বিংশ অধ্যায়: বিংশ চমক - সুদর্শন? বড্ড সেকেলে!

বিংশ অধ্যায়: বিংশ মোহ: সুদর্শন? বড্ড সেকেলে!

“আমি তো ভেবেছিলাম তুমি সব পিচ ফলগুলো বাঁদরদের খাইয়ে দেবে! যাক, শেষ পর্যন্ত তোমার মনে থাকল যে আমিও পিচ খেতে ভালোবাসি?” লিং ইংজুন ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল। তারপর নিচু গলায় বিড়বিড় করল: ভাগ্যিস আমি সবচেয়ে লাল আর বড় দুটো সরিয়ে রেখেছিলাম।

দুজন হাত ধরাধরি করে বাঁদরদের আস্তানা থেকে বেরিয়ে এল, উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরতে লাগল।

পাখিশালা।

সেখানে অনেক সুন্দর সুন্দর পাখি ছিল, কিন্তু নামগুলো পড়ার পর মুহূর্তেই তা ভুলে গেল তারা। এমন সব সরকারি নাম কি আর মনে রাখা যায়!

“ঐ দেখো ময়ূর! আর কী সুন্দর পোশাক পরা সব দিদিমণিরা!” লু মেংমেং সামনের বড় খাঁচাটার দিকে আঙুল তুলে উত্তেজিত হয়ে বলল।

খাঁচাটা সত্যিই বিশাল, অন্তত তিনতলা বাড়ির মতো উঁচু আর বেশ প্রশস্ত। ভেতরে কয়েকটি ময়ূর রাজার হালে পায়চারি করছিল। লু মেংমেং আর লিং ইংজুন খাঁচার সামনে আসতেই ময়ূরটি পেখম মেলল। একে কি সৌভাগ্য বলা যায় না?

“ইংজুন ভাইয়া, তাড়াতাড়ি দেখো, ময়ূর পেখম মেলেছে!” লু মেংমেং উত্তেজনায় খাঁচার গরাদে ঝুলে পড়তে চাইল, কিন্তু লিং ইংজুন তাকে ধরে ফেলল। খাঁচাটা খুব নোংরা, এই মেয়েটাকে তো আর তাতে ঝুলে পড়তে দেওয়া যায় না।

“ছেলেটা দেখতে বেশ সুদর্শন, কিন্তু নামটা বড্ড সেকেলে,” পাশ থেকে নিচু স্বরে কেউ একজন মন্তব্য করল।

লু মেংমেং কেবল ময়ূরের পেখম মেলানো দেখাতেই মগ্ন ছিল, তাই সে কথাগুলো শোনেনি। কিন্তু লিং ইংজুন তা পরিষ্কার শুনতে পেল, তার মুখটা রাগে লাল হয়ে উঠল।

নামের ব্যাপারে সে আর কী করতে পারে? বাবা-মা রেখেছেন, এত বছর ধরে ব্যবহার করছে, এখন কি আর থানায় গিয়ে নাম বদলাতে যাওয়া যায়? যদিও মেয়ে দুটি নিচু স্বরে ফিসফিস করছিল, কিন্তু তাদের কথায় কোনো বিদ্বেষ ছিল না, তাই লিং ইংজুন বড় মনের পরিচয় দিয়ে আর কিছু বলল না।

মেয়ে দুটি খুব সুন্দর পোশাক পরেছিল, লিং ইংজুন ভুল না করলে ওগুলো হ্যানফু। লু মেংমেং এতক্ষণ ধরে হিংসার দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল। লিং ইংজুনের মনে একটা বুদ্ধি খেলে গেল—মেংমেং যদি এমন পোশাক পরে, তবে তাকেও খুব সুন্দর দেখাবে।

ময়ূর খুবই অহংকারী পাখি। যদি কেউ খুব জাঁকজমকপূর্ণ বা সুন্দর পোশাক পরে, তবে ময়ূররা সৌন্দর্যের প্রতিযোগিতায় নামতে আগ্রহী হয়ে ওঠে। হয়তো এই হ্যানফু পরা মেয়ে দুটি খাঁচার সামনে ঘোরাঘুরি করছিল বলেই ময়ূরটি পেখম মেলেছে।

লু মেংমেং মোবাইলে পুরো দৃশ্যটি ধারণ করে নিল, তার মনে হলো ময়ূরের পেখম মেলানো দেখাটা সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার।

মেয়ে দুটি চলে যাওয়ার পর, লিং ইংজুন লু মেংমেংকে টান দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাদের পোশাকগুলো কি খুব সুন্দর ছিল না?”

লু মেংমেং মুরগির মতো মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই, দারুণ।”

কিন্তু এমন পোশাক পরে বাইরে বেরোনো কি বড্ড বেশি দৃষ্টিকটু হবে? দেখতে সুন্দর ঠিকই, কিন্তু ওই মেয়েগুলো কত লম্বা আর ছিপছিপে, তাদের সব কিছুই মানায়। কিন্তু নিজের এই গোলগাল শরীরের কথা ভাবলে মনে হয়, পরলে হয়তো জলের ড্রাম বা বালতির মতো দেখাবে।

“ফিরে গিয়ে তোমাকে এক সেট কিনে দেব, কেমন?” লিং ইংজুন বেশ আগ্রহী।

লু মেংমেং মাথা চুলকে বলল, “আমি তো এ বিষয়ে তেমন কিছু জানি না।”

“সবাই তো না জেনেই শুরু করে, তারপর আস্তে আস্তে শিখে নেয়। কোনো সমস্যা নেই, বন্ধুদের জিজ্ঞেস করা যাবে। কেউ না কেউ তো জানবেই কেমন নকশা সবচেয়ে ভালো আর পরলে সুন্দর দেখাবে।” লিং ইংজুনের মনে মনে ছবি ভেসে উঠল, মেংমেং গোলাপি রঙের পোশাকে নিশ্চয়ই দেখতে সবচেয়ে মিষ্টি লাগবে।

লিং ইংজুন অবশ্য জানে না যে, গোলাপি রঙ সাধারণত মানুষকে একটু মোটা দেখায়, যদিও গায়ের রঙ উজ্জ্বল করে। সে কেবল ভেবেছিল গোলাপি রঙটা বেশ মিষ্টি।

“আমার ফ্রেন্ড লিস্টে একজন আছে যে এসব বোঝে, আমি তাকেই জিজ্ঞেস করব।” লু মেংমেং একটা হাসি দিল।

এই হাসিটা বড্ড কৃত্রিম। লু মেংমেং কখনোই অন্য কোনো মেয়েকে লিং ইংজুনের সাথে এসব বিষয় নিয়ে কথা বলার সুযোগ দেবে না। তাছাড়া পুরুষদের তো আর হ্যানফু সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা যায় না, তাই ওই হ্যানফু পরা মেয়েদেরই কাউকে জিজ্ঞেস করতে হবে।

ওই মেয়েগুলো একেকজন একেক রকম সুন্দরী। রূপ আর শরীরের গঠনের দিক থেকে লু মেংমেংয়ের মনে একটু হীনম্মন্যতা কাজ করছিল।

“তুমি পছন্দ করে নিও, তারপর লিংকটা আমাকে পাঠিয়ে দিও।” লিং ইংজুন ভাবল, মেংমেংয়ের জন্যই তো পোশাক কেনা হচ্ছে, তাই তার পছন্দকেই প্রাধান্য দেওয়া উচিত। লু মেংমেংয়ের মাথার ভেতরে যে এত সব জটিল হিসাব চলছে, তা লিং ইংজুনের কল্পনাতেও ছিল না।

দুজন নিজ নিজ চিন্তায় মগ্ন হয়ে বিষয়টি এড়িয়ে গেল। আজ আবহাওয়া একটু বেশি গরম, লু মেংমেং তার বাইরের জ্যাকেটটা খুলে ফেলল। ভেতরে সে যে টি-শার্টটি পরেছে, তা হুবহু লিং ইংজুনের টি-শার্টের মতো।

কাপল ড্রেস!

ছোটবেলা থেকেই তারা একসাথে বড় হয়েছে, তাই একই ডিজাইনের অনেক পোশাক তাদের আছে। আজ মনের অজান্তেই তারা একই পোশাক পরে ফেলেছে। গরমের কারণে চিড়িয়াখানার সবটা আর ঘোরা হলো না। ক্লান্ত হয়ে তারা বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্ত নিল।

“আমরা কি বাড়ি গিয়ে খাব, নাকি বাইরে কোথাও খেয়ে নেব?” লু মেংমেং লিং ইংজুনের পিছু পিছু পা টেনে টেনে হাঁটছিল।

সে বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। যারা ঘরের ভেতর থাকতে পছন্দ করে, তাদের অবস্থা এমনই হয়; একটু হাঁটাচলা করলেই আর কুলিয়ে উঠতে পারে না। লিং ইংজুন তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, অনেকটা ক্লান্ত হয়ে পড়া কোনো ছোট কুকুরছানাকে টেনে নেওয়ার মতো।

লু মেংমেংয়ের শক্তি একেবারেই নগণ্য। আজ তারা খুব একটা পথও চলেনি, অথচ তাতেই সে এমন কাহিল হয়ে পড়েছে।

“চলো কিছু খেয়ে নিই, তারপর বাড়ি ফিরব। আমার মনে হচ্ছে তুমি ক্ষুধার্ত বলেই হাঁটতে পারছ না। বরং আমি তোমাকে পিঠে করে নিয়ে চলি?” লিং ইংজুন থেমে জিজ্ঞেস করল।

লু মেংমেংয়ের এমনটা মনে হলেও, আবহাওয়া এত গরম যে দুজনে গা ঘেঁষে থাকাটা একদমই বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

“আমি আরও একটু হাঁটতে পারব।” লু মেংমেং শক্তিহীন গলায় বলল।

হাইস্কুল শেষ করে ইউনিভার্সিটির পাঠ চুকিয়ে মানুষের শরীর যেন অকেজো হয়ে যায়। কোন গ্র্যাজুয়েটের শারীরিক সক্ষমতা হাইস্কুলের সময়ের মতো থাকে? তার ওপর লু মেংমেং তো ঘরের কোণে বসে থাকতেই বেশি ভালোবাসে, সারাদিনে তার মোবাইলের স্টেপ কাউন্ট অন্য মানুষের এক ঘণ্টার হাঁটার সমানও হয় না।

তাই এখন সবচেয়ে জরুরি হলো কোথাও বসে খাওয়া।

খাবার জায়গায় যাওয়ার পথে লিং ইংজুন তাকে এক কাঠি বরফ-মাখানো টকফল কিনে দিল। কিছু খাবার পেতেই লু মেংমেংয়ের প্রাণ ফিরে এল, হাঁটার শক্তিও কিছুটা বাড়ল।

“এরপর থেকে প্রতিদিন ঘরে বসে থেকো না, দেখো তোমার কী হাল হয়েছে! প্রতিদিন সকালে একটু হাঁটতে বেরোবে, বিকেলে লেখালেখি করবে।” লিং ইংজুন পরামর্শ দিল।

লু মেংমেং বিষণ্ণ দৃষ্টিতে লিং ইংজুনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হচ্ছে আমার কোনো স্বাধীনতাই নেই।”

লিং ইংজুন মৃদু হেসে চোখ টিপে বলল, “তা কেন হবে? এটা তো শুধু আগেভাগে বৃদ্ধাশ্রমের জীবন শুরু করা!”

প্রতিদিন ব্যায়াম করা আর বিশ্রাম নেওয়া—এটা বৃদ্ধাশ্রমের জীবন নয় তো কী? লেখালেখির জন্য কিছুটা পরিশ্রম করতে হয় ঠিকই, কিন্তু দিনে চার হাজার শব্দ লেখা তো খুব একটা কঠিন কাজ নয়।

“বৃদ্ধাশ্রমের জীবন” কথাটা শুনে লু মেংমেংয়ের হাসি পেল না আবার কান্নাও এল না। সম্প্রতি সে শখের বশে স্ট্যান্ড-আপ কমেডি শুনছে, তার বাবা-মাও তাকে এভাবেই ঠাট্টা করেন। এমনকি লেখক বন্ধুদের আড্ডাতেও এমন কথা শোনা যায়।

কে বলেছে স্ট্যান্ড-আপ কমেডি শোনা মানেই বৃদ্ধ হয়ে যাওয়া? এখনকার তরুণরা সবাই তো এগুলোই শোনে!

লু মেংমেং প্রতিবাদ করতে চাইলেও আলসেমিতে আর কথা বেরোল না। সারাদিন ঘুরে সে খুবই ক্লান্ত, এখন আর একটা কথাও বলার ইচ্ছা নেই তার।

লিং ইংজুন একটা নুডলস শপ খুঁজে বের করল, “নুডলস খাবে?”

লু মেংমেং মাথা নাড়ল, “এত গরমে নুডলস খেলে কি আরও গরম লাগবে না?”

“ঠান্ডা নুডলসও আছে!” লিং ইংজুন দোকানের সাইনবোর্ডের দিকে ইশারা করল, “আর কুল নুডলস বা ঠাণ্ডা লিপিও আছে! তুমি তো এগুলো পছন্দ করো, তাই না?”

লু মেংমেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ক্লান্তি অনেকটা উবে গেল, “হ্যাঁ, এটাই খাব!”

“তিন প্লেট লিপি দাও!” দোকানে ঢুকেই লু মেংমেং চিৎকার করে অর্ডার দিল।

“তিন প্লেট কেন?” লিং ইংজুন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আরেহ! তোমাকে তো ভুলেই গিয়েছিলাম! পাঁচ প্লেট লিপি দাও!” লু মেংমেং নিজের কপালে একটা চাপড় দিয়ে লজ্জিত হয়ে হাসল।