অধ্যায় ১১: তোমাদেরকে সঙ্গী হিসেবে পাঠিয়ে দিই

অধ্যায় এগারো: ওদেরকে তোমাদের সমাধির সঙ্গী হতে দাও

পার্সিয়াসের আক্রমণ যখন ইকারুগার ওপর আঘাত হানার উপক্রম হলো, ঠিক সেই মুহূর্তে জিকলেইন তার জাদু ব্যবহার করলেন।

“সেভেন স্টার সোর্ড (সপ্ততারকা তলোয়ার)।”

‘সেন্ট টেন উইজার্ড’ বা দশ জাদুকরদের একজন হিসেবে তার স্বর্গীয় জাদু অত্যন্ত শক্তিশালী এবং অনন্য। দুই শক্তিশালী আক্রমণ একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়ে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল।

অ্যাঞ্জেলিকা বাঁকা হেসে বলল, “সেন্ট টেন জাদুকর হওয়ার যোগ্যই বটে, দারুণ!”

যদিও সে জানত যে জিকলেইন আদতে জেরার্ড, তবুও সে তার আসল পরিচয় প্রকাশ করল না। জেরার্ড চরিত্রটিকে অ্যাঞ্জেলিকা পছন্দ করলেও, গল্পের শুরুর দিকে সে যেসব কাজ করেছিল, তাতে অনেকেরই অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছিল। ভুল তো ভুলই, তা পরে সংশোধন করলেও ভুলের দাগ মুছে যায় না।

জিকলেইন রাগত স্বরে বললেন, “তুমি কি এভাবে ম্যাজিক কাউন্সিলের ক্রোধ উসকে দিতে চাইছো?”

“তোমার এই ভণ্ডামি বন্ধ করো! ডার্ক গিল্ড যখন আমাদের অরোরা ল্যান্ডে আক্রমণ করল, তখন তুমি কোথায় ছিলে? আর এখন যখন আমি প্রতিশোধ নিতে এসেছি, তখন তুমি হাজির! তোমার হাতের এই ডার্ক গিল্ডগুলো নষ্ট হয়ে যাবে বলে কি এত ভয় পাচ্ছ?”

অ্যাঞ্জেলিকা কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল।

জিকলেইন লড়াই এড়াতে চাইলেন, কারণ বিগত বছরগুলোতে জাদুকরদের জগতে অ্যাঞ্জেলিকার নাম ও খ্যাতি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছিল। তিনি বললেন, “অরোরা ল্যান্ড যদি একটি জোটবদ্ধ গিল্ড হয়, তবে নিয়ম মানতে হবে। ডার্ক গিল্ড হলেও তাদের ওপর অকারণে আক্রমণ চালানো যায় না। তুমি যদি জেদ ধরে থাকো, তবে কাউন্সিল বাধ্য হয়ে তোমাদের ওপর কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেবে!”

অ্যাঞ্জেলিকা উপহাস করে বলল, “তুমি একজন ‘থট প্রজেকশন’ বা মায়ার শরীর হয়ে এসব কথা বলছ? লজ্জা করে না? শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিতে চাও তো আগে করে দেখাও! আজকের এই ডার্ক গিল্ডের জাদুকরদের আমি কাউকেই বাঁচিয়ে রাখব না, সবাইকে শেষ করে দেব! আর ম্যাজিক কাউন্সিলের ওই অকর্মণ্যগুলোর কী সাধ্য আমাকে বিচার করার? নিজেদের ক্ষমতা নিয়ে কি বড্ড বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে গেছ? আক্রমণ!”

চুক্তি অনুযায়ী মানসা এবং পার্সিয়াস তৎক্ষণাৎ আক্রমণ শুরু করল। মানসা অ্যাঞ্জেলিকার ক্রমবর্ধমান জাদুর শক্তি দেখে শিউরে উঠে বলল, “অ্যাঞ্জেলিকাকে সত্যিই কেউ খুব বেশি রাগিয়ে দিয়েছে। এত বছরে ওকে এমন রূপে আমি কখনো দেখিনি!”

অ্যাঞ্জেলিকা তাকে ‘মায়ার শরীর’ বলায় জিকলেইনের চোখ সরু হয়ে এল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, ‘এই মেয়েটিকে আর বাঁচিয়ে রাখা ঠিক হবে না, যদিও সে একটি চমৎকার বলি হতে পারত।’

জিকলেইন ইকারুগার উদ্দেশ্যে বললেন, “ইকারুগা, তোমরা তিনজন দ্রুত এখান থেকে চলে যাও। এই উন্মাদ মেয়েটির সামনে পড়লে তোমাদের বাঁচানোর মতো সময় আমার হাতে নেই। যত দ্রুত সম্ভব পালাও!”

জিকলেইন জানতেন, তিনি নিজে চাইলে অনায়াসেই পালিয়ে যেতে পারবেন, কিন্তু স্কালেটন গিল্ড বা আন্ডেড কিংডমের সদস্যদের সেই গতি নেই। ইকারুগা আর দেরি না করে দ্রুত প্রস্থান করল। সে অনুভব করতে পারছিল, অ্যাঞ্জেলিকার জাদুর তেজ অবিশ্বাস্য হারে বাড়ছে। সে ভাবল, ‘এই জাদুর শক্তি কি বাস্তব? আমাদের থ্রি ফিদার্স গিল্ডের সম্মিলিত শক্তির চেয়েও এটা বহুগুণ বেশি!’

ইকারুগার পালানোর পথ সুগম করতে জিকলেইন আবার ‘সেভেন স্টার সোর্ড’ ব্যবহার করলেন।

অ্যাঞ্জেলিকা আদেশ দিল, “ওকে আমি দেখছি, তোমরা গিয়ে সিতলিয়াকে সাহায্য করো। এখানে থাকা ডার্ক গিল্ডের প্রত্যেককে নির্মূল করতে হবে!”

অ্যাঞ্জেলিকার নির্দেশ পালন করে তারা দ্রুত সিতলিয়ার দলের সাথে যোগ দিল।

জিকলেইন কৌতূহলী হয়ে বললেন, “বেশ আত্মবিশ্বাসী তো তুমি। তোমার অন্যান্য ধরনের জাদুগুলো দেখার আগ্রহ জাগছে।”

জাদুর জগতে একজন জাদুকর কত ধরনের জাদু ব্যবহার করবে তার কোনো নির্দিষ্ট সীমা নেই। তবে সাধারণত একটি জাদুতেই দক্ষতা অর্জন করতে সারা জীবন লেগে যায়, তাই একাধিক জাদু শেখা অত্যন্ত কঠিন।

অ্যাঞ্জেলিকা অদ্ভুত এক প্রশ্ন ছুড়ে দিল, “বল তো, আমাদের দুজনের মধ্যে কার জাদু বেশি শক্তিশালী?”

পরক্ষণেই সে আলোর বেগে জিকলেইনের সামনে উপস্থিত হয়ে তার সঞ্চিত শক্তির ঘুষি চালাল। জিকলেইন ‘মেটিওর’ ব্যবহার করে সরাসরি সংঘর্ষ এড়িয়ে পিছিয়ে গেলেন।

অ্যাঞ্জেলিকা উপহাস করল, “এত ভীতু কেন? নাকি এখন মায়ার শরীর হিসেবে পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারছ না বলে আমাকে ভয় পাচ্ছ? এমন কাপুরুষ কি সেন্ট টেন উপাধির যোগ্য?”

অ্যাঞ্জেলিকা প্ররোচনা দিলেও জিকলেইন বিচলিত হলেন না। তবে গতিতে অ্যাঞ্জেলিকা তাকে ছাড়িয়ে যাচ্ছিল।

“নেব্যুলা: লাইট স্পিড।”

আবারও অ্যাঞ্জেলিকা তার দ্রুতগতির জাদু ব্যবহার করল। “নেব্যুলা: হারকিউলিস।”

এবার জিকলেইন আর নিজেকে রক্ষা করতে পারলেন না। অ্যাঞ্জেলিকার শক্তিশালী ঘুষিতে তিনি ছিটকে উড়ে গেলেন। “এত শক্তি!” বাতাসে ভেসে থাকা অবস্থায় তিনি অ্যাঞ্জেলিকার জাদুর ধরন বুঝতে চেষ্টা করছিলেন।

“নেব্যুলা: মেটিওর শাওয়ার।”

আকাশে সোনালী জাদুর বৃত্ত ফুটে উঠল এবং অসংখ্য আলোর গোলক জিকলেইনের দিকে ধেয়ে এল। পাঁচশ মিটার এলাকাজুড়ে চলা এই আক্রমণে প্রতিটি গোলকের আঘাতে প্রবল বিস্ফোরণ ঘটছিল।

কিন্তু জিকলেইনের লক্ষ্য ছিল ভিন্ন। গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের বাঁচিয়ে বের করে নিয়ে যাওয়াই ছিল তার উদ্দেশ্য। ইকারুগা তার দুই সঙ্গীকে খুঁজে পেয়ে দ্রুত সেখান থেকে প্রস্থান করল।

ইকারুগার দলের জাদুর উপস্থিতি অদৃশ্য হতেই জিকলেইন পালানোর পরিকল্পনা করলেন। কিন্তু অ্যাঞ্জেলিকা কি তাকে অত সহজে ছাড়বে?

“তুমি কোথাও যেতে পারবে না!”

অ্যাঞ্জেলিকা বিদ্যুৎগতিতে জিকলেইনের পেছনে উপস্থিত হয়ে তার ডান হাত জিকলেইনের পিঠের ওপর দিয়ে চালিয়ে দিল। কিন্তু অবাক হওয়ার বিষয়, জিকলেইনের কোনো ক্ষতি হলো না। জিকলেইনের শরীর তখন ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছিল।

“হাহ্, একটা মায়া প্রতিচ্ছবি ছিল! অকারণে সময় নষ্ট হলো। লোকটা পালিয়ে গেল, বড্ড আক্ষেপ থেকে গেল।”

প্রতিপক্ষকে মারতে না পেরে অ্যাঞ্জেলিকার মেজাজ বিগড়ে গেল। সে অবশিষ্ট ডার্ক গিল্ডের সদস্যদের দিকে ফিরে বলল, “তোমাদেরকে আমার লোকজনের সমাধির সঙ্গী হতে দাও!”