২১তম অধ্যায়: বাস্তবতা

একুশতম অধ্যায়: বাস্তবতা

“তাই নাকি?” শেন নিয়ান একটা শব্দ করল, তারপর ওয়াং ছিন-এর দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল যেন সে তার ভেতরের সবকিছু পড়ে ফেলছে।

এই সরাসরি দৃষ্টিতে ওয়াং ছিন অস্বস্তিতে পড়ল। তবে বাইরে কোনো ভাব না দেখিয়ে সে আগের মতোই আন্তরিকতার ভান করে বলল, “নিয়ানের নিশ্চয়ই স্কুল থেকে ফিরে খুব ক্লান্তি লাগছে, এসো, এখানে বসো। আর কিছুক্ষণ পরেই খাবার তৈরি হয়ে যাবে।”

তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল, সে-ই যেন এই বাড়ির গৃহকর্ত্রী।

শেন মিং এসবের তোয়াক্কা না করে পাশে বসে বেশ তৃপ্তির সঙ্গে ওয়াং ছিন-এর কথা শুনছিল। শেন নিয়ান যদি ভুল না দেখে থাকে, তবে শেন মিংয়ের চোখে ওয়াং ছিন-এর প্রতি এক ধরণের কোমলতা ছিল।

শেন নিয়ান মনে মনে ভাবল, ‘কী জঘন্য লোক!’

সে ঠোঁট বাঁকাল, এদের সাথে আর কোনো কথা বলার আগ্রহ না পেয়ে দায়সারাভাবে বলল, “আমি রান্নাঘরে গিয়ে সাহায্য করছি।”

বলেই সে রান্নাঘরের দিকে পা বাড়াল।

তাকে রান্নাঘরে ঢুকতে দেখে শেন মিংয়ের চোখ কপালে উঠল। সে অবাক হয়ে বলল, “ছিন, আমি কি ভুল দেখছি? এটা কি আমাদের নিয়ান? ও তো আগে কোনোদিন রান্নাঘরে পা-ও রাখেনি।”

বসার ঘরে এখন শুধু তারা দুজনই ছিল, তাই ওয়াং ছিনকে আর অভিনয় করতে হলো না। সে শেন মিংয়ের হাত ধরে ঠোঁট ফুলিয়ে অভিমানী সুরে বলল, “মিং গে, আমরা কি এভাবে আর কতদিন লুকিয়ে থাকব? তুমি তো বলেছিলে ইন জি-র সাথে ডিভোর্স নেবে, তুমি কি আমাকে মিথ্যে বলছ?”

চোখে জল নিয়ে তার এই অসহায় রূপ দেখে শেন মিংয়ের মন গলে গেল। কিন্তু বৃদ্ধ বাবার কথা মনে পড়তেই সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার হাতে চাপ দিয়ে বলল, “তুমি তো জানো আমার বাবার মেজাজ কেমন। তিনি আমার চেয়েও জাং ইনকে বেশি পছন্দ করেন। তার অনুমতি ছাড়া ডিভোর্স নেওয়া মানে আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার মতো কঠিন।”

“তবে উপায় যে একদম নেই তা নয়। তুমি অস্থির হয়ো না, আমি ঠিকই একদিন জাং ইনকে ডিভোর্স দেব। আমার জীবনে একমাত্র তুমিই আছো যাকে আমি ভালোবাসি।”

কথায় বলে, পুরুষ মানুষের মিষ্টি কথায় নারীরা সহজেই ভুলে যায়। কিন্তু ওয়াং ছিন সাধারণ কোনো নারী নয়। সে বরাবরই খুব বাস্তববাদী। শেন মিং তাকে ভালোবাসে তাতে কী? সে কেবল তার ভালোবাসা চায় না, সে চায় শেন পরিবারের গৃহকর্ত্রীর আসন।

কেবল সেই আসন পেলেই শেন গ্রুপে তার জায়গা পাকাপোক্ত হবে। তখন আর তাকে আজকের মতো কেবল একজন সাধারণ সেক্রেটারির পরিচয় নিয়ে থাকতে হবে না।

---

শেন নিয়ান রান্নাঘরে গিয়ে জাং ইনকে সবজি ধুতে সাহায্য করতে লাগল। জাং ইন তো অবাক! সে বারবার তাকে বাধা দিচ্ছিল। তার মেয়ে জন্মের পর থেকেই ছিল শেন পরিবারের নয়নের মণি, তার আদরের ধন। এত বছর তো দূরের কথা, সে তাকে কখনো ঠান্ডা পানির ছোঁয়াও লাগতে দেয়নি। কিন্তু শেন নিয়ান ছিল নাছোড়বান্দা। অনেক পীড়াপীড়ির পর অবশেষে জাং ইন রাজি হলো।

সবজি ধোয়া শেষে লান আন্টির নির্দেশে সে ফ্রিজ থেকে গরুর মাংস আনার জন্য বের হলো। কিন্তু বের হতেই সে দেখল, বসার ঘরে ওই দুজন একে অপরের হাত শক্ত করে ধরে দাঁড়িয়ে আছে।

‘কুলাঙ্গার!’

শেন নিয়ান ঠোঁট কামড়ে ধরল। তাদের দিকে তাকিয়ে সে দুই মুহূর্ত ইতস্তত করল, তারপর আবার রান্নাঘরে ফিরে গেল।

সে এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসায় জাং ইন অবাক হয়ে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “মাংস কি খুঁজে পাচ্ছ না?”

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই সহজ-সরল, মার্জিত মহিলার দিকে তাকিয়ে শেন নিয়ানের খুব কষ্ট হচ্ছিল। সে চাইছিল না তার মা জানুক যে শেন মিং তাকে ধোঁকা দিচ্ছে, বিশেষ করে যখন সেই মহিলাটি তার দীর্ঘদিনের বন্ধু।

কিন্তু বাস্তবতা তো বাস্তবতা। একদিন না একদিন তো তাকে সত্যের মুখোমুখি হতেই হবে। প্রতিদিন এভাবে অপমানিত হয়ে বেঁচে থাকার চেয়ে সম্পর্কটা ভেঙে ফেলাই ভালো। মনে রাখতে হবে, শেন মিংকে বিয়ে করার আগে তার মা নিজেও বেইজিংয়ের কোটিপতি পরিবারের এক অভিজাত কন্যা ছিলেন।

“হ্যাঁ, আমি খুঁজে পাচ্ছি না, মা তুমি বরং গিয়ে নিয়ে এসো,” মায়ের দিকে তাকিয়ে শেন নিয়ান ধীরে ধীরে বলল। যদিও সে জানত এটা নিষ্ঠুর, তবুও সে তাকে বাইরের দিকে ঠেলে দিল।

“আচ্ছা।”

মাংসগুলো জমে শক্ত হয়ে ছিল, তাই জাং ইন একটি কাঁচের ট্রে নিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

মা চোখের আড়াল হতেই শেন নিয়ান চোখ বন্ধ করল। ঠিক পরের মুহূর্তেই বাইরে থেকে কাঁচ ভাঙার শব্দ ভেসে এল— “ঝনঝন!”