অধ্যায় ২৩: দানজু রমণীয় আলোয় উজ্জ্বল

২৩তম অধ্যায়: দানজু ঝলকায়

চিনলু ভাবনার গভীরে ডুবে ছিল, হঠাৎ কানে বাতাসের তীব্র শব্দ শুনল, এক প্রবল দীপ্তি তার ওপর নেমে এলো, সে চমকে উঠল। চোখ মেলে দেখে, সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক রাজকীয় পোশাকের যুবক, বয়স বিশের কোঠায়, অত্যন্ত সুদর্শন, চোখে মুখে আত্মবিশ্বাসের ঝলক। তার মাথার ওপর ভাসছে এক সবুজ রঙের লম্বা তলোয়ার, যার থেকে কড়া হত্যার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ছে।

"তুমি কে?" চিনলুকে দেখে সেই যুবক কিছুটা বিরক্ত হয়ে, যথেষ্ট অসংবেদনশীল ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল।

চিনলু এমন অহংকারী মানুষকে সবচেয়ে অপছন্দ করত, বিরক্তির সুরে উত্তর দিল, "তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে, তুমি ভালো কিছু নও। আমি কেন তোমাকে উত্তর দেব?"

"তুমি..." যুবক রেগে গেল, তার পেছনের সবুজ তলোয়ার আচমকা উড়ে উঠল, চিনলুর দিকে তাকিয়ে তীক্ষ্ণভাবে এগিয়ে এল। চিনলু ভয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেল।

"থামো!" ঘরের ভিতর থেকে সিতু ইয়িং শব্দ শুনে দরজা খুলে বেরিয়ে এল।

সেই যুবক সিতু ইয়িংকে দেখে তাড়াতাড়ি মাথা নত করল, "শ্রদ্ধেয় সিতু শ্রীমা!"

সিতু ইয়িং তাকে একবার দেখে নিল, যেন ঘৃণা প্রকাশ করল, "নিয়ে ছিং, তুমি আমার সবুজ পাতার শিখরে এসেছ কেন?"

নিয়ে ছিং নম্রভাবে উত্তর দিল, "গুরুজি আমাকে পাঠিয়েছেন, আপনাকে নিমন্ত্রণ করতে। আজ আমরা অন্ধকার বনভূমিতে দানব শিকার করতে যাচ্ছি, আপনি কি আমাদের সঙ্গে যাবেন?"

সিতু ইয়িং ঠাণ্ডা গলায় বলল, "নিয়ে ছিং, ফিরে গিয়ে তোমার গুরুজিকে বলো, আমার কোনো আগ্রহ নেই। ভবিষ্যতে এখানে এসে আমাকে বিরক্ত করো না!"

নিয়ে ছিং হেসে বলল, "গুরুজি আগেই জানতেন আপনি এভাবে বলবেন, তাই আমাকে একটি উপহার নিয়ে আসতে বলেছেন। দয়া করে গ্রহণ করুন!" সে বুকে একটি রত্নের বাক্স বের করল, বাম হাতে উঁচু করে ধরল, ডান হাতে খুলে দেখাল, সিতু ইয়িংয়ের সামনে তুলে ধরল। মুহূর্তেই, রত্নের ঝলকানি, সাদা উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ল, বিশাল এক রাতের উজ্জ্বল মুক্তা। "শ্রদ্ধেয় সিতু শ্রীমা, গুরুজি প্রচুর অর্থ খরচ করে এটি কিনেছেন। বলেছিলেন, রত্ন সুন্দরীর জন্য, আপনি নিশ্চয়ই পছন্দ করবেন!"

চিনলু মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল, এত বড় রাতের মুক্তা, নিশ্চয়ই প্রচুর মূল্যবান!

কিন্তু সিতু ইয়িং একবারও তাকাল না, পোশাকের আঁচল ঝেড়ে বলল, "আমি তার কিছুই চাই না। আর তাকে বলো, আমি তার কোনো নারী শিষ্য বা ছোট শ্রীমা নই, তার সে ধরনের আশা যেন ত্যাগ করে!"

নিয়ে ছিং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে কাশি দিল, সিতু ইয়িংয়ের দৃঢ় মনোভাব দেখে রত্নটি গুটিয়ে নিয়ে চলে যেতে চাইল। চিনলুর দিকে একবার তাকিয়ে থেমে গেল, "শ্রদ্ধেয় শ্রীমা, সে কে? কীভাবে সবুজ পাতার শিখরে থাকতে পারে?"

সিতু ইয়িং ঠাণ্ডা গলায় বলল, "সে আমার শিষ্য!"

"হা হা, তার বোকা চেহারা দেখে মনে হয়! শ্রীমা, আপনি একটু ভালো শিষ্য নিতে পারতেন, এ ধরনের শিষ্য শুধু লজ্জা দিবে!"

সিতু ইয়িং আরও রেগে গেল, "এটা আমার সবুজ পাতার শিখরের ব্যাপার, তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, চলে যাও!" তার সরু হাত তুলতেই নিয়ে ছিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও উড়ে গিয়ে সবুজ পাতার শিখর ছেড়ে দিল।

চিনলু মনে মনে স্বস্তি পেল। সে বোকা নয়, বুঝে গেল, নিয়ে ছিংয়ের গুরু নিশ্চয়ই সিতু ইয়িংয়ের সৌন্দর্যের প্রতি আকৃষ্ট, এটাই স্বাভাবিক। সে নিজেও আকৃষ্ট, এমনকি লালা পড়ে যাওয়ার মতো। তাদের কথাবার্তা শুনে বোঝা যায়, সেই ব্যক্তি আগেও এখানে এসেছেন, এবং দানব শিকার করেন বলে বেশ ধনী, এত বড় রাতের মুক্তা অনায়াসে উপহার দিতে পারেন। তবে তার চরিত্র সন্দেহজনক, শিষ্যদের সঙ্গে সম্পর্কও পরিষ্কার নয়।

"গুরুজি সত্যিই সৎ, এ ধরনের কু-লোকের জন্য এমনই কঠোর হতে হয়। অবশ্য আমি বাদ, যদিও আমারও কিছুটা দুর্বলতা আছে!" চিনলু মনে মনে ভাবল।

এ ঘটনার পর, দুজনের মধ্যে আগের অস্বস্তি অনেকটা কেটে গেল। সিতু ইয়িং চিনলুর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কেন এখনো বাঁশের কুঁড়ি খুঁজতে যাওনি? দুপুরে খাওয়ার পর, আমি তোমাকে রূপার অঙ্গনে নিয়ে যাব, সেখানে আত্মার অস্ত্র বেছে নিতে হবে। আত্মার অস্ত্র ছাড়া কোনো সাধক আত্মরক্ষার শক্তি রাখে না, পূর্ণাঙ্গ সাধক বলা যায় না।"

চিনলু হাসল, "গুরুজি, রাতের মুক্তা নিয়ে আসা ব্যক্তি কি আপনার প্রিয়?"

সে এমনভাবে প্রশ্ন করল, সিতু ইয়িংয়ের মনোভাব জানার জন্য।

সিতু ইয়িংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, "এমন কথা বলো না, না হলে তোমাকে মারব!" সে মুষ্ঠি তুলতেই চিনলু দৌড়ে পালাল।

পাহাড়ে কোনো সুস্বাদু খাবার নেই, চিনলু শুধু জল দিয়ে সেদ্ধ বাঁশের কুঁড়ি খেয়ে পেট ভরল, মুখে অসহ্য বিস্বাদ, তবে কিছু বলার সাহস পেল না।

সিতু ইয়িং তাকে নিয়ে ওষধ ঘরে এল, সব ওষধি গাছ বেঁধে দিল, "রূপার অঙ্গনের অস্ত্রের দাম অনেক, আমি একা দানব শিকার করতে পারি না, তাই খুব বেশি অর্থ নেই। আশা করি, এসব ওষধি বিক্রি করে তোমার জন্য ভালো আত্মার অস্ত্র কিনতে পারব।"

চিনলু গভীরভাবে মুগ্ধ হল, "গুরুজি, আপনি আমার জন্য এত ভালো কেন?"

সিতু ইয়িং শান্ত গলায় বলল, "তুমি আমার শিষ্য, আমি তোমার গুরু। যেহেতু তোমাকে গ্রহণ করেছি, গুরু হিসেবে দায়িত্ব পালন করতেই হবে।"

চিনলু জিজ্ঞেস করল, "এই রূপার অঙ্গন কি玄昱门-এরই অংশ? তাহলে কেন কিছু কিনতে অর্থ লাগে?"

সিতু ইয়িং হেসে উঠল, মুহূর্তেই তার হাসি জলবিলাসী পদ্মের মতো ফুটে উঠল, অনবদ্য সৌন্দর্য, "সমগ্র দানব-রাজ্যেই এ নিয়ম। মূলত শিষ্যদের দানব শিকার করতে উৎসাহিত করা হয়। যে বেশি সাধনা করে, বেশি দানব শিকার করে, সে বেশি অর্থ উপার্জন করে, ভালো আত্মার অস্ত্র কিনতে পারে। যারা অলস বা প্রতিভা কম, তারা আত্মার অস্ত্র কিনতে পারে না বা খারাপ অস্ত্র কিনে, অল্পদিনেই তারা বাদ পড়ে যায়। এখানে টিকে থাকতে হলে দক্ষতা দরকার, দানবের মুখোমুখি হলে যেমন, তেমনি গোষ্ঠীর ভিতরেও। সব বড় সাধক গোষ্ঠীই শিষ্যদের দানব শিকার করতে উৎসাহ দেয়, এতে গোষ্ঠীর শক্তি বাড়ে, এটা কেবল উৎসাহিত করার উপায়।"

চিনলু বিস্মিত হয়ে বলল, "ওহ, দানব-রাজ্যেও বাজার প্রতিযোগিতা আছে?"

সিতু ইয়িং কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ বলল, "চিনলু, তুমি দানজু বাহির করতে পারো, সূর্য মুক্তা আর চন্দ্র মুক্তা বের করে আমাকে দেখাও!"

চিনলু হাসল, "গুরুজি, আপনি কি আমার কথায় বিশ্বাস করেন না?"

সিতু ইয়িংয়ের মুখে একটু লজ্জা, "কিছুটা সন্দেহ আছে, আমি আসলে দেখতে চাই, বাতাস-বিদ্যুৎ পবিত্র চতুর্গুণের সূর্য মুক্তা কেমন হয়। আগে কখনো শুনিনি।"

চিনলু নিচু স্বরে হাসল, কিছুটা দুষ্টুমি করে বলল, "গুরুজি, অন্য কিছু দেখতে চান? সত্যি বলতে, আমার শরীর দারুণ, শুধু মোটা পোশাকের কারণে বোঝা যায় না। চাইলে আমি পোশাক খুলে দেখাতে পারি, জিমে অনুশীলন করা পেশী, যা হাজারো তরুণীর মন কাঁপিয়ে দেয়!"

চিনলুর ভদ্র মুখ ও দুষ্ট হাসি দেখে সিতু ইয়িংয়ের মুখ গম্ভীর হল, "চিনলু, মার খেতে চাও? এবার আমি দয়া দেখাব না!"

চিনলু সিতু ইয়িংয়ের সুন্দর অথচ কঠোর মুখের দিকে তাকিয়ে, নিজের নিরাপত্তার জন্য দুষ্টুমি থামিয়ে হাসল, মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে দানজু বাহির করল। বাম হাতে দানজু চার রঙে ঝলকাচ্ছে, উজ্জ্বল ও চোখধাঁধানো; ডান হাতে দানজু সাদা, চন্দ্রের মতো ঠাণ্ডা, ঝকঝকে আলো। দানজু বড় নয়, আকারে আখরোটের মতো।

"আশ্চর্য, সত্যিই চতুর্গুণ সূর্য মুক্তা, এক মুক্তায় চার রঙ: সবুজ, বেগুনি, সাদা, কালো। এ তো সৃষ্টি-শিল্পের বিস্ময়, অবিশ্বাস্য!" সিতু ইয়িং চিনলুর হাতে সূর্য মুক্তার ঝলকানি দেখে উচ্ছ্বসিত, যেন বিশ্বসেরা রত্ন দেখছে, বিস্ময় প্রকাশে মুখ উজ্জ্বল। চিনলুও তাকিয়ে ছিল তার প্রিয় রত্নের দিকে, তবে সেটা সূর্য মুক্তা নয়, সিতু ইয়িংয়ের সুন্দর মুখ। মুক্তার দীপ্তিতে তার মুখ আরও উজ্জ্বল, সৌন্দর্যে পাগল করার মতো, চিনলু জানত, আর তাকালে সে নাক দিয়ে রক্ত পড়ে মৃত্যুর মুখে পড়বে।

চিনলুর অস্বাভাবিক আচরণে সিতু ইয়িংও সম্বিত ফিরে পেল, নরম কাশি দিয়ে বলল, "চিনলু, এত ভালো প্রতিভা পেয়েছ, যথাযথভাবে সংরক্ষণ করো। গুরুজির কথা মনে রেখো, সূর্য মুক্তা কাউকে দেখিয়ো না, যতক্ষণ না আত্মরক্ষার শক্তি অর্জন করো!"

চিনলু সিতু ইয়িংয়ের সৌন্দর্যে বিভোর হয়ে বলল, "আমি সেই কাজ আর করি না!"

"কোন কাজ? কী?"

চিনলু হঠাৎ বুঝতে পেরে দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তন করল, "গুরুজি, একটা প্রশ্ন। যুদ্ধের সময় দানজু বাহির করলে, কারও দ্বারা দানজু ছিনিয়ে নিলে কি আমি মুক্তা হারিয়ে মারা যাব?"

সিতু ইয়িং হেসে বলল, "না, তোমার হাতে যে দানজু দেখা যায়, তা কেবল আত্মার শক্তির অংশ, দান্তিয়ানের সূর্য ও চন্দ্র মুক্তার প্রতিচ্ছবি। দানজু ছিনিয়ে নিতে হলে দান্তিয়ান থেকে নিতে হবে। তাই দান্তিয়ান রক্ষা করতে হবে। মানুষ দানব শিকার করে মূলত দানবের দানজু পেতে চায়, দানবও মানুষের দানজু চায়।"