অধ্যায় ষোল: ছোট রাজকন্যা কলা খায়!

কম্বলের নীচে ছোট্ট রাজকন্যা, দুইটি কলা জড়িয়ে ধরে, ধীরে ধীরে শুঁকে দেখল।
এই গন্ধটা বেশ অদ্ভুত, সুগন্ধি নয়, বরং একটু অচেনা।
রাজকন্যার মনে হলো নিশ্চয়ই খেতে ভালো লাগবে।
ছোট্ট মেয়েটি এখনই খেতে চায় না, নিজে একটু খেয়ে, বাকি নিজের দিদি আর মা'কে রাখতে চায়।
ভালো কিছু পেলে রাজকন্যা কখনোই লি লিজিৎ আর চাঙসুন সম্রাজ্ঞীকে ভুলে যেতে পারে না।
এখন না খাওয়ার কারণ, সে সত্যিই ঘুমাচ্ছিল, রাজকন্যার প্রতিদিন এই সময় দুপুরে ঘুমানোর অভ্যাস।
অন্যদিকে শাওরান একদম স্থির থাকতে পারছিল না, আয়নার দিকে তাকিয়ে চুপচাপ রইল, অনেকক্ষণ পর বিড়বিড় করে বলল, “এটা কি কোনো গোপন দরজা? নাকি সময়ের ফাটল?”
আগের সেই ছোট্ট হাতের মধ্যে কোনো শত্রুতা ছিল না, ফলে ভয় আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, তার জায়গায় কৌতূহল বাসা বাঁধল।
শাওরান জানতে চাইল, এটা কোথায় নিয়ে যায়!
চাইল জানতে, সে কি পারবে অন্য কোনো অজানা সময়ে পাড়ি জমাতে।
শাওরান আগের ভিডিওটা মুছে ফেলল, যদিও অনেকে বিশ্বাস করেনি, তবু যদি কেউ বিশ্বাস করে ফেলে?
এ যে বড় গোপন কথা।
মনোভাব সম্পূর্ণ বদলে গেল।
আগের সেই ছোট হাত দেখিয়েছে, ওদিকে কেউ আছে, তাও ছোট্ট শিশু।
শাওরান সাহস করে যেতে পারল না, যদি কোনো বিপদ থাকে!
ওপাশ থেকেও কেউ আসেনি, নিশ্চয়ই তারাও ভয় পেয়েছে।
এসব ভেবে শাওরানের চিন্তা অনেক হালকা হয়ে গেল।
কৌতূহল বাড়ল, ওদিকে কেমন মানুষ, কেমন এক সমান্তরাল জগৎ!
...
আবার ফিরে আসা ছিংলান, ভেতরের ঘরে এসে দেখল সাজঘরের সামনে রাজকন্যা নেই, মনে একটু স্বস্তি এল।
বিছানার পাশে গিয়ে দেখল রাজকন্যা গভীর ঘুমে, হেসে ধীরে ধীরে চাদর ঠিক করে দিল।
অন্য পাশে গিয়ে আগুনের চুলার কাছে বসে পড়ল।
একটা বই তুলে পড়তে লাগল।
চাঙসুন সম্রাজ্ঞী এক মুহূর্ত বই ছাড়া থাকতে পারেন না, লি লিজিৎ আর হারেমের অনেকেই তার দ্বারা প্রভাবিত।
এই যুগে বই পড়া একটা বিলাসিতা, সুযোগ পেলে ছিংলান অবশ্যই বই পড়বে।
শিক্ষিত হলে ওপরে উঠার সম্ভাবনাও বাড়ে।
সব মহলেই জানা, যারা ওপরে উঠে তারা সবাই শিক্ষিত, অপড়াদের সেখানে ঠাঁই নেই।
যারা ওপরে উঠতে চায়, তাদের পড়তেই হবে।
ঘুম থেকে উঠেই রাজকন্যা কোলে রাখা দুইটি কলার দিকে চাইল।
কি বস্তু বুঝতে পারল না, রাজকন্যা খুবই উৎসাহী।
পরিচিত কিছু হলে রাজকন্যা হতাশ হতো।
একটা কলা তুলে রাজকন্যা এক কামড় দিল, কলার খোসা স্বাভাবিকভাবেই খেতে ভালো লাগল না।
রাজকন্যা ভ্রু কুঁচকাল, “ভালো না~”

তবু রাজকন্যা হাল ছাড়ল না, এক অভিজ্ঞ খুদে খাদ্যরসিক হিসেবে, সন্দেহ করল নিজের খোলার পদ্ধতিতেই সমস্যা, হাতে ধরা ফলেই নয়।
অনেক খোঁজাখুঁজি করে রাজকন্যা খুঁজে পেল কলা খোলার সঠিক উপায়, খোসা ছাড়াল।
রাজকন্যার মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, ধীরে এক কামড় খেল।
“নরম নরম, মোলায়েম~”
চোখ দুটো একদম উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একনাগাড়ে কলার দিকে তাকিয়ে রইল, সাবধানে আরেক কামড় খেল, ঠোঁটের কোণে মিষ্টি হাসি।
ভাবতেই পারেনি এটা এতটা সুস্বাদু হবে।
যদিও পপকর্নের মতো মিষ্টি নয়, তবুও বেশ অদ্ভুত আর দারুণ।
বিছানায় নড়াচড়া টের পেয়ে ছিংলান এগিয়ে এল, চাদরের নীচে রাজকন্যা নড়ছে দেখে বুঝল সে জেগে গেছে।
“রাজকন্যা, উঠবেন?”
রাজকন্যা অস্পষ্ট গলায় বলল, “আমি এখনো ঘুমাইনি~”
রাজকন্যার কথা শুনে ছিংলান হাসি চেপে রাখল।
হঠাৎ ছিংলান খেয়াল করল কেমন যেন অদ্ভুত গন্ধ, রাজকন্যা কথা বলার সময় বুঝতে পারল সে কিছু খাচ্ছে।
ছিংলান তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল, “রাজকন্যা, কী খাচ্ছেন?”
আর দেরি না করে ছিংলান চাদরটা সরাল।
দেখল রাজকন্যার কোলে একটা কলা, দুই হাতে আরেকটা করে কলা ধরা।
এ দেখে ছিংলান রীতিমতো ভয় পেয়ে গেল, রাজকন্যার কাছে আবার অজানা কিছু এসে পড়েছে।
রাজকন্যার কাছে কী আছে ছিংলান চিনতে পারল না, খাওয়া যায় কিনা তাও জানে না।
“রাজকন্যা, যা ইচ্ছা তা খাওয়া যাবে না!” ছিংলান দ্রুত বাধা দিল।
রাজকন্যা কলা শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, “এটা আমার~”
রাজকন্যা কলা নিয়ে উঠে দাঁড়াল, বিছানার কোণে গিয়ে দাঁড়াল, যেন ছিংলান কলা কেড়ে নেবে।
“রাজকন্যা, এটা কোথা থেকে পেলেন?” ছিংলান প্রায় কাঁদো কাঁদো।
যদি কিছু হয়ে যায় ছিংলান কিছুতেই দোষ নিতে পারবে না।
“এটা আমার~” বলেই রাজকন্যা আরেক কামড় দিল কলায়।
যদি কেড়ে নেয়, রাজকন্যা নিশ্চিত কেঁদে ফেলবে, এখন তো খেয়ে ফেলেছে, ছিংলান শুধু লি লিজিৎ-কে ডাকার জন্য ছুটল।
বাইরে গিয়ে লি লিজিৎ-কে খুঁজতে লাগল।
এখন রাজকন্যাকে সামলাতে পারে কেবল লি লিজিৎ-ই।
ছিংলান ফিরে এসে অসহায় মুখে বলল, “রাজকন্যা, ভালো লাগছে?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ~ নরম মোলায়েম~” রাজকন্যা গুরুত্ব দিয়ে বলল, “ভালো~”
“ভালো লাগলে কম করে খেতে হবে, এখন খেয়ে ফেললে তো আর থাকবে না।” ছিংলান এতটাই বলতে পারল।
রাজকন্যা হাতে ধরা কলার দিকে চাইল, ভাবল চাঙসুন সম্রাজ্ঞী, লি লিজিৎ, আর দ্বিতীয় বোন চেংইয়াং রাজকন্যার কথা।
তখনই কষ্ট করে কলা বালিশের নিচে রেখে দিল, “আমি আর খাব না~”
ছিংলান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “রাজকন্যা, উঠবেন?”
“হ্যাঁ~” রাজকন্যা গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।

বিছানার ধারে এসে ছিংলানকে পোশাক পরাতে বলল।
রাজকন্যার কাছে এসে ছিংলান কলার গন্ধ পেল, এটা আগের সব গন্ধের চেয়ে আলাদা।
একদিকে ভয়, এটা খাওয়া যায় কি না, অন্যদিকে এমন অদ্ভুত ঘটনা বারবার ঘটছে ভেবে বেশ অস্থির লাগল।
ছিংলান খুবই অশান্ত বোধ করল।
কিন্তু রাজকন্যা সুস্বাদু খাবার পেয়ে একেবারে উৎফুল্ল।
...
লিচেং প্রাসাদ
হংসিউ আগুনের পাশে ছুটে এসে বলল, “মহারানী, বাইরে এক দাসী দেখা করতে চায়, ছিংলান চেংলে রাজকন্যার জন্য পাঠিয়েছে।”
ছিংলান পাঠিয়েছে শুনে, লি লিজিৎ বুঝল কিছু একটা গোলমাল হয়েছে।
দ্রুত উঠে বাইরে গেল, “মা, আমি দেখে আসি।”
চাঙসুন সম্রাজ্ঞী বই রেখে উদ্বিগ্ন মুখে রইলেন, বুঝতে পারলেন ওদিকে কোনো সমস্যা হয়েছে।
লি লিজিৎ লিচেং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এক দাসীকে দেখল, “কী হয়েছে?”
“রাজকন্যা!” দাসী লি লিজিৎ-এর কানে ফিসফিস করে বলল, “ছিংলান বলেছে ছোট রাজকন্যার কাছে অজানা কিছু এসেছে, সে খেয়েও ফেলেছে।”
লি লিজিৎ হঠাৎ চমকে উঠল, “কি বেয়াদপি! একদম বেয়াদপি!”
আর লিচেং প্রাসাদে ফিরে না গিয়ে সরাসরি রাজকন্যার কক্ষে ছুটে গেল।
লি লিজিৎ ভয় পেল, খাবারগুলোতে কোনো সমস্যা আছে কিনা।
আগের পপকর্নে কিছু হয়নি, তাই বলে পরের সবকিছু খাওয়া যাবে এমন কোনো কথা নেই।
লি লিজিৎ প্রায় দৌড়েই গেল।
আগে হেঁটে গিয়েছিল, এবার হঠাৎ ঘটনা ঘটেছে, রথেরও সময় নেই, দৌড়েই যেতে হলো।
ফেংইয়াং মহলে পৌঁছে, সোজা রাজকন্যার ঘরে গেল।
ছিংলানকে দেখল, আর দেখল রাজকন্যা হাতে বাজনা নিয়ে ঘুরছে।
রাজকন্যা বেশ ভালো মেজাজে, গুনগুন করে গান গাইছে।
রাজকন্যার কিছু হয়নি দেখে লি লিজিৎ স্বস্তি পেল।
“রাজকন্যা!” ছিংলান অতি উদ্বিগ্ন, খুব চিন্তিত এই ব্যাপারে।
“ছিজি খাওয়ার পর কোনো খারাপ প্রতিক্রিয়া হয়েছে?”
ছিংলান মাথা নাড়ল, “না, ছোট রাজকন্যা খুব খুশি।”
লি লিজিৎ-কে দেখে রাজকন্যা দৌড়ে এসে বলল, “দিদি~ কোলে নাও~”
লি লিজিৎ রাজকন্যাকে তুলে নিল, অন্যরকম গন্ধ তিনিও টের পেলেন।
“ছিজি, তোমার আবারও কিছু ভালো খেতে পাওয়া হয়েছে বুঝি?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ~” রাজকন্যা গুরুত্ব করে মাথা নাড়ল।