দ্বাদশ অধ্যায়: দাদা জিঝিকে অবহেলা করে

ঠান্ডা ঝেউ এবং হান ই简 বাড়িতে রাতের খাবার শেষ করে, আরও কিছুক্ষণ简之语-র সঙ্গে খেলল।
খাবারের আগে ঘটে যাওয়া অপ্রীতিকর ঘটনার জন্য简之语 এই ঠান্ডা দাদাকে খুব একটা পছন্দ করছিল না। তার মনে হচ্ছিল, এই দাদা একজন প্রতারক, যেন ধূর্ত নেকড়ে, যারা শুধু ছোটদের কষ্ট দেয়। তাই যখন ঠান্ডা ঝেউ তাকে উপহার হিসেবে সুন্দর উলের খেলনা খরগোশ দিল, মনের ভেতর খুব ভাল লাগলেও সে একবারও তাকাল না।
সবকিছু দেখে চেন ই সহানুভূতির দৃষ্টিতে ঠান্ডা ঝেউ-এর দিকে তাকালেন, বললেন, “তুমি তো ভালোই অপছন্দের পাত্র হয়ে উঠলে।”
ঠান্ডা ঝেউ বিরক্ত হয়ে নিজের বাদামি-হলুদ কোঁকড়া চুল এলোমেলো করল, দু’হাত মাথার ওপর তুলে বলল, “简木兮, আমার ন্যায্য বিচার চাই!”
স্নান সেরে উপরে থেকে নেমে আসা简木兮 নির্লিপ্ত মুখে ঠান্ডা ঝেউ-এর দিকে তাকাল, বলল, “তোমার এখন বাড়ি ফেরার সময় হয়েছে।”
হান ই আর কথা না বাড়িয়ে,简之语-কে বিদায় জানিয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
ঠান্ডা ঝেউ উঠে দাঁড়িয়ে প্রার্থনামুখে简之语-র দিকে তাকাল, “之之, দয়া করে ঠান্ডা দাদাকে অপছন্দ কোরো না, ঠান্ডা দাদা তোমাকে খুব পছন্দ করে।”
简之语 শান্ত চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো কথা বলল না।
হঠাৎ ঠান্ডা ঝেউ-র মনে কিছু এলো। সে হাসিমুখে简之语-র চোখে চোখ রেখে বলল, “ঠান্ডা দাদা ভুল করে তোমাকে কাঁদিয়ে ফেলেছে, সেই ভুল শোধরানোর জন্য এই সপ্তাহান্তে ঠান্ডা দাদা তোমাকে বিনোদন পার্কে নিয়ে যাবে, কেমন?”
简之语 তার বড় বড় গোল চোখ পিটপিট করল।
বিনোদন পার্ক?
সে ঠান্ডা ঝেউ-র দিকে মিষ্টি হেসে মাথা নেড়ে বলল, “কাছ্ছি!”
“ইয়েস!” ঠান্ডা ঝেউ বিজয়ের ভঙ্গি করে আনন্দে হান ই-র কাঁধে হাত রেখে 简 বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

ঠান্ডা ঝেউ খুশি হলেও,简木兮-এর মন ভালো ছিল না।
সে简之语-র দিকে ঠান্ডা গলায় বলল, “কে বলেছে তুমি সপ্তাহান্তে বাইরে যাবে?”
简之语 তার গোলাভরা চোখ দু’বার ঘুরাল, চোখে জল জমল, “দাদা যদি না চান, তাহলে আমি যাব না!”
简木兮 ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সে এত চট করে কাঁদতে শুরু করে কেন? শিশুরা কি সাধারণত এমনই হয়? সে তো শুধু জানতে চেয়েছিল, অন্য কিছু করার কথা ছিল না।
মাথা ধরল, কপালে হাত রেখে বলল, “এরপর থেকে কিছু করার আগে আমার অনুমতি নিতে হবে।”
সে কাউকে নিজের সীমারেখা অতিক্রম করতে দেয় না।
简之语 বাধ্য ছেলের মতো মাথা নেড়ে সম্মত হল।
তখন简木兮 তার সামনে এগিয়ে এসে তার হাত ধরল, আদেশের স্বরে বলল, “কাঁদা চলবে না, এসো, স্নান করবে, তারপর ঘুমাবে।”
简之语 তার বড় চোখ পিটপিট করল, চোখের জল মুহূর্তেই উড়ে গেল, সে আশায় ভরা মুখে简木兮-র দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদা, আজ রাতে আমি তোমার সঙ্গে ঘুমাব।”
简木兮 থেমে পেছনে তাকাল, গম্ভীর মুখে বলল, “না! নিজের ঘরে ঘুমাও!”
简之语 কিছু বলল না, শান্তভাবে মাথা নেড়ে হাসল, “ঠিক আছে!” তবে পরের কথাটা, “তাহলে দাদা আজ রাতে আমার ঘরে ঘুমাবে।”
“না! যার যার ঘরে ঘুমাবে!”简木兮 মনে করল হয়তো তার কথাটা ঠিকভাবে বোঝানো হয়নি।
পরমুহূর্তে简之语 চোখে জল এনে, অত্যন্ত মর্মাহত স্বরে বলল, “দাদা হয়তো মনে করে আমি অসুস্থ, দাদা ভাবছে আমি রাতে দুঃস্বপ্ন দেখি, দাদা ভাবছে আমি কম্বল গায়ে দিতে পারি না।” কথাটা শেষ হতে না হতেই তার চোখে আবারও জল জমল।

简木兮 বিস্ময়ে তার দিকে তাকাল।
এই মেয়েটা তো বেশ পারদর্শী! একবার জ্বর হলেই যেন বুদ্ধি বেড়ে গেছে।
সে যেন স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দিচ্ছে, অসুস্থ হলে দাদাকেই যত্ন নিতে হবে; দুঃস্বপ্ন দেখলে দাদাকেই পাশে থাকতে হবে; কম্বল গায়ে না দিতে পারলে আবার অসুস্থ হবে, দাদাকেই দেখভাল করতে হবে।
বুঝতে পারছে মেয়েটা ইচ্ছে করেই এসব বলছে, তবুও কোনো ভুল খুঁজে পাচ্ছে না, কোনো যুক্তি খণ্ডনও করতে পারছে না, নিরুপায় হয়ে বলল, “ঠিক আছে! আজ রাতে তুমি আমার সঙ্গে ঘুমাবে!”
简木兮-র মনে হচ্ছিল, এই মেয়েটির সঙ্গে দেখা হওয়ার দিন থেকেই তার জীবনে দুর্ভাগ্যের আর শেষ নেই।
简之语 খুশিতে হেসে বলল, “তাহলে কি দাদার ঘরে?”
简木兮 একটু থেমে মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
简之语 মুখ ঘুরিয়ে, 简木兮 দেখতে না পাওয়ার জায়গায় চোরা হাসি হাসল।
তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে।