”
সে হাসিমুখে ঝিফেইকে বসায় সোফায়, খুব খুশি।
লু চাওই অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি এসব রান্না করতে পারো?”
“দেখতে হবে, তোমাকে একটু দেখাতে হবে।”
জু নিংই লু মিংকে ডেকে আনলেন, লু চাওইকে বারবার চোখ ইশারা করলেন।
“এই উপহার খুব দামি, দ্রুত ফিরিয়ে দাও।”
শেনজিংয়ের বিখ্যাত ডাক্তার লু ইদাই শান্ত পায়ে এসে উপহার দেখে অমত প্রকাশ করলেন।
ঝিফেইয়ের কপালে ভাঁজ পড়ার আগেই, লু চাওই তার পিঠের কাছে এসে লজ্জাসহ বলল:
লু চাওই এসব উপহারের মানে বুঝতো না, শুধু মনে করত দাম বেশী, মনে করল জিয়াং ঝিফেইয়ের আন্তরিকতা।
মানুষের মতো প্রি-অরডার।
“তাহলে আঙি, ছোট ঝিফেইকে ধন্যবাদ।”
“আঙি, আমি বিশেষভাবে আপনার জন্য বাছাই করেছি, ফিরিয়ে দেওয়া যাবে না, আপনি না নিলে আমি ফেলে দিতে বাধ্য হব।”
“একদম না!”
যদি লু চাওই অন্তত ডিম ভাজা করতে পারে, তাহলে ঝিফেই শুধু খেতে জানেন।
যেমন একদম গাছের পাতা কাটা সেদ্ধ শাকের মতো।
জু নিংইয়ের মুখে দ্বিধার ছাপ, “আমি ছোট ঝিফেইয়ের ভালো ইচ্ছাকে অপমান করতে চাই না, ঠিক আছে, আমি শুধু চেষ্টা করব...”
কিন্তু ঝিফেই ভিন্ন।
সে কিছুটা বিব্রত হয়ে ঝিফেইয়ের দিকে তাকাল, “ছোট ঝিফেই, আজ রাতে বাইরে খেতে যাব?”
ঝিফেইকে পরিবারের একজন সদস্য মনে করে, তিনি লু চাওইকে তিরস্কার করলেন:
“কুত্তা মেয়ে, আমি কাজ থেকে ফিরে এসে দেখলাম, তুমি কী কিনেছো, এর মধ্যে কি আমার পছন্দের কিছু আছে?”
জু নিংই উত্তেজনায় হঠাৎ নিঃশ্বাস নিলেন।
মেয়ের গহনার প্রতি আগ্রহ না থাকলেও, তিনি নিজে গহনার ভালো জ্ঞান রাখেন।
কিন্তু ঝিফেইয়ের মুখে গর্ব করে বলা, “অবশ্যই, আমাকে কম মনে করো না, আমি তো উত্তরপূর্বের ছোট রান্নার মাস্টার।”
একটি গোটা গরুর লেজ, দশ পনেরোটি সী কুমড়ো, খোলা না করা তাজা ঝিনুক, এবং দুটি জীবন্ত কচ্ছপ।
এই দোকানের ক্ষমতা হলো, যারা বিয়ে দেখতে আসেন, তারা সবাই লাও ঝাংজির মিষ্টান্নের একটি বাক্স নিয়ে আসেন।
“লাও ঝিফেই, তোমার এই কথা বেশ বড়াই মনে হচ্ছে।”
কিন্তু সে মেয়েকে ভুল বুঝেছিল।
এগুলো একসঙ্গে মিলে এমন কিছু ভাবনা জাগায় যা সহজে ভুলে যাওয়া যায় না।
আসলে এই ব্রেসলেট আজ বিকেলে ডেলিভারি হয়েছে।
ঝিফেই গহনার ব্যাপারে তেমন কিছু জানেন না।
সাধারণ খাবার খাওয়ার জন্য আসা জু নিংই এগুলো দেখে হঠাৎ অভিভূত হয়ে গেলেন।
“এগুলো কি সব এলোমেলো?”
চুই ইউতিং আগেই বলেছিল যে সে এই ব্রেসলেট পছন্দ করে, ঝিফেই তখন মাথা গরম করে অর্ডার দিয়েছিল।
“আমি এনেছি, এনেছি!”
ঝিফেই লু চাওইকে রান্নাঘর থেকে বের করে দরজা বন্ধ করলেন, দুই কচ্ছপের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় পড়লেন।
বিশেষ করে শেষটি।
সে ভাবছিল কিভাবে ছোট চাওইয়ের মা-বাবার মন জয় করবে, সুযোগ তো এলো!
সত্যিই যখন নিদ্রাহীন, তখন তলোয়াল এসে পড়ল।
“ছোট ঝিফেই অনেক সুন্দর হয়েছে, কিছুদিন আগে আমি হাসপাতালে দেখতে গিয়েছিলাম, সে মেয়েটা একদম যেতে দেয়নি, বলল তোমার বিশ্রাম নষ্ট হবে।”
“লাও লু, দ্রুত আসো, দেখো ছোট ঝিফেই তোমার জন্য কী উপহার এনেছে।”
জু নিংই স্পষ্ট বুঝলেন লু মিংর কথা।
যদিও জানতেন ঝিফেই মিথ্যা বলছেন, তবুও জু নিংই করুণার ছাপ ফেললেন।
অন্য কারো পুরানো গহনা পরবেন না!
হয়তো সেটা কাউ সাওর বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার মতো ঘটনা, যা লুকানো যাচ্ছেনা?!
জু নিংই হঠাৎ চমকে উঠলেন, চোখ স্বতঃস্ফূর্তভাবে লু চাওইয়ের মসৃণ পেটের দিকে গেল।
“আমি বাজারের এক আঙির কাছ থেকে শুনেছি, এগুলো বেশ পুষ্টিকর।”
ঝিফেই সুযোগ নিয়ে বললেন, “আঙি, আপনি পরেই দেখুন।”
লু চাওইয়ের রান্নার দক্ষতা তার মায়ের মতোই।
“কুত্তা ছেলেটা, তোমার আঙির জন্য কিছু আননি?”
জু নিংইর মনোভাব না জানেই, লু মিং সোফায় বসে স্বাভাবিকভাবেই বললেন:
“দুর্লভ সময় ছোট ঝিফেই এসেছে, একটু গুছিয়ে নাও, খাওয়ার জন্য প্রস্তুত হও।”
শেনজিংয়ের একটি পুরানো মিষ্টান্নের দোকান হলেও, যুব সমাজ এখন খুব কমই সেখানে যায়।
কিন্তু সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ভবিষ্যতে ছোট চাওইকে আরও সুন্দর ও দামি ব্রেসলেট উপহার দেবেন।
নিজে কেনা খাবারের কথা মনে করে লু চাওই লাজুক হয়ে বলল:
“মা ঠিক বলছেন, নিকটস্থ একটি নতুন রেস্টুরেন্ট খুলেছে, চল সেখানে খেয়ে দেখি।”
বক্স খুলতেই চারজনের চোখে পড়ল একটি গোলাপী সোনার রঙের ব্রেসলেট।
ডু নাও থেকে হঠাৎ শেখার সুযোগ নেই।
বড় শেফকে দূর থেকে নির্দেশ দেওয়াও সম্ভব নয়, ঝুঁকিপূর্ণ।
তাই শুধু একটি উপায় বাকি রে।
ঝিফেইর একটি পরিকল্পনা আছে।
(এই অধ্যায় শেষ)