ত্রিশতম অধ্যায়: লিনক্স নক্ষত্রমণ্ডল
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ৩০
মহাবিড়াল রাশি
গিল্ডে ফিরে আসার পর অ্যাঞ্জেলিকা ফেয়ারি টেলের পেছনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর দিকে আর মন দিল না।
তাছাড়া, সে এডোলাসেও যাবে না।
অনেক কিছুই আছে, যা সে চাইলেই থামাতে পারে না।
এই মুহূর্তে অ্যাঞ্জেলিকার একমাত্র লক্ষ্য নিজের গিল্ডকে শক্তিশালী করে তোলা।
অরোরার ভূমির এই গিল্ডকেও ফিওরে রাজ্যের শ্রেষ্ঠ জাদুকর গিল্ডগুলোর একটিতে পরিণত করা।
কিন্তু গিল্ডে ফিরে আসার পর সে দেখল, গিল্ডটি আবারও কেউ ধ্বংস করে দিয়েছে।
অ্যাঞ্জেলিকার মুখের অভিব্যক্তি ভীষণ কুৎসিত হয়ে উঠল।
“সিত্রেলিয়া, তুমি কোথায়?”
ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া গিল্ডটির দিকে তাকিয়ে সে চিৎকার করে উঠল।
একই সঙ্গে সে অ্যান্ড্রোমিডাকেও আহ্বান করল।
“এখানটা মেরামত করে দাও।”
“তোমার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি, দিদি।”
আকাশ থেকে উড়ে নেমে এল সিত্রেলিয়া।
তার পেছনে ছিল গিল্ডের আরও কয়েকজন সদস্য।
“সিত্রেলিয়াকে নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছে—দেখছি লোকটির শক্তি মোটেই সাধারণ নয়।
“তবে যখন লুকিয়ে আছ, তখন আর তোমার প্রতি দয়া দেখানোর প্রয়োজন নেই!”
অন্যের নিয়ন্ত্রণে থাকা নিজের বোনকে দেখে অ্যাঞ্জেলিকার ভেতরটা অত্যন্ত অস্বস্তিতে ভরে উঠল।
কিন্তু সে হাত গুটিয়ে বসে থাকার মেয়ে নয়। প্রতিপক্ষের প্রাণটুকু যেন থাকে, সেটুকুই যথেষ্ট।
“আমার বোকা বোন! তুমি কিনা অন্যের হাতে নিয়ন্ত্রিত হচ্ছ? সত্যিই তুমি অকর্মণ্য!”
অ্যাঞ্জেলিকা গালমন্দ করে মুহূর্তের মধ্যে শত্রুর সামনে পৌঁছে গেল এবং এক ঘুষি ছুড়ে দিল।
“দিদিকে তোমাকে পিটিয়ে জ্ঞান ফেরাতে হবে!”
হঠাৎ এক পুরুষকণ্ঠ ভেসে এল।
“নিজের আপন বোনের ওপরও এমন ভারী আঘাত করতে তোমার হাত কাঁপে না? তুমি সত্যিই বড় নিষ্ঠুর!
“তবে তোমাদের দুজনের লড়াই দেখতে দেখতে আমার বেশ কৌতূহল হচ্ছে—শেষ পর্যন্ত কে জিতবে?
“হাহাহাহাহা!”
লোকটি অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল, নিজেকে প্রকাশ করেনি।
অ্যাঞ্জেলিকাও তার উপস্থিতি টের পাচ্ছিল না।
“এই নোংরা ইঁদুর, লুকিয়ে থাকার দক্ষতা তোমার সত্যিই প্রশংসনীয়।
“কিন্তু তুমি যখন বাইরে আসতে সাহস করছ না, তার মানে তোমার শক্তি আমার চেয়ে কম।
“তাই আমার সঙ্গে সরাসরি লড়াই করার সাহস নেই!
“কী ভীষণ কাপুরুষ!
“একজন অপদার্থও এখানে এসে মৃত্যুকে আহ্বান করতে সাহস পায়!
“সত্যিই তোমার সাহসের জোর অনেক!
“হয়তো তোমার এই তথাকথিত বুদ্ধিমান কৌশলের জন্য তোমাকে বাহবা দেওয়া উচিত!
“কিন্তু তোমার মতো এক ভাঁড়ের এই সস্তা কৌশল আমার চোখে মোটেই ধরা পড়ে না!”
এত নিম্নমানের আত্মা-নিয়ন্ত্রণের কৌশল, শিয়াল রাশির শক্তি ব্যবহার করলেই অনায়াসে সমাধান করা যায়।
এতে বিন্দুমাত্র অসুবিধা নেই!
“বল তো, তুমি কোন গিল্ডের সদস্য?
“আমাদের অরোরার ভূমিতে এসে কী গোপন উদ্দেশ্য সাধন করতে চাইছ?
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“তবে তোমাদের কাজকর্ম দেখে তো মনে হচ্ছে না যে সহযোগিতা চাইতে এসেছ!
“তাহলে কি প্রতিশোধ নিতে এসেছ?”
অ্যাঞ্জেলিকা কথাগুলো একেবারে স্পষ্ট করে বলেছিল।
কিন্তু অপর পক্ষ তবু মুখ খুলল না।
হারবার্টের মনে হচ্ছিল, সে এখানে এসেছে—এটাই অরোরার ভূমির জন্য বিরাট সম্মানের বিষয়।
জেরেফের গ্রন্থে সৃষ্ট এক দানব হিসেবে, এই তুচ্ছ গিল্ডের সদস্যদের সে ভীষণ অবজ্ঞা করত।
তবে তাদের বিরক্ত করার জন্য এটাই ছিল দারুণ এক পদ্ধতি।
“শিয়াল রাশির দ্বার, উন্মুক্ত হও।”
“ওদের শরীরে থাকা সমস্ত জাদু নিষ্ক্রিয় করে দাও।”
এবার যে নাক্ষত্রিক আত্মাটি বেরিয়ে এল, সে হলো হটেকিলো।
কিন্তু সে যখন গিল্ডের সদস্যদের ওপর নিজের জাদু প্রয়োগ করল, তখন তার কোনো ফলই হলো না!
“ওদের শরীরে থাকা সূত্রগুলো আমি মুছে ফেলতে পারছি না। স্পষ্টতই, যে তাদের নিয়ন্ত্রণ করছে, সে জাদু ব্যবহার করেনি।”
হটেকিলো জীবনে প্রথমবার এমন বিব্রতকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হলো।
সে ভেবেছিল নিজের শক্তি ভালোভাবে প্রদর্শন করবে।
কিন্তু এবার সে নিজেই বিপাকে পড়েছে!
“জাদু ব্যবহার না করেও জাদুর মতো একই ফল সৃষ্টি করতে পারে—মনে হচ্ছে এটা অভিশপ্ত কৌশল।
“তাহলে তুমি জেরেফের সৃষ্ট সেই দানব!
“সত্যিই বেশ কৌতূহল জাগছে!
“তুমি দেখতে কেমন, সেটা জানার জন্য ভীষণ আগ্রহ হচ্ছে!”
যেহেতু নিয়ন্ত্রণের প্রভাব দূর করা যাচ্ছে না, তাই অ্যাঞ্জেলিকার সামনে একমাত্র পথ ছিল কৌশলটির ব্যবহারকারীকে হত্যা করা।
তবে অরোরার ভূমিতে আক্রমণ চালানোর কারণটি জানার ব্যাপারে তার কৌতূহল ছিল।
“তুমি আমাদের গিল্ডে আক্রমণ করতে এলে কেন?
“যুক্তি অনুযায়ী, আমাদের মধ্যে তো কোনো শত্রুতা থাকার কথা নয়।”
অ্যাঞ্জেলিকা যখন হারবার্টকে খুঁজছিল, তখন সে নিজেই উড়ে বেরিয়ে এল।
এতক্ষণ সে আকাশে অদৃশ্য হয়ে লুকিয়ে ছিল।
অ্যাঞ্জেলিকা তার উপস্থিতি টের পায়নি, কারণ সে যে শক্তি ব্যবহার করছিল, তা ছিল অভিশপ্ত কৌশল।
“ফিলো নামের লোকটিকে নিশ্চয়ই তোমার মনে আছে।
“আমার একটি কাজে তার সাহায্য দরকার ছিল।
“সে বলল, অরোরার ভূমিতে আক্রমণ করলে তবেই আমাকে সাহায্য করবে। তাই আমি চলে এলাম।
“শুরুতে ভেবেছিলাম, ফিলো যে গিল্ডকে লক্ষ্য করেছে, সেটি নিশ্চয়ই অত্যন্ত শক্তিশালী হবে।
“কিন্তু তোমাদের সদস্যদের দেখে আমি ভীষণ হতাশ হয়েছি।
“তবে একেবারে খালি হাতেও ফিরছি না। ওই মহাদূতের শক্তি সত্যিই বেশ প্রবল।
“আমার অভিশাপের কারণে যদি না—”
কথা শেষ করার আগেই অ্যাঞ্জেলিকার এক ঘুষিতে সে ছিটকে দূরে চলে গেল।
“তাহলে লোকটা সে-ই!
“সে এখনও মরেনি!
“মনে হচ্ছে, পাতালের দ্বার তার ক্ষমতাকে বেশ গুরুত্ব দেয়।”
অ্যাঞ্জেলিকা ফিলোকে পুরোপুরি হত্যা করেনি—এ কথা ভেবে তার আফসোস হচ্ছিল।
কারণ ফিলোর আয়ত্তে থাকা জাদু সত্যিই অত্যন্ত বিপজ্জনক!
হারবার্টকে আরও একবার পেটাতে এগিয়ে যেতে চাইতেই সিত্রেলিয়া তার পথ আটকে দাঁড়াল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“দিদির প্রতিপক্ষ আমি হলে কেমন হয়?”
অপর পক্ষের নিয়ন্ত্রণে থাকা সিত্রেলিয়ার মুখে ফুটে উঠেছিল অসংখ্য কুৎসিত অভিশাপের চিহ্ন!
“কী ঝামেলা!”
এদিকে হটেকিলো সঙ্গে সঙ্গে গিল্ডের সব সদস্যের জাদুশক্তি নিষ্ক্রিয় করে দিল।
“তোমরা বরং চুপচাপ ঘুমিয়ে পড়ো। বাড়ির এই অনাহূত অতিথিদের সামলানোর দায়িত্ব আমার!”
সে অ্যান্ড্রোমিডাকে দিয়ে পরিবারের প্রত্যেক সদস্যের ওপর নিদ্রাজাদু প্রয়োগ করাল।
একই সঙ্গে তাদের সবাইকে বন্দিও করে ফেলল।
“নক্ষত্রগঙ্গা—তারামণ্ডপ!”
একটি গোলার্ধ তাদের সবাইকে ঘিরে সুরক্ষা-কবচ তৈরি করল।
আর সেই গোলার্ধের বাইরে অবস্থান নিল বারোজন নক্ষত্র-অশ্বারোহী।
“এখন বুঝতে পারছি, ফিলো কেন তোমার কাছে হেরেছিল।
“তোমার হাতে এমন অদ্ভুত ক্ষমতার অধিকারী নাক্ষত্রিক আত্মাও আছে!
“তার হারাটা সত্যিই অকারণ ছিল না।”
হারবার্ট ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত মুছে নিয়ে তা আবার জিভ দিয়ে চেটে নিল।
অপর পক্ষের সেই আচরণ দেখে অ্যাঞ্জেলিকার বমি পেয়ে গেল।
সে আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না। যাই হোক, লোকটি খুব শিগগিরই তার হাতে মৃত আত্মায় পরিণত হবে।
“পাতালের দ্বারের মধ্যে তোমার অবস্থানটা ঠিক কোথায়, জানতে বড় ইচ্ছে করছে।”
সাপের মতো চেহারার সেই দানবের দিকে তাকিয়ে অ্যাঞ্জেলিকার আগের রাতের খাবার পর্যন্ত উঠে আসার উপক্রম হলো।
“আহা, তুমি তো আমাকে বেশ ব্যথা দিয়েছ! এর কোনো ক্ষমা নেই!”
এরপর সে হাত বাড়াতেই তার হাতে একটি আয়না দেখা দিল।
আয়নাটি দেখে অ্যাঞ্জেলিকা কিছুক্ষণের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল।
কিন্তু পরক্ষণেই সেই আয়না আরেকজন হারবার্টে রূপান্তরিত হলো।
“আমার দ্বিতীয় রূপটি দেখতে পাওয়াই তোমার মৃত্যুর সংকেত!”
দুজন হারবার্ট একসঙ্গে ঝলকে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তারা দুদিক থেকে অ্যাঞ্জেলিকাকে আক্রমণ করল।
তবে গতির দিক থেকে অ্যাঞ্জেলিকা কখনোই তাদের কাছে হার মানবে না।
আক্রমণ এড়িয়ে সে সোজা আকাশের অনেক উঁচুতে উঠে গেল।
“তোমার মৃত্যুকে জেরেফের কাছে আমার আনুগত্যের প্রমাণ হিসেবে উৎসর্গ করব!”
হারবার্ট দুটি কালো দৈত্যাকার সাপে রূপান্তরিত হয়ে সর্বশক্তি দিয়ে অ্যাঞ্জেলিকার দিকে ধেয়ে গেল।
সাপ দুটির আকার ছিল ভয়ংকর বিশাল—শুধু দৈর্ঘ্যই পঁচিশ মিটারের বেশি।
“তোমরা দুজন আগে ফিরে যাও। এমন প্রাণী দেখলে সে নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে।”
অ্যাঞ্জেলিকা মুচকি হেসে বলল।
তারপর সুযোগ বুঝে সে মহাবিড়াল রাশির দ্বার খুলে দিল।
একটি কালো বিড়াল, যে দুই পায়ে দাঁড়িয়ে হাঁটতে পারে, গায়ে মৃত্যুদূতের আলখাল্লা এবং হাতে কালো কাস্তে—সামনের দিকে ছুটে গেল।
একটুও দয়া না করে সে সেই দুটি দৈত্যাকার সাপকে মাঝখান থেকে কেটে দু’টুকরো করে ফেলল।
“এমন নোংরা সাপ, সত্যিই কী কুৎসিত!”
এই অধ্যায় সমাপ্ত।
আজকের আপডেট এখানেই শেষ।