৩৬তম অধ্যায়: শোচনীয় পরাজয়
“মাকারভ মহোদয়, আর তিন মাসের কিছু বেশি সময় বাকি, বার্ষিক ‘দাইমা তোবু’ বা মহাজাগতিক লড়াইয়ের আসর শুরু হতে চলেছে। আপনারা যদি আপনাদের গিল্ড নিয়ে এতে অংশ নেন, তবে নিশ্চয়ই খুব আনন্দদায়ক হবে। তাছাড়া, বিজয়ী গিল্ডের জন্য তিন কোটি জিউল পুরস্কারও রয়েছে।”
অ্যাঞ্জেলিকা ভাবল, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য মাত্র তিন কোটি জিউল পুরস্কার কি খুব কম নয়? একটি এস-লেভেল মিশন সম্পন্ন করলেই তো এক কোটির বেশি পাওয়া যায়। এমন দুটো-তিনটে মিশন করলেই তো পুরস্কারের অঙ্ক একশো কোটি ছাড়িয়ে যায়। অ্যাঞ্জেলিকার কাছে এস-লেভেল মিশনগুলো মোটেও কঠিন কিছু নয়।
“যেহেতু আপনাদের আর কোনো কাজ নেই, তাই আমিও বিদায় নিচ্ছি। সময় পেলে যোগাযোগ রেখো, ওয়েন্ডি।”
তারা রেডিকেলিনের খুলে দেওয়া টেলিপোর্টেশন ম্যাজিক সার্কেলের ভেতর দিয়ে妖精ের লেজ বা ‘ফেয়ারি টেইল’ গিল্ড থেকে বেরিয়ে এল। যদিও মহাজাগতিক লড়াই শুরু হতে এখনো তিন মাসেরও বেশি সময় বাকি, তবুও অ্যাঞ্জেলিকা মোটেও শিথিল হতে রাজি নয়।
“আমি অবশ্যই সবাইকে দেখিয়ে দেব যে, আমাদের অরোরা ল্যান্ডের মানুষরা মোটেও দুর্বল নয়!”
গত সাত বছরে অরোরা ল্যান্ড একটি নামকরা জাদুকর গিল্ডে পরিণত হয়েছে। কিন্তু ফেয়ারি টেইল ফিরে আসার আগে পর্যন্ত অ্যাঞ্জেলিকা কখনো সেই মহাজাগতিক লড়াইয়ের মতো বড় আসরে অংশ নেয়নি। যদিও সে নিজে অংশ নেয়নি, তবুও তাদের গিল্ডের সামগ্রিক ফলাফল বেশ ভালোই ছিল।
“দিদি, চলো আমরা একটা লড়াই করি। আমি একদম প্রস্তুত!” সিত্লাইয়া অ্যাঞ্জেলিকাকে চ্যালেঞ্জ জানাল।
“বেশ, আমি কিন্তু বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না!”
দুই বোন ইয়োন-আন্দার শহরে ফিরে এসেই কাছের একটি পাহাড়ের দিকে চলে গেল। এই নির্জন পরিবেশে লড়াই করলে কারো আহত হওয়ার ভয় নেই। লড়াইয়ের শুরুতেই সিত্লাইয়া তার ‘ফোরটিন উইংড ইন্টেলেকচুয়াল এঞ্জেল’ মোড সক্রিয় করল। সে জানত, দিদির সামনে কোনো চালাকিই কাজে আসবে না।
“তাহলে আমিও শুরু করছি।” অ্যাঞ্জেলিকা একবারে তিনটি দরজা খুলে দিল। সে পার্সিয়াস, মেনসা এবং ফিনিক্স নক্ষত্রপুঞ্জকে আহ্বান করল। সিত্লাইয়ার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অ্যাঞ্জেলিকা মোটেও হালকাভাবে নিতে রাজি নয়।
সিত্লাইয়া কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল, কারণ তার দিদির ডেকে আনা এই তিনটি স্পিরিটই অত্যন্ত শক্তিশালী। কিন্তু এখন পিছু হটার কোনো উপায় নেই!
“স্টেলার স্টিড!” একটি বিশাল জাদুকরী বৃত্ত ফুটে উঠল, আর সিত্লাইয়ার পেছনে দাঁড়িয়ে পড়ল নক্ষত্রখচিত এক বিশাল ছায়া। সেই নক্ষত্র-যোদ্ধা হাতে দীর্ঘ তলোয়ার নিয়ে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। পার্সিয়াস কিন্তু তলোয়ারের আঘাত এড়িয়ে না গিয়ে সরাসরি প্রতিহত করার সিদ্ধান্ত নিল।
“তুমি কি সরে যেতে পারতে না?” অ্যাঞ্জেলিকার বিশ্বাসই হচ্ছিল না।
পার্সিয়াস আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “একজন প্রকৃত যোদ্ধা কখনো বিপদের সামনে ভয় পায় না! আমার পূর্ণ বিশ্বাস আছে যে আমি এই আঘাত সহ্য করতে পারব। এই নকল যোদ্ধারা আমার সমকক্ষ নয়!” সে সত্যিই আঘাতটি সামলে নিল, তার চেহারায় কোনো কষ্টের ছাপ ছিল না। অ্যাঞ্জেলিকা রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো!
স্পিরিটদের এই অদ্ভুত স্বভাবের কারণে প্রায়ই বিপত্তি ঘটে। তবে সিত্লাইয়া নিজেকে অপমানিত বোধ করল। “তোমার এই মনোভাবটা একদমই ভালো লাগছে না, পার্সিয়াস!” নিজের কষ্ট করে ডেকে আনা যোদ্ধাকে এভাবে অবজ্ঞা করাটা সে সহ্য করতে পারল না। “আমি তোমাকে ভালো করে শিখিয়ে দেব কীভাবে একজন যোগ্য স্পিরিট হতে হয়!”
দুই ‘চুনিবিউ’ বা অতি-কল্পনাবিলাসী চরিত্র মুখোমুখি হওয়ায় পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল। এই সুযোগে মানসা সিত্লাইয়াকে এক ঘুষি বসিয়ে দিল। ফিনিক্সও আগুনের গোলার বৃষ্টি শুরু করল। আগুনের গোলার আঘাতে পুরো এলাকা কেঁপে উঠল এবং সিত্লাইয়া ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।
“দুঃখিত, লাইয়া।” মানসা ভদ্রভাবে ক্ষমা চাইলেও তার চোখে কোনো অনুশোচনা ছিল না! সিত্লাইয়া কয়েক ডজন মিটার দূরে গিয়ে গাছের ওপর আছড়ে পড়ল। কিন্তু তা সত্ত্বেও সে হেসে ফেলল। “দিদির স্পিরিট তো হবে এমনই। দিদি এখনো লড়াই শুরুই করেনি, অথচ এরই মধ্যে সে এগিয়ে আছে।”
সে উঠে দাঁড়িয়ে মানসা ও ফিনিক্সের দিকে পাল্টা আক্রমণ করল। “আমি এর শোধ অবশ্যই নেব!” সে তার দুই হাত সামনে জড়ো করে ‘নাইট স্টার প্যারেড’ শুরু করল। নক্ষত্রপুঞ্জের লেজওয়ালা অসংখ্য ছোট ছোট উল্কাপিণ্ড তাদের দিকে ধেয়ে গেল। এই উল্কাগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে লক্ষ্যবস্তুকে ধাওয়া করতে থাকে।
“এটা আমার ওপর ছাড়ো।” ফিনিক্স তার আসল অগ্নি-ফিনিক্স রূপ ধারণ করল। সে উল্কাপিণ্ডগুলোকে ভয় পাচ্ছিল না। দুটোর সংঘর্ষে বিশাল শব্দ হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে পার্সিয়াস সিত্লাইয়ার সামনে এসে আক্রমণ চালাল। সে চাইলেই সিত্লাইয়ার পেছন থেকে আক্রমণ করতে পারত, কিন্তু সে তা করল না। যদিও সে বোকা নয়, অন্ধকার গিল্ডের বিরুদ্ধে লড়াই করার সময় সে নিষ্ঠুর হতে জানে। কিন্তু এটি সাধারণ লড়াই, তাই প্রাণঘাতী আঘাত করার প্রয়োজন নেই।
ইতিমধ্যে মানসা মাটির জাদুতে সিত্লাইয়ার দুই পা আটকে ফেলল। “ধরা পড়ে গেছ।” এই সুযোগে পার্সিয়াস তার তলোয়ার দিয়ে কয়েকবার আঘাত করল।
“আহ, খুব ব্যথা!” সিত্লাইয়া যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল, যদিও সে তার নক্ষত্র-শিল্ড দিয়ে বেশিরভাগ আঘাতই প্রতিহত করেছিল। সে হাঁপাতে হাঁপাতে ভাবল, “দিদি যদি আগের বছরগুলোর লড়াইয়ে অংশ নিত, তবে নিশ্চিতভাবেই চ্যাম্পিয়ন হতো!” যদিও সে জুরার মতো圣十 বা পবিত্র দশ জাদুকরের সাথে লড়াই করেনি, তবুও তার মনে হলো তার দিদি জুরাকেও হারিয়ে দিতে পারে।
“লড়াইয়ের সময় অমনোযোগী হওয়া চলবে না, লাইয়া।” এই বলে অ্যাঞ্জেলিকা সিত্লাইয়ার মাথার ওপর একটি উল্কাপাতের ম্যাজিক সার্কেল তৈরি করল।
“সর্বনাশ!” একের পর এক উল্কা বৃষ্টির মতো আছড়ে পড়তে লাগল। সিত্লাইয়া প্রাণপণে নিজেকে বাঁচাল। এই আক্রমণ থেকে বেঁচে সে দ্রুত তার মোড পরিবর্তন করল। কারণ প্রতিপক্ষের দলে একজন অত্যন্ত দক্ষ তলোয়ারবাজ রয়েছে। তাছাড়া ‘ফোরটিন উইংড এঞ্জেল’ মোড বজায় রাখতে প্রচুর জাদুর শক্তির প্রয়োজন হয়।
“এবার তুমি তলোয়ার জাদু ব্যবহার করতে সক্ষম এমন এঞ্জেল সোল বেছে নিয়েছ, এটা সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।” পার্সিয়াস ব্যঙ্গ করে বলল। সিত্লাইয়া রাগে মুঠো পাকাল। “তুমি যদি ভালো কথা বলতে না পারো, তবে চুপ থাকো! তাহলে আমার মেজাজ অন্তত ভালো থাকবে।” বারবার তার কথার খোঁচায় সিত্লাইয়া তাকে মারার জন্য ছটফট করছিল।
“যেহেতু লড়াইটা বেশ জমে উঠেছে, তাহলে আরও কিছু স্পিরিটকে যোগ করা যাক। খোল, ফক্স কন্সটেলেশনের দরজা!” সিত্লাইয়া একেবারে হতাশ হয়ে পড়ল। এভাবে কি আর লড়াই করা সম্ভব! হটচিলোর সামনে তো পবিত্র দশ জাদুকররাও হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য!
হটচিলো চিন্তিত হয়ে বলল, “লাইয়ার জন্য কি এটা খুব নিষ্ঠুর হয়ে যাচ্ছে না? ও কি একা এতগুলো স্পিরিটের সাথে লড়াই করতে পারবে?” যদিও আন্দ্রোমেদা পাশে থাকায় তার বড় কোনো বিপদ হবে না, তবে আহত হওয়াটা অনিবার্য।
অ্যাঞ্জেলিকা হেসে বলল, “চিন্তা করো না, অল্পবয়সী হিসেবে ওর একটু বেশি পরিশ্রম করা প্রয়োজন।” ফক্স কন্সটেলেশন অবশ্য তার জাদুকে অকার্যকর করার মতো অনৈতিক ক্ষমতা ব্যবহার করল না। তবে হটচিলোর মাধ্যাকর্ষণ জাদুও কম শক্তিশালী নয়।
সবশেষে ফলাফল যা হওয়ার তা-ই হলো, সিত্লাইয়া বেধড়ক মার খেয়ে নিজেকেই প্রশ্ন করতে লাগল। “দিদি, তুমি যদি এতই শক্তিশালী ছিলে, তবে আগের বছরগুলোতে লড়াইয়ে অংশ নাওনি কেন?”仙女座 বা আন্দ্রোমেদা তখন তার ক্ষত সারাচ্ছিল।
“কারণ ফেয়ারি টেইলের সদস্যরা তখন অংশ নেয়নি। তাদের ছাড়া লড়াইয়ের কোনো মজাই ছিল না।” সত্যই, আগের বছরগুলোতে সে অংশ নেয়নি কারণ ফেয়ারি টেইলের কেউ ছিল না। তাছাড়া গল্পের আসল রোমাঞ্চকর মুহূর্তটি তখনও আসেনি। কিন্তু এ বছর পরিস্থিতি ভিন্ন, তারা ফিরে এসেছে, আর তাই সে-ও এবার ময়দানে নামবে।