সসসসসসসসসসসস৬৭ দ্বিতীয় পর্যায়ের সমন্বিত মহড়া শুরু
সন্ধ্যায় নি ফেই-এর কথাই সত্য হলো, খাবারের মেনুতে বিন্দুমাত্র হেরফের হলো না!
হাঁসের মাংসের চর্বিযুক্ত টুকরো, বড় আকারের মাংসের বল, মুরগির মাংসের টুকরো এবং ঝাল সয়া সস দেওয়া মাওফো তোফু!
“ফেই ভাই, আপনি তো একেবারে ভবিষ্যৎ দেখতে পান!” খাবারগুলো দেখতে পেয়ে অত্যন্ত অবাক হয়ে বলে উঠল সিয়াও চুয়াং।
তবে, পরক্ষণেই তার পেটের ভেতরটা কেমন যেন উল্টে উঠল এবং সে দ্রুত নিজের মুখ চেপে ধরল।
“সবাই খাওয়া শুরু করো, শুধু তাকিয়ে থেকো না!” কুকুরমাথা গাও এক কথা বললেন।
এমন খাবার আগে হলে রিক্রুটরা গোগ্রাসে গিলে খেত, থালায় থাকা এই সামান্য খাবার তাদের জন্য পর্যাপ্ত হতো না।
কিন্তু আজকের পরিস্থিতি একেবারেই আলাদা; রিক্রুটদের কারোরই খাওয়ার কোনো রুচি ছিল না, এক গ্রাস তো দূরের কথা, তারা খাবারগুলোর দিকে তাকাতেও পারছিল না!
“আজকের এই মাংসগুলো বেশ ভালো হয়েছে!” কুকুরমাথা গাও গলার স্বর কিছুটা বাড়িয়ে দিলেন, এরপর এক টুকরো মাংস তুলে নিজের চোখের সামনে এদিক-সেদিক নাড়লেন এবং তারপর মুখে পুরে চিবোতে লাগলেন, চিবানোর সময় মুখে এক ধরনের শব্দও করলেন।
“উঁহ~” সান ইউ আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, মুখ চেপে সোজা ক্যান্টিন থেকে বাইরে ছুটে গেল!
একবার শুরু হলে একে একে আরও অনেকে তা অনুসরণ করবে।
এরপর একে একে বাকি রিক্রুটরাও মুখ চেপে ক্যান্টিন থেকে বাইরে ছুটে পালাতে লাগল, এমনকি কেউ কেউ ক্যান্টিনের ভেতরেই বমি করে ফেলল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ক্যান্টিনে কেবল বাকি রইল নি ফেই, চেন পাই আর সিয়াও গেং—এই তিনজন!
দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নি ফেই তার মোচড় দিয়ে ওঠা পাকস্থলীকে শান্ত করার চেষ্টা করল: “আমরাও খাওয়া শুরু করি!”
কথা বলতে বলতে নি ফেই কাঠি তুলে নিল।
একইভাবে সিয়াও গেং এবং চেন পাইও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, প্রত্যেকে এক চামচ খাবার মুখে তুলল!
সিয়াও গেং বড় বড় করে খাবার চিবোতে লাগল, দিনেরবেলার সেই মাথার খুলি উড়ে যাওয়ার দৃশ্যটি মন থেকে মুছে ফেলার জন্য সে আপ্রাণ চেষ্টা করতে লাগল। তবে স্পষ্টতই সে ব্যর্থ হলো।
মাত্র দু’গ্রাস মাংস খাওয়ার পরেই সে আর পেরে উঠল না, নি ফেই ও চেন পাইয়ের দিকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে সিয়াও গেং সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে ক্যান্টিন থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল।
বাকি রইল কেবল নি ফেই আর চেন পাই!
চেন পাই অত্যন্ত কষ্টের সঙ্গে এক এক গ্রাস করে খাবার গিলতে লাগল, তুলনামূলকভাবে নি ফেইয়ের অবস্থা কিছুটা সহজ ছিল!
কিছুক্ষণ পর চেন পাইও আর পেরে উঠল না, সেও একইভাবে নি ফেইয়ের দিকে বুড়ো আঙুল দেখাল এবং তারপর উঠে ক্যান্টিন ছেড়ে চলে গেল।
পুরো ক্যান্টিনে তখন কেবল নি ফেই নামের একা রিক্রুটটিই বাকি রইল, আর অবশ্যই এক টেবিল ভর্তি অভিজ্ঞ ভেটেরানরা তো ছিলই!
এই দৃশ্য দেখে কুকুরমাথা গাওয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, তিনি এক টুকরো তোফু তুলে নিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “এই তোফুটা কত সুন্দর, কী সাদা, আর এর ওপরে মসলাগুলো কেমন টকটকে লাল!”
নি ফেই আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, আপনি কি কোনো রাক্ষস?
সাদা, আর টকটকে লাল?
এটা কি কোনো খাবার বর্ণনা করার ভাষা হলো?
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে পেটের ভেতর থেকে উঠে আসা বমি ভাবটা দমন করার চেষ্টা করল, কিন্তু নি ফেই ব্যর্থ হলো, বমিটা সোজা তার গলা পর্যন্ত উঠে এল, এখন না পারে বমি করতে, না পারে গিলে নিচে নামাতে!
দ্রুত গতিতে নি ফেই উঠে দাঁড়াল এবং ক্যান্টিন থেকে বাইরে ছুটে গেল।
“হাহাহা, ছেলেটা বেশ পোক্ত!” নি ফেইয়ের ছুটে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন কুকুরমাথা গাও।
বাকিরাও মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন।
রাতের খাবারের পর কোনো প্রশিক্ষণ ছিল না, এমনকি পরের দিন দিনেরবেলাতেও কোনো প্রশিক্ষণ রইল না!
রিক্রুটরা মনে মনে দারুণ আনন্দ পেল, ভেবেছিল বুঝি ভেটেরানদের দয়া হয়েছে!
কিন্তু নি ফেই জানত, ব্যাপারটি কখনোই এমন হতে পারে না!
রাত গভীর হলো, রিক্রুটরা সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল!
“শূশ——”
ঠিক যখন রিক্রুটরা গভীর ঘুমে বিভোর, তখনই এক তীব্র বাঁশির আওয়াজ বেজে উঠল!
রিক্রুটরা সবাই বিছানা ছেড়ে উঠে বসল, দ্রুত পোশাক পরে ক্যাম্পের তাঁবুর বাইরে এসে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়াল।
উল্লেখ্য যে, ঠিক দিনেরবেলাই গ্রে উলফ এই রিক্রুটদের নতুন করে দল ভাগ করে দিয়েছিল, কে জানে এটা ইচ্ছাকৃত ছিল কি না, ঠিক ২৪ জন রিক্রুট বাকি ছিল, একদম দুটো দল!
নি ফেই যে দলে ছিল সেই দলটা বেশ গোছানো ছিল, চেন সিয়াওয়া ছাড়া বাকি এগারো জনই রয়ে গেছে। রিক্রুট এ দলে নতুন যোগ করা সদস্যের নাম ওয়াং সিয়া ইয়াং, সে আগে রিক্রুট সি দলে ছিল, তবে এখন রিক্রুট সি দলটাকে পুরোপুরি ভেঙে দেওয়া হয়েছে! আর এই ওয়াং সিয়া ইয়াং স্বাভাবিকভাবেই চেন সিয়াওয়ার জায়গাটি নিয়ে নিয়েছে, নি ফেইয়ের মতো সেও যোগাযোগ এবং ফায়ার সাপোর্ট গ্রুপের সদস্য।
তবে এই জমায়েতে রিক্রুট বি দলকে দেখা গেল না!
“কমরেডরা! আজ রাতে দ্বিতীয় ধাপের সমন্বিত মহড়া শুরু হচ্ছে!” কুকুরমাথা গাও তার বক্তব্য শুরু করলেন।
“অবশ্যই, এটা একটা পরীক্ষাও বটে! শত্রুসেনার পেছনের এলাকায় আমাদের সেনাবাহিনীর এক রিকনিসান্স বিমানের পাইলটকে ভূপাতিত করা হয়েছে! শত্রুরা তাকে বন্দী করে রেখেছে। আপনাদের কাজ হলো আক্রমণ চালিয়ে তাকে উদ্ধার করে ফিরিয়ে আনা। মনে রাখবেন, যদি বন্দি হন, তবে পরীক্ষা চালিয়ে যাওয়ার আর কোনো সুযোগ থাকবে না, পরিষ্কার কি না?!” উচ্চস্বরে বলে উঠলেন কুকুরমাথা গাও।
“স্পষ্ট!” রিক্রুটরা মাথা নাড়ল।
নি ফেইয়ের মনেও ব্যাপারটি পরিষ্কার হয়ে গেল, দেখে মনে হচ্ছে এবার দুটো দলকে আলাদা আলাদাভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে! একই সঙ্গে নি ফেই এও জানত যে, নাটকে এই কথিত পরীক্ষার সময় চেন পাইয়ের অসুস্থতা পুরোপুরি মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল এবং সে এই সিলেকশন ট্রেনিং থেকে চিরতরে ছিটকে গিয়েছিল!
এর পর চেন পাইয়ের নেতৃত্বে রিক্রুট এ দল পাহাড়ের ভেতরে প্রবেশ করল, নির্ধারিত প্রথম পয়েন্টে পৌঁছানোর পর চেন পাই ওয়াকিটকি ব্যবহার করে কুকুরমাথা গাওয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করল: “রিক্রুট এ দল ডাকছে, আমরা নির্ধারিত স্থানে পৌঁছে গেছি, পরবর্তী নির্দেশের জন্য অনুরোধ করছি, ওভার।”
“রিক্রুট এ দল, এটা বার্ডস নেস্ট, আগামীকালের অন্ধকার নামার আগে তোমাদের বি কন্ট্রোল পয়েন্টে পৌঁছাতে হবে এবং পরবর্তী নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। মনে রেখো, যদি ব্যর্থ হও, তবে রিটেক দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই, পরিষ্কার কি না, ওভার!” উত্তর দিলেন কুকুরমাথা গাও।
“স্পষ্ট, ওভার!” কথোপকথন শেষ করে চেন পাই ওয়াকিটকি সেটটি নি ফেইয়ের হাতে তুলে দিল, এরপর ম্যাপ বের করে ফ্ল্যাশলাইটের আলোয় দ্রুত দূরত্বটা মপে দেখল।
এই দূরত্ব দেখে সব রিক্রুটই কিছুটা অবাক হলো, লাউ পাও তো সরাসরি বলেই বসল, “এটা তো পুরো ৯০ কিলোমিটারের বেশি!”
“এখান থেকে বি কন্ট্রোল পয়েন্ট, সরল রৈখিকভাবে ৯০ কিলোমিটার!” চেন পাই বলল।
“এখন রাত ১১টা ৩৮ মিনিট, এই ঋতুতে অন্ধকার নামার সময় প্রায় সন্ধ্যা ৬টা বা তার কাছাকাছি, আমাদের এই সময়ের আগেই বি কন্ট্রোল পয়েন্টে পৌঁছাতে হবে।”
“এটা তো অসম্ভব একটা ব্যাপার!” সিয়াও চুয়াং বলল, “আমরা যে পথ দিয়ে যাচ্ছি, তা পাহাড়ি জঙ্গলময় এলাকা, কত যে ঘুরতি পথ পাড়ি দিতে হবে তার ঠিক নেই, তখন এই দূরত্ব ৯০ কিলোমিটার ছাড়িয়ে যাবে!”
অস্ট্রিচ সরাসরি মূল সমস্যার ওপর আঙুল তুলল: “সামনে এত এত ভেটেরান ওঁ পেতে বসে আছে, কত যুদ্ধ যে লড়তে হবে কে জানে! এটা তো পুরোপুরি অসম্ভব একটা মিশন! এত অল্প সময়ে কে এটা করতে পারবে?”
“রেড আর্মি!” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সিয়াও গেং শান্ত গলায় মাত্র দুটো শব্দ উচ্চারণ করল।
“কে?” অস্ট্রিচ চমকে উঠল, সত্যিই কি কেউ এটা করতে পেরেছে?
“রেড আর্মি!” সিয়াও গেং আবার সেই কথাটি পুনরাবৃত্তি করল, “রেড আর্মির লং মার্চকালে ফার্স্ট আর্মি কর্পসের সেকেন্ড ডিভিশনের ফোর্থ রেজিমেন্ট, মাত্র দুই দিনে ১৬০ কিলোমিটার পাহাড়ি পথ পদব্রজে অতিক্রম করেছিল এবং শত্রুর ব্যারিকেড ভেদ করেছিল, ১৭ জন বীর সেনানি লূডিং সেতু দখল করেছিলেন, যেকোনো সামরিক বিশেষজ্ঞের দৃষ্টিতেই সেটা ছিল অসম্ভব একটা মিশন! কিন্তু আমাদের পূর্বপুরুষরা তা করে দেখিয়েছিলেন!”
“যথেষ্ট হয়েছে!” দুজনের কথোপকথন থামিয়ে দিল চেন পাই, “অতিরিক্ত কথা না বাড়িয়ে, রওনা হও!”
বাকি ১১ জন রিক্রুটও মাথা নাড়ল, যদিও শুনতে অসম্ভব মনে হচ্ছিল, তবুও যেহেতু মানুষের চেষ্টার ওপর সব নির্ভর করে, তাই তারাও একবার চেষ্টা করে দেখতে চাইল, তারা আসলেই এটি করতে পারে কি না!