চতুর্দশ অধ্যায়, চতুর্দশ মুগ্ধতা: অতুলনীয় শে শিয়াওদং

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ১৪
চতুর্দশ মেং
অতুলনীয়া শে শিয়াওদোং

শে শিয়াওদোং অসহায় ভঙ্গিতে হাত বাড়িয়ে লু মেংমেংয়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরল। দুজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে এমনভাবে হাঁটতে লাগল, যেন তারা পরম ঘনিষ্ঠ দুই বোন।

“চলো! আমাকে খাওয়াও, তাহলেই কিন্তু সত্যিই তোমাকে ক্ষমা করব!” শে শিয়াওদোং লু মেংমেংয়ের দিকে একবার তাকাল। তার কণ্ঠে রাগ উপচে পড়ছে।

কে জানে, শে দিদির এত রাগ কোথা থেকে আসে! আবার সেই একই কথা—নিজের কৃতকর্মের ফল নিজেই ভোগ করছ, তার জন্য আমাকে দোষ দিচ্ছ কেন?

তবে এই কথাটা লু মেংমেং মুখে বলার সাহস পেল না। শে শিয়াওদোংকে দেখতে রোগা-পাতলা হলেও তার জোর ছিল ভীষণ। চাইলে সে লু মেংমেংকে এমন পেটাতে পারত যে সত্যিই কেঁদে ফেলতে হতো।

সত্যিকারের কান্না।

তাই লু মেংমেং কেবল ইন্টারনেটেই দুষ্টুমি করার সাহস পেত; বাস্তবে সে ছিল একেবারে বাধ্য মেয়ে।

দুজন যখন রাস্তায় পাশাপাশি হাঁটছিল, লু মেংমেংয়ের সাধারণ চেহারা আর গোলগাল শরীরের কারণে পথচারীদের দৃষ্টি স্বাভাবিকভাবেই শে শিয়াওদোংয়ের ওপর গিয়ে পড়ছিল।

শরীর, চেহারা—এমনকি ব্যক্তিত্বের দিক থেকেও লু মেংমেং যেন পুরোপুরি চাপা পড়ে যাচ্ছিল।

তবে লু মেংমেংয়ের মন ছিল উদার, এসব নিয়ে সে মাথা ঘামাল না। মজার স্বভাব তো সুন্দর চেহারার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!

তার ওপর, এই মুখ তো জন্মগত—মা-বাবার দেওয়া। অন্যেরা অপছন্দ করলেও নিজে তো আর নিজের মুখকে অপছন্দ করতে পারে না।

লু মেংমেং তার ছোট ছোট পা ফেলে শে শিয়াওদোংয়ের পাশে হাঁটছিল। অনেকক্ষণ পর অবশেষে বলল, “তুমি চাকরিজীবী, আর আমি বেকার অলস মানুষ। তুমি আমার খাবে, আমার টাকায় চলবে—তাতে তোমার লজ্জা করে না?”

শে শিয়াওদোং ঝলমলে হাসি হেসে বলল, “অবশ্যই লজ্জা করে না। আমি তো ফেংমিয়াওয়ের কাছ থেকে সুবিধা নিচ্ছি! তা ছাড়া, এই মাসে তুমি পারিশ্রমিক পেয়েছ। তোমাকে না চুষে আর কাকে চুষব?”

“পারিশ্রমিক পেয়েছি বলে খুব বড়াই করছ, তাই না? তুমি নিয়মিত লিখো না, মাসিক পূর্ণতার ভাতা পাও না—তাই আমাকে হিংসে করছ!” লু মেংমেং নাক সিটকে মাথা উঁচু করে প্রতিবাদ করল।

“হ্যাঁ, করছি! অফিসের কাজে আমি প্রাণ ওষ্ঠাগত করে ফেলি, প্রায়ই রাত গভীর পর্যন্ত অতিরিক্ত কাজ করতে হয়। আমিও লিখতে চাই, মাসিক পূর্ণতার ভাতা পেতে চাই। ছয়শো টাকা কিন্তু কম নয়—তা দিয়ে পুরো এক মাসের জলখাবার কিনে ফেলতে পারি!” পূর্ণতার ভাতার কথা উঠতেই শে শিয়াওদোং অভিযোগের ঝুলি খুলে বসে গেল।

“কিন্তু টাকা পাই না, আমি কী করব বলো? আমারও তো ভীষণ হতাশ লাগে!”

লু মেংমেং পাশে বসে কান খুঁটতে লাগল। এই কথাগুলো শে শিয়াওদোং তাকে প্রায়ই বলত। শুনতে শুনতে তার কানে যেন কড়া পড়ে গেছে। তবু না শুনেও উপায় নেই—বড্ড বিরক্তিকর!

“এসে গেছি!” ভাজা মাছের দোকানের সাইনবোর্ড দেখতে পেয়ে শে শিয়াওদোং আর বকবক করল না।

সারাদিনের ব্যস্ততার পর শে শিয়াওদোংয়ের পেটে তখন প্রচণ্ড ক্ষুধা। এই মুহূর্তে তার মনে হচ্ছিল, সে যেন একটা আস্ত গরু গিলে ফেলতে পারে।

লু মেংমেং আর শে শিয়াওদোং একসঙ্গে দোকানে ঢুকল। তাদের বাড়ির কাছাকাছি এটাই ছিল সবচেয়ে সুস্বাদু ভাজা মাছের দোকান, তাই তারা দুজনও এখানকার নিয়মিত客 customer ছিল।

শে শিয়াওদোং খাবারের অর্ডার দিচ্ছিল, এমন সময় লু মেংমেংয়ের ফোন বেজে উঠল।

“মেংমেং, তুমি কোথায়?” ফোনের ওপাশ থেকে লিং ইংজুন জিজ্ঞেস করল।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

লু মেংমেং শে শিয়াওদোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি শে শিয়াওদোংয়ের সঙ্গে আছি। আমরা একসঙ্গে ভাজা মাছ খেতে এসেছি।”

লিং ইংজুন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “ওহ! এইমাত্র মা ফোন করে বলল, তুমি বাড়িতে খাবে না, বাইরে খেতে গিয়েছ। তাই জানতে চাইলাম।”

শে শিয়াওদোং তখনও অর্ডার দিচ্ছিল। লু মেংমেং ফোনে কথা বলছে দেখে সে হেসে বলল, “তোমার ছোট প্রেমিক? তাকে ডেকে আনো না, একসঙ্গে খাওয়া যাবে!”

লু মেংমেং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে হাত নাড়ল, ইশারায় শে শিয়াওদোংকে চুপ করতে বলল।

লিং ইংজুন বোধহয় শে শিয়াওদোংয়ের কথা শুনতে পেয়েছিল। তার হৃদয় যেন একটু নড়েচড়ে উঠল।

বিশেষ করে “ছোট প্রেমিক” কথাটা তাকে বেশ তৃপ্ত করল।

লু মেংমেং শে শিয়াওদোংয়ের কথায় কোনো গুরুত্ব না দিয়ে লিং ইংজুনকে বলল, “দাদা, আমি আগে খেয়ে নিই। পরে বাড়ি ফিরে কথা বলব।”

“আমার জন্য অপেক্ষা করো,” লিং ইংজুন বলল।

“কী?” লু মেংমেং কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। কিসের জন্য অপেক্ষা করবে?

“যেখানে খেতে বসেছ, সেই জায়গার ঠিকানা পাঠাও। আমি এসে তোমাদের সঙ্গে খাব।” লিং ইংজুন বিরল ধৈর্য নিয়ে আবার ব্যাখ্যা করল।

কে জানে, পৃথিবীর সব বড় ভাই কি এমনই হয়? মেজাজ খিটখিটে, ধৈর্য নেই, দুটো কথা বেশি বললেই হাত তুলতে চায়…

লু মেংমেংয়ের মাথায় উড়ে বেড়ানো অদ্ভুত চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলে সে তাড়াতাড়ি বলল, “আচ্ছা।”

ফোন রেখে দিতেই লু মেংমেং শে শিয়াওদোংয়ের কৌতুকমাখা চোখের সামনে পড়ল।

“সে আসছে?”

লু মেংমেং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। কে জানে, একদিন শে শিয়াওদোং জানতে পারলে যে সে সম্পাদকের সঙ্গে দেখা করতে এসেছে, তখন তার মুখের অভিব্যক্তি কেমন হবে?

তার ওপর, শে শিয়াওদোংয়ের স্বভাবও বেশ খোলামেলা। যদি সে লিং ইংজুনের সঙ্গে “জমিয়ে বন্ধুত্ব” করে ফেলে, হেহেহে…

লু মেংমেংয়ের বোকাসোকা হাসি শে শিয়াওদোংয়ের চোখ এড়াল না। এতে লু মেংমেং আর সেই ছোট প্রেমিকের সম্পর্ক নিয়ে তার বিশ্বাস আরও দৃঢ় হলো। উত্তেজনায় সে হাত ঘষতে লাগল, কৌতূহলও বেড়ে গেল।

লু মেংমেংয়ের ছোটবেলার বন্ধু ছিল লিং ইংজুন। তাদের সম্পর্ক কখনও স্পষ্টভাবে প্রকাশ পায়নি। শে শিয়াওদোং বিষয়টি জানত এবং মনে মনে চাইত, দুজনকে জোড়া লাগাতে। শুধু এতদিন কোনো সুযোগ পায়নি।

এবার অবশেষে সুযোগ এসে গেল!

“যেহেতু সে আসছে, তাহলে আমরা একটু অপেক্ষা করি,” শে শিয়াওদোং মাথা ঘুরিয়ে ওয়েটারকে বলল, “ওয়েটার, আমরা একটু পরে আবার অর্ডার দেব।”

দুজন জানালার ধারে একটি আসন খুঁজে নিয়ে বসল। তারপর শে শিয়াওদোং তার গসিপ শুরু করল।

“বল তো, তোমরা দুজন এখনও এমনই আছ? এখনও তাকে ‘দাদা’ বলে ডাকো?” শে শিয়াওদোং জিজ্ঞেস করল।

“তোমার ছোটবেলার বন্ধুটি দেখতে-শুনতে বেশ ভালো, টাকাপয়সাও আছে। তুমি নিজে থেকে সম্পর্কটা স্পষ্ট করছ না কেন? তোমাদের মধ্যে তো অনুভূতিও আছে।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আমি… কীভাবে বলব, জানি না।” লু মেংমেং মাথা নিচু করে বলল। তার কণ্ঠে এমন ভীরুতা, যেন কথাগুলো মুখ দিয়ে বের করতেই কষ্ট হচ্ছে।

শে শিয়াওদোং এমন মুখ করল, যেন লু মেংমেংয়ের অযোগ্যতায় সে ভীষণ হতাশ। “এত ভালো একজন মানুষকে তুমি আঁকড়ে ধরছ না! যদি অন্য কেউ তাকে নিয়ে যায়, তখন কাঁদলেও কাঁদার জায়গা পাবে না।”

লিং ইংজুন সম্পর্কে শে শিয়াওদোংয়ের ধারণার বেশির ভাগই লু মেংমেংয়ের মুখে শোনা কথা থেকে তৈরি। তাই তার চোখে লিং ইংজুন ছিল একজন “ভালো মানুষ”।

লু মেংমেং হঠাৎ মাথা তুলল। তার মনে পড়ে গেল, পরশু লিং ইংজুনের সঙ্গে যে সুন্দরী ছোট মেয়েটিকে খেতে দেখেছিল। অজান্তেই তার মুঠো শক্ত হয়ে উঠল।

“এই সুযোগে আমি যদি তাকে একটু বুঝিয়ে বলি, তাহলে তোমরা দুজন প্রকাশ্যেই একসঙ্গে থাকতে পারো,” শে শিয়াওদোং বলল। লু মেংমেংয়ের অস্বাভাবিকতা টের না পেয়ে সে তার কাঁধে আলতো চাপড় দিল।

লু মেংমেং যেন হঠাৎ ঘোরের মধ্যে থেকে ফিরে এল। “কী? ওহ… আচ্ছা!”

লু মেংমেংয়ের অন্যমনস্ক চেহারা দেখে শে শিয়াওদোংয়ের কৌতূহল জাগলেও সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।

শে শিয়াওদোং এমনই একজন সহানুভূতিশীল মানুষ। আর সে কারণেই লু মেংমেংয়ের সঙ্গে তার এত ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব।

তাদের দুজনের মনের কথা, না বললেও তারা বুঝতে পারত।

ছয়টা বাজতে তখনও কিছুটা বাকি, লিং ইংজুন ভাজা মাছের দোকানে এসে পৌঁছাল।

“তোমার তো ছয়টায় অফিস ছুটি হয়, তাই না?” লু মেংমেং তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।

লু মেংমেং আর লিং ইংজুনের মধ্যে সাধারণত এত আনুষ্ঠানিকতা থাকত না। কিন্তু তার পেছনে গোলগাল এক যুবক দাঁড়িয়ে থাকায় লু মেংমেং ও শে শিয়াওদোং বাধ্য মেয়ের মতো উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানাল।

“এ আমার সহকর্মী মুগডাল। আজ আমি একটু তাড়াতাড়ি ছুটি পেয়েছি, তার অনেকটাই ওর জন্য,” লিং ইংজুন আধা পা পিছিয়ে দাঁড়িয়ে চশমা পরা মোটাসোটা ছেলেটিকে সামনে এগিয়ে দিল।

লু মেংমেং বড় বড় চোখ মেলে সামনে দাঁড়ানো মোটা ছেলেটিকে কৌতূহলভরে দেখতে লাগল। সেও কি সম্পাদক?

তবে নারী-পাঠক বিভাগের এতজন পুরুষ সম্পাদক আছে নাকি?

লু মেংমেং আবার মনে করল, লিং ইংজুন তার নাম বলেছে মুগডাল।

নামটা তার পরিচিত মনে হলো না। পরে খুঁজে দেখলেই হবে।

যাই হোক, সূচনাবিন্দু ওয়েবসাইটে সম্পাদকদের তালিকা রয়েছে। একবার খুঁজলেই জানা যাবে।

“সবাই বসুন, আমি ওয়েটারকে ডেকে খাবারের অর্ডার দিচ্ছি।” বাইরের লোকজনের সামনে শে শিয়াওদোং সবসময়ই খুব মার্জিত হয়ে থাকত। এবারও সে সৌজন্যময় ভঙ্গিতে সবাইকে বসার ইঙ্গিত দিয়ে হালকা পদক্ষেপে সরে গেল।

সে চলে যেতেই লু মেংমেং আর চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “নারী-পাঠক বিভাগের সম্পাদকরা কি সবাই পুরুষ?”

এই অধ্যায় সমাপ্ত।