১৩তম অধ্যায় শতটি ললিপপের মতো মধুরতা

অবশেষে আবারও দাদার কোলে ঘুমানোর সুযোগ হলো তার। কেন জানি না, দাদার কোলে জড়িয়ে ঘুমাতে সে খুব ভালোবাসে, যদিও দাদার কোল নানী কিংবা মায়ের মতো উষ্ণ নয়, তবু দাদার বুকেই সে সবচেয়ে নিরাপদ, সবচেয়ে আরামদায়ক মনে হয়।

জান মুক্সি দেখলেন, গাছের লতার মতো তার গায়ে জড়িয়ে থাকা ছোট্ট মেয়ে, যার মুখের লালারস তার পুরো বাহু জুড়ে ছড়িয়ে গেছে, মুখে স্পষ্ট বিরক্তির ছাপ।

এই ছোট মেয়েটি বেশ নিশ্চিন্তে ঘুমাচ্ছে, অথচ তাকে কাটাতে হচ্ছে নির্ঘুম এক রাত।

জানালার বাইরে চাঁদের আলোয় তাকিয়ে তিনি ভাবলেন, যেদিন থেকে এই মেয়েটি তার জীবনে এসেছে, সেদিন থেকেই যেন তার দুর্ভাগ্য শুরু হয়েছে—এ এক অদ্ভুত, ভাষায় বর্ণনা করা যায় না এমন যন্ত্রণা।

তার মা, কোথায় আছো তুমি? ফিরে এসে আমাকে উদ্ধার করো!

এদিকে, বহুদূর অস্ট্রেলিয়ায় থাকা মা কথা দিয়েছিলেন তিন দিনের জন্য বাইরে যাবেন, কিন্তু তিন দিন পার হয়ে গেলেও ফেরার কোনো খবর নেই।

আরও দু’দিন কেটে গেলো, জান মুক্সির ধৈর্য চূড়ান্তে পৌঁছাল। খুব সকালে বাগানে দাঁড়িয়ে ফোন করলেন—“তিন দিনের কথা ছিল, এখন তো পাঁচ দিন হয়ে গেল, তুমি কোথায়?”

ওপার থেকে ভেসে এলো—“ওহ, ছেলেটা! তোমার বাবা এখানে আরও কিছুদিন থাকতে চায়, আমিও সিদ্ধান্ত নিয়েছি তার সঙ্গে থাকব। বাবা কাজ শেষ করলে আমরা একসঙ্গে ফিরব। বাড়ির দায়িত্ব তোমার ওপর, আমার প্রিয় সন্তান, ছোট বোনকে ভালো করে দেখো! মা তোমাদের খুব ভালোবাসে!”

জান মুক্সি রাগে ফোঁসফোঁস করতে করতে বলে উঠলেন—“আমি তো এখনো রাজি হইনি!”

কিন্তু ফোনের ওপাশে শুধু দীর্ঘসংগীত—“টু...টু...টু...”

মোবাইলের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে তিনি গম্ভীর মুখে বললেন, “কে চায় ওরকম ঝামেলা সামলাতে?” তার মুখও যেন ফোনের স্ক্রিনের মতোই কালো।

তিনি ঘরে ফিরতে উল্টে দাঁড়ালেন, এমন সময় চোখে পড়ল, দরজার পেছনে ছোট্ট একটা ছায়া লুকিয়ে আছে। ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, কিছুই নেই। হয়তো গত রাতের নির্ঘুমতার কারণে চোখে ধাঁধা লেগেছে।

সকালের নাস্তার সময়, জান ঝিয়ু আজ অস্বাভাবিক চুপচাপ। একবর্ণও কথা বলল না, শুধু মাথা নিচু করে চামচে চামচে পাতলা ভাত খেতে লাগল।

জান মুক্সির মনে হলো, আজকের জান ঝিয়ু কিছুটা অদ্ভুত। নিচে নেমে আসার পর থেকেই কোনো কথা বলছে না। এ তো বাইরে ঘুরতে যাওয়ার আগ্রহী মেয়ের উচ্ছ্বাস নয়!

তিনি ঠিক তখনই জানতে চাইছিলেন, হঠাৎ বাইরে গাড়ির হর্ন বাজল।

হান ইয়ের গাড়িতে চড়ে লেন ঝেউ জানবাড়িতে এসে পৌঁছাল।

“ঝিয়ু, লেন দাদা আর হান দাদা এসেছেন তোমাকে নিয়ে ঘুরতে যাবার জন্য।” লেন ঝেউ পিছনের জানালা দিয়ে মাথা বের করে ডাকলেন।

জান মুক্সি হালকা রঙের ছুটির পোশাকে গাড়ির কাছে গিয়ে বিরক্ত গলায় বলল, “তুমি তো সপ্তাহে ছুটির দিনে দুপুর অবধি ঘুমাও, আজ এত ফুরসত কোথা থেকে?”

লেন ঝেউ হেসে বলল, “আজ ভিন্ন দিন! প্রথমবার ঝিয়ুকে বাইরে নিয়ে যাচ্ছি, উত্তেজনায় ঘুমাতে পারিনি!”

মজা করছো! আমার তো কোনো বোন নেই, হান ইয়েরও নেই। এখন জান মুক্সির অবশেষে একটা বোন হয়েছে, আমরা সবাই খুব খুশি। ভাবো তো, সামনের দিনগুলোতে ও আমাদের তিনজনেরই ছোট বোন হবে। প্রথমবার বোনকে নিয়ে ঘুরতে যাব, সময় মেনে না গেলে চলে?

হান ইয়েও তার উত্তেজনা পুরোপুরি বুঝতে পারল।

কারণ, তারা সবাই একমাত্র সন্তান। বাবা-মা কখনও তাদের জন্য ছোট বোন এনে দেয়নি, তাই অন্যের ছোট্ট রাজকন্যাকে আদর করতেই হয়।

বিশ মিনিট পরে, তিন তরুণ ছেলেকে নিয়ে এক ছোট্ট মেয়ে গাড়িতে চড়ে জানবাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল বিনোদন উদ্যানের পথে।

বিনোদন উদ্যানে ঢুকতেই জান ঝিয়ুর চোখ আটকে গেল চারপাশের উৎসবমুখর দৃশ্যে।

যে আনন্দ উদ্যানের কথা আগে শুধু সহপাঠীদের মুখে শুনেছে, কিংবা টিভিতে দেখেছে, আজ সে নিজেই সেখানে। মনে হচ্ছে, সামনে যেন শত শত ললিপপ সাজানো—এ এক অমোঘ, অপার সুখ।

লেন ঝেউ সরাসরি তাকে নিয়ে গেল ঘূর্ণায়মান ঘোড়ার সামনে—“ঝিয়ু, এটা খেলতে চাও?”

ঝিয়ুর চোখে আনন্দের ঝিলিক, তবে সাম্প্রতিককালের দাদার কঠোর নির্দেশ মনে পড়ে কিছুটা ইতস্তত, পেছনে ফিরে জিজ্ঞেস করল—“আমি কি পারি?”

জান মুক্সি নির্লিপ্ত মুখে তাকিয়ে রইলেন।

লেন ঝেউ তাকিয়ে দেখল, দাদার কোন প্রতিক্রিয়া নেই, তাই সে জান ঝিয়ুকে কোলে তুলে টিকিট বিক্রেতার দিকে এগিয়ে গেল—“ওর কথা শোনার দরকার নেই! সে তো একেবারে চুপচাপ! লেন দাদা তোমার সঙ্গে খেলবে!”

“চুপচাপ মানে কী?” জান ঝিয়ু গোলগাল চোখ মেলে প্রশ্ন করল।

লেন ঝেউ ভয়ে, আগেরবারের মতো ভুল কিছু বলে তাকে না কাঁদায়, একটু ভেবে উত্তর দিল—“চুপচাপ মানে, খুব কম কথা বলে! আধাঘণ্টা চুপ করে থাকলেও একটা শব্দ বের হয় না!”

ঝিয়ু বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে বলল—“এটা কি কোনো রোগ?”