ষষ্ঠ অধ্যায়: দৈত্যাকার সামুদ্রিক অ্যানিমোন

অধ্যায় ৬: বিশাল সমুদ্রশঙ্খ

বড় অলিগলি অক্টোপাস আকাশে ছুঁড়ে ফেলা হলে, ভ্যালেন্স এবং অ্যাঞ্জেলিকা সঙ্গে সঙ্গেই আক্রমণ শুরু করল। কিন্তু দ্বীপের নিচে লাল রঙের শাখাগুলোও ধীরে ধীরে জল থেকে উঠে আসছিল।

"অবশেষে বেরোলো, ভাবছিলাম অনেক অপেক্ষা করতে হবে," অ্যাঞ্জেলিকা বলল, কারণ সে ঠিক সেই লাল রঙের শাখাগুলোর জন্য অপেক্ষা করছিল। দুঃখের বিষয়, সে এখনো তিনদেহী দরজা খুলতে পারছিল না, নাহলে সে আরও একটি তারা আত্মা আহ্বান করতে পারত।

"ভ্যালেন্স, তুমি ওই অলিগলি অক্টোপাসটার মোকাবিলা করো, আমি এই ঝামেলাপূর্ণ শাখাগুলো সামলাব," অ্যাঞ্জেলিকা আদেশ দিল। "মানসা, তুমি আমার সঙ্গে শাখাগুলো মোকাবিলা করো, যেন শাখাগুলো আর অক্টোপাসের সাথে কোনো স্পর্শ না পায়।"

নিজের শক্তিতে এই দুই বিশাল সমুদ্রদেবতাকে দূরে রাখতে অ্যাঞ্জেলিকা একা পারত না। মানসাও জাদু চালু করল, "পৃথিবীর বালি রূপান্তর।" একাধিক হলুদ বালি জাদুর চক্র থেকে বেরিয়ে লাল শাখাগুলোর দিকে ছুটে গেল। যেকোন শাখা হলুদ বালির স্পর্শ পেলেই তা পাথরের মতো কঠিন হয়ে গেল। তবে এই পাথরণ অস্থায়ী, জীবিত দেহের ক্ষতি করে না।

অলিগলি অক্টোপাস শাখাগুলোর শক্তি না পেয়ে দ্রুতই ভ্যালেন্সের বায়ুমন্ত্রের দ্বারা টুকরো টুকরো হয়ে গেল। সিথলেয়া কয়েকটি বড় মুখবিশিষ্ট মানবভক্ষী উদ্ভিদ আহ্বান করল, যারা অক্টোপাসের মাংসের টুকরোগুলো খেয়ে ফেলল। যদিও অক্টোপাসের আকার বিশাল, সিথলেয়ার আহ্বানকৃত মানবভক্ষী উদ্ভিদের সংখ্যা পঞ্চাশটি। প্রত্যেকটির মুখ দশ মিটার প্রস্থের, খাবার হজমের গতি অত্যন্ত দ্রুত। দশ সেকেন্ডের মধ্যে পুরো খাবার হজম হয়ে যায়।

তবে এতগুলো মানবভক্ষী আহ্বান করা সিথলেয়ার জন্য একটি বড় চাপ। শাখাগুলো পাথরণ হলেও দ্রুত আবার জন্মে ওঠে। "এটা সত্যিই ঝামেলা, বুঝতে পারছি কেন এই কাজ আমাদের গিল্ডের উপর পড়ল," অ্যাঞ্জেলিকা কিছুটা অভিযোগ করলেও এই কাজের পারিশ্রমিক যথেষ্ট ছিল।

"আমি এখন ক্লান্ত, আমি আগে চলে যাচ্ছি, বিদায়," ভ্যালেন্স তারা আত্মাদের জগতে ফিরে গেল। এতক্ষণ লড়াই করতে করতে সে সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।

"মানসা, তুমি অন্য যে বিকট দানবটা আছে সেটাও ধরে আনার চেষ্টা করো। ও সমুদ্রের নিচে লুকিয়ে আছে, তবে সমুদ্র ছাড়লে তার শক্তি অনেক কমে যাবে," অ্যাঞ্জেলিকা বলল। যদিও সে নিশ্চিত ছিল না, তবে এখনই কোনো ভালো সমাধান ছিল না। সবচেয়ে বড় কথা, সে নিজেও ক্লান্ত ছিল। তাই দ্রুত লড়াই শেষ করতে চেয়েছিল।

মানসার ব্যাপক আক্রমণের ফলে শাখাগুলো পালানোর সুযোগ পায়নি। সে সমুদ্রের তলে প্রবেশ করে শাখা বাড়াতে পছন্দ করা সেই দানবটাকেও ধরে ফেলল। মানসা তাকে আকাশে ছুঁড়ে দিয়ে সাময়িকভাবে সমুদ্রপৃষ্ঠে একটি স্থল তৈরি করল।

"এটা কী জিনিস? এটা কি সমুদ্রশঙ্খ?" অ্যাঞ্জেলিকা লাল রঙের এই জিনিসটাকে দেখে সারাটা দেহে কাঁটা উঠে গেল। "এটা দেখতে একেবারেই কুৎসিত! আমার বমি করতে ইচ্ছে করছে!" সে কাঁপতে লাগল।

কিন্তু এই বিশাল সমুদ্রশঙ্খ ধরা পড়ার পরেই অন্য একটি বিশাল দানবও বেরিয়ে এল। "এখন তো জমজমাট হয়েছে, তবে ঝামেলাও বেড়ে গেছে!" অ্যাঞ্জেলিকা দেখল মানসা এবং সমুদ্রশঙ্খ কৃত্রিম স্থলেই লড়াই করছে, তাদের পেছনে বিশাল ঢেউ উঠছে।

"ফিনিক্সের দরজা খুলো," অ্যাঞ্জেলিকা আবার তারা আত্মা আহ্বান করল। এক আগুনের আত্মার আকারে থাকা তারা আত্মা তার পাশে উপস্থিত হল।

"ফিনিক্স, তুমি ওই সমুদ্রশঙ্খটার মোকাবিলা করো, মানসা অন্যদিকে ঢেউ আটকাবে," সে বলল। ফিনিক্স মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, "ওই সমুদ্রশঙ্খ আমার ওপর ছেড়ে দাও।"

সে সঙ্গে সঙ্গে সমুদ্রশঙ্খর কাছে উড়ে গেল। "মানসা, তুমি ঢেউ আটকাও, আর এই সমুদ্রশঙ্খ আমার হাতে," অ্যাঞ্জেলিকা আদেশ দিল। ফিনিক্স আগুনের আত্মা, তার শুধু উপরের দেহই বাস্তব, নিচের দেহ আগুনের শিখায় ভরা। পেছনে আগুনের ডানা রয়েছে। তার লাল আগুনের দীর্ঘ চুল, লাল রঙের মাথার ব্যান্ড এবং মাঝখানে একটি গোলাকার লাল রত্ন আছে। তার সুন্দর পরী কানের দোল এবং ঝকঝকে লাল আগুনের পোশাক তাকে আরও মনোমুগ্ধকর করে তোলে।

সিথলেয়াও এই দৃশ্য দেখে বড় আকারের কিছু উদ্ভিদ নিয়ন্ত্রণ করে ঢেউ আটকাতে চেষ্টা করল। সে বিশ্বাস করল, তাদের দুই বোন মিলে এই কাজটি মোকাবিলা করতে পারবে না এমনটা হতে পারে না।

"গভীর লাল বন কাঠমানব," সে আহ্বান করল একটি বিশাল লাল বন, যা সমুদ্রের পানি শোষণ করতে পারে এবং ভালভাবে ঢেউ আটকাতে সাহায্য করে। এই কাঠমানবরা প্রতিরোধের পাশাপাশি আক্রমণও করতে পারে, যদিও তাদের আক্রমণের পদ্ধতি সীমিত।

মানসাও লাল বন কাঠমানবদের পেছনে একটি উচ্চ এবং মোটা অর্ধবৃত্তাকার প্রাচীর আহ্বান করল। "পৃথিবীর মায়ের রক্ষা," মানসা বলল।

মানসা এবং কাঠমানবদের শক্তিশালী প্রতিরোধে সেই বিশাল নেকড়ে সফল হতে পারেনি। অন্যদিকে লড়াইটি একপক্ষীয় হয়ে গিয়েছিল। সমুদ্রশঙ্খ সমুদ্রের পানি ব্যবহার করে আক্রমণ করতে পারলেও তার ক্ষমতা বেশি সহায়ক প্রকৃতির।

"আগুনের নিচে পুড়ে ছাই হয়ে যাও!" শাখাগুলো ফিনিক্সের আগুনের কাছে যাওয়ার চেষ্টা করলেও আগুনের সীমানা পেরোতে পারেনি, তাই তারা ফিনিক্সকে স্পর্শ করতে পারেনি। সমুদ্রশঙ্খ পাল্টা আক্রমণ করতে চাইলেও সক্ষম ছিল না, ফলে ফিনিক্সের আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

"এখন শুধু ওই বিশাল সাদা শার্ক বাকি রইল, ওটাই সবচেয়ে কষ্টদায়ক দানব," অ্যাঞ্জেলিকা বলল। কারণ শার্কের মাথা সমুদ্রের উপরে থাকলেও শরীর এখনও সমুদ্রে লুকানো।

"আমার কাছে যদি জল বা বরফের জাদুতে পারদর্শী কেউ থাকতো, তাহলে এতটা পিছিয়ে পড়তাম না," তারপর সে সিথলেয়ার দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "লেয়া, তোমার মানবভক্ষীদের দিয়ে ওই সমুদ্রশঙ্খ খেয়ে ফেলো, যেন তার মৃতদেহ সমুদ্রের পানিকে দূষিত না করে।"

সিথলেয়ার মানবভক্ষীরা প্রায় সবকিছু খেতে পারে, তেমন কোনো বিশেষ পছন্দ নেই। পঞ্চাশটি বড় মুখবিশিষ্ট মানবভক্ষী একসঙ্গে সমুদ্রশঙ্খ খেয়ে শেষ করল। সমুদ্রশঙ্খটি ভেতর থেকে নরম, বাইরের অংশ একটু ভাজা, এবং মানবভক্ষীরা খুবই আনন্দে খাচ্ছিল।

"এখন শুধু এক বিশাল দানব বাকি! এই কাজটা সত্যিই ক্লান্তিকর!" সিথলেয়ার খরচ অনেক বেশি হয়েছে, কারণ মানবভক্ষী এবং লাল বন কাঠমানবের সংখ্যা অনেক ছিল।

"তোমরা মানুষরা দ্রুত এখান থেকে চলে যাও, আমি তোমাদের সাথে ঝামেলা করব না," সামনে থাকা বড় সাদা শার্কটা হঠাৎ কথা বলল। তবে অ্যাঞ্জেলিকা ভয় পেল না।

"দ্রুত বের হও, আমাদের সামনে ভুতুড়ে চক্রান্ত চলবে না," সে বলল। এই কয়েকটি কথা তাকে ভয় দেখাতে পারেনি। যদি এই শার্ক এত শক্তিশালী হত, তাহলে হয়তো তারা দুই বোনকে মেরে ফেলত। কারণ শক্তিমানরা সাধারণত বেশি অহংকারী হয়।

"ফিনিক্স, ওই সাদা শার্কটাকে আগুন দিয়ে ভাজা করো! মানসা, তুমি প্রতিরক্ষা করো।" নিজের পাশে একটি আক্রমণকারী ও একটি প্রতিরক্ষামূলক তারা আত্মা এবং সিথলেয়া থাকার কারণে অ্যাঞ্জেলিকা আত্মবিশ্বাসী ছিল।

অধ্যায় সমাপ্ত।

আজকের আপডেট শেষ।