অধ্যায় ৫: বিশাল অষ্টভুজ মাছের সঙ্গে মহাযুদ্ধ
পঞ্চম অধ্যায়: প্রকাণ্ড অক্টোপাসের সাথে মহাযুদ্ধ
সিটলেয়ার জাদু প্রয়োগ করার পর আকাশ জুড়ে ঘোড়ায় চড়া কালো ভাড়াটে সৈন্যদের ভিড় জমে গেল।
“এত সৈন্য থাকা সত্ত্বেও এই প্রকাণ্ড অক্টোপাসটির সামনে তা যেন অর্থহীন।”
তবে অ্যাঞ্জেলিকাও হাত গুটিয়ে বসে থাকার পাত্রী নন।
“লেয়া, নিজের খেয়াল রেখো। এই সামুদ্রিক দানবগুলো অত্যন্ত ধূর্ত হয়।”
অ্যাঞ্জেলিকা লেয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল।
“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো দিদি, আমি সব সামলে নেব। এই প্রকাণ্ড অক্টোপাসটি শক্তিশালী সন্দেহ নেই, কিন্তু আমরা দুই বোনও তো আর কম নই!”
অ্যাঞ্জেলিকা মনে মনে কিছুটা বিরক্ত হলো। তার মনে হলো, সিটলেয়াকে নিজের মাতৃভাষা শেখানোটা ঠিক হয়নি। দিন দিন সে বড্ড বেশি উদ্ধত হয়ে উঠছে, যা মোটেও ভালো লক্ষণ নয়।
অক্টোপাসটির অসংখ্য শুঁড় তাদের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল, যার ফলে সূর্যের আলো প্রায় ঢেকে গেল।
“এর শরীরটা কি বেশিই বিশাল নয়?”
অ্যাঞ্জেলিকা ওপরের দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রায় একশো মিটার উঁচু হবে মনে হচ্ছে!”
ভাগ্যিস সে সাথে এসেছিল, নাহলে সিটলেয়া একা এই বিশাল সামুদ্রিক দানবের মোকাবিলা করতে গিয়ে বড় বিপদে পড়ত। তাছাড়া, এমন দানব যে শুধু একটাই, তা কিন্তু নয়।
অক্টোপাসের একটি বিশাল শুঁড় সিটলেয়াকে আঘাত করে অন্যদিকে ছিটকে দিল। তার আনা ভাড়াটে সৈন্যরা এই দানবের সামনে কোনো পাত্তাই পাচ্ছিল না।
“লেয়া!” অ্যাঞ্জেলিকা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
“আমি ঠিক আছি, চিন্তা কোরো না। দিদি, তুমিও সাবধানে থেকো, আসলে এর বিশাল আকারটাই আসল সমস্যা।”
মুখের রক্ত মুছে সে আবার যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলো। অ্যাঞ্জেলিকা এবার তার অন্য নক্ষত্র-প্রাণীদের তলব করতে শুরু করল।
“খুলে যাও, কম্পাস নক্ষত্রমন্ডলীর প্রবেশদ্বার!”
পাথরের মূর্তির মতো বিশাল এক নক্ষত্র-প্রাণী অ্যাঞ্জেলিকার সামনে এসে দাঁড়াল।
“মানসা, তুমিও তোমার আসল রূপ ধারণ করো। এই অক্টোপাসটির শরীর অনেক বড়, শুধু তোমার পক্ষেই এর সাথে পাল্লা দেওয়া সম্ভব।”
এমন বিশাল প্রতিপক্ষের সামনে অ্যাঞ্জেলিকার কাছে খুব বেশি বিকল্প ছিল না। মানসার উচ্চতা অন্তত পাঁচ মিটার, তবে এটি তার আসল রূপ নয়। সে ইচ্ছেমতো নিজের উচ্চতা ও ওজন বাড়াতে পারে।
“বুঝতে পেরেছি, আমার ওপর ছেড়ে দাও।”
মানসা তার আসল রূপ ধারণ করল। অ্যাঞ্জেলিকা তার বাম কাঁধে লাফিয়ে চড়ে বসল। যখনই অক্টোপাসের শুঁড়গুলো তাদের নাগাল পাওয়ার উপক্রম করল, মানসা তার হাত দিয়ে সেগুলো সরিয়ে দিল এবং শুঁড়ের খাঁচা থেকে বেরিয়ে এল।
সে আকাশ থেকে দ্রুত নিচে নেমে অক্টোপাসের মুখে লাথি মারল। অ্যাঞ্জেলিকা মানসার জাদুকরী ক্ষমতা ব্যবহার করতে চাইল, কিন্তু তার সীমাবদ্ধতা হলো—একবারে সে শুধু একজনেরই শক্তি ব্যবহার করতে পারে।
অক্টোপাসটি ছিটকে সমুদ্রের পানিতে গিয়ে পড়ল। তার পতনে বিশাল ঢেউয়ের সৃষ্টি হলো। ঢেউগুলো দ্বীপে আছড়ে পড়ার আগেই অ্যাঞ্জেলিকা তা থামিয়ে দিল।
“ঝড়: শান্ত অঞ্চল!”
এই জাদুর প্রভাবে চারপাশের বাতাস স্থির হয়ে গেল এবং একটি সুরক্ষাবলয় তৈরি হলো। কিন্তু দ্বীপটি অনেক বড় হওয়ায় পুরোটা ঢেকে রাখা সম্ভব হলো না।
এদিকে ভ্যালেন্স অক্টোপাসটির ওপর আক্রমণ শুরু করল। নিজের বায়ু জাদুর সাহায্যে সে অক্টোপাসের আটটি বিশাল শুঁড় কেটে ফেলল। কিন্তু এতে শুধু তার জাদুকরী শক্তিই অপচয় হলো, কারণ শুঁড়গুলো সাথে সাথেই আবার গজিয়ে উঠল।
“ভ্যালেন্স, শক্তি অপচয় কোরো না। আমরা যতই কাটি না কেন, এগুলো আবার ফিরে আসবে।”
অ্যাঞ্জেলিকা পরামর্শ দিল। যুদ্ধের ময়দানে এমন অমর প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়াটা সত্যিই বিরক্তিকর।
“আমি পাথর দিয়ে এই অক্টোপাসকে পিষে ফেলতে পারব, পাথরই শ্রেষ্ঠ!”
সে হাত উঁচিয়ে মুষ্টিবদ্ধ করল। অ্যাঞ্জেলিকা চোখ পাকাল। সে জানে মানসা শক্তিশালী, কিন্তু তার এই অহংকার একদম সহ্য হয় না।
ভ্যালেন্স অক্টোপাসের কাছে উড়ে গিয়ে পানির নিচে ডুব দিল। সে দেখতে পেল, কিছু নলাকার শুঁড় অক্টোপাসের শরীরের ভেতরে ঢুকে আছে, যা তার ক্ষতস্থানগুলো দ্রুত সারিয়ে তুলছে। ভ্যালেন্স যখন অ্যাঞ্জেলিকাকে সতর্ক করতে ফিরল, রক্তবর্ণের শুঁড়গুলো দ্রুত তার দিকে ধেয়ে এল।
“এই কুৎসিত শুঁড় দেখে আমি ভয় পাওয়ার পাত্রী নই!”
সে বায়ু জাদুতে শুঁড়গুলো কেটে ফেলে দ্রুত আকাশে ফিরে এল।
“অ্যাঞ্জেলিকা, আমি রহস্য ধরে ফেলেছি। সমুদ্রের নিচে কিছু লাল রঙের কুৎসিত শুঁড় অক্টোপাসটির ক্ষত সারিয়ে তুলছে। যতক্ষণ ওগুলো আছে, ততক্ষণ একে মারা অসম্ভব।”
কথা শেষ করে ভ্যালেন্স আবার বুদবুদ ছাড়তে লাগল। অ্যাঞ্জেলিকা হতাশ হয়ে পড়ল। তার তলব করা এই দুই নক্ষত্র-প্রাণী যেন যুদ্ধকে মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছে না!
“তোমরা কি একটু মন দিয়ে কাজ করবে? আমরা এখানে মিশন করতে এসেছি, খেলতে আসিনি!”
সে চিৎকার করে নিজের বিরক্তি প্রকাশ করল।
“আমরা কারণ জেনে গেছি। সমুদ্রের নিচের ওই শুঁড়গুলো ধ্বংস করলেই অক্টোপাসটি আর কোনো হুমকি হয়ে থাকবে না।”
ভ্যালেন্সের মনে তখনো খেলার চিন্তা।
“ভ্যালেন্স, ওই শুঁড়গুলো ধ্বংস করার দায়িত্ব তোমার। মানসা, তুমি এই অক্টোপাসকে আকাশে ছুড়ে ফেলো, বাকিটা আমি আর লেয়া দেখছি।”
অ্যাঞ্জেলিকা নির্দেশ দিল। সে দ্রুত কাজ শেষ করে দ্বীপের গ্রামবাসীদের সাহায্য করতে চেয়েছিল।
“ঠিক আছে, তুমি নিজের খেয়াল রেখো।”
ভ্যালেন্স ডুব দিল পানির নিচে। মানসা অক্টোপাসটিকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু শুঁড় দিয়ে সে মানসাকে জড়িয়ে ধরল।
“এই অক্টোপাসটা বড্ড জ্বালাচ্ছে!” সিটলেয়া রাগে ফেটে পড়ল। তার মতে অক্টোপাসটি প্রতারণা করছে।
“দিদি, ওটা খুব পাজি, বন্ধুদের সাহায্য নিচ্ছে! আমি তো একাই লড়াই করছিলাম!”
অ্যাঞ্জেলিকা মনে মনে ভাবল, লেয়ার কথাগুলো বড্ড ছেলেমানুষি।
মানসা অক্টোপাসের দখল থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে তার সব শুঁড় শক্ত করে ধরল। কয়েকবার ঘুরিয়ে বিশাল এক ঝটকায় সে অক্টোপাসটিকে শূন্যে ছুড়ে দিল।
সিটলেয়া এবার তার ‘অ্যাঞ্জেল সোল’ মোড পরিবর্তন করল।
“পাওয়ার অ্যাঞ্জেল মোড।”
তার পিঠে ছয়টি ডানা গজিয়ে উঠল।
“লতাগুল্মের বিস্তার!”
সমুদ্রের ওপর একটি বড় নীল জাদুর বৃত্ত তৈরি হলো। অগণিত বিশাল লতা আকাশপানে বেড়ে উঠে অক্টোপাসটিকে জাপটে ধরল। এখন পরিস্থিতি তাদের নিয়ন্ত্রণে।
দ্বীপের এক কিলোমিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা এক ব্যক্তি দূরবীন দিয়ে সব দেখছিল। সে হতাশ হয়ে বলল, “মনে হচ্ছে এবারের পরীক্ষাটা ব্যর্থ হলো! তবে ‘অরোরা ল্যান্ড’-এ এত শক্তিশালী জাদুকর থাকবে, তা ভাবিনি!”
হতাশ হলেও মুখে হাসি নিয়ে সে নিজের তৈরি করা একটি জাদুকরী প্রবেশদ্বারের ভেতর দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।