উনিশতম অধ্যায়: নিষ্কলুষতা

পরিচ্ছেদ ১৯: পবিত্রতা

সিতু ইয়িং অত্যন্ত গম্ভীর, উচ্চস্বরে বলল, “এখনই跪 করো না হলে আমি তৎক্ষণাৎ তোমার প্রাণ নিয়ে নেব! বলো, গত রাতের ঘটনা—তুমি কেন আমাকে লুকিয়ে দেখেছিলে?”

ছিন লু তখনই গত রাতের কথা মনে পড়ল, হঠাৎই তার শরীর ঘামে ভিজে গেল। বিপদে পড়ে গেছে, এই ভূখণ্ডের নারীরা তাদের সুনামকে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করে। সিতু ইয়িংয়ের এইরকম রাগ দেখে মনে হল এবার সত্যিই সর্বনাশ হয়েছে। কিন্তু সে নিজেকে শান্ত রাখল, ভাবল, সত্যিই কি সে এতটা রাগ করেছে? সে তো আমার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল, তাহলে এতটা রেগে যাওয়ার কথা নয়।

এই কথা মনে আসতেই সে গম্ভীরভাবে বলল, “গুরুজী, পুরুষের跪 করা তার আত্মসম্মানের বিরুদ্ধে, দয়া করে আমাকে跪 করতে বাধ্য করবেন না। আর গত রাতের বিষয়ে, আপনি কি সত্যিই মনে করেন আমি দোষ করেছিলাম? আপনার হৃদয় দিয়ে বলুন, আপনি কি সত্যিই এতে আপত্তি করেন?”

সিতু ইয়িং তার নরম হাত দিয়ে সামনে থাকা পাথরের টেবিলে আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে টেবিলটি গুঁড়ো হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে গেল। ছিন লু ভয়ে কেঁপে উঠল; এত নরম হাত যে এত শক্তিশালী হতে পারে, তা দেখে সে অবাক হল। তিনটি মুক্তার শক্তি, সত্যিই অসাধারণ।

“তুমি আমার পবিত্রতা নষ্ট করেছ, গুরু-শিষ্যের শিষ্টাচার ভেঙ্গেছ; নিয়ম ও আবেগের দিক থেকে, তোমাকে হত্যা করা উচিত!”

ছিন লু অন্তরে ভয় পেয়ে গেল, মনে হল সে ভুল বুঝেছে; সিতু ইয়িংয়ের এই আচরণ তো প্রেমের নয়, বরং ঘৃণা। সে দ্রুত নিজের ভাবভঙ্গি বদলাল, মুখে বিন্দুমাত্র আতঙ্ক দেখাল না, বরং আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, একেবারে সৎ ও সরল ছাত্রের মতো, “গুরুজী, আপনি আমাকে ভুল বুঝেছেন। আমি আদৌ লুকিয়ে দেখিনি…” আহ, আসল বিষয় তো পানির নিচে ছিল, দেখারও সুযোগ ছিল না। সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “অশিষ্ট কিছু দেখা, করা বা শোনা আমাদের শিক্ষিতদের জন্য নিষিদ্ধ। আমি কেন সেই নিয়ম ভাঙব!”

সিতু ইয়িং তার এই ন্যায়পরায়ণ ভঙ্গি দেখে অজান্তে বিশ্বাস করতে শুরু করল, “তাহলে তুমি পাথরের আড়ালে কেন ছিলে?”

ছিন লু দেখল সিতু ইয়িংয়ের মুখ একটু নরম হয়েছে, মনে মনে ভাবল, মেয়েটি বেশ সহজেই বিশ্বাস করে। এত সুন্দরী মেয়ে গোসল করছে, না দেখে কি স্বাভাবিক পুরুষ হয়! তবুও সে মুখে বলল, “আমি আসলে গুরুজীর নিরাপত্তার জন্য পাহারায় ছিলাম। গুরুজী যখন খোলা জায়গায় গোসল করছিলেন, তখন খুব বিপদজনক ছিল। যদি কেউ খারাপ উদ্দেশ্যে দেখে ফেলত, তখন গুরুজীর সম্মান নষ্ট হত। আমি পানির শব্দ শুনে বুঝেছিলাম গুরুজী গোসল করছেন, তাই তার পবিত্রতা রক্ষার জন্য পাথরের আড়ালে ছিলাম, মশার কামড় সহ্য করে সতর্কভাবে পাহারা দিয়েছিলাম!” এই পর্যন্ত বলতেই তার চোখে অশ্রু জমে উঠল, যেন খুবই কষ্টে আছে।

সিতু ইয়িং এই কথা শুনে বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকল, তার মনে একটু অপরাধবোধ জন্ম নিল। “ছিন লু, তুমি যা বলছ, সত্যি?”

ছিন লু মাথা নাড়ল, “গুরুজীর সামনে আমি মিথ্যা বলতে সাহস করব না। আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, তাহলে আমি নিজের প্রাণ দিয়ে পবিত্রতার প্রমাণ দেব!” সে লক্ষ্য করল কুটিরের দেয়াল বাঁশের, জোরে আঘাত করলে কিছু হবে না। তাই সে মাথা নিচু করে ছুটে গেল।

সিতু ইয়িং ভয়ে চমকে উঠল, দ্রুত উড়ে এসে তার বাহু ধরে ফেলল। ছিন লু মনে মনে হাসল, শরীর ঘুরিয়ে যেন অভ্যাসবশত গুরুজীর বুকের দিকে যাচ্ছিল, আগের কোমলতা আবার অনুভব করতে চাইল।

তবে সিতু ইয়িং এবার সতর্ক ছিল, দ্রুত সরে গেল, “ছিন লু, এতটা বোকা কেন? আমি তো শুধু জানতে চেয়েছিলাম!”

ছিন লু সোজা হয়ে বুক চিতিয়ে বলল, “গুরুজী, আমাদের শিক্ষিতদের জন্য সুনাম নারীদের পবিত্রতার মতোই মূল্যবান। আপনি আমাকে অপবাদ দিলেন, এটা যেন আমাকে অপমান করা, আমি কীভাবে বেঁচে থাকব!”

সিতু ইয়িং তার সরল ও স্পষ্ট কথায়, বারবার পবিত্রতা আর অপমানের প্রসঙ্গ আসায়, লজ্জায় তার গাল রক্তিম হয়ে উঠল, মনে অপরাধবোধ আরও বাড়ল। সে তাড়াতাড়ি বলল, “ছিন লু, গুরুজীর ভুল হয়েছে, তুমি রাগ করো না, আমি ক্ষমা চাইছি!” সে খুবই সরল, কখনই ভাবতে পারেনি, সবই ছিন লু নামের ধূর্ত যুবকের অভিনয়।

ছিন লু মনে মনে আনন্দে ভরে গেল। যদিও গুরুজীর শক্তি অনেক, এক আঙুলেই তাকে মেরে ফেলতে পারে, কিন্তু খুব সহজেই ঠকানো যায়। একদিন সে নিশ্চয়ই তাকে নিজের করে নিতে পারবে, এই বিশ্বাস আরও দৃঢ় হল।

সে নিজের শরীরে খুঁজে একটা কাগজের প্যাকেট বের করল, খুলে দেখল, সেটি সিতু ইয়িংয়ের জন্য কেনা প্রসাধনী। কিছু না বলে রেখে দিয়ে চলে যেতে লাগল।

সিতু ইয়িং দেখে আরও বেশি অপরাধবোধে ভুগল, হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেলল। কিন্তু তার কবজিতে হাত পড়তেই যেন বিদ্যুৎ লেগে গেল, শরীর কেঁপে উঠল, বিস্ময়ে বলল, “একটি মুক্তার শক্তি!”

ছিন লু অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “গুরুজী, আপনি কী বললেন?”

সিতু ইয়িং বিস্ময়ে মুখ দেখিয়ে বলল, “ছিন লু, গতকালও তোমার মুক্তার শক্তি জাগেনি, আজ কীভাবে এক মুক্তার শক্তি অর্জন করলে? আসলে গত রাতে কী ঘটেছিল?”