অধ্যায় ১৬: দুর্বৃত্ত দেবালয়ের প্রধান বাহিনী, সবাই মঞ্চে উপস্থিত
ষোড়শ অধ্যায়: অশুভ দেবালয়ের মূল শক্তি, সবার আবির্ভাব
“কথা অতটা বড় করে বলো না, আমাদের অশুভ দেবালয় কিন্তু মোটেও দুর্বল নয়!”
আবেল খুব রেগে ছিল, কারণ তার অনেকগুলো গবেষণার উপকরণ এই দুই বোন মিলে ধ্বংস করে দিয়েছে! ওগুলো যে তার কত প্রিয় ছিল!
“তোমরা সবাই মরো!” বার্নাবি অশুভ দেবালয়ের সদস্যদের লক্ষ্য করে পাগলের মতো গুলি চালাতে লাগল। কিন্তু শত্রুরা সবাই তা এড়িয়ে গেল।
“পালাবার গতি তো বেশ ভালোই!” অ্যাঞ্জেলিকা উপহাসের সুরে বলল।
কিন্তু যেই মুহূর্তে অ্যাঞ্জেলিকা瞬身 (টেলিপোর্ট) করে ফিলোর সামনে পৌঁছাল, হঠাৎই তার শরীর জমে গেল। সে নড়াচড়া করতে পারছিল না। কী হলো এটা?
“হিহিহি, তুমি পালাতে পারবে না! তুমি আমার ফাঁদে পা দিয়ে ফেলেছ! এখন আর কাউকে সাহায্যের জন্য আশা করে লাভ নেই! ওরা যাদের মোকাবেলা করছে, তারা আমার চেয়ে কোনো অংশে কম শক্তিশালী জাদুকর নয়! তোমরা খুদে শয়তানের দল, এত দ্রুত মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে চাইছ! কী বোকামি! আমরা হলাম অন্ধকার গিল্ড, ‘নরকের দরজা’র অধীনে প্রথম সারির সহযোগী গিল্ড! আমাদের সাথে তোমাদের মতো ছোট গিল্ডের তুলনা চলে? নির্বোধের দল!”
ফিলোর জাদুর ফাঁদে পড়ে অ্যাঞ্জেলিকা অনুভব করল, তার শরীর ক্রমশ ভারী হয়ে আসছে এবং প্রচণ্ড ঘুম পাচ্ছে। “ধিক্কার, এই লোক আত্মা সংক্রান্ত জাদুর বাইরে আর কী জানে?” সে জোর করে চোখ খোলা রাখার চেষ্টা করল।
একই সাথে, অ্যাঞ্জেলিকার শরীর কালো কিছু বর্ণমালায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল। এই বর্ণগুলো তার শরীর থেকে জাদুকরী শক্তি শুষে নিয়ে ফিলোর দিকে স্থানান্তর করতে লাগল। অ্যাঞ্জেলিকার পায়ের নিচে একটি কালো জাদুর বৃত্ত তৈরি হলো এবং তা তাকে টেনে নিতে লাগল।
“দিদি!” সিত্রাইয়া উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে উঠল। সে ছুটে যেতে চাইল, কিন্তু ক্রিস তাকে বাধা দিল।
“তুমি ঝামেলা বাড়াতে এসো না! ফিলোর হাতে বন্দী হওয়া তো তার জন্য এক পরম সৌভাগ্য! হা হা হা! তোমরা কুৎসিত প্রাণীরা, একটু পরেই সবাই বন্দী হতে যাচ্ছ!” ক্রিস আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
সে এবার নিজের রূপ পরিবর্তন করতে শুরু করল। “তোমরা আমার আদরের সৃষ্টিগুলোকে মেরে ফেলেছ, আমি তোমাদের জীবন দিয়ে তার শোধ নেব!” কথা বলার সময় তার মাথায় দুটি শিং গজিয়ে উঠল এবং দাঁতগুলো ধারালো হয়ে উঠল। সে দেখতে একদম সত্যিকারের পিশাচের মতো হয়ে গেল। অবশ্য তার ওই সৃষ্টিগুলো তেমন মূল্যবান কিছু ছিল না। তার কাছে রক্ত থাকলেই সে আবার তাদের ডেকে আনতে পারবে। কারণ, তার ডাকা সেই অন্ধকার প্রাণীরা আদতে ক্রিসের শরীরের এক ফোঁটা রক্ত থেকেই জন্ম নেয়।
“খুব বিরক্তিকর লোক সব!” সিত্রাইয়া তাদের দেখে বিরক্তিতে ফেটে পড়ল।
“আজকের দিনটা বেশ জমজমাট! কিছু ছোটখাটো গিল্ড আমাদের এখানে এসে ঝামেলা করার সাহস দেখাচ্ছে! আমাদের কি ওরা হালকাভাবে নিচ্ছে, নাকি ওরা নিজেদের বেশি শক্তিশালী মনে করছে!”
উপহাসের কণ্ঠস্বর আবারও ভেসে এল, আর এবার দুজন নতুন লোক আবির্ভূত হলো।
“আমিও একটু যোগ দিই, অনেকদিন হলো আমাদের গিল্ডের ডেরায় কেউ আসার সাহস দেখায়নি।” স্টেন বার্লান উড়তে উড়তে নিচে নামল। তার পরনে ছিল বর্ম, লম্বা চুল। কিন্তু তার পিঠের বিশালাকার বিষাক্ত পতঙ্গের ডানাগুলো বড্ড বীভৎস ছিল! সিত্রাইয়া সেগুলো দেখে অস্বস্তি বোধ করল।
সে দ্রুত ‘তলোয়ারের ঝাক ও ছায়া নৃত্য’ ব্যবহার করে আক্রমণ করল। কিন্তু স্টেন তার দুই হাত দিয়ে সব তলোয়ার আটকে দিল। তার হাত দুটো তখন শক্তিশালী বিশালাকার মেন্টিস কাঁচির রূপ নিয়েছে, যার ওপর বেগুনি-কালো বিষের আভা জ্বলজ্বল করছে। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সে বিষ ব্যবহারকারী এক জাদুকর।
“আরও দুটো দানব এল, বেশ মজার ব্যাপার।” যদিও তাদের শক্তি দুই বোনের চেয়ে কম, তবুও গ্যালিল হাল ছাড়ল না। সে তার কানের দুলের ঘুঁটি পরিবর্তন করল।
“ডাকাতির জাদুকরী ঘুঁটি।” একটি ধূসর রঙের দাবা খেলার সৈন্যের মতো দুল তার বাম কানে ঝুলছিল। এই ঘুঁটি দিয়ে সে বিভিন্ন অদ্ভুত প্রাণী আর মিউট্যান্ট উদ্ভিদ ডাকতে পারে। তবে গ্যালিলের জাদুর সীমাবদ্ধতা হলো, সে একবারে কেবল একটি ঘুঁটির ক্ষমতাই ব্যবহার করতে পারে।
সে মাটিতে হাত রাখতেই একটি নীল রঙের জাদুর বৃত্ত ফুটে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে অদ্ভুত সব গাছপালা গজিয়ে উঠল এবং খুব দ্রুত বেড়ে চারপাশ দখল করে নিল।
সিত্রাইয়া পরিস্থিতি বুঝে তার রূপ পরিবর্তন করে ছয় ডানার এঞ্জেলিক সত্তায় ফিরে এল। “মানুষখেকো গাছ!” সামনেই পাঁচটি বিশাল মানুষখেকো গাছ আবির্ভূত হলো। পুরো ঝাক ডাকলে সিত্রাইয়ার ওপর চাপ বেশি পড়বে, তাই সে অল্প কয়েকটিই ডাকল। তাছাড়া অশুভ দেবালয়ের সদস্যদের সামনে এগুলোর সংখ্যা খুব একটা প্রভাব ফেলবে না, কারণ তাদের জাদু বেশ অদ্ভুত।
এর মধ্যে একটি গাছ মুখ হা করে স্টেনের পাঠানো হাজার হাজার বিষাক্ত পতঙ্গকে এক নিমেষে গিলে ফেলল।
“এই লোকগুলোর জাদু একেকটা একেক রকম জঘন্য কেন? ওই পোকাগুলো দেখে আমার গা শিউরে উঠছে!” ডামিয়া বিরক্ত হয়ে বলল। কিন্তু সে তার আক্রমণ চালিয়ে গেল। “বিস্ফোরক জলের বুদবুদ।” সে তার বাম হাত বাড়িয়ে সামনে প্রায় দুই মিটার চওড়া একটি জাদুর বৃত্ত খুলল, যেখান থেকে অসংখ্য পাঁচ সেন্টিমিটারের জলের বুদবুদ বিষাক্ত পতঙ্গগুলোর দিকে ছুটে গেল।
সিত্রাইয়ার গাছগুলো সাহায্য করলেও, স্টেন বার্লানের পাঠানো পতঙ্গের সংখ্যা ছিল অগণিত।
“আমি আমার পুরো বাম হাতের কর্মক্ষমতা চিরতরে হারানোর বিনিময়ে অভিশাপ দিচ্ছি, যেন শত্রুপক্ষের সবার চলাফেরার ক্ষমতা সাময়িকভাবে লোপ পায়।”
প্রায় সোয়া এক মিটার লম্বা এক ছোট ছেলে তার জাদু প্রয়োগ করল। তাৎক্ষণিকভাবে ‘অরোরা ল্যান্ড’-এর গিল্ড সদস্যরা তাদের জায়গায় স্থির হয়ে গেল।
“তোমার জাদু দারুণ কাজ করেছে, ক্যারে!” ক্রিস অট্টহাসি হেসে দ্রুত সিত্রাইয়ার দিকে ছুটে গেল।
“ওই বাচ্চাটা আমাদের সাথে কী করল?” সিত্রাইয়া অবাক হলো। সে নিজের শরীর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না, তাও এমন চরম সংকটময় মুহূর্তে! এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়!
“নড়াচড়া কর বলছি!” সিত্রাইয়া চিৎকার করল, তার জাদুকরী শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছিল, কিন্তু শরীর নড়ছিল না।
ইতিমধ্যে ক্রিসের ধারালো নখ সিত্রাইয়ার পেটে ঢুকে গেল।
“সিত্রাইয়া!” বাকি তিনজন আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল, কিন্তু তারাও একইভাবে জমে ছিল।
“ক্যারে যখন এখানে আছে, তখন বাঁচার আশা ছেড়ে দাও! তার আদেশের বাইরে যাওয়ার ক্ষমতা তোমাদের নেই! অযোগ্য নির্বোধের দল!”
নখ বের করে নেওয়ার পর ক্রিস সিত্রাইয়াকে লাথি মেরে অনেক দূরে ফেলে দিল। ক্রিস আবার আক্রমণের জন্য তৈরি হতেই সিত্রাইয়া তার শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল। কিন্তু ততক্ষণে সে গুরুতর আহত। ক্যারের জাদুর প্রভাবও শেষ হয়ে গেল।
বার্নাবি ক্রিসের দিকে গুলি ছুড়ল। “মরো তোমরা, কুৎসিত দানবের দল!”