২১তম অধ্যায়: মানুষটিকে উদ্ধার করে নিয়ে যাওয়া হলো

২১তম অধ্যায়: মানুষটিকে ছিনিয়ে নিয়ে গেল

নিজের চোখের সামনে সঙ্গীকে মরতে দেখে স্টেন এতই ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল যে তা ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

"আমি তোমাদের আলবের মৃত্যুর বদলা নিতে বাধ্য করব!"

সে অ্যাঞ্জেলিকার পেছনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু সিটলেয়া তার পথ আটকে দাঁড়াল।

"তোমার মতো তুচ্ছ মানুষের আমার দিদিকে বিরক্ত করার প্রয়োজন নেই। আমিই তোমার প্রতিপক্ষ হব। তোমার মতো কুৎসিত প্রাণীকে নিয়ে আমার বেশ কৌতূহল হচ্ছে।"

সিটলেয়া স্টেনের দিকে তলোয়ার উঁচিয়ে ধরল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে বার্নাবি সহ বাকি তিনজনও স্টেনের সামনে এসে দাঁড়াল।

"তুমি কি একা আমাদের চারজনের মোকাবিলা করতে পারবে?"

সিটলেয়ার মনে সংখ্যাতত্ত্বের ভয় বা দুর্বলতাকে ছোট করার কোনো চিন্তা ছিল না। সে কখনোই মনে করত না যে তারা সংখ্যায় বেশি বলে অন্যায় করছে। দল মূলত একে অপরের নিরাপত্তার জন্যই গঠিত হয়। একা কোথাও বেরোলে অনেক বিপদ ঘটতে পারে। একজন সঙ্গী মানেই বাড়তি শক্তি।

অন্যদিকে, ক্যারে এবং ক্রিস তখন থান্ডার গড ট্রাইব বা বজ্রদেব গোষ্ঠীর চার সদস্যের দ্বারা পরিবেষ্টিত।

"তোমরা এই জোটভুক্ত গিল্ডের সদস্যরা কি ম্যাজিক কাউন্সিল দ্বারা নির্ধারিত নিয়ম মানতে চাও না? তোমরা এত বড় সাহস করলে কী করে যে প্রকাশ্যে অন্য গিল্ডের ওপর হামলা চালালে!"

এতক্ষণ চুপ থাকা ক্যারেও এবার মুখ খুলল। কিন্তু সে অ্যাঞ্জেলিকাকে অবমূল্যায়ন করে ফেলেছিল।

"মৃতদের এত কথা বলার প্রয়োজন নেই! তোমাদের ইভিল গড টেম্পল কি নিয়ম মেনে চলেছিল? তাহলে আমাদের কাছ থেকে কেন নিয়ম মানার দাবি করছ? তাছাড়া তোমাদের নিয়ম মানারও প্রয়োজন নেই। আমরা যদি তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলি, তবেই তো সব শেষ, তাই না? কোনো সাক্ষী না থাকলে, ম্যাজিক কাউন্সিলও আমাদের মতো শান্তি রক্ষাকারী গিল্ডকে কোনো ঝামেলায় ফেলবে না। এখন এই নিয়ম-কানুনের কথা বলা কি বড্ড দেরি হয়ে গেল না? যখন তোমরা আমাদের গিল্ড আক্রমণ করেছিলে, তখন কি পরিণতির কথা ভাবোনি? তুমি কি এখন ভাবছ যে টারটারাসের মানুষরা এসে তোমাদের এখান থেকে উদ্ধার করে নিয়ে যাবে? এত বোকা হয় নাকি মানুষ! টারটারাসের চোখে তোমরা কেবল কিছু ঘুঁটি মাত্র!"

অ্যাঞ্জেলিকা তাদের বোকামির উপহাস করল। টারটারাসের মানুষরা যদি এতই সহজ হতো, তবে ইভিল গড টেম্পলকে তারা কেবল একটি ঘুঁটি হিসেবে ব্যবহার করত না। তাছাড়া, তাদের শক্তি কিয়োকার নজর কাড়ার মতোও নয়।

"আমাদের টারটারাসকে নিয়ে এভাবে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করা কি ঠিক হচ্ছে?"

কিয়োকা এবং সেলা অরণ্যের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল। এই দুই অভিশাপ বা কার্স ব্যবহারকারী রাক্ষসকে দেখে অ্যাঞ্জেলিকার মাথা ধরে গেল।

"লেডি কিয়োকা, লেডি সেলা।"

ক্যারে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না। সে ভাবতেই পারেনি যে টারটারাসের বড় কর্তারা তাদের এই ইভিল গড টেম্পলে আসবে।

"ফেয়ারি টেইল, আর অন্যটা যেন কোন গিল্ড?" কিয়োকা একবার লাক্সাসকে দেখল। সে সত্যিই অরোরা ল্যান্ড নামক এই ছোট গিল্ডটির নাম আগে শোনেনি।

"যে গিল্ড তোমাদের হত্যা করবে। তোমাদের মতো নিচু জাতের কৃত্রিম রাক্ষসদের আমাদের গিল্ডের নাম জানারও অধিকার নেই!"

অ্যাঞ্জেলিকা মনে মনে নিজেকে বাহবা দিল। এরপর আর সময় নষ্ট না করে সে সরাসরি আক্রমণ শুরু করল।

"হোলি লাইট: ক্রুসেডার স্লাশ।"

এদের সঙ্গে কথা বলে কোনো লাভ নেই। যা জানার ছিল তা সে জেনে ফেলেছে, আর যা জানা উচিত ছিল না তাও জেনে গেছে। তাই আর কথা বাড়ানোর মানে হয় না।

সেলা তার দিকে ধেয়ে আসা আক্রমণ দেখে লাক্সাসকে তা আটকানোর আদেশ দিল। নিজের শরীর অন্যের নিয়ন্ত্রণে চলে যাওয়ায় লাক্সাস স্তম্ভিত হয়ে গেল, কিন্তু সে এই আদেশের দাসত্ব থেকে মুক্ত হতে পারছিল না।

"র‍্যামপেজ ভোল্ট।"

উভয়ের আক্রমণের শক্তিই ছিল প্রবল, তাই একে অপরকে নিষ্ক্রিয় করে দিল। অ্যাঞ্জেলিকা জানত সেলার এই কন্ট্রোল কার্স বা নিয়ন্ত্রণ অভিশাপ কতটা ঝামেলার। শ্যারলির পাপেট অ্যাটাকের চেয়েও এটি বেশি যন্ত্রণাদায়ক।

"লাক্সাস!"

বজ্রদেব গোষ্ঠীর সদস্যরা সবাই অবাক। তারা বুঝতে পারছিল না লাক্সাস কেন অ্যাঞ্জেলিকার এই আক্রমণ রুখে দিতে এগিয়ে এল।

"মরার শখ হয়েছে!"

লাক্সাস দ্রুত ঘুরে সেলার ওপর আক্রমণ চালাল, "লাইটেনিং ড্রাগনস রোর!"

কিয়োকা দ্রুত সেলাকে টেনে নিয়ে আক্রমণ থেকে বাঁচাল।

"তাড়াহুড়ো করছ কেন? এভাবে অস্থির হয়ে গেলে খেলাটা তো আর জমবে না।"

সে সেলাকে জড়িয়ে ধরে একটি বড় গাছের ওপর লাফিয়ে উঠল। কিয়োকার হাতের স্পর্শে সেলার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। এদের দুজনের সম্পর্ক যে স্বাভাবিক নয়, তা বুঝতে পেরে অ্যাঞ্জেলিকা যেন জোর করে এক দলা 'কুকুর-খাবার' (প্রেমের প্রদর্শনী) গিলে ফেলল।

তবে তারা এখানে মারামারি করতে আসেনি। সেলা ইভিল গড টেম্পলের বাকি তিনজনকে তার কাছে উড়তে আসার আদেশ দিল। আলবে তো আগেই নিহত হয়েছে, তাই তাকে বাঁচানো সম্ভব ছিল না। তার নিয়ন্ত্রণ অভিশাপ ব্যবহার করে মৃতদেহকে আদেশ দেওয়া অত্যন্ত কঠিন কাজ।

"চাইলেই কি আর সহজে যাওয়া যায়?"

অ্যাঞ্জেলিকা তাদের ছাড়ার পাত্রী নয়!

"নেবুলা: মিটিওর শাওয়ার।"

কিন্তু উল্কাবৃষ্টি তাদের গায়ে লাগার আগেই একটি কালো কুয়াশা তাদের ঘিরে ফেলল এবং তারা মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল। ইভিল গড টেম্পলের মূল শক্তিগুলো কেউ মারা গেল, কেউ পালিয়ে গেল। বাকি খুচরো শত্রুদেরও তারা পরিষ্কার করে ফেলল।

"এখানকার কাজ শেষ হলে চলো আমরাও যাই। গিল্ড মাস্টাররা তো আর বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে পারবেন না। দয়া করে এসো, অ্যান্ড্রোমিডা।"

অ্যান্ড্রোমিডা পাশে থাকলে ধ্বংসপ্রাপ্ত ভবনগুলো নিয়ে অ্যাঞ্জেলিকার চিন্তা ছিল না। কিন্তু গাছপালা আর ঘাসের ক্ষতির জন্য সে কিছুই করতে পারল না। ভবনগুলো মেরামত হয়ে যাওয়ার পর সে অ্যান্ড্রোমিডাকে বিদায় জানাল।

"খুলে যাও, ফিনিক্সের দরজা। ফিনিক্স, সব লাশ পুড়িয়ে ফেলো, যাতে পরিবেশ দূষিত না হয়।"

এবিলে এই অমানবিক নির্দেশ শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। যদিও সে নিজেও অন্য তিনজন সঙ্গীর সাথে মিলে কিছু ডার্ক গিল্ড ধ্বংস করেছে, কিন্তু তারা কখনোই এভাবে মানুষ হত্যা করেনি। অ্যাঞ্জেলিকার এই নিষ্ঠুরতা তাকে আতঙ্কিত করে তুলল।

"তুমি, তুমি কীভাবে জীবনের প্রতি এত অবহেলা দেখাতে পারো? তারা তো মানুষ ছিল!"

কথাটা বলার সময় তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, কারণ সে ভয় পাচ্ছিল অ্যাঞ্জেলিকা আবার তার ওপর চড়াও হয় কি না।

"এই আবর্জনাগুলোর মৃত্যুর কোনো মূল্য নেই! তুমি যদি তাদের জন্য এতই দয়ালু হও, তবে তুমিও তাদের সাথে চলে যেতে পারো। সঙ্গী থাকলে তাদেরও আর একা লাগবে না।"

অ্যাঞ্জেলিকা এই ধরনের অতি-দয়ালু মানুষদের একদম পছন্দ করে না। এক বিশাল আগুনের শিখায় সব লাশ ছাইয়ে পরিণত হলো।

"মনে হচ্ছে ম্যাজিক কাউন্সিলের লোকজন আমাদের খুঁজতে আসবে। তবে ইভিল গড টেম্পলকে ধ্বংস করে গিল্ড মাস্টারদের ক্ষোভের কিছুটা হলেও উপশম করা গেল।"

গ্যালিল তার চুল ঝেড়ে চোখ বন্ধ করে আকাশের দিকে তাকাল।

"গাধা।"

সিটলেয়া তাকে লাথি মেরে উড়িয়ে দিল। সে চায় না এই চোখের বালি তার দিদির দৃষ্টিকে কলুষিত করুক।

"চলো আমরাও যাই, এখানে আর থেকে লাভ নেই। এখন সময় হয়েছে ফিরে গিয়ে আমাদের ফেয়ারি টেইল পরিবারকে নিয়ে এক বিশাল উৎসব করার।"

যাওয়ার সময় সে একবার অ্যাঞ্জেলিকার দিকে ফিরে তাকাল। তার চাহনিতে ছিল চরম ঔদ্ধত্য। আর অ্যাঞ্জেলিকাও একবার তাকাল এই সুদর্শন কিন্তু মানসিকভাবে অসুস্থ লোকটির দিকে।

"হায়, বড্ড আফসোস! মানুষটা দেখতে দারুণ, কিন্তু সারাদিন শুধু বাজে বকতে থাকে।"

সত্যি বলতে, অ্যাঞ্জেলিকা লাক্সাসকে ফাঁদে ফেলার কথা ভেবেছিল। হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন, সে লাক্সাসকে প্রেমে ভুলিয়ে নিজের আয়ত্তে আনতে চেয়েছিল! তার শরীরের প্রতিটি অণুতে যে পৌরুষ ঝরে পড়ছে, তাকে একবার ব্যবহার না করলে নিজেরই খারাপ লাগত!

তবে লাক্সাসের রুচি সে একেবারেই বুঝতে পারে না। চিতাবাঘের চামড়ার মতো প্রিন্টের শার্টের ওপর পশমের কোট—এরকম পোশাকের কথা ভাবলে সে শিউরে ওঠে। অ্যাঞ্জেলিকার মতে, লাক্সাসের এই পোশাক পরার অভ্যেস তার সৌন্দর্যের বারোটা বাজিয়ে দিচ্ছে!